BAB 4: BAB PALING MENYAKITKAN

Saat aku berjalan kembali ke dalam, aku merasakan ketegangan yang semakin meningkat dalam diriku, mengaburkan pikiranku tentang hal lain dan hanya fokus pada pendatang baru itu.

‘Aku bertanya-tanya seperti apa dia sekarang? Apakah dia masih sama seperti saat terakhir kali aku melihatnya enam tahun yang lalu? Atau mungkin lebih baik setelah semua tahun ini.’

Aku mendapat jawabannya begitu aku berbelok di sudut. Di sana dia, satu-satunya putri ayahku dan kesayangan semua orang. Dia masih membawa sikap anggun yang selalu dimilikinya, yang terpancar dengan bangga bahkan dengan sedikit usaha.

Punggungnya menghadapku saat ibu dan Peter berbicara dengannya, menyambutnya dengan pelukan dan ciuman. Aku pikir aku sudah selesai merasa cemburu padanya, tetapi pertemuan kecil ini membuktikan bahwa aku salah. Dia masih membangkitkan kecemburuan dalam diriku, yang sangat kubenci. Aku mengabaikan mereka dan berjalan melewati mereka, duduk di kursi paling jauh dalam diam sambil menunggu reuni mereka yang penuh kasih.

Michael tidak terlihat di mana-mana. Dia pasti pergi ke suatu tempat dan belum tahu tentang kedatangannya. Pikiran acak bermain di dalam kepalaku, membuat sebagian diriku merasa sakit lagi dengan pengetahuan bahwa mereka akan bertemu lagi. Aku tidak bisa menahan diri merasa tak berdaya pada momen yang tak terelakkan yang akan segera terjadi di depan mataku.

“Pamela?” Suara yang gemetar dan tidak stabil muncul entah dari mana.

Kepalaku langsung menengadah ke arah suara itu berasal. Matanya menatap dengan belas kasih dan kasih sayang yang sama setiap kali dia menatapnya, menahan air mata saat dadanya naik turun tidak stabil seolah-olah dia sedang mengalami kejang.

“Halo, Michael.”

Dalam sekejap mata, Michael memotong jarak mereka dengan cepat dan memberinya pelukan yang belum pernah aku terima darinya. Dia memeluknya dengan kelembutan dan kerinduan, jelas senang melihatnya setelah bertahun-tahun.

Pamela menangis keras dalam pelukannya saat mantan suamiku menghiburnya dengan penuh kasih sayang, mengelus punggungnya, dengan semua simpati dan perhatian yang bisa dia berikan. Itu adalah pemandangan yang menyakitkan, membuatku cepat berpaling saat hatiku diremas erat oleh tangan tak terlihat.

Aku berusaha keras agar air mataku tidak jatuh meskipun aku merasa sangat sakit, dengan cepat menghapus mataku yang penuh cairan dan menghela napas dengan nafas yang gelisah. Selama ini aku pikir aku sudah merasakan rasa sakit paling menyiksa yang bisa ditimbulkan oleh siapa pun padaku. Tapi melihat mereka sekarang, betapa penuh gairah mereka terhadap satu sama lain dan betapa mereka sangat ingin berada di pelukan satu sama lain, ini adalah bab paling menyakitkan dalam hidupku.

Aku membuang semua rasa sakit yang kurasakan dan melanjutkan apa yang perlu dilakukan, mengikuti semua orang masuk ke kamar mayat. Semakin cepat ini berakhir, semakin baik bagiku.

‘Ini akan menjadi terakhir kalinya siapa pun bisa menyakitiku. Setelah pemakaman ayahku, aku akan menghilang dari hidup mereka dan mereka tidak akan lagi ada bagiku, seperti bagaimana mereka menyingkirkanku dari hidup mereka. Aku akan mengakhiri semua ikatan yang kumiliki dengan mereka, setiap hubungan dan tali. Ini akan menjadi terakhir kalinya hatiku akan sakit untuk mereka. Aku bersumpah kepada Tuhan, aku tidak akan pernah melihat ke belakang lagi.’

Setelah melihat tubuh ayahku, aku dengan cepat berjalan keluar rumah sakit, tidak mengucapkan selamat tinggal kepada siapa pun. Bersemangat untuk pulang. Aku sedang membuka mobilku ketika aku mendengar seseorang berbicara di belakangku.

"Sudah jelas sekali bahwa kamu menghindariku. Yah, aku juga akan melakukannya jika aku berada di posisimu."

"Aku lelah, Pamela. Aku hanya ingin pulang dan bersama putriku. Michelle sedang menungguku," kataku tanpa menoleh padanya.

"Kamu melihatku saat aku berbicara denganmu, Penelope. Punya sedikit kesopanan dalam dirimu, jika kamu masih punya, untuk menghadapi seseorang saat kamu berbicara dengannya," katanya dengan otoritatif, kata-katanya penuh dengan sarkasme dan keburukan yang terbakar.

Aku melakukan apa yang diperintahkan dan menghadapi bayangan yang selama bertahun-tahun aku inginkan menjadi. Jantungku berdetak cepat, aku benar-benar bisa mendengar detak kerasnya saat aku berhadapan langsung dengan wanita yang selama ini aku iri.

Dia beberapa sentimeter lebih tinggi dariku, membawa dirinya dengan anggun dan elegan seperti seorang model sejati dalam profesinya. Gerakannya begitu lancar, memancarkan kepercayaan diri dan keanggunan. Proporsi seimbang dari mata zamrudnya yang ekspresif, hidungnya yang ramping dan bangga, serta bibirnya yang terdefinisi dengan baik memberikan wajah yang sangat menarik. Kulitnya yang halus dan bebas noda selalu ia miliki, tubuhnya yang berbentuk jam pasir dengan tubuh yang terlatih terlalu indah untuk tidak diperhatikan.

Bertahun-tahun tinggal di kota sebagai seorang model fesyen membuatnya menjadi visi seorang dewi, tidak ada wanita yang tidak akan iri padanya. Dia adalah gadis impian setiap pria. Setiap pria akan lebih dari rela mati hanya untuk memilikinya. Dia sempurna, seperti boneka Barbie yang hidup. Kebalikan dari diriku.

“Katakan apa pun yang ingin kamu katakan. Sudah larut dan aku benar-benar harus pergi.”

Dia menatapku dengan rasa jijik yang sama seperti enam tahun lalu, meluangkan waktu untuk menatapku dari ujung kepala hingga kaki. Matanya memancarkan tuduhan tak terbatas dan kemarahan yang tak pernah padam, memberitahuku betapa kecilnya aku dibandingkan dengan dirinya, saat alisnya yang sempurna melengkung dengan bangga dan kemuliaan. Bibirnya melengkung nakal saat dia menyilangkan tangannya di depan dada.

Kemudian dengan kecepatan cahaya, seperti kilat yang datang entah dari mana dan mengejutkanku, sebuah tamparan keras dari tangannya mendarat langsung di pipiku. Aku terkejut dengan serangan mendadaknya, membuatku menatapnya dengan kaget dan terpaku di tempatku berdiri saat merasakan sensasi terbakar yang membakar kulitku.

“Tamparan itu sudah lama tertunda. Seharusnya aku melakukannya enam tahun lalu. Beruntung bagimu aku terlalu terganggu secara emosional saat itu, atau kamu bisa mengalami lebih buruk daripada apa yang aku lakukan sekarang,” katanya dengan jahat sambil mencibir.

Aku mengumpulkan semua kekuatan yang tersisa di dalam diriku. Memaksakan diri untuk berdiri tegak dan menghadapi dirinya dengan tegas, tidak gentar olehnya dan berani. Aku memperlihatkan senyum yang teguh dan keras kepala, menunjukkan padanya siapa aku sekarang setelah bertahun-tahun.

“Baiklah, jadi apakah kamu puas sekarang? Apakah kamu sudah selesai? Karena jika sudah, maka tidak ada lagi alasan untuk memperpanjang keberadaanku di sini dan membuang-buang waktu berhargaku untuk sesuatu yang tidak penting,” kata-kataku seakurat dan sekuat miliknya, menatapnya langsung di mata tanpa sedikit pun takut padanya lagi.

Penelope yang dulu, yang akan gemetar dan runtuh di kakinya, yang akan mundur dengan pengecut dalam situasi seperti ini, sudah mati. Dia tidak ada lagi.

“Beraninya kamu bicara padaku seperti itu setelah semua kesombongan dan kebencian yang kamu lakukan? Aku akan malu jika aku jadi kamu.”

“Sayangnya, Pamela, aku bukan kamu.”

Tamparan keras dan kuat lainnya menghantam pipiku saat dia menatapku dengan marah. Matanya menyala dengan bara api yang dimaksudkan untuk melahap setiap inci dari diriku. Aku menatapnya kembali dengan sikap yang mantap, tidak peduli dengan rasa sakit yang dia timbulkan padaku secara fisik. Aku telah mengalami rasa sakit yang jauh lebih menyakitkan daripada serangan fisiknya, jadi semua ini tidak lagi berarti bagiku.

“Beraninya kamu!”

“Katakan saja, Pamela. Berhenti membuang waktu kita berdua dan langsung saja katakan,” jawabku dengan penuh racun, tidak berkedip sedikit pun.

“Sekarang aku kembali, aku tidak berencana untuk menghilang dalam waktu dekat. Tapi jika aku pergi, aku akan membawa sesuatu pulang. Kamu sudah cukup lama bersamanya selama enam tahun terakhir. Aku hanya meminjamkannya padamu, Penelope. Kamu hanya seorang penjaga, dan sekarang pemilik sebenarnya sudah kembali, sangat pantas untuk mengambil kembali apa yang benar-benar milikku. Aku akan mengambil apa yang menjadi hakku. Aku akan mengambil Michael kembali.”