2. Kata-kata pengkhianatan

Mataku perlahan terbuka, dan aku merasa sedikit bingung. Keheningan menyambutku saat aku perlahan bangkit dari lantai. Aku melihat sekeliling dan melihat ruangan kecil yang benar-benar kosong. Begitu gelap di sini sehingga aku hampir tidak bisa melihat sinar bulan yang berusaha keras menembus celah-celah lantai di atas.

Kenangan membanjir seperti gelombang pasang. Jantungku berdebar kencang di dadaku, aku diam dan mendengarkan dengan saksama sekelilingku. Tidak ada suara yang terdengar. Dengan tangan gemetar, aku naik tangga kayu kecil dan sepelan mungkin, aku membuka pintu jebakan di dalam lemari pakaian.

Aku mendorong pakaian gantung ibuku ke samping, memanjat keluar dari lubang yang mulai membuatku sesak. Suara detak jantungku bergema di telinga, membuat suara lain sulit didengar. Aku takut dengan apa yang akan kutemukan di balik pintu-pintu ini.

Mendorong perlahan, deritnya bergema di ruangan, membuatku tersentak ketakutan. Aku begitu takut ketahuan sehingga gerakan sekecil apa pun membuatku tegang. Aku hati-hati keluar dari lemari pakaian dan melihat sekeliling.

Ruangan itu berantakan.

Kasur robek dan sedikit tergeser dari rangkanya. Tirai di sekitar tempat tidur empat tiang robek dan tergantung dalam potongan-potongan. Produk-produk rutinitas harian ibuku berserakan di atas meja rias dan lantai, cermin di atasnya pecah. Cahaya bulan masuk ke dalam ruangan, memberikan suasana yang menakutkan.

Aku melompat ketika mendengar kayu yang retak di luar. Cahaya merah dan oranye di kejauhan membuatku merasa tidak nyaman yang merayap ke dalam tubuhku. Aku tidak mendengar teriakan, aku tidak mendengar apa pun, selain api yang membara.

Aku mundur ketika menginjak sesuatu yang hampir membuatku jatuh berlutut. Aku menahan diri pada meja rias sebelum itu terjadi, tetapi apa yang kulihat di sisi lain membuat darahku dingin karena ketakutan.

Dengan mata terbelalak, air mata mengalir di kelopak mataku. “I-Ibu?”

Dia terbaring di sana, tidak bergerak. Aku tidak mengerti darah atau fakta bahwa matanya menatap lebar ke langit-langit. Yang bisa kupikirkan hanyalah membangunkannya. “Ibu! Ibu, tolong, kamu harus bangun! Kita harus menemukan ayah dan keluar dari sini!”

Aku mulai mengguncangnya, tetapi dia tidak bergerak sama sekali. Isak tangis mengguncang seluruh tubuhku saat bagian rasional dari otakku akhirnya menyusulku. Aku tidak ingin mengakui bahwa ibuku sudah mati. Bahwa dia terbaring di sini tak bernyawa dan tidak akan pernah bangun lagi.

Aku menunduk di atas tubuhnya yang tak bergerak, membiarkan kesedihan menguasai diriku. Aku tidak tahu berapa lama aku berbaring di atasnya sambil menangis, tapi akhirnya air mataku mulai berhenti. Kesunyian akhirnya terasa mengganggu saat aku menyadari bahwa aku tidak bisa mendengar satu orang pun. Dengan kikuk aku bangkit dan berjalan ke jendela yang pecah, mengintip ke bawah.

Tempat itu adalah bencana. Rumah-rumah terbakar, tubuh-tubuh berserakan di mana-mana, tak bergerak sama sekali. Mobil-mobil bertabrakan dengan mobil lain atau menabrak bangunan, jendela-jendela pecah, gerobak yang membawa makanan segar dan kain terbalik dengan isinya tersebar di mana-mana. Dengan napas terengah-engah, aku melihat sekeliling dan tidak menemukan satu orang pun yang masih hidup. Apakah mereka bersembunyi? Mungkin mereka berhasil melarikan diri melalui hutan.

Aku harus menemukan ayahku, Alpha dari kawanan Night Stone.

Berbalik kembali, aku menuju ibuku, mengambil selimut yang tergeletak di samping, aku dengan lembut menutupi tubuhnya. Aku menutup matanya agar terlihat seolah-olah dia hanya sedang tidur. Sebelum menutupi wajahnya, bibirku bergetar menahan rasa sakit yang menghancurkan hati.

"Aku... aku sangat mencintaimu, Mama. Aku berjanji, Mama, bahwa aku akan menghargai apa yang telah Mama lakukan untukku, dan aku tidak akan melupakan." Aku menunduk dan mencium keningnya. "Aku tidak akan melupakan." Aku berbisik, lalu menutupi wajahnya.

Hal tentang rumah kosong yang sunyi adalah bahwa segala sesuatu berderit lebih keras dari biasanya. Setiap kali aku membuka pintu, suaranya terdengar sepuluh kali lebih keras dari biasanya. Emosiku sangat sensitif sehingga aku benar-benar tegang dan setiap suara kecil membuatku terlonjak.

Rumah besar itu juga hancur, tetapi tidak seperti kebanyakan rumah di luar, rumah itu tidak dibakar. Hanya dijarah dan dirusak di luar perbaikan. Aku dengan cepat turun tangga dan menghadapi pintu depan yang dibiarkan terbuka lebar. Ada tubuh-tubuh di foyer dan di beranda luas yang mengarah ke halaman.

Mengingat Myron, aku dengan cepat mencari di antara tubuh-tubuh itu sampai akhirnya menemukannya. Aku menutup mulutku dengan teriakan tanpa suara saat lebih dari setengah tubuhnya hilang. Darah membasahi rambut dan wajahnya, dan aku tidak bisa lagi melihatnya. Aku berlari keluar dari rumah dan langsung keluar. Udara dingin karena musim dingin yang parah telah tiba. Salju yang sebelumnya putih bersih, sekarang bercampur dengan lumpur dan darah.

Semua orang yang kutemui dicabik-cabik dan dimutilasi dengan cara yang mengerikan. Tidak ada yang tersisa hidup, dan aku mulai merasa semakin putus asa dan ketakutan. Namun, tidak satu pun dari mereka adalah ayahku.

Aku hanya mengenakan piyama, dan dinginnya membuat anggota tubuhku semakin mati rasa daripada sebelumnya. Aku terus berjalan melalui kota sampai akhirnya aku sampai di gerbang depan yang juga terbuka lebar. Ada tumpukan tubuh tepat di depan, membuat kepalaku berputar dan hatiku sakit melihat lambang di jaket mereka, menyatakan bahwa mereka adalah Sentinel dari kawanan kami.

Aku berlari secepat mungkin menuju tubuh-tubuh yang tergeletak dan mulai mencari wajah ayahku di antara mereka. Setelah beberapa saat yang melelahkan mengangkat beban mati dan mencari berulang kali, akhirnya aku menemukannya. Seperti ibuku, matanya terbuka lebar menatap langit malam dengan leher yang terkoyak.

Aku mencengkeram bagian depan kemejanya dengan erat, menatapnya dengan ketidakpercayaan penuh. Aku tidak bisa memahami situasi ini. Bagaimana bisa ayahku yang pemberani, penuh kasih, dan kuat, Alpha terbaik yang pernah ada, bisa mati?

Ini tidak mungkin benar. Ini tidak benar. Dia tidak mungkin mati begitu saja, dia tidak bisa. Dia seharusnya menunjukkan jalan serigala kepadaku ketika akhirnya dia memperkenalkan dirinya padaku. Dia berjanji bahwa kami akan bertransformasi dan menjelajahi wilayah kami bersama untuk pertama kalinya. Dia berjanji untuk memberiku pelajaran tentang tanggung jawab setiap kelompok dan bagaimana menjaga mereka yang suatu hari nanti akan kulindungi. Untuk melihatku jatuh cinta, mengantarku ke pelaminan, dan membesarkan keluargaku sendiri, di mana dia bisa pensiun dan bermain dengan cucu-cucunya.

Bagaimana dia bisa melakukan semua itu jika dia meninggalkanku di sini sendirian? Apa yang harus kulakukan sekarang? Bagaimana dia bisa meninggalkanku sendirian seperti ini?

Kesedihan itu terlalu berat. Aku baru saja kehilangan kedua orang tuaku dalam tindakan yang mengerikan. Bukan hanya mereka, tetapi semua orang yang kukenal juga telah tiada. Calvin, Beta ayahku, tergeletak hanya beberapa meter jauhnya, tidak terlihat lebih baik dari yang lain yang berjuang dan mati untuk melindungi rumah mereka.

Setelah lama menangis tak terkendali, akhirnya aku bisa tenang. Aku tidak tahu harus berbuat apa atau ke mana harus pergi. Bagaimana aku bisa hidup sendirian tanpa anggota kelompokku? Depresi mulai merasuk. Aku tidak ingin bergerak, aku hanya duduk di sana di samping ayahku di tengah-tengah semua mayat yang merupakan orang-orangku dan para penyerang.

Aku tidak tahu berapa lama aku duduk di sana, tetapi setelah beberapa saat lagi aku mendengar suara-suara dari kejauhan. Jantungku mulai berdebar kencang, aku tidak yakin apakah mereka teman atau musuh, jadi aku bangkit dengan hati-hati dan menuju ke arah suara-suara itu berasal.

Awalnya mereka berbicara dengan nada rendah yang tenang, sampai salah satu dari mereka berbicara lebih keras dengan marah. Aku berhenti di tempatku, tepat di sudut sebuah bangunan di mana mereka tidak bisa melihatku.

“Kita tidak bisa pergi begitu saja! Gadis itu belum ditemukan!”

“Kita sudah cukup lama di sini. Jika kita tinggal lebih lama lagi, kelompok-kelompok terdekat lainnya akan melihat api dan asap dan akan ingin menyelidiki. Aku tidak ingin berada di sini saat mereka memutuskan untuk muncul. Kita pergi sekarang.”

Seorang pria yang belum pernah aku lihat sebelumnya berteriak dengan nada sangat kesal. Aku menatap tidak percaya pada pamanku, pria yang pertama kali berbicara. Yah, dia adalah saudara tiri ibuku. Aku tidak mengerti apa yang mereka bicarakan dan mengapa dia berdiri di sana tampak sangat tenang tentang apa yang baru saja terjadi pada rumah kami.

"Kalau kita tidak menemukannya dan memastikan dia mati, suatu hari nanti itu akan menggigit kita di belakang! Aku tidak bisa membiarkannya hidup!"

"Keponakanmu tidak mengancam kita, Marcus. Dia hanya seorang gadis kecil yang baru saja kehilangan seluruh keluarganya. Apakah kamu benar-benar berpikir dia akan bisa mengejar kita? Selain itu, dia bahkan tidak tahu bahwa kamu yang mengkhianati keluargamu sendiri dan membunuh kakak ipar dan saudara tirimu."

"Saudara tiri!" Dia menggeram dengan penuh kebencian. "Aku tidak peduli; dia harus mati!"

Aku tidak bisa percaya apa yang aku dengar. Apa yang sedang dia katakan? Mengkhianati keluargaku? Dia membunuh orang tuaku? Tapi...kenapa?! Kenapa dia melakukan hal seperti itu? Untuk tujuan apa? Jantungku berdebar tidak karuan, napasku menjadi dangkal saat beragam pikiran bergegas masuk ke dalam pikiranku, berusaha dengan putus asa untuk memahami apa yang sedang terjadi di sekitarku.

"Kalau kamu menghargai saudara perempuanku, yang sayangnya adalah pasanganmu, dan ingin bersamanya, maka kita pergi sekarang." Pria asing itu menggeram marah.

Aku menegang mendengar kata-katanya. Apa? Saudara perempuannya? Pasangan? Apa maksudnya? Semua ini hanya agar dia bisa bersama pasangannya?

Aku menutup mulutku dengan tangan saat air mata terus mengalir mendengar percakapan aneh ini. Aku mundur dan tanpa sengaja menabrak sesuatu di belakangku yang menyebabkan suara keras. Terkesiap, aku mendengar dua pria itu menuju ke arahku. Cepat-cepat mundur dari jalan yang aku datangi, aku bertabrakan dengan dua pria besar yang muncul dari rumah terdekat, lengan mereka penuh dengan barang-barang.

Aku terhuyung mundur dan hampir jatuh ketika salah satu dari mereka berkata,

"Nah, nah, nah. Lihat siapa yang kita punya di sini."

Tubuhku membeku mendengar nada suaranya yang penuh kegembiraan. Tubuhku mulai gemetar saat aku melangkah mundur beberapa langkah dari mereka.

"Kita punya seorang gadis cantik di sini. Hei sayang, kamu kelihatan agak kedinginan. Bagaimana kalau aku datang ke sana dan menghangatkanmu." Dia menyeringai padaku menunjukkan gigi yang busuk.

Pria lain mendorongnya sedikit dengan geraman. "Aku yang mendapatkannya pertama, kamu sudah mendapatkan yang terakhir untuk dirimu sendiri. Saat kamu selesai, dia terlalu hancur untuk aku nikmati."

Mataku membesar mendengar implikasi dari apa yang dua orang ini rencanakan untuk dilakukan padaku. Sebelum salah satu dari mereka bisa berhenti berbicara satu sama lain dan tepat saat pamanku dan pria asing itu berbelok di sudut, aku berlari secepat mungkin langsung ke hutan. Berharap dengan harapan besar bahwa aku bisa kehilangan mereka di sana.