3. Pengejaran

Aku berhasil mendapatkan beberapa saat berharga sebelum mereka sadar dan mengejarku. Suara pamanku terdengar keras di telingaku saat dia berteriak,

"Sial! Jangan biarkan perempuan itu kabur! Tangkap dia dan bunuh segera!"

Pikiran bahwa dia ingin aku mati terlalu berat untuk kuhadapi. Tapi semua itu tidak penting sekarang. Semua pikiranku berteriak untuk lari, lari secepat mungkin. Baru berusia tujuh belas tahun, aku berharap bisa mendapatkan serigalaku. Jika aku memilikinya, aku akan berubah bentuk dan berlari lebih cepat.

Aku mendengar suara gaduh di belakangku. Geraman yang terdengar mengancam dan menakutkan di telingaku. Mereka telah berubah bentuk dan sekarang dalam wujud serigala mereka. Mengetahui itu membuat jantungku berdegup kencang dalam kepanikan. Hutan begitu gelap, hanya cahaya bulan purnama yang menerangi jalanku, tetapi juga menerangi jalan mereka. Apakah dewi bulan benar-benar akan membiarkan hidupku berakhir seperti ini? Apakah dia peduli?

Jelas dia tidak peduli jika dia membiarkan seluruh kawanan dimusnahkan. Nafasku semakin berat, tenggorokanku terbakar, dadaku berdebar dengan setiap detak jantungku. Pahaku terasa terbakar dan kakiku merobek tanah karena aku tidak memakai sepatu. Sisi kananku mulai terasa sakit karena berlari terlalu keras dan terlalu lama.

Tapi aku terus berlari lebih kencang.

Aku mendengar suara serigala melolong di kejauhan tepat di belakangku, membuat kulitku merinding. Salju ada di mana-mana, membuat kakiku yang malang menjadi es yang mati rasa. Aku sedikit menoleh ke belakang hanya untuk melihat mereka semakin mendekat. Sekarang lebih dari dua, aku melihat setidaknya ada enam dari mereka.

Aku tidak akan berhasil. Tidak mungkin aku bisa berlari lebih cepat dari para penjahat ini. Mereka semakin mendekat dan begitu mereka menangkapku, siapa yang tahu apa yang akan mereka lakukan padaku sebelum akhirnya memberikan pukulan terakhir untuk mengakhiri hidupku.

Aku tidak bisa menahan isak tangis yang keluar dari seluruh tubuhku, membuatku sedikit terhuyung. Tiba-tiba sebuah lapangan kecil terlihat saat aku keluar dari pepohonan dan berhenti mendadak, mata terbelalak ketakutan.

Tidak. Tolong Tuhan, tidak.

Benar-benar tidak ada harapan bagiku. Nafasku tersengal-sengal, dan anggota tubuhku dingin dan mati rasa. Kakiku berdenyut kesakitan dan sisi tubuhku terbakar sampai aku ingin membungkuk dan beristirahat. Tidak masalah jika aku melakukannya sekarang, aku sudah mati.

Aku menatap tebing setinggi lima puluh kaki, langsung menuju ke sebuah danau besar yang sama gelap dan menyeramkannya dengan malam ini.

Suara geraman rendah terdengar di belakangku, membuat setiap otot di tubuhku kaku ketakutan. Aku perlahan berbalik, air mata menetes dari kelopak mataku, hidungku berair dalam keputusasaan. Lebih dari selusin dari mereka perlahan keluar dari pepohonan, memperlihatkan taring mereka, dan menggeram dengan kebengisan yang membawa ketakutan ke dalam jiwaku.

Aku melangkah mundur dalam ketakutan hanya untuk tersandung beberapa batu yang terletak di tepi. Jantungku tak berhenti berdebar saat aku memiliki danau dan bulan purnama di belakangku dan para penjahat mengintai di depanku. Aku tidak tahu apa yang bisa kulakukan untuk keluar dari situasi ini. Jika aku melompat, aku pasti akan mati, tetapi aku tidak bisa hanya tinggal di sini juga, karena aku akan dicabik-cabik dalam kematian yang mengerikan. Bagaimanapun, aku sudah mati.

Apakah benar-benar tidak ada harapan untukku? Apakah ini cara hidupku akan berakhir?

Salah satu di tengah semakin mendekat dan mengatupkan rahangnya ke arahku, membuatku melompat ketakutan. Yang lainnya mengikuti, juga mengatupkan rahang mereka seolah-olah mereka sedang bermain denganku. Sedikit kemarahan muncul bersama dengan ketakutan yang kurasakan. Fakta bahwa mereka menikmati menyiksaku sebelum mereka membunuhku adalah barbar dan kejam.

Aku berteriak ketika salah satu dari mereka tiba-tiba melompat dari batu besar tempat ia bertengger dan menggeram, mengayunkan cakar besarnya ke arahku. Aku tersandung lagi, kakiku hanya menyentuh udara. Menenangkan diri, aku berjongkok saat tangisan lain meledak dari dalam diriku.

"T-Tolong, jangan lakukan ini." Aku memohon, tidak tahu harus berbuat apa lagi.

"Maaf, anak muda, tapi aku tidak bisa membiarkanmu hidup."

Aku terkejut mendengar suara yang berbicara di belakang serigala-serigala itu. Orang asing itu berjalan ke depan seolah-olah dia adalah yang paling penting di antara kami, diikuti oleh pamanku, yang bahkan tidak mau melihatku.

"P-Paman...t-tolong." Aku memohon padanya.

Dia hanya berpaling dan tidak mengatakan sepatah kata pun.

"Dia tidak akan menyelamatkanmu. Siapa yang menurutmu dalang dari serangan ini?"

Aku mencengkeram tanah, melukai kuku-kukuku dalam prosesnya. Aku menatap pamanku, mengingat kata-kata yang diucapkan di antara mereka sebelum aku lari untuk menyelamatkan diri.

Apakah dia benar-benar mengkhianati kami? Keluarganya sendiri?

"Kau tahu apa? Aku akan baik sekali ini dan memberimu sedikit pengetahuan sebelum kau mati, karena apa pun yang terjadi di sini malam ini, kau akan mati."

"Pamanmu yang licik dan egois ini terlalu bersemangat untuk memenuhi bagiannya dari kesepakatan. Saudariku, yang kebetulan adalah pasangan yang dinantikannya, untuk kematian ayahmu, yang adalah musuh terburukku. Dengan dia keluar dari jalan, aku tidak hanya mendapatkan tanahnya, tetapi juga menghapus pelanggaran perjanjian dengan para penjahat yang bisa aku gunakan dengan cara apa pun yang kuinginkan. Dengan hilangnya seluruh kelompok Batu Malam, uang dan kemuliaan bisa didapat dan itu semua milikku."

Aku tidak yakin apa yang dia maksud dengan semua ini, tetapi satu hal yang pasti. Orang-orangku, orang tuaku semua mati karena dua bajingan ini tepat di depanku. Karena pamanku terlalu tergila-gila dengan pasangannya. Dia benar-benar rela menusuk seluruh kelompoknya, saudarinya, aku, hanya agar dia bisa jatuh cinta.

Betapa terpelintirnya itu?

Kemarahan membangun dalam diriku memikirkan bahwa dia akan pergi begitu rendah hanya untuk seorang pasangan. Hidup kami tidak berarti apa-apa baginya, kebaikan kami, cinta kami...benar-benar tidak ada artinya baginya.

"Cukup bicara, ucapkan selamat tinggal pada keponakanmu Marcus, karena ini akan menjadi terakhir kalinya kau melihatnya hidup."

Pamanku masih tetap berpaling dan bahkan tidak mengakui kata-katanya atau aku.

"Tidak? Yah, tidak mengherankan darimu. Kau benar-benar bajingan." Pria itu berkata dengan jijik. "Fakta bahwa saudariku berpasangan denganmu sangat menyedihkan, dia pantas mendapatkan yang jauh lebih baik."

"Aku akan mengatakannya, selamat tinggal sayang, mungkin dalam kehidupan berikutnya kau akan mendapatkan akhir yang bahagia."

Dengan itu dia berpaling. Itu seperti sinyal bagi para penjahat saat mereka semua, sekaligus, melompat ke arahku, mulut mereka terbuka lebar dengan taring tajam seperti pisau. Berteriak aku tersandung ke belakang dan hanya merasakan udara saat aku jatuh menuju kematianku.