Bab 7

Ashlynn

Aku duduk di meja, melihat tagihan untuk beberapa persediaan yang kami beli. Aku mencoba untuk tetap sibuk, kalau tidak, aku juga akan tertidur. Aku mendengar ketukan di pintu klinik. Aku melihat ke atas dan melihat Dawson berdiri di luar. Dia melihatku melalui jendela kecil dan mengangkat sebuah cangkir.

Dengan desahan, aku berdiri dan berjalan menuju pintu. Aku benar-benar butuh kopi sekarang. Dan mungkin makanan, tapi itu harus menunggu. Aku punya sebatang granola kalau aku benar-benar kelaparan. Aku membuka pintu sedikit, "Hei," kataku. "Ada apa?"

Dawson mengulurkan cangkir kopi. "Aku melihatmu di dalam sana terus bekerja sampai larut malam, kupikir kamu mungkin butuh kopi." Dia melihat ke belakangku lalu menatap wajahku, dengan senyum lembut. "Apa yang sedang kamu lakukan? Butuh bantuan, atau mungkin teman?"

Aku tidak ingin terlihat seperti sedang melakukan sesuatu yang mencurigakan, jadi aku membuka pintu lebih lebar dan membiarkannya masuk. Aku menunjuk ke kursi di dinding. "Silakan duduk. Aku tidak butuh bantuan, tapi terima kasih untuk kopinya," aku duduk di kursi lain di sebelahnya.

"Hmm," dia menatapku dengan ekspresi penasaran. "Mau cerita kenapa kamu masih di sini bekerja, memakai baju yang sama sepanjang hari? Bukankah kamu punya pertemuan dengan Cody besok pagi?" Dia menyesap kopinya, dan melihatku dari balik cangkir.

Aku gelisah di kursiku sedikit, "Oh, aku ada sesuatu yang harus diselesaikan."

"Tidak bisa menunggu sampai besok?" Dia meraih dan menyibakkan beberapa helai rambut yang terlepas dari kepangku. Itu sangat mengharukan. Aku tidak menghindar.

"Tidak persis. Ini sensitif waktu." Aku bahkan tidak bisa menatap matanya.

"Menarik," katanya. Kemudian dia hanya menggeser berat badannya di kursi. "Kamu lapar? Aku bisa membuatkanmu sandwich atau sesuatu."

"Tidak," perutku yang berkhianat mengeluarkan bunyi cukup keras untuk didengarnya.

Dawson tertawa kecil, "Sepertinya perutmu tidak setuju. Aku akan kembali dalam beberapa menit, jangan pergi dulu." Dia meletakkan cangkirnya di meja samping dan keluar dari pintu.

Aku mengambil kesempatan ini untuk memeriksa ibuku, dia masih tertidur lelap. Dia mengeluarkan rengekan kecil sesekali, tapi hanya itu. Aku memeriksa pernapasannya, masih teratur dan dalam. Aku kembali ke depan, menunggu sandwichku.

Beberapa menit kemudian, Dawson kembali masuk. Dia membawa piring yang berisi sandwich daging sapi panggang dan keju yang sangat besar. "Semoga kamu suka daging sapi panggang, hanya itu yang aku punya."

"Ada saus worcestershire di dalamnya?" tanyaku.

"Ya, kamu tidak suka?" dia bertanya, sekarang terlihat khawatir.

"Tidak, aku suka. Tidak ada orang yang menghargai dirinya sendiri makan daging sapi panggang tanpa itu." Aku mengulurkan tangan untuk piring, senyum besar di wajahku. "Terima kasih, aku belum makan sejak sarapan."

Dawson duduk kembali di kursi, meregangkan kakinya yang panjang, jeansnya memeluk setiap otot di pahanya yang besar. Tidak ada yang mendapatkan otot seperti itu, selain menunggang kuda. Aku menyadari aku sedang menatap dan segera kembali fokus pada sandwichku, berharap dia tidak menyadarinya. Beberapa menit berlalu, dan kami duduk dalam keheningan. Hanya suara aku melahap sandwichku seperti serigala lapar. Setelah gigitan terakhir, aku menjilat bibirku dengan kepuasan dan memberikan senyum terbaikku padanya, "Itu mungkin sandwich terbaik yang aku makan sepanjang hari." Itu membuatnya tertawa, mengingat kami berdua tahu itu satu-satunya sandwich yang aku makan sepanjang hari.

Dawson bersandar ke depan, sikunya bertumpu pada pahanya. "Serius Ashlynn, kenapa kamu begadang? Aku kenal Alpha dan dia tidak akan membiarkan siapa pun bekerja sampai larut malam, kecuali itu darurat."

"Oh um, aku hanya harus menyelesaikan sesuatu. Aku akan tidur di sini di ranjang lipat di belakang. Aku bilang pada Garrett aku akan jaga malam ini." Tidak ada yang harus tidur di klinik, tapi aku berharap Dawson akan melupakan bagian itu.

"Benar," katanya, dengan nada yang memberitahuku dia tahu aku berbohong. Dia tiba-tiba berdiri, terlalu cepat untuk aku hentikan. Dia berjalan menuju pintu ke belakang. Aku begitu dekat dengannya sehingga ketika dia berhenti tiba-tiba, dadaku membentur punggungnya. Aku tersandung sedikit, dan dia meraih tanganku dan menahanku agar tidak jatuh.

"Siapa itu? Ash, kamu punya serigala tidur di sini....untuk apa?" dia berbalik padaku, sekarang dengan ekspresi serius di wajahnya, sedikit ketidaknyamanan di matanya.

Aku bergeser bolak-balik di antara kakiku. Aku tidak tahu kenapa aku begitu gugup tentang orang lain selain pamanku yang tahu tentang ini, tapi rasanya tidak benar. "Itu ibuku," bisikku.

Sekarang dia berbalik sepenuhnya menghadapku, "Apa?" Dia melihat kembali pada serigala ibuku yang tidur di sana, lalu mendorongku keluar pintu ke depan. "Kenapa ibumu dalam bentuk serigala, tidur di klinik? Apakah dia sakit? Apakah kamu sudah memanggil dokter pack?"

"Dokter pak sudah tahu sebenarnya," aku mengakui. "Aku sebenarnya nggak perlu tinggal di sini, tapi aku merasa lebih baik. Aku nggak mau dia bangun sampai pagi," aku memberinya tatapan memohon, seolah berkata jangan tanya lagi.

Dawson meletakkan tangannya di sikuku dan membimbingku kembali ke kursi. Aku merasakan hangat dari tangannya, ada getaran di punggungku. Aku pasti benar-benar gemetar karena dia melihat ke arahku dan bertanya apakah aku kedinginan. Aku hanya menggelengkan kepala. Werewolf biasanya nggak kedinginan.

"Ashlynn, mungkin ini bukan urusanku dan mungkin juga iya. Aku kepala peternakan, dan aku perlu tahu apa yang terjadi di sini. Jadi aku minta kamu untuk nggak membuatku membangunkan Alpha. Aku minta kamu untuk memberitahuku apa yang terjadi sekarang? Aku nggak tahu kenapa kamu begitu rahasia tentang ini, tapi aku yakin ini ada hubungannya dengan rahasia yang kamu sembunyikan. Jadi tolong bicara padaku," matanya memohon, tapi nadanya tegas.

Aku menarik napas dalam-dalam. Aku tahu ini akan terjadi pada suatu saat, seseorang harus tahu tentang kami, tentang apa yang telah terjadi. "Aku, umm, aku membiusnya. Dia perlu tetap seperti itu sampai pagi. Kalau nggak, dia akan merasakan sakit yang luar biasa, dan dia nggak pantas merasakan lebih banyak sakit lagi," aku hampir berbisik, satu tetes air mata mengalir di wajahku. Dawson mengulurkan tangan dan menghapus air mataku, tangannya tetap di pipiku.

"Kenapa Ash, kenapa dia akan merasa sakit?" suaranya sekarang lembut. Dia duduk menunggu dengan sabar sementara aku mengumpulkan pikiranku.

Aku menatap Dawson tepat di mata, "Karena ayahku dieksekusi malam ini."

Ekspresi di wajah Dawson hampir lucu, terkejut bahkan nggak cukup untuk menggambarkannya. "Apa?" katanya, jelas nggak percaya dengan apa yang baru saja aku katakan.

Dengan lebih tegas, aku mengatakannya lagi. "Ayahku dieksekusi malam ini. Aku bahkan nggak akan menyebutnya ayah sebenarnya, mungkin hanya donor sperma. Dia nggak berguna dan ibuku perlu menyingkirkannya. Kamu tahu ketika pasanganmu mati, itu mengerikan, kan? Pamanku menyuruhku membiusnya, bahkan dokter pak memberiku instruksi tentang bagaimana membiusnya dengan obat bius ternak. Itu sebabnya dia dalam bentuk serigala. Aku harus melakukannya saat dia dalam bentuk serigala." Pada titik ini aku mulai mengoceh dan Dawson nggak mengatakan apa-apa, juga nggak mencoba menghentikanku. Pintu air terbuka sekarang dan aku nggak bisa menahannya, lebih banyak air mata mengalir di pipiku. "Dia mengerikan, mengerikan... dia sering memukulnya. Dia sering selingkuh dengan perempuan mana saja yang mau membuka kaki. Manusia juga. Ibu nggak pernah ingin ada yang tahu, dia malu. Batas terakhir adalah saat dia menikamku, aku melaporkannya ke pamanku. Itu sebabnya kami berakhir di sini," kalimat terakhir keluar dengan isak tangis yang terputus yang aku coba tahan.

Aku bahkan nggak tahu apa yang terjadi, ketika Dawson menarikku dan mendudukanku di pangkuannya, membungkus lengannya di sekelilingku. Dia mengusap punggungku dan berbisik di telingaku, "Shh, nggak apa-apa Ash. Jangan nangis. Aku sangat menyesal."

Lengannya terasa nyaman, membungkusku. Bahkan nggak terasa canggung bahwa aku duduk di pangkuannya, kepalaku bersandar di bahunya saat aku mencoba mengumpulkan diriku. Aku mengendus sedikit lalu mendorong diriku ke belakang. "Maaf. Aku benar-benar meluapkan semuanya padamu. Aku benar-benar nggak ingin orang tahu urusan kami. Ibuku sangat malu. Janji kamu nggak akan bilang apa-apa," mataku memohon padanya.

"Nggak apa-apa Ash, aku nggak akan bilang apa-apa. Kamu bisa bicara padaku kalau kamu butuh curhat. Aku janji akan mengunci semua rahasiamu dan membuang kuncinya," dia membuat gerakan seperti mengunci bibirnya dan membuang kunci. Ini membuatku tertawa sedikit, menepuk bahunya dengan lembut.

Aku hendak turun dari pangkuannya dan dia memelukku lebih erat, mata hijau cerahnya menatapku. "Jangan," dia berbisik, lalu menarik kepalaku kembali ke bahunya. Kami duduk di sana entah berapa lama. Kelelahan pasti mengejarku, karena aku tertidur, dalam pelukannya, duduk di kursi kantor.

Dawson menggeser berat badannya di kursi. Aku perlahan membuka mata, lupa sebentar di mana aku berada. Aku melirik jam. Sudah pukul empat pagi. Aku melihat wajah Dawson, lengannya masih erat memelukku, dia memberiku senyum. "Kamu menikmati tidur siangmu?" dia bertanya, tersenyum nakal.

Aku segera turun dari pangkuannya. "Maaf banget. Aku pasti sangat lelah. Kamu harus pergi, kamu harus kerja beberapa jam lagi."

Dia berdiri dan melangkah mendekatiku, "Kamu juga Ashlynn." Dia melangkah lagi mendekatiku. Aku merasa wajahku memerah dan tiba-tiba aku gugup, ada kupu-kupu di perutku. Dawson mengulurkan tangan dan menggenggam tanganku lalu menarikku erat ke arahnya. Dia meletakkan tangan di pipiku dan sebelum aku tahu, bibirnya sudah di bibirku.