Bab 6: Ditinggalkan Tanpa Belas Kasihan

Sudut Pandang Blake

Hatiku berhenti berdetak sejenak.

Selama seminggu terakhir, ibuku meyakinkanku setiap hari bahwa Audrey baik-baik saja, beristirahat di rumah besar, hanya merajuk setelah pertengkaran kami. Aku benar-benar mempercayainya, mengira keheningan Audrey hanya salah satu dari suasana hatinya. Tidak ada pesan, tidak ada panggilan, tidak ada kerewelan tentang jadwalku - aku pikir dia hanya sedang ngambek.

Tapi ibuku telah berbohong. Selama ini.

Audrey tidak pernah ada di sini. Dia meninggalkan dokumen-dokumen ini dan pergi.

Genggamanku pada ponsel semakin kuat hingga buku-bukuku memutih. Kemana dia pergi? Setelah ditukar saat lahir dan dibesarkan di pedesaan, hubungannya dengan keluarga kandungnya, keluarga Sinclair, selalu tegang. Dia tidak pernah sekali pun mengunjungi mereka dalam tiga tahun pernikahan kami.

Hal-hal tiga tahun lalu melintas di pikiranku. Dia tidak akan benar-benar pergi. Pikiran itu muncul dengan keyakinan yang familiar. Dia tahu posisinya di keluarga Parker sepenuhnya bergantung pada pernikahan ini. Aku tertawa dingin, menganggap pikiranku sebelumnya konyol.

Tapi saat ini, di mana dia bisa berada?

Kecuali... apakah dia pergi ke James Collins? Cara mereka berdansa bersama di gala, keakraban dalam interaksi mereka... Tentu saja, senior sempurnanya di kampus akan menyambutnya dengan tangan terbuka.

Amarah yang membara di dadaku mengancam untuk meledak. Kebohongan ibuku, hilangnya Audrey, surat cerai itu - semua terlalu banyak. Aku meraih ponselku, menelepon nomor Michael dengan lebih keras dari yang diperlukan. Dia menjawab pada dering pertama, seperti biasa.

"Cari tahu di mana Audrey Sinclair. Segera."

"Tuan, saya sudah menyelidiki." Suara Michael yang biasanya tenang terdengar sedikit cemas. "Tapi saya hanya bisa melacak penerbangannya kembali ke New York... Saya tidak bisa menentukan lokasinya yang pasti."

Aku tidak bisa menahan amarah dalam suaraku. "Itu tidak mungkin. Jangan tidur sampai kamu menemukannya. Jika kamu tidak memiliki informasi pada pagi hari, ajukan pengunduran dirimu ke HR."

Aku mengakhiri panggilan, keheningan di rumah besar tiba-tiba terasa menyesakkan. Di lantai atas, aku perlu melihat kamar kami.

Kamar utama persis seperti yang kuingat - dan benar-benar berbeda. Semuanya berada di tempatnya, dari tirai sutra Italia hingga vas kristal, tapi ruang itu terasa hampa. Kosong dengan cara yang tidak ada hubungannya dengan furnitur.

Aku membuka lemari pakaian. Deretan gaun desainer masih tergantung dengan rapi, masing-masing dipilih dan dibeli untuk memenuhi standar tinggi seorang istri Parker. Tapi bagian kecil pakaian santai terlihat mencolok kosong. Beberapa gantungan kosong di mana sweater favoritnya seharusnya berada. Kotak perhiasan antik di meja riasnya, tidak tersentuh selama berminggu-minggu, debu halus menutupi permukaan peraknya.

Jari-jari ku menelusuri tepi kotak itu, mengingat bagaimana dia dengan hati-hati mengatur setiap perhiasan yang kuberikan padanya. Anting berlian dari Natal pertama kami. Kalung safir yang cocok dengan matanya, diberikan saat ulang tahunnya. Set mutiara yang dia kenakan di setiap acara keluarga Parker, berusaha keras untuk menyesuaikan diri.

Semua ditinggalkan. Seperti benda-benda museum yang diatur dengan sempurna, diawetkan tapi tak bernyawa.

Menatap harta yang ditinggalkan ini, sesuatu yang asing berputar di dadaku. Kekosongan yang belum pernah kualami sebelumnya.

Saat itu, sebuah kesadaran menghantamku: aku sama seperti barang-barang mewah yang dibuang ini. Barang-barang yang pernah Audrey hargai, kini ditinggalkan tanpa menoleh ke belakang. Benda-benda yang telah kehilangan maknanya baginya, ditinggalkan tanpa belas kasihan.

Aku mendapati diriku berdiri di depan cermin riasnya, menatap bayangan tempat tidur kami. Berapa banyak malam aku pulang terlambat dan menemukannya meringkuk di sana, pura-pura tidur tapi sebenarnya menunggu?

Tempat tidur itu terlihat salah tanpa novelnya di meja samping tempat tidur, tanpa selimut rajutan tangan yang jelek itu yang dia bersikeras untuk tetap menyimpannya. Sempurna dan dingin, seperti suite hotel. Seperti tempat menginap, bukan tempat tinggal.

Kapan dia berhenti tinggal di sini? Pikiran itu datang tanpa diundang. Kapan dia mulai merencanakan untuk pergi?

Ponselku bergetar - pesan lain dari Laurel tentang "cedera" dari gala. Aku mengabaikannya, tenggelam di tepi tempat tidur.

Malam terasa tak berujung, tidur tak mungkin di museum hadiah-hadiah yang ditinggalkan dan kemewahan kosong ini.

Fajar mulai menyingsing ketika Michael menelepon lagi.

"Tuan Parker, saya telah menemukan Ny. Parker."

Aku langsung duduk, tubuh kaku setelah berjam-jam menunggu dengan gelisah. "Di mana dia?"

"Dia... dia di Mayo Clinic."

Aku terkejut. Mayo Clinic - fasilitas medis terkemuka di New York, dikenal menangani kasus-kasus paling serius. Spesialis dalam kanker dan kondisi kritis.

"Mayo Clinic? Apa yang dia lakukan di sana?"

"Melalui saluran khusus, saya mengakses catatan penerimaannya." Keraguan Michael terasa jelas. "Catatan menunjukkan... Ny. Parker diterima semalam karena luka kecil, khawatir tentang kemungkinan infeksi."

Sebuah tawa pahit keluar dariku. "Luka kecil layak dirawat di rumah sakit paling bergengsi di New York? Jelas dia mencoba membuatku berpikir dia sakit parah."

Tapi bahkan saat kata-kata itu keluar dari mulutku, sesuatu yang dingin menetap di dadaku. Mayo Clinic tidak menerima orang untuk luka kecil, seberapa kaya pun mereka. Dan Audrey tidak pernah menjadi orang yang melakukan gerakan dramatis atau manipulasi.

"Dapatkan nomor kamarnya," aku memerintahkan.

"Tentu, Pak. Akan saya siapkan saat Anda tiba di Mayo Clinic."

Aku berdiri untuk pergi, tapi sesuatu membuatku berhenti. Membuka laci bawah mejaku, aku meraih kotak perhiasan kecil yang terselip di sudut jauh. Di dalamnya terletak cincin berlian sepuluh karat - cincin pernikahan kami. Cincin pernikahannya.

Dia dulu memperlakukan cincin ini seperti harta karun, mengeluarkannya secara berkala hanya untuk memakainya dan mengambil foto. Lalu dia akan dengan hati-hati, hampir dengan khidmat, mengembalikannya ke dalam kotak.

Melihat cincin itu sekarang, aku tak bisa menahan diri untuk mengingat wajahnya, mata yang dipenuhi dengan kebahagiaan murni setiap kali dia memakainya.

Dengan tiba-tiba, aku menutup kotak itu dengan kasar dan memasukkannya ke dalam saku bersama kertas-kertas itu sebelum melangkah keluar ruangan.

Apa yang sebenarnya kau inginkan, Audrey Sinclair? Untuk pertama kalinya dalam pernikahan kami, aku tidak sepenuhnya yakin apa yang dia inginkan.

Beberapa menit kemudian, aku berdiri di depan kamar 2306 di Mayo Clinic. Kotak perhiasan itu terasa berat di tanganku saat aku bersiap untuk menghadapinya. Tapi suara-suara dari dalam membuatku berhenti.

Astrid ada di sana, dan tiba-tiba aku ingin mendengar percakapan mereka.

Aku memasukkan kembali kotak itu ke dalam saku. Mendekatkan telingaku ke pintu, aku menangkap suara yang familiar. "Mungkin aku seharusnya memilih James."

Audrey!