3

Malam itu berjalan dengan lancar, pikir Charlie saat dia membersihkan ruang belakang setelah para pria pergi. Memang, mereka kadang-kadang bersikap seksis dan hampir tidak sopan. Millard membuatnya merinding, dan Vidar benar-benar kasar dan bermusuhan. Tapi ada banyak humor dan tawa juga.

"Kerja bagus malam ini," kata Jenni saat dia datang berjalan.

"Terima kasih, bos," kata Charlie sambil meletakkan kursi di atas meja, membuat ruangan siap untuk petugas kebersihan yang datang di pagi buta.

"Ini tip kamu malam ini dari klub Kamis," kata Jenni, sambil mengulurkan amplop yang terlihat tebal.

"Wow, terima kasih." Charlie dengan cepat membolak-balik uang kertas untuk mendapatkan gambaran tentang berapa banyak yang dia dapatkan. Dia menatap Jenni. "Serius?" tanyanya.

"Sepertinya mereka suka padamu," kata Jenni, lalu pergi. Charlie melihat ke dalam amplop lagi. Tanpa menghitung, dia memperkirakan itu setara dengan tip seminggu. Para gadis tidak bercanda ketika mereka mengatakan bahwa pria-pria itu memberi tip dengan baik. Mungkin dia akan berpikir untuk melakukannya lagi suatu saat, pikirnya saat dia menuju ruang staf, berganti pakaian sehari-hari dan mengambil tasnya. Dia mengucapkan selamat tinggal kepada Robert, dan dia bertanya apakah dia perlu ditemani ke halte bus.

"Terima kasih Robert, tapi ini hanya berjalan lima menit. Aku akan baik-baik saja," katanya sambil mengeluarkan ponselnya. Dia melihat ada beberapa panggilan yang diblokir dari ayahnya dan dua panggilan tak terjawab dari saudaranya. Dia membuat catatan mental untuk menelepon balik. Saudaranya, Huxton, dan suaminya, Tyson, memiliki dua anak kembar yang menggemaskan yang pasti sudah tidur pada jam ini, jadi harus menunggu sampai pagi. Dia hampir memasukkan ponselnya kembali ketika ponsel itu mulai berdering. Dia melihat layar dan tersenyum.

"Halo, idiot," katanya.

"Akhirnya, apakah susah bagimu untuk mengangkat telepon sekali-sekali, sis?" tanya saudaranya.

"Aku baru saja selesai bekerja," katanya.

"Ayah mencoba meneleponmu," kata Huxton.

"Aku tahu."

"Apa kamu akan meneleponnya balik?" tanyanya.

"Apakah kamu akan melakukannya?" dia bertanya sebagai gantinya.

"Aku tahu apa yang dia lakukan itu salah, tapi dia benar-benar ingin memperbaiki semuanya," saudaranya mencoba meyakinkannya.

"Dia tahu apa yang perlu dia lakukan untuk memperbaiki semuanya. Sampai saat itu, dia keluar dari hidupku. Bagaimana kabar anak-anak?" dia bertanya untuk mengalihkan topik. Dia tahu saudaranya tidak akan melewatkan kesempatan untuk berbicara tentang anak-anaknya. Ada desahan berat di ujung telepon.

"Mereka baik-baik saja. Liam mulai berjalan sendiri dan Aiden berusaha sekuat tenaga untuk menjatuhkannya," saudaranya tertawa.

"Kedengarannya menggemaskan," katanya.

"Iya, kecuali ketika frustasi karena si kecil lebih fokus mengganggu saudaranya daripada mencoba sendiri. Kamu harus datang untuk makan malam. Mereka merindukanmu."

"Ya, tentu saja mereka mengatakan itu," dia menggoda. "Aku akan senang. Aku akan memeriksa jadwalku dan memberimu beberapa tanggal yang cocok untukku. Jangan lupa beri tahu Tyson," katanya.

"Aku tidak akan pernah," dia membantah.

"Ya, aku rasa tiga kali sebelumnya hanya mimpi," dia menyindir saudaranya.

"Melihat dari jam berapa kamu pulang kerja, kamu masih bekerja di tempat itu," kata Huxton, mencoba mengalihkan topik.

"Ya, aku sudah bilang padamu ini cara yang baik untukku mencari uang," katanya dengan desahan.

"James bilang ada beberapa orang jahat yang sering ke bar itu. Uang bukan segalanya," saudaranya menunjukkan.

"Itu mudah bagimu untuk mengatakan, Mr. Pengacara. James baik, dan bagus bahwa kamu peduli, tapi aku perlu melakukan ini," katanya.

"Bagaimana kalau aku menelepon James dan dia akan menjemputmu dan mengantarmu pulang? Itu hal paling sedikit yang bisa aku lakukan, dan dia pasti akan senang melakukannya." Charlie tersenyum. James adalah sahabat saudaranya. Mereka tumbuh bersama, dan dia seperti saudara kedua. Fakta bahwa dia seksi dan bekerja sebagai polisi tidak membuatnya lebih buruk. Charlie diam-diam naksir James selama masa remajanya. Tidak bahwa dia melihatnya sebagai apa pun selain seorang saudara. Bahkan sekarang, dia mengakui, dia tampak luar biasa dalam seragamnya atau dalam peralihan terbaru ke setelan sejak dia mendapatkan promosi menjadi detektif.

“Terima kasih, tapi nggak usah. Biar James istirahat. Aku hampir sampai di halte bus dan busnya cuma butuh dua puluh menit,” katanya kepada kakaknya. Setelah dia menelepon, dia berhenti berjalan dan fokus pada panggilan itu. Tapi topiknya mengingatkan dia bahwa bus akan segera datang, dan dia mulai berjalan cepat menuju halte bus. Dia hampir sampai ketika melihat bus lewat, bahkan tidak melambat di halte bus yang kosong. Dia menghela napas dalam hati.

“Kamu yakin? Aku sendiri yang akan pergi, tapi aku nggak mau membangunkan Tyson yang akhirnya bisa tidur nyenyak,” kata kakaknya.

“Tidak apa-apa, busku akan segera datang. Aku akan lebih cepat sampai di rumah dengan cara ini daripada harus menunggu James. Kamu sudah menjalankan tugas kakak dengan baik malam ini. Tidurlah dengan tenang dan aku akan memberi tahu kamu tentang tanggal makan malam,” katanya.

“Kamu yakin? Kamu nggak mau aku tetap di telepon sampai busmu datang?”

“Nggak perlu, busnya akan datang sebentar lagi dan aku berada dalam jarak teriak dari warung kopi di mana satpam besar bernama Robert masih di sana karena bosnya sedang menghitung pendapatan,” katanya.

“Oke. Sayang kamu, Dek.”

“Sayang juga,” katanya dan menutup telepon. Dia berbohong kepada kakaknya. Bus yang terlewat berarti harus menunggu empat puluh lima menit. Tapi dia tidak mau kakaknya masuk mode kakak penuh. Dia punya keluarga, dan Charlie tidak mau merepotkan James. Sebaliknya, dia duduk di bangku dan mulai menggulir ponselnya. Sebuah mobil berhenti di halte bus dan Charlie tegang saat mengangkat matanya. Sebuah mobil Lincoln Town Car hitam berdiri di depannya, pintu belakang sejajar dengannya. Jendela turun dan Charlie mendapati dirinya berhadapan dengan Vidar. Ada momen hening ketika keduanya hanya saling memandang.

“Berapa lama lagi sampai bus berikutnya?” tanya Vidar padanya. Charlie berpikir untuk mengatakan kebohongan yang sama seperti yang dia katakan pada kakaknya. Tapi bagaimana jika Vidar memutuskan untuk menunggu? Maka dia akan tahu dia berbohong, dan itu tidak baik karena dia adalah pelanggan yang dihargai oleh Jenni. Dia melihat ke ponselnya.

“Dua puluh lima menit,” katanya. Vidar mengangguk.

“Aku akan mengantarmu pulang,” katanya. Itu bukan pertanyaan yang membuat Charlie merasa tidak nyaman.

“Terima kasih atas tawarannya, tapi aku akan menunggu,” katanya saat melihat sopir keluar dari mobil, berjalan mengitarinya dan membuka pintu penumpang, mengharapkannya untuk masuk. Charlie melihat Vidar duduk di kursi terjauh darinya. Dia terlihat santai dan seperti milik mobil mewah itu. Dia tidak bergerak. Vidar tidak berkata apa-apa, dia hanya mengangkat alis seolah-olah bertanya berapa lama dia akan menentangnya. Charlie merasa tekadnya melemah. Dia adalah pelanggan dan akan kasar untuk menolak tawaran itu, pikirnya, bangkit dari bangku dan masuk ke mobil.

“Terima kasih,” katanya saat sopir menutup pintu di belakangnya. Vidar hanya memberinya anggukan dan kemudian melihat ke sebuah buku catatan yang dipegangnya. Dia tampak membaca sesuatu dan mengabaikan kehadirannya. Tidak canggung sama sekali, pikir Charlie.

“Mau ke mana, Nona?” tanya sopir sambil melihat ke kaca spion.

“Tiga, tiga, delapan Jalan Hudson,” katanya.

“Saya percaya itu hotel, Nona,” kata sopir.

“Itu benar,” jawabnya. Sopir memberinya senyum cepat dan anggukan sebelum berbelok ke lalu lintas. Vidar fokus pada apa pun yang sedang dibacanya. Charlie melihat kota berlalu di luar jendela dan berharap mereka segera sampai. Mungkin dia seharusnya setuju membiarkan James menjemputnya. Setidaknya itu akan menjadi perjalanan yang menyenangkan. Dia menghela napas lega saat mobil berhenti di depan hotel. Charlie ingin membuka pintu dan melarikan diri, tapi sopir sudah keluar dan rasanya tidak sopan untuk tidak membiarkannya melakukan pekerjaannya. “Terima kasih atas tumpangannya,” katanya kepada Vidar saat menunggu sopir membuka pintunya. Vidar menggumamkan sesuatu dan Charlie keluar dari mobil pada saat yang sama sopir membuka pintu. “Terima kasih,” katanya.

“Dengan senang hati, Nona. Selamat malam,” kata sopir.

“Kamu juga,” katanya refleks. Dia berdiri di trotoar dan melihat mobil menghilang. Ketika dia yakin mereka sudah jauh, dia berjalan satu blok ke apartemennya. Dia tahu tidak akan mustahil bagi Vidar untuk menemukannya jika dia benar-benar mau. Sesuatu memberitahunya bahwa dia memiliki sumber daya yang akan melacaknya dalam satu jam jika dia mau. Tapi setidaknya dia merasa sedikit lebih baik tidak membawanya langsung ke rumahnya.