Bab 4

POV Serena

Ruang depan terbentang di hadapanku seperti lautan luas yang dipenuhi ubin mengilap dan dinding kaca, kelapangannya tidak membuatku merasa lebih tenang. Nafasku tersendat saat aku melangkah keluar dari lift, jantungku berdegup kencang. Aku baru saja berbohong—berbohong kepada seorang Alfa, tidak kurang. Seorang Alfa besar pula. Ya Tuhan, tolong aku. Kulitku merinding seolah aku masih bisa merasakan beratnya tatapan tajamnya, cara alisnya sedikit berkerut ketika aku mengatakan bahwa aku tidak punya kawanan. Dia mencium kebohonganku; aku yakin akan hal itu. Langkahku semakin cepat seolah bergerak lebih cepat akan menghapus ingatannya tentangku.

Udara di gedung itu terasa padat, atau mungkin itu tekanan yang aku berikan pada diriku sendiri. Jari-jariku bergetar saat mencoba membuka resleting tas saat aku mendekati pintu keluar, rasa panik mengaburkan pikiranku. Aku harus pergi. Sekarang. Tapi tepat saat aku mencapai pintu kaca berat itu, aku bertabrakan dengan sesuatu yang kokoh, kuat.

Bukan sesuatu—seseorang.

Aku tersentak mundur, terengah-engah, tas jatuh dari bahuku dan mendarat dengan bunyi gedebuk pelan. Sebuah ponsel jatuh ke lantai dekat kakiku, tapi aku hampir tidak menyadarinya. Mataku terangkat, bertemu dengan matanya. Sejenak, aku lupa cara bernapas. Mata biru es menatapku tajam dan intens, seolah bisa mengupas setiap lapisan diriku. Bibirnya melengkung dalam sedikit cemoohan, meski rasa jijiknya tampak diperhitungkan, seolah itu ada untuk menutupi sesuatu yang lain sepenuhnya.

Oh, Tuhan. Aku terpesona—terpesona seperti panah Cupid menemukan sasaran dan mempermainkan tekadku. Aku tidak bisa mengalihkan pandangan dari wajahnya, garis rahangnya yang tajam, bayangan tipis janggut yang hanya menambah daya tarik berbahayanya. Dia, tanpa diragukan, adalah pria paling tampan yang aku lihat hari ini. Yang cukup mengatakan sesuatu, mengingat aku baru saja bertemu dengan dua pria lain yang juga sangat tampan.

Dia mengerang, suara dalam itu bergema di udara, dan aku berkedip, trance itu pecah. Jantungku berdegup kencang saat aku bergegas jongkok untuk mengambil ponselnya. Jari-jariku menyentuh permukaan yang dingin dan halus, dan aku dengan cepat mengulurkannya ke arah dia.

“Maaf,” aku tergagap, suaraku nyaris tak terdengar.

Tatapannya tetap padaku, tidak berkedip dan mengganggu, seolah dia mencoba memecahkan teka-teki yang tidak dia ketahui sedang dia pecahkan. Sebelum aku bisa memproses ekspresinya, gerakan di belakangnya menarik perhatianku. Seseorang baru saja keluar dari lift.

Pengakuan menghantamku. Itu pria yang memanggilku ke kantor tadi—orang Alfa. Nafasku tersendat saat rasa takut mengalir melalui tubuhku. Apakah Alfa mengirimnya untuk mengejarku? Apakah mereka tahu aku berbohong?

Panik menguasai diriku. Tanganku yang gemetar mendorong ponsel ke dada pria bermata biru es itu, tapi saat aku berbalik untuk melarikan diri, tangannya menembak keluar dan mencengkeram lenganku.

Aku terengah-engah, kekuatan pegangannya menarikku kembali dengan mudah. Tas jatuh dari bahuku lagi, tapi aku hampir tidak menyadarinya. Sentuhannya mengirimkan getaran aneh melalui kulitku, seperti percikan api yang menari di sepanjang sarafku.

“Lepaskan!” bisikku, suaraku bergetar. Tangan bebasku mendorong dadanya, tapi itu seperti mencoba menggerakkan gunung.

Bibirnya sedikit terbuka, dan meskipun kata-katanya nyaris tak terdengar, aku menangkapnya.

“Pasangan.”

Jantungku berhenti.

Tunggu—apakah aku mendengar itu dengan benar? Pikiranku berusaha keras untuk memahami, tapi bibirnya hampir tidak bergerak. Mata biru esnya melunak sejenak, seberkas kekaguman menembus ekspresi kerasnya.

Aku menggelengkan kepala, menarik lebih keras dari cengkeramannya. “Lihat, lepaskan!” aku bergumam lagi, keputusasaan melingkupi suaraku.

Kemudian matanya berubah. Tepat di hadapanku, warna biru itu berubah menjadi warna emas yang menyala, membara terang dan liar. Aku membeku, tidak bisa mengalihkan pandangan dari transformasi itu. Itu mempesona dan menakutkan sekaligus.

Teriakanku pasti mempengaruhinya, karena cengkeramannya tiba-tiba mengendur, dan aku menarik lenganku bebas, tersandung mundur. Kakiku membawaku menuju pintu dalam kabur, pikiranku berteriak padaku untuk tidak melihat ke belakang.

Siapa pria itu? Auranya begitu menyesakkan, begitu kuat hingga membuat lututku lemas. Dia pasti seorang Alpha—tidak ada werewolf biasa yang memancarkan otoritas seperti itu.

Di luar, udara dingin menyentuh wajahku, tapi tidak banyak membantu untuk menjernihkan pikiranku yang berkabut. Sebuah taksi berhenti mendadak di depanku, dan aku naik tanpa ragu.

"Mau ke mana?" tanya sopir, suaranya membangunkanku dari lamunan.

Aku menyebutkan alamatku, lalu tenggelam ke kursi saat mobil mulai bergerak. Mataku terpejam, namun wajah tiga pria berputar di benakku seperti slide show yang tak bisa kuhentikan: pria dari lift dengan reaksinya yang tajam, Alpha yang mewawancaraiku dan seolah bisa melihat menembus diriku, dan kini pria ini dengan tatapan es birunya yang tak kenal ampun.

Aku menghela napas gemetar, menyadari bahwa aku sudah menahannya. Sopir taksi menangkap pandanganku di kaca spion dan tersenyum, tapi itu tidak membantu.

Kenapa aku harus bertemu tiga pria tampan yang luar biasa dalam satu hari? Menyenangkan? Mungkin. Tapi juga menakutkan. Aura mereka menyesakkan, kehadiran mereka begitu mempengaruhi.

Namun, aku tidak bisa mengusir mereka dari pikiranku.

Begitu sampai di rumah, aku langsung lari ke kamarku, mengunci pintu di belakangku. Jantungku berdebar kencang, dan aku masih merasakan kegelisahan sisa dari kejadian hari itu. Pekerjaan yang kujanjikan kepada orang tuaku kini terasa di luar jangkauan, dan aku tak sanggup menghadapi wajah kecewa mereka. Kebohongan yang kukatakan kepada Alpha memberatkan hatiku. Aku tidak punya kawanan, tapi bukannya jujur, aku mencoba menutupinya, padahal aku tahu betul bahwa Alpha membenci kebohongan.

Aku melempar tas ke tempat tidur dan jatuh ke lantai, punggungku menempel pada pintu. Jika Alpha benar-benar menghukum pembohong, lalu bagaimana jika Alpha mengirim seseorang untuk mengejarku?

Alpha Pedro tidak akan ragu untuk menyerahkanku jika itu berarti dia bisa menghindari masalah. Pikiran itu saja membuatku gemetar. Aku memeluk lututku, membenamkan wajah di antara mereka, berharap aku bisa membatalkan semuanya.

Jam demi jam berlalu. Aku tetap bersembunyi di kamarku, menghindari suara-suara lirih orang tuaku. Akhirnya, aku mendengar langkah kaki di luar pintu. Aku menahan napas, menutup mata dan berpura-pura tidur. Pintu berderit terbuka, dan aku mengintip, mengira itu ibuku. Tapi ternyata itu Everly.

"Hai, Serena, aku tahu kamu tidak tidur," gerutunya, berjalan ke tempat tidur. Dia menarik selimut lusuh dariku, melemparkannya ke samping. "Berhenti berpura-pura."

"Everly, serius?" Aku mengeluh saat dia menarik lenganku, membangunkanku dengan kasar.

"Ibumu bilang kamu mengurung diri di sini sepanjang hari. Ada apa?" Dia duduk di sampingku di tempat tidur, tangannya bersilang.

Aku menghindari tatapannya. "Tidak ada."

"Tidak ada, ya?" Matanya menyipit. "Apakah kamu mendapatkan pekerjaan itu?"

Tenggorokanku mengencang. "Aku... aku tidak tahu."

Everly mendekat, berbisik, "Apakah kamu bertemu tiga Alpha tampan itu?"

Mataku membelalak. "Kamu tahu H.A.C. Konsorsium dimiliki oleh Alpha?"

"Tentu saja. Siapa lagi yang bisa mengelola perusahaan sebesar itu?" Dia mengangkat bahu, memberiku tatapan tajam. "Tunggu... kamu tidak tahu?"

"Tidak! Aku pikir itu dimiliki oleh manusia!" Suaraku bergetar, dan dia memutar matanya dengan dramatis.

"Kamu gila? Apakah kamu akan mundur jika tahu?"

"Mungkin," aku mengakui, bahuku merosot. "Kalau iya, aku tidak akan membuat kesalahan."

Ekspresinya mengeras. "Kesalahan bagaimana?"

Aku menghela napas, menceritakan kejadian hari itu. "Aku berbohong, Everly. Aku bilang ke Alpha bahwa aku tidak punya kawanan."

"Kamu apa?" dia berseru, matanya melebar tak percaya. "Serena, berbohong kepada Alpha sama saja dengan mencari masalah!"

"Aku tahu!" Aku mengangkat tangan dengan frustrasi. "Dan lebih buruk lagi. Aku pikir seseorang mengikutiku pulang."

Rahangnya terjatuh. "Mengikutimu? Apakah kamu yakin?"

Aku mengangguk. "Ada pria yang keluar dari lift tepat saat aku mencoba pergi. Dia terlihat seperti dikirim oleh Alpha untuk mengawasiku."