Bab 003

HANNAH

"Kamu menusuk anak saya?" tanya Alpha Dawson dengan suara lembut, tetapi matanya menceritakan hal yang berbeda.

Mata itu menyala dan menjanjikan hukuman terburuk untukku. Dia adalah pria yang menakutkan dalam kondisi terbaik sekalipun, tetapi sekarang, dia terlihat benar-benar menakutkan.

Aku menatapnya dari tempatku berlutut, dengan air mata mengalir di pipiku, tangan berototnya mengepal dan membuka pada sandaran kursi yang didudukinya seolah-olah dia menahan diri untuk tidak mencekikku.

Para penjaga telah memaksaku berlutut di depannya, tetapi meskipun tangan mereka tidak lagi memegangku, aku tidak bisa bergerak sedikit pun meskipun aku mau. Aku ketakutan, membeku di tempat. Hidupku bisa berakhir kapan saja jika Alpha menghendakinya. Menyerang anaknya sama dengan menyerangnya.

Aku membuka mulut tetapi hanya bisa mengeluarkan desahan. Entah bagaimana, kata-kataku hilang di antara kepalaku dan mulutku. Aku sangat ingat ayahku berada dalam posisi yang sama seperti aku sekarang saat dia diadili karena percobaan pembunuhan terhadap Alpha, sebuah kejahatan yang aku yakin tidak dia lakukan. Sekarang aku di sini, di hadapan pria yang sama, dituduh melakukan hal yang hampir sama.

"Saya ulangi, apakah kamu menusuk anak saya, Asher?" tanyanya lagi.

Aku mulai mengangguk, lalu menggelengkan kepala.

"Ya," aku berbisik. "Maksudku tidak-"

"Ya dan tidak?"

"Aku melakukannya, tapi aku tidak bermaksud melakukannya. Aku melakukannya untuk membela diri." Dan karena dia terlihat seperti mengira aku berbicara omong kosong, aku harus menceritakan kebenaran yang sebenarnya. "Teman-teman Asher akan memperkosaku di hutan sekolah. Dia- dia yang menyuruh mereka. Mereka hampir melakukannya, dan aku hanya harus membela diri; itu satu-satunya cara yang aku tahu. Yang aku inginkan hanyalah mereka berhenti. Aku benar-benar tidak bermaksud menyakiti siapa pun."

Begitu aku selesai berbicara, aku tahu aku telah membuat kesalahan besar dengan memberitahunya apa yang sebenarnya terjadi. Dia terlihat sangat marah. Aku tidak bisa menahan gemetar. Aku tidak menyangka dia bisa lebih marah dari sebelumnya.

Dengan gigi terkatup, dia berkata, "Kamu berani menuduh anakku memperkosa?"

Tidak ada pilihan lain selain melanjutkan apa yang sudah aku katakan. "Alpha, ini benar. Aku-"

"Diam!" dia memerintahkan. "Satu suara lagi darimu, dan kamu tidak akan pernah bicara lagi. Aku akan memotong lidahmu yang pembohong." Dia menatapku lama sekali. Aku menutup mulutku dengan tangan untuk menahan isakan ketakutan. "Aku tahu persis apa yang terjadi di sini. Kamu dan keluargamu adalah sekelompok pengkhianat, pengkhianat yang berniat menghancurkan kawanan. Ayahmu yang pengkhianat gagal membunuhku. Dia gagal. Dia menyuruhmu menyelesaikan pekerjaannya."

"Tidak..."

"Dan sekarang... sekarang kamu mengambil alih untuk membunuh anakku dengan dalih pemerkosaan!"

Air mataku jatuh lebih deras dan lebih cepat. Aku menggelengkan kepala dengan keras, mencoba menyampaikan bahwa aku tidak memiliki niat seperti itu. Alpha berdiri tegak dan mengangguk kepada salah satu penjaga yang berdiri di sudut ruangan. Penjaga itu segera melangkah maju. Tanpa sekali pun mengalihkan pandangannya dariku, Alpha memerintahkannya untuk memanggil Asher.

"Katakan padanya untuk segera ke sini. Aku punya tikus kecil yang menusuknya." Penjaga itu segera berlari mencari Asher.

Meskipun Asher masuk ke ruangan dengan sangat tenang, aku tahu saat dia masuk. Rasanya seperti kebencian di ruangan itu meningkat seratus kali lipat.

"Anakku, maju," kata Alpha. Asher patuh, memegang bahunya. Pasti, aku tidak menusuknya sekeras itu. "Dia yang menusukmu, bukan?"

"Dia," jawab Asher. Aku tidak menyangka seorang pengganggu seperti dia akan lari ke ayahnya seperti bayi, tetapi dia membuktikan aku salah.

Alpha mengangguk. "Aku akan menghukumnya, tetapi aku berpikir lebih baik jika kamu, yang paling terpengaruh oleh tindakan makhluk ini-" Dia memberiku tatapan tajam sebelum beralih ke anaknya. "-kamu yang memutuskan hukuman untuknya. Katakan padaku, anakku. Hukuman apa yang kamu inginkan untuknya?"

Bibir Asher bergetar di sudut saat dia berusaha untuk tidak tersenyum. Detik-detik berlalu saat dia merenungkan pertanyaan itu. Dia sengaja memperpanjang momen itu agar aku gelisah, dan dia berhasil. Pikiranku berputar dengan pikiran tentang segala bentuk hukuman sadis yang mungkin dia siapkan untukku.

"Aku ingin dia menjadi pelayanku di sekolah," akhirnya dia berkata. "Di sana, dia harus melayani semua kebutuhanku dan melakukan apa pun yang kuminta... tanpa ragu-ragu."

Sang Alfa mengangguk sekali dengan puas. "Kamu dengar itu, gadis. Aku pribadi tidak akan memilih hukuman semudah itu untukmu. Harga untuk menyentuh anakku yang tak berharga seharusnya adalah pengusiran atau... eksekusi." Dia berhenti sejenak untuk membiarkan itu meresap. Aku tiba-tiba membayangkan kepalaku terpisah dari tubuhku. Aku menggigil lagi. "Ya. Kamu benar untuk takut. Tapi karena Asher sudah memutuskan nasibmu, kamu harus melakukan apa yang dia minta. Tanpa ragu-ragu. Ingat bagian itu. Apa yang ingin kamu katakan untuk dirimu sendiri, gadis?"

"Terima kasih. Terima kasih, Alfa," kataku sambil terisak.

"Tunjukkan rasa terima kasihmu dengan benar," dia menggonggong. "Bungkuk. Sekarang."

Aku segera membungkuk dengan dahiku menyentuh lantai. "Terima kasih, Alfa."

"Kita perlu segera mempekerjakanmu. Tidak perlu menunggu jam sekolah untuk memulai hukumanmu." Asher mengangguk setuju.

"Pengawal!" Aku mengangkat kepalaku tepat saat dua pengawal muncul di sisi Alfa. "Bawa dia ke kandang babi. Itu perlu dibersihkan."

Dengan isyarat dari Alfa, para pengawal menangkapku dan menyeretku keluar ruangan meskipun aku tidak berniat melawan. Aku diseret melalui rumah, melintasi halaman, dan ke tempat hewan-hewan disimpan. Salah satu pengawal melepaskanku cukup lama untuk membuka pintu kandang babi, lalu aku dilemparkan ke dalamnya. Aku jatuh dengan sakit pada lenganku. Babi-babi itu meringkik ketika aku masuk dan berlari ke sisi lain kandang.

Aku perlahan duduk ketika rasa sakit di bahuku mereda sedikit. Aku melihat ke bawah pada diriku sendiri. Aku sakit di seluruh tubuh, terutama bahuku. Kotoran hewan menodai pakaianku dan rambutku. Aku mengernyitkan hidung. Bau itu membuatku ingin muntah, tapi perutku kosong. Aku menahan rasa mual dan perlahan bangkit dengan satu kaki.

Kakiku yang lain sakit. Aku hampir tidak punya waktu untuk perlahan meletakkannya di tanah untuk memeriksa apakah pergelangan kakiku patah ketika seorang pengawal meneriakkan perintah, "Mulai bekerja sekarang! Apa yang kamu pikirkan? Latihan balet? Ada dua kandang lagi yang harus dibersihkan!"

Pengawal lainnya tampak lebih cenderung menyakitiku secara fisik jika aku berlama-lama, jadi aku segera mengambil sekop dan mulai menyendok kotoran di kandang.

Bagaimanapun, aku masih punya dua kandang lagi yang harus dibersihkan.

Bau dan rasa sakit membuat mataku berair.

"Jika kamu tidak akan membunuhku, maka berikan aku kekuatan." Aku berdoa dalam hati kepada dewi bulan saat aku bekerja. "Aku lelah dengan hidup ini. Aku merindukan ayahku dan ingin bergabung dengannya di mana pun dia berada."

Pasti, kematian jauh lebih baik daripada penderitaan sebesar ini.

Sebagian dari diriku, bagian yang membuatku tetap waras selama ini, tidak ingin menyerah. Tapi sulit untuk tidak menyerah. Sangat sulit. Bagian dari diriku itu berdoa kepada dewi untuk bantuan, untuk kekuatan.

Tawa mengganggu pikiranku. Aku berbalik melihat Julia menunjuk ke arahku dan tertawa terbahak-bahak.

"Lihat dirimu, babi! Kamu akhirnya menemukan tempatmu. Betapa manis." Aku mengatupkan bibir, terus bekerja dan berharap dia pergi. "Oh ya. Lebih baik kamu tetap diam selamanya. Berhati-hatilah, atau aku akan membuat hidupmu lebih buruk dari yang sudah ada. Bagian terbaiknya adalah tidak ada yang akan percaya pada ceritamu. Lain kali, aku tidak akan mudah padamu.”

Apa? Sekop terlepas dari tanganku saat aku berbalik ke arah Julia dengan terkejut, saat kesadaran itu menghantamku.

"Itu kamu," aku menangis. "Kamu menyebarkan rumor tentangku, memberitahu semua orang bahwa Asher adalah pasanganku, bukan?"

Julia tertawa lebih keras lagi.

"Bagus mengetahui kamu tidak sebodoh penampilanmu," katanya. "Tapi dengar, aku akan melakukan sesuatu yang lebih buruk padamu jika kamu mendekati Asher. Asher adalah milikku. Kami akan bersama selamanya. Aku akan menjadi Luna-nya, dan aku akan memiliki anak-anaknya sementara kamu di sini membersihkan kotoran atau apa pun yang seharusnya kamu lakukan.”

Dia meludah di kakiku dan pergi sebelum aku bisa mengumpulkan kata-kata lain. Kemarahan yang kurasakan membuat pelipisku berdenyut dan membuatku sulit bernapas.

"Kamu akan membayar untuk ini," aku bersumpah pelan. Julia harus membayar atas apa yang dia lakukan, bahkan jika itu adalah hal terakhir yang kulakukan.

"Heh!" seorang pengawal berteriak. "Apa yang sudah kubilang? Kembali bekerja sekarang!”