Bab 005

Untuk pertama kalinya dalam hidupku, aku merasakan bagaimana rasanya benar-benar kehilangan pijakan. Itu adalah perasaan yang mengejutkan dan menggetarkan, perasaan yang membuatku terengah-engah.

Semuanya dimulai saat gadis itu berlari ke dalam kelas tempat aku dan saudara-saudaraku berada. Atau mungkin saat dia menatap kami dengan mata cokelat besar yang ketakutan namun cantik itu?

Dan aroma tubuhnya... aroma tubuhnya adalah yang paling memikat yang pernah aku cium. Aromanya memenuhi hidungku hingga tak ada yang lain yang bisa kurasakan. Keinginan untuk menjalankan jari-jariku melalui rambut panjangnya yang bergelombang dan gelap begitu kuat hingga rasanya seperti aku benar-benar melakukannya. Serigalaku berteriak 'JODOH'. Saudara-saudaraku—meskipun aku tidak melihat mereka—bereaksi terhadapnya dengan cara yang sama persis seperti aku. Aku bisa merasakannya. Pada saat aku menyadari bahwa sesuatu yang benar-benar aneh—kami bertiga berjodoh dengan gadis yang sama—terjadi, pintu didorong terbuka, seorang pria masuk dan mencoba membawa gadis itu pergi.

Pria tersebut saat ini berada di hadapanku. Bibirnya menipis ketika aku memintanya untuk menjauhi Hannah.

"Dengar baik-baik," katanya. "Mungkin kamu tidak tahu bagaimana segala sesuatu berjalan di sini, tapi aku akan memberitahumu. Hannah adalah pembantuku. Aku bisa melakukan apapun yang aku mau padanya dan tidak ada yang bisa menghalangi."

Di belakangku, aku merasakan salah satu saudaraku, Jace, bergerak.

"Aku bisa menangani ini," kataku tanpa berbalik. Aku memperhatikan pria itu ketika aku menyadari siapa dia. Aura otoritas yang mengelilinginya hanya bisa berarti satu hal. "Kamu adalah anak Pak Alpha."

Aku bisa bersumpah dada bajingan itu benar-benar membusung dengan bangga. Aku akan tertawa jika aku tidak masih memikirkan Hannah.

"Itu aku," katanya dengan bangga. "Aku Asher, dan hanya untuk kamu tahu, kamu berurusan dengan orang yang salah."

Saudara-saudaraku tertawa tanpa humor. Mata Asher menyipit saat dia melihat ke arah mereka di belakangku.

"Tidak," kataku, mengalihkan perhatiannya kembali padaku. "Aku akan mengatakan aku berurusan dengan orang yang tepat. Aku sudah mendengar semuanya tentang kamu, tentang bagaimana kamu memperlakukan orang dengan buruk karena kamu merasa menjadi satu-satunya anak Pak Alpha di sekolah ini secara otomatis membuatmu seperti dewa. Itu berakhir sekarang."

Asher mencemooh. "Kamu pasti si kembar Wallace."

"Kami pasti," kata Jace dengan nada mengejek.

Aku melangkah setengah langkah lebih dekat kepadanya. "Aku senang kamu juga sudah mendengar tentang kami dan apapun... reputasi yang mungkin kami miliki. Sekarang jaga jarakmu agar kami tidak perlu merobekmu menjadi potongan-potongan kecil." Aku melambaikan tangan dengan acuh. "Sekarang pergi."

Asher tidak bergerak. "Kamu mencampuri urusanku. Hannah adalah jodohku."

Dua geraman identik terdengar dari belakangku. Aku sendiri merasa ingin menggeram, atau berubah dan merobek tenggorokan bajingan ini. Bagaimana seseorang yang begitu keji bisa menjadi jodoh Hannah?

"Aku mengerti," gumamku dengan nada yang terkendali. "Seorang jodoh dan seorang pembantu... Betapa nyamannya."

"Aku tidak akan mengatakannya lagi. Urus urusanmu sendiri."

Dengan itu, dia berbalik dan pergi dengan marah.

"Bajingan," kata Jay. "Dia menyakitinya dan dia menikmatinya."

Aku berbalik menghadap saudara-saudaraku.

"Di mana dia?" kata Jace. "Dia sudah pergi."

Untuk pertama kalinya sejak Asher masuk ke ruangan, kami semua melihat sekeliling. Hannah tidak ada di mana pun.

"Dia pasti menyelinap keluar segera setelah Asher masuk," kata Ace.

Aku menghela napas dalam-dalam, menggelengkan kepala. Lucu bagaimana hidup kadang-kadang bisa membawa orang ke arah yang sama sekali berbeda. Saudara-saudaraku dan aku tidak berniat mencari jodoh ketika kami pindah ke sekolah ini. Ironisnya, pada hari pertama kami, kami menemukan seorang gadis yang bukan hanya jodoh kami, tetapi juga jodoh Asher.

Aku melihat saudara-saudaraku dan tahu kami memikirkan hal yang sama persis.

Kami akan menemukannya.

"Setelah sekolah atau saat istirahat makan siang," saran Chase.

Jace dan aku tidak butuh penjelasan lebih lanjut tentang apa yang dia bicarakan.

"Tidak." Jace mengernyit saat sebuah pemikiran terlintas di benaknya. "Kita tidak bisa menunggu selama itu. Kita harus menemukannya segera, kalau tidak kita akan berisiko Asher menemukannya lebih dulu dan menyakitinya."

"Tapi dia bisa berada di mana saja," kataku, terombang-ambing antara menemukannya segera dan menunggu waktu yang lebih masuk akal.

"Istirahat makan siang adalah waktu yang baik," Chase bersikeras.

Setelah sedikit lebih banyak pertimbangan, akhirnya kami memutuskan untuk menunggu sampai waktu istirahat makan siang untuk mencari Hannah.

Hannah. Hampir tidak ada ruang untuk apa pun di kepalaku selain namanya. Nama itu bergema dalam pikiranku.

"Hannah," gumamku, menyukai cara namanya meluncur dari lidahku. "Nama yang cantik banget."

---

Keputusanku untuk menunggu sampai waktu istirahat makan siang diuji beberapa jam yang terasa tak berujung kemudian. Aku hampir tidak bisa fokus pada apa pun, tidak pada buku yang seharusnya aku baca, tidak pada kuliah yang seharusnya aku perhatikan. Saudara-saudaraku merasakan hal yang sama persis. Aku tidak perlu melihat tatapan jauh di mata mereka untuk mengetahuinya.

Aku tidak tahu cerita antara Hannah dan Asher, atau mengapa dia senang menyakitinya, tetapi aku yakin akan satu hal seperti aku yakin akan namaku sendiri. Aku akan melindungi Hannah darinya dengan segala yang aku punya. Dengan dua saudara yang tangguh, apa yang aku punya cukup banyak.

Jace dan Chase tampaknya juga memperhatikan jarum jam karena begitu waktu makan siang tiba, kami semua bangkit pada saat yang sama.

"Ayo pergi," kata Chase, memimpin jalan.

Meskipun pikiranku sepenuhnya tentang Hannah, sulit, bahkan tidak mungkin, untuk tidak memperhatikan tatapan genit setiap gadis yang kami lewati. Aku mengabaikan semuanya dan terus berjalan. Kami mencari hampir di mana-mana tetapi tidak bisa menemukan Hannah.

"Sialan," gumamku pelan dan menuju sekelompok gadis di lorong yang seperti yang lain memperhatikan setiap gerakan kami.

Salah satu dari mereka, seorang pirang, mengedipkan mata dan mengirimkan isyarat genit padaku. Aku benar-benar mengabaikan manuver menggodaannya.

"Permisi," kataku.

Para gadis saling menyikut dan tertawa kecil. Satu atau dua dari mereka gemetar di bawah tatapan tajam Chase, tetapi sisanya tidak terpengaruh.

"Apakah ada di antara kalian yang kenal Hannah?" tanyaku.

"Ada banyak Hannah di sekolah ini," kata salah satu dari mereka yang agak berhasil mengatasi tawanya. "Kamu harus lebih spesifik."

"Hannah yang kami cari adalah pembantu Asher."

"Hannah itu?" gadis lain berkata dengan nada sangat terkejut. "Apa yang kalian inginkan dengan orang aneh itu?"

"Maaf, tapi itu bukan urusan kalian. Apakah kalian tahu di mana dia?"

Gadis itu mengerutkan kening dan berkata, "Dia seharusnya ada di kantin atau di belakang kantin dengan Asher dan teman-temannya."

"Terima kasih."

Saudara-saudaraku sudah bergerak menuju kantin. Para gadis menghela napas kecewa secara kolektif saat kami semua menjauh. Kami menemukan Hannah, lengannya penuh dengan buku-buku berat, di belakang kantin, berdiri dengan kepala tertunduk seperti orang yang menyesal di depan Asher dan teman-temannya saat mereka melemparinya dengan tusuk gigi. Kemarahan naik dalam diri kami melihat pemandangan itu. Aku mulai mendekatinya.

"JANGAN DEKAT-DEKAT!" Asher berteriak, bangkit berdiri begitu dia melihat kami. "Kalian semua berada di wilayahku. Pergi. Sekarang!"

"Kami tidak tertarik berada di... wilayahmu seperti yang kamu sebut. Tidak ada dari kami yang tahan melihatmu, jadi kami akan pergi. Tapi tidak tanpa Hannah."

Lubang hidung Asher mengembang karena marah.

"Itu tidak akan pernah terjadi," katanya dengan tegas.

"Oh. Kita lihat saja nanti."

"Hannah!" panggil Jace.

Kepalanya langsung terangkat, berputar ke arah kami. Ketakutan terlihat di matanya.

"Turunkan buku-buku itu dan ikut kami," perintahku.

Dia mulai menurunkan tangannya ketika Asher berkata, "Jangan berani-berani bergerak sedikit pun."

Dia sangat diam. Teman-teman Asher tertawa terbahak-bahak.

"Turunkan buku-buku itu, Hannah."

Suara Chase tenang tetapi penuh otoritas.

"Jangan berpikir untuk melakukannya atau aku akan merobek lenganmu," kata Asher. "Tetap di tempatmu."

Aku melihat sesuatu melintas di wajah Hannah. Dia menggigit bibir bawahnya yang penuh dan absurdnya dalam situasi ini, aku membayangkan mengambilnya di antara bibirku sendiri, menggigitnya dengan lembut.

Dia menjatuhkan buku-buku itu. Di lantai bahkan. Gadis itu ketakutan setengah mati tetapi dia pasti punya nyali. Gadis yang cocok untukku!

Jace tertawa. Aku menyeringai dan mendorongnya menjauh dari Asher yang tampak marah. Aku membuatnya tetap di belakangku, di luar jangkauan serangan Asher.

"Kamu!" Asher berkata satu detik sebelum dia menerjang ke arahku.

Sebelum aku bisa bereaksi, dia sudah jatuh tersungkur oleh saudara-saudaraku yang bergulat dengannya ke tanah.