PASAL 4

POV Elsie

Dunia kembali terlihat jelas.

Mata saya perlahan terbuka, lalu napas saya tertahan di tenggorokan.

Langit-langit di atas saya tidak dikenal. Cahaya lembut menyelinap melalui tirai tipis. Dada saya terasa sesak.

Ini... tidak benar.

Ini tidak benar.

Bukankah saya baru saja... jatuh dari tebing beberapa saat yang lalu?

Saya terbangun dengan terengah-engah, teriakan keluar dari tenggorokan sebelum saya bisa menghentikannya.

“Elsie!”

Saya mendengar suara yang familiar memanggil nama saya.

Lucas.

Saya berbalik ke arah suara itu, jantung berdebar kencang. Dia duduk di samping saya, satu tangan meraih lengan saya. “Ada apa? Apa yang terjadi?”

Ada apa?

Betapa beraninya...

Saya menarik diri dari sentuhannya seolah-olah itu membakar. Kaki saya menyentuh lantai, dan saya terhuyung mundur, dada naik turun.

Kaki saya hampir menyerah, tetapi saya memaksa diri untuk berdiri, memindai ruangan seperti binatang yang terjebak.

Sebuah kamar tidur. Tenang, nyaman, bahkan indah—dengan dinding krem lembut dan aroma kayu cedar yang samar. Tempat tidurnya besar, seprai kusut karena saya meronta-ronta.

Saya tidak mengenali satu pun benda di sini.

Jari-jari saya menggenggam erat saat rasa dingin merayap di tulang belakang. Tidak. Tidak, ini tidak bisa benar. Saya baru saja—

Saya menelan ludah, menggelengkan kepala dengan keras.

“Saya tidak—” Suara saya pecah, nyaris berbisik. “Saya tidak mengerti…”

Saya menatap Lucas, benar-benar menatapnya. Paru-paru saya lupa cara bekerja.

Dia terlihat... berbeda.

Lebih muda.

Garis-garis yang biasanya menghiasi dahinya—hilang. Janggut yang saya ingat menggores kulit saya di saat-saat tenang? Tidak ada. Rahangnya halus, rambutnya lebih panjang dan acak-acakan, seperti belum sempat dipotong selama berminggu-minggu.

Matanya, masih hijau hutan yang sama, terbuka lebar dengan kekhawatiran.

Ini tidak mungkin nyata.

“Saya sedang jatuh,” saya berbisik, hampir pada diri sendiri. “Kamu menembak saya. Saya jatuh. Dari tebing. Saya merasakannya—saya merasakannya.”

Lucas berdiri, tangan terbuka perlahan seperti mencoba menenangkan binatang yang ketakutan. “Elsie, kamu aman. Kamu baik-baik saja. Saya bersumpah. Itu hanya mimpi buruk, saya janji.”

Saya melangkah mundur dengan gemetar, tangan saya naik ke kepala. Jari-jari saya terjerat di rambut, menarik seolah-olah membumi diri akan membuat semua ini masuk akal.

Ini tidak nyata. Ini tidak mungkin nyata.

“Saya kehilangan akal,” saya berbisik, napas datang terlalu cepat. “Saya akhirnya kehilangan akal. Saya gila atau... saya mati. Apakah ini akhirat?” Suara saya pecah di akhir, dan kepanikan menekan lebih ketat di tulang rusuk saya.

Lucas melangkah hati-hati ke depan. “Elsie—”

“Tidak.” Saya mengangkat tangan untuk menghentikannya. “Saya… saya hanya butuh waktu sebentar. Saya butuh kamar mandi.” Alasan itu keluar sebelum saya bisa berpikir. Saya tidak bisa membiarkannya menyentuh saya. Tidak ketika semua yang ada di dalam diri saya berteriak salah.

Keningnya berkerut. “Kenapa kamu menanyakan itu? Kamu tahu di mana itu.”

Aku memandangnya dengan bingung, tapi aku tidak menjawab. Aku tidak bisa.

“Tolong, cuma—di mana?” tanyaku lagi, suaraku nyaris tak stabil.

Dia menghela napas, menunjuk ke sebuah pintu di samping lemari pakaian. “Di sana. Tapi serius, Elsie—ada apa denganmu?”

Aku tidak menjawab. Aku bahkan tidak menatapnya.

Aku berbalik, bergegas melintasi ruangan, dan menutup pintu di belakangku. Kunci berklik dengan kepuasan yang final.

Aku terhuyung ke wastafel dan memutar keran, air dingin mengalir deras. Tanpa berpikir, aku mencipratkannya ke wajahku—sekali, dua kali, lagi dan lagi sampai kulitku perih.

Nafasku datang dalam ledakan dangkal, tapi perlahan, kepanikan mereda, digantikan oleh sesuatu yang lebih dingin. Lebih berat.

Tidak... ini bukan mimpi.

Terlalu nyata, terlalu hidup untuk diklasifikasikan sebagai mimpi.

Pistol itu.

Cara larasnya terlihat dari sudut pandangku—begitu diam, begitu tanpa ampun.

Suara yang dihasilkannya—keras, final.

Peluru yang menembus tengkorakku.

Wajah Lucas. Kosong.

Senyum jahat Adira yang melengkung di ujung bibirnya.

Jatuhku dari tebing dan doa terakhir yang kuucapkan saat menatap bulan.

Aku mencengkeram tepi wastafel dan mengangkat kepalaku.

Lalu aku melihat diriku di cermin.

Dan segala sesuatu di dalam diriku terhenti.

Aku mendekat, nafas mengaburkan kaca. Kulitku lebih halus. Bersih. Tidak ada bekas luka di rahangku. Garis halus di antara alisku—hilang. Rambutku... lebih gelap. Lebih tebal.

Kau terlihat seperti baru delapan belas tahun...

Aku mundur selangkah, mataku melirik sekeliling kamar mandi. Ubin retak di dekat gantungan handuk. Keran kuningan tua. Tirai pudar dengan bunga matahari kecil.

Aku tahu tempat ini.

Ini bukan kamar mandi sembarangan.

Ini kamar mandi Lucas. Dari bertahun-tahun yang lalu. Sebelum dia menjadi Alpha.

Sepuluh tahun yang lalu.

Tidak...

Jantungku berdetak kencang. Sebuah ingatan muncul seperti potongan puzzle yang tidak kuketahui hilang.

Apakah aku kembali ke masa lalu?

Apakah itu mungkin?

Kembali ke kapan? Saat kami masih—

Aku berputar di tumit, membuka kunci pintu, dan menerobos ke kamar tidur.

“Lucas,” aku terengah-engah. “Tanggal berapa ini?”

Dia berkedip, terkejut. “Uh… dua belas? Dua belas September?”

“Bukan, bukan—tahun berapa?”

Alisnya berkerut, sedikit lebih waspada sekarang. “...2015.”

Aku menatapnya.

Apa-apaan ini?

Dia membuka mulut untuk mengatakan sesuatu, tapi aku membanting pintu kamar mandi lagi, bersandar padanya dengan tangan gemetar.

Aku bersandar pada pintu, mencoba memperlambat napasku, mencoba untuk tidak benar-benar hancur. Kayu yang dingin di punggungku menenangkan, tapi nyaris tidak.

Dua belas September...

Pikiranku berputar, memilah-milah fragmen ingatan seperti halaman dari buku yang sobek. Tanggal itu—berdering lebih keras sekarang. Bukan sekadar acak. Bukan hanya familiar.

Dua belas September...

Demi dewi—

Aku terengah dalam keterkejutan murni.

Ini adalah hari di mana Lucas melamarku.