Bab 1

Prolog

Dia dengan lembut menyusuri rambutku dengan jarinya, bibirnya menyentuh bibirku dalam ciuman manis. Ada banyak sisi dari dirinya, dan sisi lembut ini masih baru bagiku.

"Kamu berteriak lagi dalam tidurmu," kataku, tidak bisa melupakan betapa tersiksanya dia terlihat. Aku mengira dia akan mengabaikannya, tapi ternyata tidak.

"Aku punya iblis, Layla. Bayangan-bayangan buruk yang menolak membiarkanku tenang."

"Ceritakan padaku tentang mereka."

"Aku tidak bisa." Dia menatapku dengan begitu dalam. Seperti dia tidak bisa melihat apa pun selain aku.

"Mengapa tidak?"

"Karena mereka mungkin akan menakutimu. Dan jika kamu meninggalkanku, aku pasti akan tersesat. Aku bisa menghadapi apa pun, Sayang, tapi kehilanganmu tidak akan pernah menjadi salah satunya."

Dulu ketika dia mengatakan itu padaku, aku percaya dia hanya berlebihan. Oh! Betapa salahnya aku!

Hari Ini

Sekarang aku bukan orang yang suka menghakimi. Aku adalah seorang dropout SMA yang mengejar impian gilanya menjadi seniman tato karena seorang pria yang kutemui di penjara saat berusia tujuh belas tahun mempengaruhiku. Dengan kata lain, aku ahli dalam membuat keputusan buruk. Keputusan buruk menguasai hidupku dan aku baik-baik saja dengan itu. Tapi tetap saja... bahkan aku punya batas, dan ibuku membuatnya sangat sulit untuk tidak menghakimi. Pasti aku melakukan sesuatu yang mengerikan dalam kehidupan masa laluku karena kalau tidak, mengapa aku harus menghadiri pesta pertunangan keempat ibuku dalam dua puluh empat tahun hidupku ini?

Itu empat suami yang berbeda (ayahku dikecualikan, kita tidak pernah membicarakannya).

Aula besar itu berbau samar kayu tua dan jeruk, alias bau orang kaya. Tapi tidak ada yang bisa menyamarkan udara kepura-puraan yang berputar di sekitar pesta. Aku mengaduk martini-ku dengan linglung, es beradu dengan gelas. Addy, sahabat sekaligus rekan kerjaku, duduk di sampingku. Dia hampir bergetar dengan kegembiraan, jari-jarinya yang terawat memegang gelas sampanye.

"Ibumu benar-benar mendapatkan jackpot kali ini," katanya untuk ketiga kalinya, matanya berkeliling ruangan seperti anak kecil di toko permen.

"Aku merasa seperti terjebak dalam sinetron buruk," gumamku, mencabut zaitun dari minumanku dan melemparkannya ke samping.

Addy tertawa, "Layla! Bagaimana jika ada orang kaya yang tidak berdaya tersandung itu?"

"Mereka akan selamat," jawabku datar, menyesap minumanku panjang-panjang. Ibuku berada di tengah ruangan, bersinar dengan cara yang hanya dia bisa. Rambut pirang berkilau dan mata biru seperti milikku. Dia adalah campuran pesona dan ambisi yang tak kenal lelah. Tawanya terdengar karena dia telah memenangkan lotre kali ini. Lucas Crest, atau suami nomor empat, adalah setinggi-tingginya tangga sosial yang pernah dia daki.

Sesekali, teman-teman masyarakat tingginya berjalan melewatiku. Menyunggingkan senyum palsu dan penilaian yang tidak begitu halus saat mereka menyapaku. Anak perempuan yang sembrono, kekecewaan. Pertanyaan sopan mereka hanyalah sindiran yang terselubung. Tapi aku selalu memastikan jawabanku membuat mereka jelas bahwa aku tidak peduli apa yang mereka pikirkan.

"Kamu terlihat sangat baik," kata salah satu dari mereka, kata-katanya manis dan palsu. Aku ingin muntah.

"Aku berkembang," jawabku datar, kembali ke Addy sebelum dia bisa menekan lebih jauh.

Kehadiran Addy adalah satu-satunya yang membuatku tetap waras.

Aku baru saja mengambil minuman keempatku ketika merasakan ketukan di pundakku.

Aku berbalik, sepenuhnya mengharapkan salah satu teman ibuku lagi, tapi sebaliknya, aku bertemu dengan seorang pria. Tidak, bukan hanya seorang pria... seorang dewa.

Dia tinggi, dengan rambut hitam yang disisir ke belakang yang terlihat terlalu sempurna untuk kebetulan. Rahangnya yang tajam dan setelan jas yang pas menjeritkan uang, sementara senyum tipis di bibirnya berbisik tentang masalah. Dan aku agak suka masalah. Matanya, abu-abu dan intens, tampak menatapku sedikit terlalu lama. Mengisi kepalaku dengan pikiran-pikiran kotor sehingga aku merasa perlu pergi mengaku dosa. Kemudian mataku jatuh ke tangannya yang terulur.

Zaitun.

“Kehilangan sesuatu?” tanyanya, mengulurkan tangan seolah-olah dia baru saja menemukan warisan keluarga.

Aku berkedip, sesaat terkejut oleh bagaimana seseorang bisa terdengar seperti itu. Suaranya penuh dosa, dan aku suka berdosa. Aku mengangkat alis. “Ada yang bisa saya bantu?”

“Ini pasti penting,” katanya dengan halus, menggulungnya di antara jari-jarinya. “Kamu melemparkannya dengan begitu... tujuan.”

Aku mendengus. “Dan kamu repot-repot mengambilnya? Itu entah sangat aneh atau tragisnya menyedihkan. Belum memutuskan yang mana.”

Senyumnya semakin dalam, tidak terpengaruh. “Pernah dengar etika? Kamu tidak bisa sembarangan melempar barang.”

Aku ingin memutar mata, kenapa selalu yang seksi yang ternyata aneh banget?! Siku Addy menusuk sisi tubuhku. “Siapa ini?” bisiknya keras-keras.

“Pertanyaan bagus,” kataku, mengalihkan perhatian kembali padanya. “Siapa kamu? Polisi zaitun?”

Sudut mulutnya berkedut, seperti dia sedang memutuskan apakah akan tersenyum atau tetap berakting. “Katakan saja aku seseorang yang tidak membiarkan barang, atau orang, tidak terlihat.”

Udara di antara kami terasa tegang, seperti listrik sebelum badai. Kesombongannya mengganggu, tapi sial, jika itu tidak menarik. Kutuk kelemahanku pada pria tampan!

“Dan aku pikir orang-orang kaya dan berkuasa punya hal yang lebih baik untuk dilakukan,” balasku, memperhatikan jam tangan, sepatunya, dan cara dia mengenakan kesombongannya seperti kulit kedua. Jelas berasal dari uang. “Tapi sepertinya kamu lebih suka kemenangan kecil.”

Tatapannya tidak goyah, dan aku benci bagaimana itu membuat kulitku merinding. “Bukan hanya kemenangan kecil. Yang menarik. Siapa namamu?"

“Bukan urusanmu,” kataku datar, kembali ke minumanku.

Tapi dia tidak pergi. Sebaliknya, dia mendekat sampai dia tepat di sebelah telingaku, suaranya rendah dan halus. Aku berteriak di dalam, dan panggil aku lemah, tapi aku sangat terangsang pada titik ini. Aku menelan ludah dan mencoba bertindak tidak terpengaruh.

“Kamu punya mulut yang cukup, bunga.”

“Dan kamu punya ego yang besar,” balasku. “Mungkin cari orang lain untuk mengelusnya.”

Rahang Addy terjatuh di sebelahku, tapi dia tidak berkedip. Dia hanya menatapku, senyumnya berubah menjadi sesuatu yang lebih tajam, lebih menghitung.

“Aku pikir aku akan tetap di sini,” katanya. “Kamu lebih menghibur daripada pesta itu sendiri.”

Aku membuka mulut untuk mengatakan entah apa, tapi Addy menarik lenganku, cengkeramannya mengejutkan kuat untuk seseorang yang begitu mungil. “Oke, saatnya pergi!” katanya, suaranya tinggi dan panik.

“Kamu benar-benar ingin tidur dengannya!” bisiknya sambil hampir menyeretku menjauh dari bar. Aku melirik satu kali terakhir ke arah pria asing yang sombong itu saat dia melihat kami pergi, senyumnya tetap sempurna.

Dan sial, aku benci betapa aku ingin menghapus senyum itu dari wajahnya yang bodoh dan tampan... atau mungkin menciumnya.