PASAL LIMA

Dengan terkejut, aku melihat semua orang menurunkan tangan mereka, menyisakan hanya dua orang yang menunjukkan minat.

“Satu miliar rupiah!” kata pria kedua, dan MC mengulanginya seolah-olah dia belum pernah mendengar angka sebesar itu sebelumnya, tapi aku mengerti keterkejutannya.

Aku juga bingung mengapa dia bertaruh dengan jumlah uang yang begitu besar untukku.

“Sepuluh miliar rupiah,”

“SEPULUH MILIAR RUPIAH DARI PANGERAN KITA!” teriak MC dan saat itulah aku mulai menghubungkan titik-titik sementara mereka saling tawar-menawar.

Rencana keseluruhan para alien adalah untuk menciptakan ras superior di planet Bumi, yang mereka gunakan sebagai laboratorium mereka, dan kemudian membawa orang-orang yang lulus ujian dan kembali ke benua mereka sendiri, yang hancur tetapi sedang dibangun kembali.

Pangeran adalah wajah dari rencana ini dan aktif terlibat dalam menghancurkan segala sesuatu yang kita anggap penting sebagai manusia demi kolonisasi dan eksperimen mereka.

Aku tahu aku tidak menyukainya untuk suatu alasan.

Aku mulai berharap bahwa pria lain akan menang. Aku tidak ingin menjadi milik orang yang kasar seperti itu. Dia bertanggung jawab atas Tentara Alien serta kemajuan teknologi. Aku jarang melihatnya karena kami tidak mampu membeli TV, tapi aku sering mendengar tentang dia saat membantu Mama di toko.

Bahkan, terkadang, sangat mudah menyalahkannya atas kematian saudaraku. Tentara-tentara itu datang atas perintahnya, mereka menuntut dari kita semua dan tidak peduli apakah kita mampu atau tidak.

Tapi sepertinya hari ini tidak sesuai harapanku sama sekali karena wajahnya menunjukkan ekspresi kemenangan saat MC mengumumkannya sebagai pemilikku.

“Seratus miliar, sekali! Dua kali dan Tessa Colton yang cantik menjadi milik Yang Mulia! Selamat Pangeran Xavier! Setelah bertahun-tahun mencari, akhirnya Anda menemukan istri Anda!”

Tunggu, apa? Ini pasti lelucon, tidak ada yang mengatakan apa pun tentang pernikahan di sini. Aku berbalik ke arah MC saat para pria bangkit dan mulai pergi melalui pintu yang bahkan tidak aku ketahui ada.

“Mengapa Anda mengatakan bahwa aku adalah istrinya? Acara penawaran ini tidak berbeda dari yang lain. Kami seharusnya memiliki anak dan dikembalikan ke orang tua kami,” kataku, dengan nada marah yang bercampur kebingungan dan ketakutan. Aku sangat berharap ini bukan tipuan.

MC menurunkan mikrofonnya untuk menjawabku tetapi pangeran yang terkenal itu datang untuk mengambil trofinya dan memutuskan untuk menjawabku.

“Aku lebih suka siapa pun yang melahirkan pewarisanku juga menjadi istriku. Aku tidak punya ibu saat tumbuh dewasa, dan aku tidak ingin anak-anakku mengalami hal itu, jadi kamu beruntung. Kamu dan keluargamu telah mendapatkan jackpot. Sekarang ayo pergi.” Dia menjentikkan jari dan mengulurkan tangannya untukku melompat ke dalam pelukannya tapi aku melangkah mundur.

Dia pasti bercanda. Jika ini adalah pengetahuan umum, aku pasti sudah mengetahuinya. Ibu selalu memberitahuku apa pun yang bisa dia ketahui tentang proyek ini agar aku siap, bahkan semua ibu melakukannya. Kau tidak ingin putrimu masuk ke sarang singa tanpa persiapan, jadi aku cukup yakin tidak ada yang tahu bahwa pangeran sedang mencari calon istri.

"Tidak," kataku dalam pikiranku, tapi itu keluar dari mulutku, menyebabkan suara nyaring dari mikrofon saat pembawa acara di belakangku menjatuhkannya karena terkejut dengan jawabanku, dan itu membuatku semakin takut, jadi aku buru-buru menjelaskan.

"Um, maksudku, aku tidak tahu tentang ini, jadi aku rasa aku tidak siap untuk itu, dan begitu juga orang tuaku. Mungkin kamu bisa mencari orang lain? Aku benar-benar belum siap untuk menjadi istri, kau tahu. Aku masih cukup muda," aku mengoceh dan dia hanya memberiku tatapan kesal.

"Aku tidak punya waktu untuk kejenakaan kekanak-kanakan ini jadi turunlah dari sana dan ayo pergi. Aku punya janji dalam tiga puluh menit!" Dia memerintah dengan suara yang tidak bisa kau tolak dan aku tergesa-gesa mengikutinya saat dia berjalan pergi.

Aku perlu menemukan cara untuk mengirim pesan kepada Ibu. Mungkin aku akan berteman dengan seorang XYZ yang memiliki perangkat seluler agar dia tahu apa yang terjadi dan membantuku melarikan diri.

Ini bukan hukuman sementara, tidak, dia mengisyaratkan aku akan menjadi miliknya seumur hidup. Aku mungkin akan pergi bersamanya ke planet mereka, di mana mereka mungkin membantai anak-anak manusia untuk bersenang-senang, mengingat tingkat kerja mereka di sini.

Sebelum aku bisa menghentikannya, air mata mengalir di wajahku, tubuhku dipenuhi begitu banyak emosi buruk sehingga menyebutkan setiap satu akan membuatku menangis lagi.

Saat aku mengikutinya ke mobil, aku tidak bisa menghentikan air mata yang mengalir dan aku bahkan tidak memperhatikan mobil atau bagaimana ini adalah pertama kalinya aku masuk ke sesuatu level ini.

Yang bisa kulakukan hanyalah menangis.

Pikiran tentang apa yang Roe lakukan pada saat ini melintas di benakku, dan aku menangis lebih keras; dia mungkin bersama seorang pria sekeras Pangeran, dan dia mungkin menyakitinya. Itu semua yang pernah mereka lakukan, menyakiti dan merendahkan kami.

Fakta bahwa aku bersama alien yang memiliki begitu banyak kekuasaan dan sangat sedikit kebutuhan untuk memperlakukanku dengan baik membuatku sangat ketakutan. Apa gunanya melarikan diri dari XYZ yang ingin memanfaatkanku tadi jika aku masih akan bersama pria sekejam ini?

Aku berharap tanah terbuka dan menelanku dan aku menduga dia merasakan permusuhanku karena dia tetap di ujung lain mobil, tenggelam dalam ponselnya, meninggalkanku dengan kesedihanku.

Pertanyaan itu menggantung berat di benakku; bagaimana malam ini akan berakhir?