Bab 5 Pembalikan

Namun sebelum tamparan itu mendarat, Zoey menangkap tangan Hazel di udara. Wajahnya dingin seperti batu saat menatapnya. "Bicara, dan jangan langsung main pukul."

Hazel terkejut sejenak, tapi kemudian mulai menangis dan membuat keributan. "Zoey, berani-beraninya kamu? Aku mengandungmu selama sembilan bulan dan melahirkanmu, dan begini cara kamu membalasnya? Kamu mempermalukan Keluarga King dengan menjadi wanita simpanan, dan sekarang kamu bahkan tidak mau mengakuinya dan ingin memukul ibumu sendiri! Kamu ini manusia atau bukan?"

Luna segera datang untuk mendukung Hazel, berpura-pura menengahi tapi sebenarnya memperkeruh suasana. "Zoey, apa sulitnya meminta maaf kepada Mama dan Papa? Aku tahu kamu kehilangan akal sejenak, mengkhianati Brian dan keluarga. Tapi kamu masih anak mereka. Kalau kamu minta maaf dan rendah hati, mereka tidak akan membuangmu."

Zoey terdiam. Jadi orang-orang bodoh ini mengira dia kabur terakhir kali karena dia jadi wanita simpanan? "Apakah aku pernah mengaku jadi wanita simpanan? Luna, kamu cepat sekali menuduhku karena kamu merasa bersalah atau karena kamu takut aku akan merebut Brian kembali?"

Wajah Luna pucat, dan dia cepat-cepat menggeleng, air mata menggenang di matanya. "Tidak, aku tidak berbohong tentang kamu! Terakhir kali, kamu masuk ke mobil dengan pria yang seumuran Papa. Dia tertawa dan berbicara denganmu, dan semua orang melihatnya! Sekarang kamu menuduhku untuk menyelamatkan diri? Zoey, kamu keterlaluan!" Dengan itu, dia berlari ke atas sambil menangis dan membanting pintu kamarnya.

Timothy dan Hazel juga marah. Timothy mengambil penggaris yang sudah dia siapkan untuk hukuman dan berteriak marah, "Anak tidak tahu terima kasih! Berlutut sekarang!"

Zoey menatap ke atas, ekspresinya mengejek. "Kenapa aku harus berlutut?"

"Keluar semalaman, bergaul dengan orang sembarangan, berbohong, tidak menghormati orang tua, dan membuli adikmu—bukankah ini semua alasan untuk dihukum? Berlutut! Kalau aku tidak memukulmu sampai babak belur hari ini, aku bukan ayahmu!"

Saat ketegangan mencapai puncaknya, terdengar ketukan di pintu. Timothy harus meletakkan penggarisnya, menggertakkan gigi. "Aku akan mengurus kamu nanti!"

Ketika dia membuka pintu, wajah Timothy dan Hazel berubah. Pria paruh baya berambut abu-abu yang berdiri di sana adalah pria kaya yang menjemput Zoey beberapa hari yang lalu.

Mata Timothy memerah karena marah. "Berani-beraninya kamu datang ke sini?"

Terry tampak bingung. "Pak, apakah kita saling kenal? Saya datang untuk mengembalikan tas Miss King; dia meninggalkannya di mobil saya."

Zoey melangkah maju untuk mengambil tas itu, berterima kasih dengan tenang. "Maaf merepotkan, Terry."

Wajah Timothy semakin gelap. "Zoey, sekarang sugar daddy-mu datang, dan kamu masih tidak mau mengakuinya? Sampai kapan kamu akan berbohong?"

"Sugar daddy?" Terry terkejut. Setelah beberapa saat, dia tampak mengerti dan tertawa. "Anda salah paham. Saya adalah kepala pelayan dan sopir untuk Keluarga Phillips. Mr. Jesse Phillips meminta saya menjemput Miss King. Dia sangat kompeten; tolong percayai dia dan abaikan rumor yang tidak berdasar."

Dengan itu, Terry mengucapkan selamat tinggal dan pergi. Zoey berbalik, menikmati ekspresi Timothy dan Hazel yang terus berubah. "Ada pertanyaan lain?"

Meskipun tahu mereka telah berbuat salah kepada Zoey, Timothy masih menunjukkan sikap keras. Dia menatap Zoey dengan dingin dan mengalihkan pembicaraan, "Meskipun kamu tidak ditahan, kamu tetap keluar bergaul dengan orang-orang. Kamu tahu kan karena sering bolos, sekolah hampir mengeluarkanmu? Lihat Luna. Dia lebih muda dari kamu tapi jauh lebih bijaksana, selalu di puncak kelasnya! Kenapa kamu tidak bisa jadi pewaris Keluarga King yang baik dan mengurangi kekhawatiran kami?"

Zoey merasa mendengar lelucon terbesar, bibirnya melengkung mengejek. "Jangan khawatir, Luna tidak bisa mengalahkan nilai-nilainya. Toh, tujuan saya adalah Universitas Evergreen."

Timothy dan Hazel mencemooh, jelas menunjukkan rasa tidak suka mereka. "Kamu? Selalu bolos kelas dan terlambat, hampir dikeluarkan, dan kamu masih sombong? Zoey, kamu benar-benar mengecewakan kami."

Zoey tidak mau repot berdebat, melambaikan tangan dengan sikap acuh tak acuh. "Percayalah apa yang kamu mau. Guru mana yang bilang mereka mau mengeluarkan saya? Suruh mereka bicara langsung dengan kepala sekolah. Saya mau ke kamar." Dengan itu, dia naik ke atas, mengabaikan Timothy dan Hazel yang marah.

Membuka laptopnya, Zoey melihat pesan yang belum dibaca.

Joshua Thomas: [Zoey, Master One dari Aquilonia ingin menyelesaikan permainan catur itu denganmu.]

Zoey tertarik, jari-jarinya bergerak cepat di atas keyboard: [Tidak masalah, saya siap kapan saja.]

Mengingat Master One, lawan yang seimbang, dan pertandingan mereka yang terputus, dia tahu dia tidak akan melewatkan kesempatan untuk menyelesaikannya sekarang. Setelah membalas, Zoey menyelesaikan beberapa pekerjaan sebelum tidur.

Keesokan harinya, Zoey bangun pagi. Dia mengenakan pakaian olahraga dan pergi berlari di taman lingkungan.

Di tengah taman, sekelompok orang tua berambut putih mengelilingi seorang pria tua, berseru kagum.

"Gerakan bela diri Pak Smith benar-benar luar biasa!"

"Pak Smith hebat, kekuatan dan bentuknya profesional."

James Smith, pria tua yang dipuji, tampak puas tapi berpura-pura rendah hati. "Kalian terlalu baik. Ini hanya gerakan yang terlihat bagus."

Sebelum pujian bisa berlanjut, suara perempuan yang jelas terdengar, "Ya, hanya gerakan yang terlihat bagus."

Senyum James membeku, dan dia berbalik, wajahnya menggelap saat melihat seorang gadis muda.

"Kamu gadis kecil, cukup berani untuk usia kamu!"

"Kamu tahu siapa Pak Smith untuk mengkritiknya?"

"Kamu tahu apa itu bela diri?"

Mengabaikan keraguan kerumunan, Zoey dengan tenang menghapus keringat dari dahinya dengan handuk. "Gerakan Pak Smith mungkin terlihat halus, tapi tidak cukup tajam. Mereka terlalu tegang dan kurang keluwesan nyata dari bela diri."

Kerumunan meledak dalam tawa. James siap mengajari gadis sombong itu pelajaran, tapi saat dia berbalik, dia terkejut!