Bab 3 Gadis Jelek Ditakdirkan

Saat Grant mendengar komentar sarkastik Chloe, kilatan amarah melintas di wajah tampannya, seketika membuat ruangan terasa dingin. Rahangnya mengeras, dan matanya menyipit saat menatap Chloe, seolah suhu turun beberapa derajat.

Menyadari ketegangan tersebut, Michael dan Liam terdiam, saling bertukar pandang dengan cemas.

Mereka tahu Chloe, gadis sederhana dengan semangat berani ini, sedang mencari masalah dengan mengganggu Grant, yang terkenal sekejam setan dari neraka.

Mereka bersiap-siap, menunggu ledakan yang tak terelakkan. Grant dikenal suka mendendam dan membalas dengan kejam siapa pun yang berani mengganggunya. Mereka hanya menunggu untuk melihat Grant meledak pada Chloe, melepaskan amarah yang mendidih di bawah permukaan.

Namun, yang mengejutkan mereka, Grant, yang biasanya kehilangan kesabaran pada provokasi terkecil, tidak meledak setelah sindiran Chloe.

Dia menatap Chloe dengan sedikit penghinaan di matanya, dan berkata, "Aku tahu kau sebenarnya tidak peduli padaku."

Chloe tersenyum tipis, merasa cukup puas dengan dirinya sendiri.

Grant mengabaikan senyumannya, berdiri tegak, dan berkata, "Keterampilan bertarungmu tidak buruk. Mari kita berlatih lagi suatu saat nanti, kemudian..." Dia membiarkan kalimatnya menggantung, tantangan tersisa di udara. Jika bukan karena ruangan yang sempit dan kurangnya pertahanan semalam, apakah gadis kecil ini, Chloe, bisa melukainya?

Melihat Grant menyarankan latihan lagi, Chloe tidak takut. Dia berdiri tegak, menatap matanya dengan kepercayaan diri yang tak tergoyahkan, dan berkata, "Kapan saja."

Dengan itu, dia mengambil ranselnya dari sofa dan berjalan keluar ruang tamu dengan sepatu ketsnya.

Saat dia pergi, dia memanggil Michael dan Liam, yang masih sarapan, "Kalian punya tiga menit. Kalau telat, kalian harus naik truk peternakan."

Michael dan Liam tidak senang mendengarnya.

Liam menggerutu, "Apa yang dipamerkan oleh gadis jelek itu? Itu mobilku!"

Michael, yang lebih bijaksana, menarik Liam dan berkata, "Cepat makan. Kita bisa berakhir di truk tua itu untuk ke sekolah."

Liam terkejut.

Memikirkan sikap Chloe, dia tidak mau mengambil risiko. Dia mengambil sandwich dan berlari ke halaman, tidak ingin terlambat sedetik pun dan ditinggal.

Saat mereka pergi, ruang tamu menjadi sunyi.

Grant berdiri dengan elegan di dekat jendela besar dari lantai ke langit-langit, satu tangan di saku, mengamati Michael dan Liam yang bergegas masuk ke mobil mereka dan melaju pergi.

Ekspresi rumit melintas di wajah dingin Grant.

Asistennya, Stanley Ortiz, berdiri di belakangnya dan berbicara pelan, "Pak, saya pikir Michael dan Liam mungkin tidak terlalu menyukai Nona Davis. Apakah Anda tidak khawatir mereka akan mengganggunya karena Anda mengatur mereka bertiga untuk bersekolah di tempat yang sama? Bagaimanapun, dia adalah seseorang yang dibawa ke sini oleh Pak Bobby Martin dengan susah payah. Jika dia diintimidasi, mungkin akan sulit dijelaskan padanya."

Kekhawatiran Stanley masuk akal. Michael dan Liam sudah menjadi pembuat onar sejak kecil. Dengan tampang yang menarik dan kaya, mereka selalu punya seseorang untuk membersihkan setelah mereka, yang mengakibatkan perilaku manja.

Grant menyeringai mendengar kata-kata Stanley, berbalik menghadapnya dengan hidung yang memar.

Dia berkata, "Menurutku kamu khawatir tanpa alasan."

"Oh?" Stanley tampak bingung.

Grant menyentuh hidungnya, meringis sedikit karena rasa sakitnya, dan berkata, "Mungkin gadis ini akan menjadi musuh mereka. Kamu harus lebih khawatir tentang mereka."

Stanley hanya bisa menggaruk kepalanya, kebingungan jelas terlihat di wajahnya.

"Khawatir tentang Michael dan Liam? Itu terdengar agak aneh," gumamnya sendiri, masih mencoba memahami kata-kata Grant.

Ketika mereka tiba di Universitas Quest, Chloe adalah yang pertama melompat keluar dari mobil. Mengikuti rencana Grant, dia menuju ke sekolah desainnya. Begitu keluar dari pandangan, dia menyesuaikan mantel paritnya. Meskipun berpura-pura sederhana, dia tidak akan mengorbankan gaya.

Setelah Chloe pergi, Liam sibuk mengelap mulutnya dengan serbet. Dia sarapan di mobil, dan sopir, didorong oleh Chloe, mengemudi agak cepat, menyebabkan beberapa tumpahan.

Liam, yang selalu sadar akan penampilannya, merasa semua rasa malunya adalah kesalahan Chloe.

Jadi, dia meraih lengan Michael dan berkata, "Bebek jelek itu keterlaluan. Hari ini, aku akan menunjukkan siapa yang berkuasa."

Michael, kembar yang lebih licik, juga ingin menempatkan Chloe pada tempatnya tetapi tidak ingin memimpin.

Melihat kemarahan Liam, dia mengangguk dan berkata, "Ya, kita perlu memberinya pelajaran. Bukankah kamu punya penggemar di kelas yang sama dengannya?"

Liam mengerutkan kening dan menjawab, "Ya. Aku akan mengirim pesan padanya sekarang. Gadis jelek itu tamat."

Dengan itu, Liam mulai membuat rencana.

Sementara itu, Chloe, yang sudah berada di kelas dan belajar keras, tidak tahu bahwa masalah sedang mengintai.

Pendatang baru di Kota Sovereign, dia punya banyak hal untuk dikejar. Dia menghabiskan hampir seluruh pagi dengan belajar.

Baru saat makan siang dia bangkit untuk pergi ke toilet umum setelah mengatur catatannya.

Saat memasuki toilet, dia mendapati dirinya dikelilingi oleh sekelompok gadis pemberontak yang mengenakan seragam sekolah, dengan tindikan telinga dan riasan tebal, memberikan kesan mencurigakan.

Chloe menyadari dia mungkin akan menghadapi perundungan di sekolah.

Pemimpin kelompok, yang Chloe kenali, tampaknya bernama Lucy.

Melihat Chloe, Lucy Kim menyilangkan tangan dan memandangnya dengan rendah, berkata, "Namamu Chloe, kan?"

Chloe mengangguk tanpa rasa takut. "Ya. Apa yang kalian inginkan?"

Lucy menyeringai, melangkah lebih dekat, meraih leher Chloe, dan menyematkannya ke dinding toilet, berkata dengan kasar, "Tentu saja, kami punya urusan denganmu. Hei, kamu sudah jelek sekali, tapi menakut-nakuti orang di atas itu? Itu semua salahmu, sayang. Wajahmu menjijikkan. Apa yang kamu pikirkan harus kita lakukan tentang itu?"

Lucy jelas ingin membuat masalah untuk Chloe. Chloe, yang sedang dicekik, ingin melihat seberapa mampu dia.

"Orang tuaku memberikan wajah ini padaku. Aku terjebak dengan mereka. Apa yang kamu harapkan aku lakukan?"

Kata-kata Chloe menyebabkan ledakan tawa dari gadis-gadis nakal itu.

Lucy, yang sombong, berkata, "Kukatakan, jika kamu berlutut dan memanggilku 'Yang Mulia' tiga kali, aku akan mentolerir penampilanmu. Kalau tidak, aku akan menghajarmu setiap kali aku melihatmu sampai kamu tidak punya nyali untuk menunjukkan wajahmu di Kota Sovereign lagi!"