Bab 7 Apa yang Anda Suka Tentang Saya? Aku akan berubah!

Liam menyilangkan tangannya, tampak benar-benar kesal dan frustrasi.

"Cewek jelek, kamu gila? Katakan apa yang kamu suka dari aku, dan aku akan mengubahnya!" tuntutnya, suaranya bercampur antara iritasi dan keputusasaan.

Chloe melirik wajah Liam yang dingin dan tampan, lalu tersenyum tipis. Dia bisa melihat konflik di matanya, perjuangan antara harga dirinya dan kebutuhannya akan persetujuannya.

Dia membuka bibirnya dan berkata, "Aku suka bagaimana kamu tidak tahan denganku tapi tidak bisa menyingkirkanku."

Ekspresi Liam berubah dari bingung menjadi kesal saat dia mencerna kata-katanya. Chloe meraih ranselnya dan melompat keluar dari mobil tanpa menoleh ke belakang, meninggalkannya dengan emosi yang berkecamuk.

Teman-teman sekelas Liam, yang biasanya mengerumuninya, melihat mobilnya dan segera berkumpul.

Salah satu dari mereka, Eric Allen, yang biasanya menjadi pendamping Liam, melihat Liam keluar dari mobil dengan wajah marah dan segera menghampirinya.

"Liam, ada apa? Kamu kelihatan kesal," kata Eric, mencoba menilai situasinya.

Kata-kata Eric hanya membuat Liam semakin marah, frustrasinya memuncak.

Menunjuk ke arah Chloe yang berjalan menjauh, dia berkata dengan marah, "Kalau kamu punya cewek jelek tinggal di rumahmu setiap hari, apa kamu bakal senang?"

Mendengar Liam menyebut Chloe, Eric terdiam. Dia tahu dari Lucy tentang temperamen Chloe yang berapi-api—seorang cewek yang bisa mengalahkan Lucy habis-habisan bukanlah seseorang yang bisa diremehkan. Eric pernah mendengar ceritanya dan melihat akibat dari konfrontasi Chloe. Dia paham bahwa Chloe bukan seseorang yang bisa dianggap enteng.

Tampaknya Liam sedang dalam masalah besar, berurusan dengan seseorang yang tidak bisa diprediksi dan keras kepala seperti Chloe.

Eric kemudian meraih ransel Liam, dan mereka berjalan berdampingan memasuki kampus.

Liam mengunyah sandwichnya sambil berbicara dengan Eric.

"Eric, kamu berhasil dapat kontak cewek biker keren dari semalam?"

Eric menggelengkan kepala, ekspresinya menunjukkan keputusasaan. "Maaf, Liam. Gak berhasil. Tony merahasiakannya. Setelah mengambil uangnya, dia bilang dia menemukan cewek biker itu online!"

Mata Liam melebar tak percaya. "Apa? Balap motor sudah serendah itu? Dewi seperti itu bisa disewa online?" gerutunya, frustrasi terlihat jelas di suaranya. Dia mengambil gigitan besar dari sandwichnya, mengunyah dengan agresif, jelas terganggu oleh berita itu.

Eric menggelengkan kepala dan menjawab, "Gak tahu soal itu. Tapi tenang aja, Liam, aku akan terus mencari dan menemukan info kontaknya."

Mendengar kata-kata Eric, kemarahan Liam tidak sepenuhnya mereda. Wajahnya tetap muram, pikirannya dipenuhi dengan rasa frustrasi dan tekad.

Liam terus merencanakan cara untuk memberi pelajaran pada Chloe dan menunjukkan padanya bahwa dia, Liam, bukan seseorang yang bisa diremehkan. Harga dirinya telah terluka, dan dia tidak akan membiarkannya begitu saja tanpa perlawanan.

Setelah makan siang, Grant menelepon Liam, memintanya untuk membawa Chloe ke mal untuk memilih gaun. Malam itu, Mansion Martin akan mengadakan pesta penyambutan untuknya.

Memikirkan bagaimana "cewek jelek" itu telah mengganggunya dan sekarang keluarganya harus mengadakan pesta penyambutan untuknya, Liam merasa amarahnya kembali naik. Pikiran harus memenuhi kebutuhan Chloe dan membuatnya merasa diterima di rumahnya hampir terlalu berat untuk ditanggung.

Liam menemukan cara untuk melampiaskan amarahnya yang terpendam. Dia memutuskan untuk menggunakan pesta penyambutan sebagai kesempatan untuk membuat Chloe menderita dan mempermalukannya di depan semua orang. Dia ingin memastikan Chloe tidak akan berani tinggal bersama Keluarga Martin lebih lama lagi.

Sambil merencanakan skemanya, pikiran Liam berpacu dengan berbagai kemungkinan.

Dia memanggil Lucy, yang kemarin dipukuli oleh Chloe, dan berkata, "Lucy, malam ini ada pesta di rumahku. Semua orang penting dan pewaris kaya akan hadir. Kamu tertarik ikut?"

Ayah Lucy menjabat sebagai dekan di Universitas Quest yang prestisius. Untuk mencari dukungan dari keluarga Martin yang berpengaruh dan terhubung dengan lebih banyak keluarga kaya di Kota Sovereign, Lucy mengangguk tanpa ragu. Dia melihat ini sebagai kesempatan emas untuk meningkatkan status sosial keluarganya dan mendapatkan koneksi berharga untuk masa depan.

Dia berkata, "Liam, tentu saja, hitung aku masuk! Aku sangat ingin hadir."

"Bagus, kalau kamu mau pergi, lakukan sesuatu untukku," jawab Liam, dengan senyum licik di bibirnya.

"Apa itu?" tanya Lucy, penasaran dan pikirannya berputar dengan berbagai kemungkinan.

Liam mendekat ke Lucy, suaranya menurun menjadi bisikan konspiratif saat dia menjelaskan rencananya. Dia berbicara dengan nada rendah, memastikan tidak ada orang lain yang bisa mendengar percakapan mereka. Lucy mendengarkan dengan seksama, ekspresi awalnya yang gugup dan takut perlahan berubah menjadi tekad dan keberanian saat Liam menyemangatinya.

Tak lama kemudian, Chloe, yang sedang belajar di kelas, mendapat telepon dari Liam.

"Cewek jelek, Grant baru saja menelepon dan bilang ada pesta penyambutan untukmu malam ini. Dia ingin aku membawamu untuk membeli gaun. Kamu mau pergi?"

Chloe sama sekali tidak tertarik dengan acara yang membosankan. Bertekad untuk memanfaatkan waktunya di Universitas Quest yang bergengsi, dia segera menolak undangan Liam.

"Tidak."

Liam tidak menyangka Chloe akan menolak dengan begitu tegas. Untuk membuatnya pergi, dia memutuskan menggunakan psikologi terbalik.

"Tepat sekali. Kenapa Grant menginginkan ini? Ini hanya pesta penyambutan. Apakah kamu benar-benar butuh gaun? Lihat dirimu—apa kamu pantas memakainya? Bahkan dengan gaun kerajaan, kamu tidak akan terlihat seperti putri. Bukan aku yang tidak mau membelinya; itu kamu yang tidak menginginkannya. Jika kamu mempermalukan dirimu di pesta, jangan salahkan aku."

Kata-kata Liam membangkitkan minat Chloe. Liam bilang dia tidak akan terlihat seperti putri dalam gaun kerajaan? Dasar bajingan, sepertinya kehilangan lima juta dolar tadi malam tidak membuatnya merasa sakit.

Saat Liam hendak menutup telepon, Chloe berbicara, "Tunggu, aku akan pergi. Aku takut mempermalukan diriku sendiri! Liam, bawa aku sekarang."

Tak lama kemudian, Chloe mengemas ranselnya dan mengikuti Liam ke mall, di mana mereka memilih gaun yang bagus dan terjangkau dari bagian gaun.

Sementara itu, Grant, di kantornya yang luas dan elegan, menerima dokumen dari mall. Sebagai CEO Martin Group, setiap pembelian yang dilakukan oleh anggota keluarga Martin dari mall mereka sendiri memerlukan persetujuannya dan tanda tangannya.

Ketika gambar gaun hijau muda diletakkan di meja Grant, matanya menunjukkan sedikit apresiasi.

Gaun itu dirancang dengan indah, dengan detail yang rumit dan gaya yang canggih yang menarik perhatian tajamnya. Grant harus mengakui bahwa Chloe, yang belajar desain, memiliki selera pakaian yang luar biasa.

Kulitnya yang sedikit gelap dan sikapnya yang agak liar menjadi lembut dengan gaun hijau muda, memberikan penampilan yang lembut dengan sedikit rasa malu girlish.

Bahkan dengan tahi lalat dan tanda lahir di wajahnya, gaun itu menambahkan sedikit keanggunan pada penampilannya.

Saat Grant melihat gaun itu, dia sudah bisa membayangkan bagaimana Chloe yang ramping akan terlihat mengenakannya.

Saat malam tiba, elit politik dan bisnis Kota Sovereign berkumpul di rumah keluarga Martin.

Lucy yang berpakaian rapi juga tiba di pesta. Melihat Liam menyambut tamu, dia segera mendekat dan berbisik padanya, "Liam, semuanya sudah siap. Tinggal menunggu cewek jelek Chloe mempermalukan dirinya sendiri."