Bab 1: Terikat pada Monster

Jam telah melewati tengah malam.

Elena terbaring tertidur pulas, tubuhnya meringkuk di bawah selimut lembut, akhirnya menyerah pada kelelahan hari itu. Yang dia inginkan hanyalah momen kedamaian. Sebuah napas. Malam tanpa ketakutan.

Namun kedamaian adalah kemewahan yang tak lagi dimilikinya.

Tiba-tiba tekanan berat menghantam dadanya, beban berat memaksanya ke kasur. Matanya terbuka lebar, kepanikan memenuhi dadanya saat dia berjuang untuk bernapas. Kemudian dia melihatnya, sepasang mata biru es yang menatapnya dalam kegelapan, bersinar dengan sesuatu yang tak terbaca.

Dia tidak perlu cahaya untuk tahu siapa itu.

Dia mengenal aroma itu. Nafas itu. Sentuhan itu.

Suaminya.

Dario Moretti.

"Mengapa kamu memakai celana dalam?" Suaranya rendah, berbisik di telinganya, tenang namun mematikan. "Apakah kamu lupa apa yang aku katakan, sayang? Kamu seharusnya siap untukku di tempat tidur ini."

Dingin merayap di punggung Elena. Dia ingin berbicara, menjelaskan, tetapi ketakutan mencuri suaranya.

Dia telah lupa.

Dia sangat lelah. Sangat mual. Tubuhnya telah sakit selama berhari-hari, kepalanya berdenyut tanpa henti. Begitu dia berbaring, dia tertidur tanpa berpikir dua kali.

Namun alasan tidak berarti apa-apa bagi Dario, tidak ketika dia sedang dalam suasana hati seperti ini.

Raja mafia yang kejam dari Italia Barat, Dario ditakuti oleh semua orang. Tampan. Kaya. Tak tersentuh. Dan sedingin kematian. Orang-orang yang menentangnya tidak mendapatkan kesempatan kedua, mereka dikubur.

Dan Elena?

Dia adalah istrinya.

Bukan karena cinta atau pilihan. Tapi karena paksaan, pernikahan yang diatur karena kewajiban.

Dia menikahinya hanya karena kakeknya yang berkuasa telah menuntutnya. Orang tua itu berutang nyawanya pada Elena, dia pernah menyelamatkannya sekali, dan sebagai gantinya, dia memilihnya untuk menjadi istri Dario. Ketika Dario menolak, warisannya dan seluruh kekaisaran Moretti terancam.

Dario patuh. Tapi dia tidak pernah memaafkan.

Bagi dia, Elena tidak lebih dari beban. Seorang penggali emas. Noda pada kebanggaannya. Dan dia tidak pernah membiarkannya lupa akan hal itu.

Dia melayang di atasnya sekarang, benar-benar telanjang, kehangatannya menekan kulitnya yang dingin. Tubuhnya menegang. Dia tidak siap. Dia tidak menginginkan ini. Tidak malam ini.

Tapi dia tidak peduli.

Tanpa peringatan, dia merobek celana dalamnya dan memasuki dirinya dengan dorongan kasar yang brutal.

"Ah!" Elena berteriak, rasa sakit langsung, tajam, dan tak kenal ampun.

"Sial, kamu sangat kering," Dario menggeram, jijik jelas terdengar.

"Dan berapa kali aku sudah bilang untuk mandi sebelum tidur? Kamu bau keringat dan rempah-rempah. Apa yang kamu lakukan sepanjang hari, masak untuk hantu?"

Hinaan-hinaannya lebih tajam daripada tindakannya. Tapi Elena telah belajar untuk tidak berkedip. Setelah tiga tahun pernikahan tanpa cinta ini, hatinya telah menjadi keras. Namun, jauh di dalam, bagian rapuh dari dirinya masih memegang mimpi bodoh bahwa mungkin suatu hari, dia akan memandangnya dengan sesuatu selain kebencian.

Tapi mimpi seperti itu tidak bertahan lama dalam kurungan.

Dia memalingkan kepalanya, menyembunyikan air mata yang mengancam matanya.

Namun tiba-tiba, tindakannya berubah. Dario menundukkan kepalanya ke lehernya, menghirup aroma tubuhnya seolah itu menenangkannya. Jari-jarinya bergerak lembut di paha bagian dalamnya, menyentuh titik sensitifnya dengan lingkaran lambat dan sengaja.

Tubuhnya mengkhianatinya. Nafasnya tersendat. Sebuah erangan lembut lolos dari bibirnya.

"Ah… Dario…”

Dia terdiam.

"Apa yang baru saja kamu katakan?" Suaranya berubah menjadi bisikan rendah yang mematikan.

"A-Aku minta maaf, Pak Moretti," dia tergagap, segera memperbaiki ucapannya.

Dia melarangnya memanggil dengan nama. Hanya keluarganya dan sekutu terpercaya yang memiliki hak itu.

"Itu lebih baik," desisnya. "Ingat posisimu."

Dia membawa jarinya ke bibirnya, merasakannya. "Menjijikkan," gumamnya.

Namun dia tetap menjilatnya sampai bersih.

Kontradiksi itu memutar perutnya.

Dia membencinya.

Dia membenci tubuhnya yang merespons sentuhannya. Dia membenci bagaimana dia menghina dirinya dan tetap tak bisa menjauh dari tempat tidurnya. Dia membenci rasa malu, penghinaan, rasa sakit.

Namun, dia berbaring di sana tak berdaya, terengah-engah dan mencoba untuk tidak menangis.

Matanya terkunci dengan matanya, tak terbaca. Sesaat, dia pikir dia melihat sesuatu. Kelembutan? Kerinduan? Tapi itu hilang secepat datangnya.

Dia mendorong lagi, dan bibirnya menghancurkan bibirnya dengan kelaparan yang membingungkannya.

Itu bukan cinta.

Tidak mungkin.

Dario berhubungan seks dengannya setiap malam, apakah dia mau atau tidak. Apakah dia lelah atau sakit, dia mengambil apa yang diinginkannya dan meninggalkannya hampa.

Dia membencinya… bukan?

Namun, dia tidak bisa melewatkan satu malam pun tanpanya.

Apakah itu keinginan? Obsesi? Kendali?

Apapun itu, itu menakutinya lebih dari kebencian.

Malam ini, dia berbeda. Lebih lambat. Lebih disengaja. Itu membuatnya takut.

"Tunggu, Pak Moretti…" dia terengah-engah, suaranya retak.

Dia mengerang. "Apa lagi?"

"Tolong… lembutlah malam ini," bisiknya, suaranya gemetar.

Dia mencibir. "Apa yang istimewa dari malam ini?"

"Aku… Aku tidak enak badan."

Dia meraih dagunya, memaksanya menatap matanya. Sekejap, mereka melunak sedikit dan kemudian berubah menjadi batu lagi.

"Trik baru, ya?" katanya dingin.

Elena tidak menjawab.

Dia melempar kakinya ke bahunya dan masuk lebih dalam, mengayunkan pinggulnya dengan kekejaman yang lambat.

"Aku menikmati melihatmu kesakitan di bawahku," bisiknya dengan senyum gelap.

Air mata mengalir diam-diam di pipinya.

Dia tetap diam. Diam. Seperti boneka tak bernyawa.

Namun Dario untuk pertama kalinya lembut. Dia menyentuhnya dengan cara yang berbeda. Dia tidak berhenti sampai dia hancur. Sampai tubuhnya mengkhianatinya lagi.

Dia mencapai klimaks. Dia membencinya.

Dia mencapai puncaknya di dalam dirinya. Bukan sekali, tapi tiga kali.

Dua jam kemudian, dia terjatuh di sampingnya, kelelahan.

Dia menggeser tubuh beratnya ke samping, dengan lembut memindahkannya.

Dan kemudian… dia menatap langit-langit, jantungnya berdebar.

Dia hamil.

Tes yang dia ambil pagi itu masih tersembunyi di laci. Dua garis. Positif.

Dia melewatkan menstruasinya. Mualnya semakin parah. Tidak ada yang bisa menyangkalnya sekarang.

Kehidupan baru tumbuh di dalam dirinya.

Campuran ketakutan dan kebahagiaan bercampur di dadanya. Tapi satu ketakutan mengalahkan yang lain:

Bagaimana Dario akan bereaksi ketika dia mengetahuinya?

Dia telah memberitahunya sejak awal bahwa dia tidak pernah menginginkan anak darinya.

Dia akan melihatnya sebagai pengkhianatan. Sebagai jebakan.

Dia bahkan tidak ingat kapan dia melewatkan pil atau kapan keajaiban ini terjadi.

Namun tetap saja… secercah harapan kecil berkedip di dalam dirinya.

Mungkin… Bayi ini bisa mengubah segalanya.

Mungkin itu bisa mengubahnya dan itu bisa menyelamatkannya juga.