Bab 3: Terjebak dalam Kemarahannya

Elena bergegas menuju dapur, jantungnya berdebar kencang.

Dia tidak ingin terlambat menyiapkan sarapan, tidak hari ini. Suasana hati Dario sudah seperti bom waktu, dan keterlambatan sedikit saja bisa memicunya.

Namun di tengah perjalanan menuruni tangga, penglihatannya kabur. Gelombang pusing menyerangnya, memaksanya meraih pegangan tangga untuk menstabilkan diri. Gejala awal kehamilannya mulai terasa berat.

Setelah menarik napas dalam-dalam, dia perlahan melangkah ke dapur dan mulai menyiapkan sarapan untuk Dario. Meskipun rumah ini penuh dengan pelayan, tidak ada satu pun yang pernah menawarkan bantuan padanya. Mereka merendahkannya seperti halnya suaminya.

Namun, dia tidak mengeluh.

Dia menahan semuanya karena sekarang... dia memiliki alasan untuk hidup. Alasan untuk berjuang. Kehidupan kecil yang tumbuh di dalam dirinya telah memberinya harapan. Harapan bahwa mungkin bayi ajaib ini akan membawa cahaya ke dalam dunianya yang dingin dan tanpa cinta.

Mungkin, setelah anak itu lahir, Dario akan berubah dan melihatnya dengan cara yang berbeda.

Dia tenggelam dalam mimpi-mimpi rapuh itu ketika dua lengan kuat tiba-tiba melingkari pinggangnya dari belakang.

Terkejut, Elena melompat. Wajan panas di tangannya jatuh ke lantai, dan minyak menyiram kulitnya. Dia terengah-engah kesakitan saat minyak itu membakar kulitnya, membuat kulit lembut tangannya memerah, tetapi ketakutannya lebih besar daripada rasa perih.

Karena sentuhan di belakangnya bukanlah milik Dario.

“Apa yang kamu pikir sedang kamu lakukan, Henry? Aku istri kakakmu!” dia berteriak, suaranya bergetar dengan kemarahan dan jijik.

Henry Moretti, saudara tiri Dario, tersenyum sinis, sama sekali tidak terpengaruh.

“Jangan terlalu keras, Kakak Ipar,” katanya dengan santai, melangkah lebih dekat. Elena secara naluriah mundur, jantungnya berdegup kencang dengan alarm.

“Kakakku tidak tahu cara menghargai wanita sepertimu... tapi aku bisa. Biarkan aku menunjukkan betapa nikmatnya hidup,” bisiknya, menjilat bibirnya sementara matanya tanpa malu-malu menjelajahi tubuhnya.

Perut Elena mual.

“Menjauh dariku atau aku akan berteriak!” dia membentak, suaranya naik dengan amarah.

Henry hanya tertawa.

“Dan siapa yang akan percaya padamu?”

Kemudian, tanpa peringatan, dia menerjangnya. Dia menjepitnya di antara meja dapur dan tubuhnya, mencoba memaksa bibirnya menyentuh bibir Elena.

“Lepaskan aku!” Elena berteriak, meronta dan berjuang, menamparnya sekuat yang dia bisa, tetapi Henry tidak mundur.

Dia meraih rambutnya, menarik wajahnya mendekat.

Dan kemudian —

“Apa yang terjadi di sini?!”

Suara dalam itu memotong udara seperti pisau.

“D-Dario!” Henry tergagap, matanya melebar ketakutan.

Elena bergegas menuju Dario dan bersembunyi di belakangnya, berpegangan pada satu-satunya perlindungan yang dia miliki—lelaki yang telah menghancurkannya berkali-kali. Tapi saat ini, dia tidak punya pilihan lain.

“Aku sudah memperingatkannya, Dario,” kata Henry cepat, beralih ke karakter. “Aku bilang padanya untuk berhenti. Dia datang padaku. Dia mencoba merayuku.”

Apa?!

“Dia berbohong!” Elena menangis, melangkah maju. “Dia menyerangku!”

“Mengapa aku harus berbohong?” kata Henry, memasang ekspresi terluka. “Mengapa aku harus mengkhianati saudaraku sendiri?”

Saudara tiri, Elena mengoreksi dalam pikirannya.

Dia ingin berteriak kebenaran di wajah Dario bahwa Henry adalah ular, hidup dari uangnya, menunggu kejatuhannya. Tapi begitu dia melihat api di mata Dario, kata-katanya mati.

Dia tidak menatap Henry.

Dia menatapnya.

Dan apa yang dilihatnya dalam pandangan itu bukanlah perlindungan... Itu adalah kemarahan murni.

Tanpa peringatan, Dario meraih pergelangan tangannya dengan kasar dan menyeretnya melalui lorong. Dia berteriak kesakitan, tetapi Dario tidak berhenti sampai dia melemparkannya ke atas tempat tidur mereka dan membanting pintu kamar dengan keras.

"Apakah aku tidak cukup untukmu tadi malam?" geramnya, suaranya tajam dan berbahaya. "Kamu harus membuka kakimu untuk saudara tiriku juga?"

Hati Elena hancur.

Dia benar-benar mempercayainya.

"Kamu menjijikkan," desisnya. "Kamu tidak lebih dari pelacur kotor, selalu lapar akan lebih."

"Tidak! Pak Moretti, aku bersumpah aku tidak—"

"Diam, pelacur!" bentaknya, memotong ucapannya.

Air mata menggenang di mata Elena. Jiwanya sudah hancur, tetapi sekarang rasanya seluruh keberadaannya runtuh.

Dia mencintai pria ini.

Dia tidak pernah menyentuh orang lain.

Dia miliknya, tubuh, hati, jiwa.

Namun, dia melihatnya sebagai kotoran di bawah kakinya.

Dario merobek sabuknya. Hati Elena tenggelam.

Dia tahu apa yang akan terjadi selanjutnya.

Ini bukan cinta. Ini hukuman.

Dia memalingkan wajahnya ke samping, membiarkan air mata jatuh bebas, suaranya diam saat Dario menggunakan tubuhnya seperti objek, seperti properti.

Hatinya menjerit dalam kesakitan saat jiwanya memohon untuk melarikan diri.

---

Sementara itu, Contessa Valentina berdiri diam di lorong, senyum gelap melengkung di bibirnya. Dia telah melihat semuanya dari serangan di dapur hingga Dario menyeret istrinya ke atas.

Dia tahu persis apa yang terjadi di balik pintu terkunci itu.

Dan dia senang.

Elena dihukum untuk sesuatu yang tidak pernah dia lakukan, seperti yang dia rencanakan.

Valentina berbalik untuk pergi, puas, tetapi senyumnya menghilang ketika dia melihat Henry masih di dapur.

Dia meraih lengannya dan mendesis, "Apakah kamu sudah gila? Apa yang kamu coba lakukan?"

Henry memutar matanya. "Tenang, Bu. Aku tahu cara bermain permainan ini."

"Bodoh," bentaknya. "Jika Dario menangkapmu lagi, dia akan membunuhmu. Apakah kamu mengerti?"

"Aku terlalu pintar untuk tertangkap," Henry menyeringai.

Keduanya saling bertukar pandang tajam, licik, dan berbahaya.

Henry bukan hanya anaknya.

Dia adalah anak rahasia Valentina dan Anthony Moretti, lahir dari perselingkuhan yang menghancurkan segalanya.

Istri sah Anthony, Amanda, telah mencoba melindungi dirinya dan putranya, Dario. Tapi Valentina telah memanipulasi segalanya sehingga tampak seperti Amanda berselingkuh dan melarikan diri.

Sebenarnya, Valentina telah merencanakan kematiannya.

Anthony, dibutakan oleh amarah, membunuh Amanda dan kemudian menikahi Valentina.

Meskipun Henry hanya beberapa bulan lebih muda dari Dario, dia tidak memiliki hak atas kekaisaran. Warisan Moretti adalah milik Dario sendiri, kecuali dia gagal menghasilkan pewaris sebelum dia berusia tiga puluh tahun.

Jika Dario tidak memiliki anak...

Henry akan mewarisi semuanya.

Dan dengan ketegangan yang sekarang mendidih antara Dario dan Elena, kemungkinan itu semakin kecil setiap harinya.

Mungkin Dario tidak akan pernah mempercayainya lagi atau dia akan membunuhnya suatu hari nanti.

Dan kemudian Henry akan mengambil semuanya.