Tiga

Keesokan paginya, sinar matahari menembus jendela toko yang berdebu, memancarkan cahaya lembut di atas meja kerjaku. Hanya ada suara samar dari gesekan pensilku di atas halaman buku sketsa. Aku sedang mengerjakan beberapa desain baru, mencoba menghadirkan ide-ide segar untuk para klienku. Karya terbaruku—sebuah gaun malam yang mengalir dengan bordiran halus—adalah untuk Bu Sari, salah satu pelanggan setiaku.

Dia dijadwalkan datang nanti untuk mencobanya, jadi aku menyibukkan diri dengan menyempurnakan beberapa detail sambil menunggu. Menggambar selalu menjadi pelarianku, cara untuk tenggelam dalam dunia warna dan kain, jauh dari tekanan realitas. Tapi hari ini, bahkan goresan pensilku terasa gelisah, seolah ada sesuatu yang menggelegak di udara.

Ponselku berdering keras di meja, mengejutkanku dari lamunan. Aku melirik layar dan mengernyit. Nama Theo muncul di sana. Aku tidak menyangka dia akan menelepon, tidak setelah pertengkaran tadi malam.

“Halo?” jawabku, mencoba menjaga suaraku tetap netral.

“Ella,” suara Theo terdengar di telepon, gemetar dan tegang. “Aku butuh bantuanmu. Tolong, aku di kantor polisi.”

Perutku terasa mual. “Kantor polisi? Theo, apa yang terjadi?”

“Aku tidak punya waktu untuk menjelaskan semuanya sekarang,” katanya, kata-katanya berjatuhan satu sama lain. “Tolong... Ella. Aku butuh kamu datang.”

Keputusasaan dalam suaranya membuatku merinding. Aku tidak bertanya lebih lanjut. “Aku segera ke sana,” kataku, meraih tas dan menyingkirkan buku sketsaku.

Aku hampir keluar pintu ketika hampir bertabrakan dengan Bu Sari. Wanita baik hati itu menatapku dengan terkejut, menggenggam tas tangannya.

“Bu Sari! Maaf sekali,” kataku cepat, mencoba menenangkan diri. “Aku—ada sesuatu yang mendesak. Darurat keluarga.”

Tatapannya yang prihatin melunak. “Oh, sayang. Jangan khawatir. Keluarga yang utama. Uruslah apa yang perlu diurus.”

Aku mengangguk penuh syukur. “Terima kasih atas pengertiannya. Aku akan menghubungi Anda segera setelah aku kembali.”

Setelah mengunci toko, aku melangkah ke jalan yang ramai dan melambaikan tangan memanggil taksi. Jantungku berdebar saat aku naik, memberikan alamat kantor polisi kepada sopir. Seluruh perjalanan terasa seperti selamanya, kebisingan dan kekacauan kota yang biasa mengabur di latar belakang saat pikiranku berputar. Apa yang telah Theo lakukan? Mengapa dia di kantor polisi? Kemungkinan-kemungkinan berputar di kepalaku, masing-masing lebih mengkhawatirkan daripada yang lain.

Ketika akhirnya kami tiba di kantor polisi, aku menyerahkan beberapa lembar uang kertas yang kusut kepada sopir dan bergegas masuk. Udara di dalam terasa berat dengan ketegangan, campuran frustrasi dan ketidaknyamanan menggantung di area tunggu yang penuh sesak. Kantor polisi berbau kopi basi dan disinfektan, kombinasi yang segera membuat sarafku tegang. Sepatuku berbunyi lembut di lantai ubin saat aku mendekati meja depan, di mana seorang wanita berseragam dengan wajah tegas sedang sibuk mengetik sesuatu di komputer. Aku mengetatkan genggaman pada tas, mencoba menjaga suaraku tetap stabil.

"Permisi," kataku, sedikit bersandar ke depan. "Saya di sini untuk menemui saudara saya, Theo Montrose. Dia dibawa ke sini tadi pagi."

Wanita itu menatapku sebentar, wajahnya tak terbaca. "Nama?"

"Ella Montrose," jawabku cepat. "Saya adiknya."

Dia mengangguk singkat dan kembali ke komputernya, jari-jarinya bergerak cepat di atas keyboard. Jantungku berdebar saat aku memerhatikannya. Semakin lama dia mengambil waktu, semakin gelisah aku menjadi. Aku merapikan rambut ikalku yang mulai terurai dari sanggul longgar yang kubuat pagi itu. Pantulanku di kaca di belakang mejanya tidak membantu—aku terlihat sekacau perasaanku.

Akhirnya, dia menatapku lagi. "Dia masih sedang diinterogasi. Anda harus menunggu sebentar sebelum bisa menemuinya."

Aku menghela napas gemetar, frustrasi mendidih di bawah kulitku. "Apakah dia baik-baik saja? Bisakah Anda setidaknya memberi tahu saya apa yang terjadi?"

Dia mengangkat tangan, ekspresinya tenang tapi tegas. "Bu, saya butuh Anda untuk menarik napas dalam-dalam dan tenang. Saudara Anda baik-baik saja. Anda akan bisa berbicara dengannya segera."

Aku mengangguk kaku, menelan ludah dengan susah payah. "Oke," gumamku, mencoba menahan emosiku.

Petugas itu menunjuk ke arah area tunggu. "Silakan duduk. Seseorang akan memberi tahu Anda saat dia sudah bisa ditemui."

"Terima kasih," kataku pelan, meskipun kata-katanya terasa hampa. Aku berbalik dan berjalan menuju salah satu kursi plastik yang berjajar di dinding, masing-masing terlihat sama tidak nyamannya.

Ruang itu adalah campuran antara kekacauan dan ketenangan. Orang-orang datang dan pergi, udara dipenuhi dengan bisikan rendah, suara kertas yang sesekali berdesir, dan dengung samar telepon yang berdering di suatu tempat di latar belakang. Aku duduk dan segera mulai mengetukkan kuku ke sandaran lengan, kebiasaan gugup yang sepertinya tidak bisa kuhentikan.

Apa yang telah Theo lakukan? Aku memutar ulang percakapan kami di telepon berulang kali selama perjalanan ke sini, mencoba menyusun sedikit yang aku tahu.

Aku melirik sekeliling ruangan, mataku tertuju pada jam yang terpasang tinggi di dinding. Baru sepuluh menit sejak aku tiba, tapi rasanya seperti berjam-jam. Pikiranku berputar tanpa henti, bergeser antara ketakutan, kemarahan, dan perasaan tak berdaya yang luar biasa.

Aku memikirkan Kakek di rumah, duduk di kursinya dengan tabung oksigen yang berdengung pelan di sampingnya. Dia belum tahu tentang semua ini, dan gagasan untuk memberitahunya membuat dadaku sesak. Dia sudah selalu khawatir tentang Theo, tidak peduli seberapa keras aku mencoba melindunginya dari kebenaran tentang pilihan-pilihan saudara laki-lakiku yang lebih meragukan. Bagaimana dia akan menghadapi ini?

Pintu ke ruang belakang tiba-tiba terbuka, dan seorang petugas berseragam melangkah keluar, clipboard di tangan. Kepalaku terangkat, harapan muncul tanpa diminta, tapi dia memanggil nama orang lain dan menghilang kembali ke dalam bersama pengunjung lain. Aku terkulai kembali di kursiku, menatap tangan-tanganku.

Waktu berjalan lambat. Aku mengeluarkan ponsel dan menggulir pesan-pesan, tapi aku tak bisa fokus pada apa pun. Pikiranku terus melayang ke Theo. Apakah dia ketakutan? Apakah dia memikirkan Kakek dan aku? Atau apakah dia duduk di ruangan itu dengan sikap sombong yang selalu dia kenakan seperti baju besi?

Pikiranku terputus ketika wanita di meja depan memanggil namaku. Aku berdiri begitu cepat hingga hampir tersandung kakiku sendiri.

“Kamu bisa menemuinya sekarang,” katanya, mengangguk ke arah lorong. “Ikuti Pak Grant.”

Seorang pria tinggi berusia pertengahan empat puluhan dengan wajah ramah tapi lelah muncul di sampingnya. Dia memberi isyarat agar aku mengikutinya, dan aku berjalan di belakangnya menyusuri lorong sempit yang dipenuhi pintu-pintu tertutup.

Ketika kami sampai di salah satu pintu, dia berhenti dan berbalik padaku. “Adikmu dituduh menggelapkan dana dari tempat kerjanya. Dia dibawa untuk diinterogasi tadi pagi.”

Rahanku ternganga. “Menggelapkan?” Kata itu terasa asing, begitu salah, saat disandingkan dengan nama saudaraku. Theo mungkin ceroboh dan sombong terkadang, tapi dia bukan pencuri. Dia tidak mungkin melakukan hal seperti ini.

Petugas itu membuka pintu, dan di sanalah dia—Theo, duduk di meja logam polos di tengah ruangan. Jasnya telah dilepas, dan lengan kemejanya digulung, memperlihatkan lengan bawah yang tegang di atas meja. Rambutnya yang biasanya rapi berantakan, dan ada lingkaran hitam di bawah matanya.

“Bisakah aku berbicara dengannya secara pribadi?” tanyaku pada petugas itu.

Dia mengangguk. “Kamu punya sepuluh menit.”

“Theo,” aku berbisik, melangkah masuk.

Kepalanya terangkat mendengar suaraku, dan sejenak, aku melihat kilatan lega di ekspresinya. Tapi itu segera hilang, digantikan oleh tatapan waspada yang tidak kukenali.

“Ella,” katanya, suaranya serak. “Kamu datang.”

“Tentu saja aku datang,” jawabku, menarik kursi di seberangnya. “Apa yang terjadi? Kamu baik-baik saja?”

Dia tertawa pahit, bersandar di kursinya. “Apakah aku terlihat baik-baik saja?”

Aku tidak menjawab itu. Sebaliknya, aku melipat tangan di atas meja dan mencondongkan tubuh ke depan. “Theo, bicaralah padaku. Aku perlu memahami apa yang terjadi.”

Dia mengusap wajahnya dengan tangan, menghela napas berat. “Mereka pikir aku mencuri uang dari perusahaan,” katanya akhirnya. “Mereka pikir aku menggelapkan dana.”

Aku menatapnya, menunggu lebih banyak penjelasan. Ketika dia tidak melanjutkan, aku mendesak, “Dan? Apa kamu melakukannya?”

Matanya menatap tajam ke arahku, marah. “Tidak, Ella! Aku tidak melakukannya. Aku bukan penjahat.”

“Lalu kenapa mereka pikir kamu melakukannya?” tanyaku, mencoba menjaga nada suaraku tetap tenang. “Pasti ada alasannya.”

Dia ragu, pandangannya jatuh ke meja. “Beberapa minggu lalu, bosku memberiku beberapa dokumen untuk ditandatangani. Dia bilang itu hanya persetujuan rutin, tidak penting. Aku bahkan tidak melihatnya—aku hanya menandatangani.”

Aku merasakan gelombang frustrasi tapi memaksanya turun. “Theo,” kataku hati-hati, “kamu harus membaca apa yang kamu tandatangani. Terutama dalam pekerjaan seperti milikmu.”

"Aku tahu sekarang!" serunya, suaranya menggema di ruangan kecil itu. Dia meringis dan menurunkan suaranya lagi. "Aku tahu, oke? Tapi sudah terlambat. Mereka bilang transfer itu diotorisasi olehku, dan aku tidak tahu bagaimana membuktikan kalau itu bukan aku."

"Apakah kamu pikir bosmu menjebakmu?" tanyaku.

Dia mengangkat bahu dengan putus asa. "Aku tidak tahu. Mungkin? Yang aku tahu adalah aku tidak melakukannya, Ella. Kamu harus percaya padaku."

"Aku percaya," kataku lembut. "Tapi kita perlu mencari cara untuk membuktikannya. Sudahkah kamu bicara dengan pengacara?"

Dia menggelengkan kepala. "Tidak ada yang mau mengambil kasus ini. Mereka semua bilang terlalu berisiko, atau mereka tidak mau melawan perusahaan."

Aku menelan ludah, hatiku terasa berat. "Maka kita akan mencari orang lain. Pasti ada seseorang yang mau membantu."

Theo tidak merespons, bahunya merosot saat dia menatap meja. Untuk pertama kalinya dalam waktu yang lama, dia terlihat rentan—seperti adik kecil yang dulu kukenal, bukan profesional yang telah berusaha keras menjadi.

Aku meraih tangan di atas meja dan menaruh tanganku di atas tangannya. "Kita akan melewati ini," kataku tegas. "Aku janji."

Dia menatapku, matanya berkaca-kaca. "Aku tidak tahu apa yang akan kulakukan tanpa kamu, Ella."

"Kamu tidak perlu tahu," kataku dengan senyum kecil, meskipun hatiku berat. "Kita keluarga. Itu yang kita lakukan."

Petugas kembali muncul di pintu, memberi isyarat bahwa waktu kami sudah habis. Aku memberi tangan Theo satu genggaman terakhir sebelum berdiri.

"Aku akan segera kembali," kataku padanya. "Tetap kuat, oke? Aku akan mulai mencari pengacara dan kembali secepat mungkin."

Theo mengangguk, matanya penuh dengan campuran ketakutan dan harapan. "Terima kasih, Ella."

Saat aku meninggalkan kantor polisi, beban situasi ini terasa berat di pundakku. Aku tahu membersihkan nama Theo tidak akan mudah, terutama jika bosnya yang menjebaknya. Tapi aku tidak bisa membiarkannya menghadapi ini sendirian. Dia keluarga, dan keluarga berarti segalanya bagiku.

Pengacara pertama yang aku hubungi menolak untuk mengambil kasus ini, dengan alasan konflik kepentingan dengan perusahaan tempat Theo bekerja. Pengacara kedua dan ketiga mengatakan hal yang sama. Frustrasi membuncah di dalam diriku saat aku berdiri di luar kantor polisi, menatap ponselku. Rasanya seperti setiap pintu tertutup di depan wajah kami.

Aku mencoba menelepon beberapa nomor lagi, tetapi jawabannya sama: penolakan sopan dan permintaan maaf kosong. Ketika aku kembali ke toko, aku merasa terkuras. Tangan-tanganku gemetar saat membuka kunci pintu, lonceng kecil di atasnya berdering lembut.

Duduk di kursiku, aku menenggelamkan wajahku di tangan. Apa yang harus kulakukan sekarang? Theo butuh bantuan, tapi rasanya seluruh kota menentang kami.

Sebagian dari diriku ingin berteriak, menangis, membiarkan beban yang luar biasa ini akhirnya menghancurkanku. Tapi aku tidak bisa. Tidak sekarang. Tidak ketika Theo dan Kakek mengandalkanku.

Mengambil napas dalam-dalam, aku mengambil ponselku lagi dan mulai mencari pengacara di luar kota. Pasti ada seseorang yang mau mengambil kasus ini. Pasti ada seseorang yang percaya pada ketidakbersalahan Theo seperti aku.