Bab Dua

Sebulan kemudian.

Ketukan keras di pintu membuatku mengumpat pelan sambil menarik selimut tebal menutupi kepalaku.

Siapapun yang berada di depan pintu itu sangat gigih, karena aku sudah berada di bawah selimut selama tiga puluh menit terakhir, berharap mereka akan lelah dan pergi.

Suara itu merusak bayanganku tentang pagi yang tenang dan damai, dan akhirnya aku memutuskan untuk menjawab pintu dan menyelesaikannya.

Aku berjalan menuruni tangga, menendang botol-botol bir kosong dan kotak-kotak pizza setengah dimakan di sepanjang jalan sampai aku sampai ke pintu depan.

“Apa sih maunya….” Aku mulai berkata sambil membuka pintu, tapi kata-kata itu terhenti di mulutku ketika melihat siapa yang berdiri di sana. “Tante Carrie!”

“Sophia sayang,” dia tampak berusaha keras menahan senyumnya saat melihat penampilanku.

Aku terlihat berantakan berdiri di samping sahabat ibuku. Mantel bulu asingnya, gaun mahal, dan riasan yang sempurna hanya menonjolkan keadaanku yang berantakan.

Dia mengernyit jijik saat melihat penampilanku.

Aku tidak menyalahkannya. Aku belum mandi selama tiga hari. Atau lima? Rambutku seperti sarang burung, tapi bagian belakangnya seperti pesta yang tak berujung.

“Sophia…..” dia berbisik lembut dan menarikku ke dalam pelukannya.

Aku merasakan gumpalan terbentuk di tenggorokanku saat dia memelukku dengan hangat. Aroma parfum yang familiar dan kenyamanan kehadirannya membuka bendungan emosi yang sudah lama coba kutahan.

“Tidak apa-apa, sayang. Aku sangat menyesal tidak bisa berada di sini untukmu,” dia menangis bersamaku.

Tubuhku bergetar hebat saat isak tangis mengguncang diriku, dan setelah waktu yang sangat lama, akhirnya aku tenang.

Ketika kami melepaskan pelukan, mata Tante Carrie sama bengkak dan merahnya seperti mataku.

Matanya menyapu ruang tamu– atau apa yang tersisa darinya dengan pakaian kotor tersebar di seluruh tempat, sepasang kaus kaki tergantung di lampu gantung, piring kotor dan kotak makanan berserakan– ekspresinya campuran antara kesedihan dan kekhawatiran.

“Kamu tidak bisa terus hidup seperti ini, Soph,” katanya sambil menuntunku ke satu-satunya sofa yang tidak tertimbun pakaian. “Aku tidak bisa datang lebih awal karena pekan mode yang akan datang, tapi aku di sini sekarang, dan kita akan memperbaiki ini.”

“Maksud Tante apa?” tanyaku, merasakan kata-kata yang tak terucapkan.

“Aku sudah mengatur agar kamu tinggal dengan paman tirimu,” lanjutnya. “Dia bersedia menampungmu dan menyediakan kebutuhanmu.”

“Apa?” Aku melompat dari tempat duduk seperti pantatku terbakar.

Paman tiri ibuku?

Orang yang sama yang tidak pernah mengakui kami sebagai keluarga? Orang yang bahkan aku tidak tahu seperti apa wajahnya karena aku hanya pernah melihatnya sekali ketika aku berumur berapa… 4 tahun?

Orang yang bahkan tidak peduli untuk menghubungiku setelah kematian ibuku?

Satu-satunya keluarga ibuku namun dia hanyalah orang asing yang sempurna.

Paman tiri yang sama?

“Kamu pasti bercanda,” aku tertawa tanpa semangat.

“Soph….” Tante Carrie berdiri dan menggenggam tanganku. “Kamu tidak bisa terus tinggal di sini. Seperti ini. Ibumu pasti berputar di kuburnya melihatmu dalam keadaan seperti ini,” katanya, dan bibirku bergetar.

Aku menggelengkan kepala, merasakan gelombang panik menyelimuti diriku. "Aku tidak mau pergi," aku memprotes.

Ekspresi Tante Carrie tegas namun lembut. "Aku tahu ini sulit karena kamu hampir tidak mengenalnya….”

“Hampir? Aku tidak mengenalnya!”

“….tapi ini yang terbaik untukmu. Kamu akan punya rumah yang stabil dan kesempatan untuk memulai kembali." Dia berbicara mengatasi suaraku.

“Aku tidak mau pergi!”

"Aku nggak bisa ninggalin kamu sendirian di sini. Tidak lagi," katanya.

"Kalau begitu bawa aku bersamamu," aku menatapnya dengan harapan.

"Kamu tahu aku nggak bisa. Aku sering bepergian dan kamu nggak akan pernah bisa menetap. Dengar," tambahnya setelah jeda singkat. "Ini pasti yang diinginkan ibumu. Agar kamu tinggal dengan satu-satunya keluarga yang dia miliki. Meskipun hubungan mereka renggang, aku yakin dia nggak ingin kamu di tempat lain. Kamu akan hidup nyaman dengannya, dan aku bisa tenang."

Perlahan, kata-katanya meresap ke dalam retakan kesedihan dan kesepian di hatiku, dan aku merasa tekadku runtuh. Mungkin ini yang aku butuhkan - awal yang baru, kesempatan untuk meninggalkan masa lalu.

"Oke," bisikku akhirnya, merasa pasrah.

Wajah Tante Carrie berseri-seri dengan senyum hangat. "Itulah gadis pemberani Tante," katanya sambil menggenggam tanganku. "Kamu akan bahagia melakukan ini, Sophia. Tante janji. Oh, sebelum Tante lupa," dia merogoh tas birkinnya dan mengeluarkan hadiah yang dibungkus. "Selamat ulang tahun kesembilan belas, sayang."

Percakapan itu adalah alasan aku berdiri di depan rumah megah sekitar lima jam dari tempat yang aku kenal sebagai rumah, dua hari kemudian.

Bangunan itu terlihat seperti sesuatu yang langsung keluar dari film kelas atas, dan aku tidak bisa memahami betapa eksotisnya itu.

Saat aku mendekati pintu masuk, aku disambut oleh air mancur megah dan jalan masuk yang dipenuhi pagar tanaman yang terawat dan lentera hias.

"Nona Brooke. Selamat datang. Saya Jacob, pelayan rumah ini," pria paruh baya itu menyapa.

Seorang pelayan?

Aku memberinya anggukan sopan, dan dia mengambil koperku dan membawaku masuk ke dalam rumah.

Mungkin butuh dua orang untuk mengangkat rahangku dari lantai, saat aku melihat interior rumah itu. Aku dikelilingi oleh foyer luas dengan langit-langit tinggi, lantai marmer yang mengkilap, dan lampu gantung yang memukau. Desain interiornya adalah perpaduan sempurna antara keanggunan modern dan pesona klasik, dengan bahan-bahan mewah, tekstur kaya, dan perhatian terhadap detail yang luar biasa.

Aku tidak tumbuh miskin, tapi ini adalah puncak kemewahan.

"Nona Brooke," seorang wanita tua yang mengenakan celemek panjang, mendekat dengan senyum ramah. "Selamat datang."

"Halo," sapaku, masih terpesona oleh sekelilingku.

"Saya Adaline, pengurus rumah ini. Setelah kamu beristirahat, saya akan mengajakmu berkeliling rumah. Atau setidaknya sebagian besar," dia tersenyum hangat. "Sekarang, saya akan menunjukkan kamar kamu."

Pikiranku masih berputar-putar saat aku menaiki tangga spiral yang terlihat seperti terbuat dari emas murni. Aku tidak tahu apa-apa tentang paman tiriku ini, tapi satu hal yang pasti dalam tiga menit aku di sini. Dia kaya raya!

"Bukan ke sana!" Suara Adaline menghentikanku.

"Kenapa?" tanyaku, memperhatikan nada tegangnya.

"Sayap itu terlarang. Kamar kamu ada di arah ini," dia menunjuk ke arah yang berlawanan, dan bahkan saat dia membawaku ke kamar, aku tidak bisa mengalihkan pandangan dari lorong itu dengan pertanyaan yang menggelayut di kepalaku.

"Di mana paman saya?" tanyaku saat dia berhenti di depan pintu.

"Dia akan memanggilmu. Makan malam kamu akan dikirim segera," dia tersenyum dan pergi.

Aku mengangkat bahu dan masuk ke kamar, dan kamar itu memiliki balkon pribadi!

Aku melompat ke tempat tidur empuk yang terasa seperti awan, dan aku tidak bisa tidak berpikir bahwa semua ini terlalu indah untuk menjadi kenyataan.

Dan sering kali, ketika sesuatu tampak terlalu indah untuk menjadi kenyataan, memang demikian.