Bab Dua

Sebulan kemudian.

Ketukan di pintu itu nggak ada habisnya. Aku mengumpat pelan sambil menarik selimut tebal sampai menutupi kepala. Siapa pun orang di luar sana, keras kepala banget. Tiga puluh menit terakhir aku cuma ngumpet di bawah seprai, berharap dia capek sendiri lalu pergi. Suaranya merusak bayanganku tentang pagi yang tenang dan damai—sampai akhirnya aku menyerah, memutuskan buka pintu saja biar selesai.

Aku turun ke bawah, menendang botol-botol bir kosong dan kardus pizza yang tinggal separuh ke samping, membuka jalan sampai ke pintu depan.

“Apa-apaan sih lu—” ucapanku meluncur begitu saja saat pintu kubanting terbuka, tapi sisanya langsung mati di tenggorokan begitu aku melihat siapa yang berdiri di sana. “Aunt Carrie!”

“Sophia, sayang.” Senyumnya seperti dipaksa bertahan, seolah dia berusaha keras supaya tetap terlihat baik-baik saja saat matanya menilai penampilanku.

Aku pasti kelihatan menyedihkan berdiri di samping sahabat terbaik ibuku. Mantel bulu luar negerinya, dress mahal, dan makeup yang rapi sempurna malah makin menonjolkan betapa berantakannya aku. Hidungnya sedikit mengernyit saat menatapku, dan jujur aku nggak bisa menyalahkan dia. Aku belum mandi tiga hari. Atau lima? Rambutku kusut seperti sarang burung—bagian belakangnya kayak habis jadi tempat pesta.

“Sophia…” bisiknya lirih, lalu dia menarikku masuk ke pelukannya.

Ada sesuatu mengganjal di tenggorokanku saat tubuhku tenggelam dalam pelukan hangatnya. Aroma parfumnya yang familiar dan rasa aman dari kehadirannya seperti meretakkan bendungan emosi yang selama ini kupaksa tetap tertutup rapat.

“Nggak apa-apa, sayang. Maaf banget Aunt Carrie nggak bisa ada buat kamu,” dia menangis bersamaku.

Tubuhku bergetar hebat, isakanku pecah tanpa bisa kutahan. Waktu terasa panjang sekali, sampai akhirnya napasku mulai teratur dan tangisku mereda.

Saat kami melepaskan pelukan, mata Aunt Carrie sama bengkak dan merahnya dengan mataku. Pandangannya menyapu ruang tamu—atau apa pun yang tersisa dari ruang tamu itu. Baju kotor berserakan di mana-mana, sepasang kaus kaki nyangkut di lampu gantung, piring-piring bekas dan kotak makanan kosong tersebar tanpa aturan. Ekspresinya campur aduk antara sedih dan khawatir.

“Kamu nggak bisa terus hidup begini, Soph,” katanya sambil menuntunku ke satu-satunya sofa yang tidak terkubur tumpukan baju. “Aunt Carrie nggak bisa datang lebih cepat karena Fashion Week, tapi sekarang Aunt Carrie di sini, dan kita bakal beresin semuanya.”

“Maksud Aunt Carrie apa?” tanyaku, sudah bisa menebak ada kalimat yang sengaja dia tahan.

“Aunt Carrie sudah atur supaya kamu tinggal sama paman tiri kamu,” lanjutnya. “Dia bersedia nerima kamu dan menanggung kebutuhan kamu.”

“Apa?” Aku langsung berdiri seperti pantatku baru disiram minyak panas.

Saudara tiri ibuku?

Orang yang bahkan nggak pernah mengakui kami sebagai keluarga? Orang yang wajahnya pun aku hampir nggak ingat karena terakhir lihat dia cuma sekali waktu aku… empat tahun? Orang yang setelah ibuku meninggal pun nggak pernah repot-repot menghubungiku?

Keluarga terakhir yang ibuku punya, tapi bagiku dia cuma orang asing sempurna.

Paman tiri yang itu?

“Kamu bercanda, kan.” Tawaku hambar, tanpa sedikit pun lucu.

“Soph…” Aunt Carrie ikut berdiri dan menggenggam tanganku. “Kamu nggak bisa terus tinggal di sini. Kayak gini. Kalau ibu kamu bisa lihat kamu sekarang, dia pasti sedih banget.”

Bibirku bergetar.

Aku menggeleng saat gelombang panik menyapu dadaku. “Aku nggak mau pergi.”

Wajah Aunt Carrie tegas, tapi suaranya tetap lembut. “Aunt Carrie tahu ini berat, apalagi kamu hampir nggak kenal dia…”

“Hampir? Aku nggak kenal dia sama sekali!”

“…tapi ini yang terbaik buat kamu. Kamu bakal punya rumah yang stabil dan kesempatan buat mulai dari awal,” lanjutnya, sengaja menenggelamkan protesku.

“Aku nggak mau pergi!”

“Aku nggak bisa ninggalin kamu sendirian di sini. Nggak lagi.”

“Kalau gitu bawa aku ikut.” Aku menoleh padanya, penuh harap.

“Kamu tahu aku nggak bisa.” Suara Aunt Carrie melembut, tapi tetap tegas. “Aku sering banget bepergian. Kamu bakal terus pindah-pindah, nggak pernah benar-benar punya tempat buat menetap.” Dia berhenti sebentar, seolah menimbang kata-kata berikutnya. “Dengar, ini pasti yang ibumu inginkan. Kamu tinggal sama satu-satunya keluarga yang dia punya. Meski hubungan mereka nggak baik, aku yakin dia nggak mau kamu ada di tempat lain. Kamu bakal hidup nyaman sama dia, dan aku… akhirnya bisa tenang.”

Pelan-pelan, kata-katanya merembes masuk ke celah-celah duka dan sepi di dadaku. Pertahananku yang selama ini kukunci rapat mulai retak. Mungkin… ini memang yang kubutuhkan—awal baru, kesempatan buat ninggalin semuanya.

“Oke,” bisikku akhirnya, pasrah yang hangat sekaligus pahit mengalir di tubuhku.

Wajah Aunt Carrie langsung berbinar, senyumnya hangat seperti selimut. “Itu baru gadis pemberani,” katanya sambil menggenggam tanganku. “Kamu bakal bersyukur sudah ambil keputusan ini, Sophia. Aku janji. Oh, hampir lupa…” Tangannya menyelusup ke dalam tas Birkin-nya, lalu mengeluarkan sebuah hadiah yang dibungkus rapi. “Selamat ulang tahun yang kesembilan belas, sayang.”

Percakapan itulah yang membuatku berdiri di depan sebuah rumah megah—sekitar lima jam dari satu-satunya tempat yang selama ini kukenal sebagai rumah—dua hari kemudian.

Bangunannya seperti set film orang kaya: terlalu sempurna sampai rasanya nggak nyata. Begitu aku mendekat ke gerbang masuk, aku disambut air mancur besar yang memantulkan cahaya, jalan masuk yang lebar melengkung rapi, pagar tanaman yang dipangkas presisi, dan lampu-lampu taman bergaya klasik yang berdiri anggun di kiri-kanan.

“Miss Brooke. Selamat datang. Saya Jacob, kepala pelayan di rumah ini,” sapa seorang pria paruh baya.

Kepala pelayan?

Aku mengangguk sopan. Jacob langsung mengambil koperku dengan gerakan yang terlatih, lalu menuntunku masuk.

Rasanya butuh dua orang buat mengangkat rahangku yang jatuh saat melihat bagian dalam rumah. Aku berdiri di foyer yang luas dengan langit-langit menjulang, lantai marmer mengilap, dan lampu gantung yang… gila, itu bukan sekadar lampu, itu pernyataan. Desain interiornya campuran elegan modern dan klasik yang berkelas—material mahal, tekstur kaya, semuanya tertata dengan detail yang bikin aku merasa seperti orang asing yang nyasar.

Aku memang nggak tumbuh dalam kemiskinan, tapi ini… ini level mewah yang lain.

“Miss Brooke,” seorang perempuan tua dengan celemek panjang menghampiriku, senyumnya ramah. “Selamat datang.”

“Hai,” balasku, masih setengah linglung.

“Saya Adaline, pengelola rumah.” Matanya lembut, tapi sikapnya rapi dan teratur. “Nanti kalau Anda sudah cukup istirahat, saya akan ajak berkeliling. Atau… sebagian besar rumah ini, setidaknya.” Dia tersenyum kecil. “Untuk sekarang, saya antar ke kamar Anda.”

Kepalaku masih berputar saat aku menaiki tangga melingkar yang terlihat seperti dibuat dari emas murni—atau setidaknya, tampilannya begitu. Aku nggak tahu apa-apa soal paman tiri ini, tapi dalam tiga menit pertama saja, satu hal sudah jelas: dia kaya—kaya dengan huruf kapital.

Aku hampir melangkah ke arah lorong di ujung atas tangga ketika suara Adaline memotong langkahku.

“Bukan ke sana!”

Aku berhenti. “Kenapa?” tanyaku, menangkap ketajaman di nadanya.

“Sayap itu terlarang. Kamar Anda ke sini.” Dia menunjuk arah sebaliknya. Dan bahkan ketika dia menuntunku menuju kamar, mataku masih sempat mencuri pandang ke lorong itu, pertanyaan-pertanyaan menggantung di kepala.

“Paman aku… ada di mana?” tanyaku saat Adaline berhenti di depan sebuah pintu.

“Beliau akan memanggil Anda.” Adaline tersenyum, rapi seperti biasa. “Makan malam Anda akan diantar ke atas sebentar lagi.” Lalu dia berbalik pergi, langkahnya tenang.

Aku mengangkat bahu dan masuk.

Kamarnya punya balkon pribadi.

Aku memantul di atas ranjang empuk yang rasanya seperti awan, masih sulit percaya kalau ini nyata. Terlalu nyaman. Terlalu sempurna. Terlalu…

Dan biasanya, kalau sesuatu terasa terlalu bagus untuk jadi kenyataan—memang begitu adanya.