Bab 2

Samuel menatap folder di atas meja tanpa bergerak, jadi Charles memutuskan untuk melanjutkan.

"Penyebab kematiannya adalah luka tembak di kepala," katanya, menjaga nada suaranya tetap netral sambil mengawasi kliennya seperti elang untuk melihat tanda-tanda dia perlu berhenti berbicara.

"Kapan," Samuel akhirnya berbicara.

Tidak yakin 'kapan' yang dimaksud, Charles menebak dan menjawab, "Mereka berpikir dia meninggal delapan tahun yang lalu."

Samuel menundukkan wajahnya hingga dahinya menyentuh jari-jari yang saling bertautan. "Dan sebelumnya?"

"Itu... masalah lain," jawab Charles, ragu-ragu untuk membicarakan bagian berikutnya. "Tampaknya istrimu melahirkan seorang putri enam belas tahun yang lalu, dan dia telah berada di layanan anak selama delapan tahun terakhir."

"Siapa ayahnya?"

"Kamu."

Ini membuat Samuel mengangkat kepalanya kembali untuk menatap pengacaranya, matanya menyipit curiga. "Itu tidak mungkin."

"Saya mengerti itu," pengacara itu mengangguk sekali, menyeka lehernya lagi, "tapi saya memastikan untuk memeriksa hasilnya tiga kali."

"Kami tidak pernah bisa memiliki anak, Charles, kamu tahu itu. Itu sebabnya kami menggunakan ibu pengganti untuk anak laki-laki. Bagaimana dia bisa mengandung anak sampai lahir ketika kami tidak pernah..."

"Dari yang saya duga — dan ini hanya dugaan — dia berada di tahap awal kehamilan saat dia menghilang. Dia entah bagaimana berhasil mengandung anak itu sampai lahir, lalu membesarkan anak itu sampai kematiannya."

Aku punya... seorang putri... Samuel tidak bisa melupakan fakta ini. Mereka selalu merencanakan untuk memiliki lebih banyak anak, tapi begitu Annie menghilang dia membuang ide untuk memiliki lebih banyak anak.

Tanpa Annie tidak ada gunanya.

"Siapa namanya?"

Charles kembali bergeser tidak nyaman di kursinya. "Vivian St Peter."

Itu bukan nama yang mereka putuskan untuk seorang putri jika mereka punya satu. Samuel bertanya-tanya mengapa dia memilih nama seperti itu.

"Vivian ditemukan di luar gereja St Peter di sebuah kota lima jam di utara kota delapan tahun yang lalu. Dia sangat kekurangan gizi dan terluka, tapi sejak saat itu berubah menjadi seorang gadis muda yang normal."

"Apa yang tidak kamu ceritakan padaku? Ada lagi, bukan?"

"Ya... yah... Vivian tidak pernah berbicara tentang masa lalunya kepada siapa pun; terapis, pekerja sosial, keluarga asuh, polisi, teman-teman... Dia diberi nama karena tempat dia ditemukan — Gereja St Peter berada di Jalan Vivian — dan bukan karena itu nama lahirnya." Saat dia berbicara, Charles membuka folder yang masih di pangkuannya dan mengeluarkan foto, meletakkannya di meja agar Samuel bisa melihat putrinya.

Dengan sedikit ragu, Samuel mengambil foto itu dan menatapnya.

Gadis itu berusia pertengahan remaja, rambut hitam legamnya diikat ke belakang dengan kuncir kuda yang acak-acakan. Dia meringkuk di kursi, mungkin di ruang tunggu jika dilihat dari tampilannya, kakinya diselipkan ke satu sisi saat dia membaca buku yang dipegangnya.

Dia sangat mirip dengan Annie jika dilihat dari foto itu dan membuat hati Samuel terasa sakit.

"Vivian..." gumamnya, mengelus foto itu dengan ibu jarinya sambil menatap penuh harap pada gadis yang diduga adalah putrinya.

"Mereka menemukan hubungan itu karena DNA Vivian dimasukkan ke dalam sistem saat dia diambil sebagai anak; ketika mereka memeriksa DNA Annie, hasilnya cocok sebagai keluarga."

"Mengapa mereka tidak menemukannya lebih awal? Annie sudah ada dalam sistem sejak dia menghilang," tanya Samuel, suaranya agak serak saat dia menahan gelombang emosi yang muncul ke permukaan. "Aku pastikan mereka memiliki DNA-nya dalam berkas kalau-kalau... kalau ini terjadi."

Istrinya sudah meninggal. Dia punya seorang putri. Putrinya ditemukan delapan tahun lalu dan tidak ada yang memberitahunya? Jika mereka tahu...

"Dari yang saya pahami, mereka hanya memeriksanya di database lokal, bukan provinsi," jawab pengacaranya, wajahnya kini berkerut. "Saya tidak mengerti mengapa mereka tidak memperluasnya setidaknya ke tingkat provinsi, terutama dalam kasus anak-anak. Tapi Vivian tidak berbicara, dan muncul dalam kondisi buruk — mereka mungkin mengira dia tidak ingin kembali ke orang tuanya dan memperkecil pencarian mereka."

"Apakah dia berbicara sama sekali?"

"Oh, ya," Charles tidak bisa menahan tawa kecil. "Ini berkasnya, yang bisa Anda baca. Itu menjelaskan semuanya dengan lebih rinci. Saya sarankan Anda membacanya sebelum bertemu dengannya."

"Bertemu dengannya..." Samuel terkejut bagaimana dia belum pernah berpikir untuk bertemu putrinya sampai saat ini. "Kapan aku bisa bertemu dengannya?"

"Besok adalah yang paling cepat bisa saya atur," jelas pengacara itu, mengangkat tangan untuk menghentikan Samuel yang ingin menuntut pertemuan hari itu juga. "Anda harus memahami posisinya. Dia tidak tahu Anda ayahnya — bisa jadi apa yang terjadi sebelum dia ditemukan dilakukan oleh seseorang yang berpura-pura menjadi ayahnya, atau lebih buruk. Ada banyak hal yang kita tidak tahu karena dia tidak mau membuka diri tentang masa lalunya.

"Anda harus mempersiapkan diri untuk kemungkinan bahwa dia tidak ingin tinggal bersama Anda, meskipun Anda adalah ayah biologisnya. Anak-anak Anda juga perlu mendengar tentang ini dari Anda, sehingga mereka bisa memikirkan perasaan mereka sama seperti Anda perlu waktu untuk memprosesnya sebelum bertemu Vivian. Dia akan berpindah dari keluarga asuh ke ayah dan tiga saudara laki-laki.

"Koneksi ini baru ditemukan beberapa hari yang lalu, dan saya sudah memverifikasinya tiga kali sebelum membawa ini kepada Anda karena ini adalah situasi yang sensitif di kedua belah pihak dan saya perlu Anda memahami itu, Samuel. Apakah Anda mengerti itu?"

Samuel membiarkan topengnya jatuh, menunjukkan wajah yang dia kenakan saat tidak ada orang di sekitar — tanpa ekspresi. "Saya sangat mengerti, Charles. Tapi saya juga tidak akan membiarkan orang lain membesarkan putri saya sekarang setelah saya tahu tentang dia."

Menghela napas, Charles berdiri, meletakkan folder kedua di samping yang pertama. "Saya sudah menduga, dan akan membuatnya terjadi dengan satu cara atau lainnya, tetapi saya harap Anda setidaknya mencoba memahami jika dia menolak, dan bagaimana memaksanya tidak akan memberi Anda hasil yang Anda inginkan."

Tapi Samuel tidak lagi mendengarkan, perhatiannya terfokus pada foto di tangannya.

Vivian...