PASAL 4
BAB EMPAT
Pemakaman Lauren Hill didirikan untuk mengubur dan menghormati para Alpha, Beta, dan Omega yang berjuang dengan gagah berani dan mati dalam kehormatan ketika serigala-serigala liar menyerang. Keluarga yang berduka dan pengunjung kadang-kadang datang untuk memberikan penghormatan mereka. Terkadang mereka menikmati suasana dan pemandangannya. Dengan monumen yang megah dan lingkungan yang menarik, Lauren Hill adalah salah satu tempat unik untuk dikunjungi di Wales. Tempat ini menawarkan pemandangan indah Sungai Schuylkill dan banyak tempat untuk berjalan-jalan, bersepeda, dan menikmati alam.
Avyanna pergi ke Lauren Hill setiap bulan, dan kapan pun dia perlu berbicara dengan seseorang. Dia sangat merindukan orang tuanya karena mereka adalah satu-satunya orang yang dia kenal sampai dia bertemu dengan Ericson. Meskipun tempat itu mengingatkannya pada hari orang tuanya meninggal, tempat itu juga membawa kenangan indah yang dia bagikan dengan mereka.
Orang tuanya adalah panutannya. Dia tidak pernah kekurangan apa pun dari mereka setiap kali dia menginginkan sesuatu. Mereka selalu memiliki sesuatu untuk dikatakan atau nasihat yang diberikan setiap kali dia menghadapi masalah.
"Ibu, kakiku kesandung." Dia akan menangis kesakitan.
"Datang sini, biar Ibu hilangkan rasa sakitnya." Ibunya akan memijat kakinya sampai Avy tidak merasakan sakit lagi.
Dia menikmati perasaan aman yang diberikan oleh orang tuanya.
Hari ketika serigala-serigala liar menyerang, adalah hari yang sama dengan ulang tahun Vanessa dan dia mengadakan pesta pada hari itu. Sahabat baik Avyanna tidak mungkin melewatkan pesta temannya, bahkan dia adalah perencana utama bersama dengan yang berulang tahun, Vanessa. Semuanya berjalan sempurna sesuai rencana sampai salah satu Gamma memberi peringatan; "Serigala-serigala liar mendekat! Kita harus waspada."
Avyanna tahu bahwa tidak ada yang akan memberi tahu orang tuanya karena tempat tinggal mereka yang terpencil. Avy tahu bahwa dia adalah satu-satunya yang berada dalam posisi terbaik untuk melakukannya.
"Cepat! Semua orang, kita harus bersembunyi. Ikuti aku." Vanessa berteriak setelah peringatan dari Gamma. Vanessa memiliki ruang bawah tanah di rumahnya di mana dia menyuruh semua orang yang datang ke pestanya untuk tinggal sampai serigala-serigala liar pergi, tetapi Avyanna menyelinap keluar untuk menyampaikan pesan peringatan kepada orang tuanya.
Langit sore berwarna oranye dan bulan bisa terlihat mengintip di balik awan, siap untuk langit merah berubah menjadi abu-abu. Avy terengah-engah saat dia berlari ke rumah orang tuanya, dengan hati-hati menghindari serigala-serigala liar.
Sayangnya bagi Avy, ketika dia tiba di rumah orang tuanya, mereka sudah bertarung dengan beberapa serigala liar yang menyusup ke rumah mereka saat mereka sedang tidur siang. Sebagian besar penjahat yang berhasil dihindari oleh Avy cukup pintar untuk mengikuti jejak kakinya sampai ke rumah orang tuanya.
Ketika orangtuanya melihat para penjahat mengejar Avy, mereka memaksanya untuk tetap di kamarnya sampai pertarungan selesai. Ayahnya membawanya dengan cepat ke kamarnya, sementara ibunya menghalau para penjahat agar tidak masuk lebih jauh ke dalam rumah. "Percayalah padaku, Avyanna, kita akan memenangkan perang ini seperti biasanya. Tapi untuk saat ini, aku ingin kamu tetap di dalam, kamu terlalu muda untuk bertarung seperti ini," kata Pak Windsor sebelum mengunci pintunya demi keamanan. Dia kemudian kembali ke ruang tamu untuk melanjutkan pertempuran melawan para penjahat.
Pak dan Bu Windsor adalah Alpha yang kuat, tetapi jumlah penjahat terlalu banyak. Para Alpha yang tak terkalahkan itu kalah jumlah dan diserang secara tiba-tiba, sehingga peluang mereka tidak menguntungkan. Luka-luka mereka begitu dalam dan tidak ada cukup waktu bagi mereka untuk sembuh dengan baik.
Avyanna bisa merasakan bahwa orangtuanya tidak bisa bertarung sendirian dan dia mencoba membuka pintu yang dikunci oleh ayahnya, tetapi tidak bisa. "Ibu! Ayah!" Dia berteriak sambil menendang dan memukul pintu. Dia mencakar pintu sambil berteriak, tetapi pintu itu tidak bergeming. Pada saat itu, dia tidak menginginkan apa pun selain menyelamatkan orangtuanya.
Dia menangis ketika usahanya terbukti sia-sia, tetapi ini tidak menghentikannya dari menendang pintu. Satu-satunya hal yang lebih kuat dari pukulannya pada pintu adalah kemauannya. Pada saat itu, sesuatu dalam dirinya meledak. Kekuatan dan kemauannya memunculkan serigala di dalam dirinya. Suara batin yang jarang dia dengar muncul dalam bentuk serigala untuk membantu. Itulah hari pertama dia melihat serigalanya, Katie.
Katie merobohkan pintu dengan cakarnya dan melesat ke ruang tamu untuk membantu orangtuanya. Dia mencabik-cabik para penjahat yang masih hidup, membunuh mereka seketika. Adrenalin dari manifestasi pertama serigala seseorang membuat Katie lebih liar daripada serigala biasa, bahkan lebih dari orangtuanya.
Saat dia mencabik-cabik lawannya, beberapa dari mereka melarikan diri dari tempat kejadian, tetapi itu tidak menghentikannya untuk terus mengamuk dan membunuh setiap penjahat yang bisa dia temukan. Setelah mencabik-cabik mereka, dan debu serta darah mereda, dia melihat orangtuanya tergeletak dalam genangan darah. Tubuh mereka penuh luka dan dipenuhi luka yang tidak pernah sembuh. Avy terlambat untuk menyelamatkan orangtuanya.
Avyanna selalu menyalahkan dirinya sendiri atas kematian orangtuanya, dia berpikir bahwa orangtuanya tidak akan pernah melawan sejumlah penjahat itu jika dia tidak meninggalkan pesta Vanessa dan membuat para penjahat mengikuti jejaknya.
Avyanna duduk di depan batu nisan, membaca epitaf berulang kali. Dia meletakkan bunga yang dibawanya.
"Ayah dan Ibu...", dia memulai dengan nada berani dan penuh percaya diri. "Aku tahu kalian bisa mendengarku meskipun kalian tidak akan mengatakan apa-apa. Aku tidak ingin kalian mengatakan apa-apa, aku hanya ingin kalian mendengarku. Aku tahu kalian melihat Ericson sebagai pria sempurna dalam hidupku dan itu juga yang aku rasakan, tapi aku tidak berpikir dia adalah pria itu lagi dan aku agak bingung saat ini. Dia menemukan pasangannya, seorang wanita bernama Nancy. Dia adalah iblis yang menyamar dan tidak ada yang tahu itu kecuali aku."
Avy berhenti sejenak untuk menarik napas, dia ingin meyakinkan dirinya sendiri sebelum melanjutkan, "Dia mengambil segalanya dariku dan membunuhku di masa lalu dan aku tahu itu terdengar gila tapi tebak apa? Dewi Bulan memberiku kesempatan kedua untuk kembali dan mengubah segalanya dalam hidupku. Aku berharap dia juga memberikan kalian kehidupan kedua, aku akan sangat bersyukur. Aku butuh rencana sekarang dan aku benar-benar tidak tahu apa yang harus dilakukan, berikan aku tanda dan beri tahu aku apa yang harus dilakukan." Dia menghela napas lega, menutup matanya dalam momen damai di mana dia akhirnya mengungkapkan segalanya.
Avyanna membuka matanya, bulu-bulu di kulitnya berdiri, dia merasakan kehadiran yang datang dengan kekuatan besar mengelilinginya. Sesuatu yang jahat mengintai di bayangan, tidak bisa disangkal lagi. Laurel Hills memisahkan wilayah Lycan dari Wales. Tidak ada serigala biasa yang berani melintasinya karena para Lycan adalah serigala terkuat yang hidup. Mereka tidak suka campur tangan dalam urusan orang lain, mereka dihormati dan sangat ditakuti. Hanya kekuatan dan aroma mereka yang bisa begitu mendominasi dan kuat seperti itu. Meskipun nalurinya ingin lari, Avy merasa tertarik pada kekuatan jahat yang mengintai di bayangan.
Kemudian dia mendengar geraman predator yang dalam. Avyanna bisa merasakan masalah dari jauh dan dia membutuhkan serigalanya saat itu untuk membantunya. "Katie, kamu di sana?" Dia berbisik pada serigalanya tapi tidak ada respons.
"Katie, aku butuh bantuanmu sekarang, jadi tolong keluarlah. Aku tahu aku belum sempat meminta maaf atas kesalahanku di kehidupan lalu, tapi aku dalam bahaya dan aku benar-benar butuh bantuanmu sekarang." Tetap saja, tidak ada respons dari serigalanya.
Ericson membawa Nancy ke kamar barunya. Dia telah memesan setelan pakaian dan sepatu baru untuknya. Dia ingin merawatnya dengan baik. Pikirannya tidak tenang sejak Avyanna meninggalkan rumah kelompok. Mereka tidak pernah bertengkar lama, jika ada masalah yang mengganggu mereka, mereka selalu membicarakannya. Tapi pertengkaran kali ini berbeda. Hatinya tidak membiarkannya tenang. Dia telah menghancurkan kepercayaan istrinya meskipun Nancy adalah pasangannya. Avyanna telah menjadi istri yang luar biasa, penuh kasih dan penyayang, tetapi dia menyakitinya sebagai balasannya.
"Bukan salahmu. Kamu melakukan apa yang akan dilakukan oleh seorang Raja." Henry menghiburnya.
"Ini adalah tempat di mana kamu akan tinggal." Eric berkata kepada Nancy saat dia duduk di atas tempat tidur.
Kamar itu kecil, tapi tertata dengan baik. Bau dingin dan jelaga menunjukkan bahwa kamar itu sudah lama tidak digunakan. Bahkan tempat tidurnya berderit saat Nancy duduk di atasnya. Meskipun kamar itu sudah lama tidak digunakan, kamar itu sempurna untuk pasangan seorang Alpha.
Saat Eric berbalik untuk pergi, dia memegang tangannya, "tolong tinggal bersamaku sebentar, aku takut karena orang-orangmu tidak menyukaiku."
"Tidak akan terjadi apa-apa padamu dan tidak ada yang bisa menyakitimu di sini kecuali aku yang mengatakannya." Ericson meyakinkannya.
"Boleh aku minta tolong?"
"Apa saja untuk pasanganku."
"Boleh aku datang ke kamarmu jika aku tidak bisa tidur?"
Ericson terkejut dengan permintaan itu karena dia tidak mengharapkan itu secepat ini. Nancy memperhatikan ekspresi wajahnya. "Maaf, aku tidak bermaksud mengganggumu, hanya saja beberapa malam aku sering mimpi buruk yang membuatku sangat takut."
"Tidak apa-apa, aku mengerti. Kamu boleh datang ke kamarku kapan saja. Ketuk saja pintunya kalau aku sedang sibuk. Aku punya urusan lain yang harus diselesaikan, aku akan meminta koki membawakan makananmu ke kamar jika itu tidak masalah bagimu."
"Terima kasih banyak Alpha Ericson, aku sangat berterima kasih." Dia berdiri dari tempat tidur dan memeluknya sambil menangis.
"Kamu tidak perlu menangis Nancy, aku akan selalu ada untukmu. Sekarang kamu perlu istirahat." Dia melepaskan pelukannya sebelum keluar dari kamar.
Nancy menghapus air matanya dan tersenyum pada dirinya sendiri atas semua yang telah dia capai.
Avyanna pura-pura tidak mendengar apa-apa. Dia mempercepat langkahnya saat berjalan kembali ke rumah pak. Aroma dominan semakin kuat seperti orang itu mengikutinya. Karena serigalanya tidak ada untuk membantu, Avyanna tidak ingin memberi kesan kepada siapa pun yang mengejarnya bahwa dia lemah. Dia berhenti dan menunggu tapi tidak ada yang muncul. Perasaan tertarik pada aroma itu melingkupinya lagi, membuatnya mendekat dengan hati-hati.
Dia mengintip ke dalam bayangan mencoba memahami siapa atau apa yang mengikutinya. Dia tidak melihat apa-apa, hanya perasaan menyeramkan dari bayangan jahat yang mengintip padanya. Bayangan yang entah kenapa dia sangat ingin melihat dan menyentuhnya.
"Siapa di sana?" Dia bertanya, berpura-pura berani.
Tidak ada jawaban, hanya desiran angin yang membuatnya merinding. Dia tidak punya pilihan lain selain mengikuti instingnya dan berlari.
