PASAL 5

BAB LIMA

Avyanna berlari sekuat tenaga yang bisa ia kerahkan.

Sebagai Luna dalam kawanan, ia juga ditempa sebagai prajurit. Latihannya dimulai sejak ia berusia enam tahun, dan ayahnyalah—terutama ayahnya—yang menjejalkan semua yang perlu ia tahu untuk bertahan hidup sebagai petarung. Itu bukan pekerjaan mudah bagi keduanya, tapi semuanya sepadan. Avyanna bisa mengayunkan pedang dan menembakkan senjata api, menggunakan busur dan anak panah, juga apa pun yang dibutuhkan seorang prajurit di medan tempur. Apa pun yang berada di tangan Avyanna bisa berubah menjadi alat yang mematikan—terutama kalau kau berdiri sebagai lawannya. Sifatnya yang kukuh membuatnya bukan cuma kuat, tapi juga lincah.

Laurel Hills terletak cukup jauh dari rumah-rumah kawanan, itulah alasan Avyanna sering menyendiri di sana. Tempat itu jauh dari pusat kawanan, artinya tak seorang pun bisa mudah melacak keberadaannya. Sesuatu yang terasa menguntungkan bagi Avy ternyata berubah jadi bumerang; saat ia berteriak meminta tolong sambil berlari kembali ke rumah kawanan, tak ada yang bisa mendengar, tak ada yang datang menolong.

Belakangan beredar kabar tentang pemburu serigala yang menangkap beberapa serigala untuk dijadikan bahan percobaan. Avyanna tak boleh tertangkap. Ia punya misi yang jauh lebih penting: menyelamatkan rumahnya dan kawanannya dari bahaya yang ia yakin sudah mengintai di depan mata.

Ia berlari secepat mungkin, dipacu tenaga dan stamina mentah, tanpa menoleh untuk memastikan apa yang mengejarnya.

Latihan keras dari Ayah membuatnya jadi pelari cepat, tapi jauh di dalam dirinya ia tahu: kalau yang mengejar itu serigala—atau sesuatu yang lebih kuat dan lebih besar daripada tubuh manusianya—ia tak akan sebanding. Apalagi Katie memilih mengecewakannya. Jadi ia terus berlari.

Ia berhenti di lapangan Vetch untuk mengambil napas, memaksa detak jantungnya turun. Ia sudah hampir sampai ke rumah kawanan; lapangan Vetch adalah tempat latihan para prajurit. Hamparannya luas, memudahkan mereka berlatih sekaligus memahami dan menguasai kemampuan serigala mereka.

Aroma pekat yang sejak tadi membuntutinya mendadak seolah buyar. Avyanna mengira musuhnya sudah jauh, jadi ia mulai berlari kecil ke arah rumah kawanan. Tubuhnya benar-benar terkuras; pada akhirnya ia lebih banyak berjalan.

Tiba-tiba, sebuah tangan dari balik bayang-bayang mencengkeram pergelangan tangannya, dan seketika adrenalin menyambar deras ke sekujur tubuhnya. Avy berputar dengan sisa tenaga yang ia punya, melayangkan tinju untuk menghantam apa pun yang berani memegangnya.

“Kenapa kamu—” sosok itu sempat berseru sebelum terhuyung dan jatuh ke tanah.

Avy kini bisa melihat lebih jelas siapa yang telah mencengkeram lengannya. Begitu menyadarinya, ia menutup mulutnya, terperanjat.

“Jenderal Jonathan!”

“Uh, Luna Avyanna…” Jonathan mengerang menahan sakit.

Jonathan adalah salah satu serigala Zeta di dalam kawanan. Mereka adalah prajurit dengan pangkat tertinggi, yang sering dipanggil “Jenderal”. Merekalah yang memimpin barisan prajurit saat perang, sekaligus bertanggung jawab melatih seluruh prajurit kawanan.

“Ya ampun, kamu bikin jantungku nyaris copot! Kamu mikir apa sih?” Luna bertanya, buru-buru meraih tangannya untuk menopang tubuhnya ketika Jonathan berusaha bangkit dari tanah.

“Maksudmu, mikir apa?” Jonathan masih mengerang saat akhirnya menemukan pijakan.

“Jangan-jangan kamu ngikutin aku ke Laurel Hills?” Luna bertanya, masih tak yakin kenapa sang Jenderal bisa berada jauh dari rumah kawanan saat itu.

“Nggak, tentu saja tidak, Luna-ku. Aku nggak paham kamu ngomong apa.” Jonathan adalah Jenderal yang setia pada Avyanna bahkan di kehidupan Avyanna yang dulu, jadi Avyanna mempercayainya. Namun Avyanna tetap tak mengerti siapa—atau apa—yang memiliki aroma dominan itu, yang membuatnya lari pontang-panting dari Laurel Hills. Ia memilih tak membahasnya lebih jauh, karena sejak ia diberi kesempatan kedua, terlalu banyak kejadian aneh yang terus bermunculan.

“Mungkin ini tanda lain… atau keajaiban dari Dewi Bulan,” pikir Avyanna.

“Aku minta maaf udah mukul kamu. Mungkin aku kebanyakan mikir,” kata Avyanna ketika Jonathan akhirnya berdiri tegak.

“Kamu kalau mukul… bener-bener sakitnya nggak main-main. Kamu ngapain sendirian di Laurel Hills?”

“Ya… aku cuma butuh waktu sendiri setelah semua yang kejadian hari ini.” Avyanna mulai melangkah kembali ke arah taman sambil bicara.

“Setidaknya kamu seharusnya bawa satu prajurit, apalagi kamu lagi nggak punya Beta,” kata Jonathan.

“Aku ini prajurit juga. Aku nggak butuh orang ngikutin aku ke mana-mana kayak anjing. Dan kamu nggak perlu ngungkit-ungkit di depan mukaku kalau aku nggak punya Beta.” Avyanna memang tidak punya Beta karena belum ada siapa pun yang ia anggap pantas memegang posisi itu. Dulu ia sempat berniat menjadikan Vanessa sebagai Betanya sebelum Nancy merebut semuanya darinya. Tapi setelah Vanessa mengkhianatinya di kehidupan sebelumnya, Avyanna tak punya lagi orang yang benar-benar dekat untuk ia angkat menjadi Beta. Ia punya masalah kepercayaan; butuh waktu baginya untuk menerima seseorang sebagai teman, dan ia pernah mempercayai Vanessa—yang pada akhirnya menghancurkan hatinya. Ia belum siap membangun ikatan baru dengan mudah bersama siapa pun. Ia merasa orang yang tepat akan datang pada waktunya.

“Maaf, Luna-ku. Itu bukan maksudku,” Jonathan segera meminta maaf.

“Ya udah. Aku paham kok maksudmu. Tapi aku mau kamu tenang—aku bisa jaga diriku sendiri.” Avyanna menyeringai kecil.

“Aku tahu kejadian tadi di rumah pack pasti berat buat kamu.”

“Sebagai Luna, aku harusnya sudah siap menghadapi hal-hal begitu. Nggak setiap hari bakal jadi hari yang menyenangkan.” Avyanna melempar senyum ke Jonathan. Ia tak suka tatapan iba yang diberikan pria itu, jadi ia memaksa diri tampak tegar, meski di dalam dirinya rasanya sudah remuk.

“Aku dengar Omega itu pingsan pagi ini. Berarti dia memang serapuh yang Alpha Ericson bilang,” Jonathan memancing obrolan lagi.

“Oh! Dia cerita ke kamu?” seru Avyanna, menahan kesal.

“Kamu nggak tahu? Alpha Ericson ngumpulin semua prajurit pack buat ngasih tahu kami supaya jaga mate-nya.”

“Kapan itu?”

“Tadi malam.”

Avyanna mendidih. Ia tadi keluar cuma mau menenangkan kepala, tapi informasi yang ia terima justru makin membuat dadanya sesak. Suaminya sudah berniat mempertahankan mate-nya bahkan sebelum pembicaraan mereka hari ini. Alpha Ericson ternyata sudah menyusun rencana tanpa sepengetahuannya.

“Mungkin aku keburu ketiduran,” ujar Avyanna, berniat mengakhiri percakapan sebelum emosinya keburu jebol.

“Oke. Kamu sudah dengar soal pemburu serigala?” tanya Jonathan.

“Sudah. Kamu sempat tahu mereka masuk wilayah mana?” Avyanna penasaran.

“Belum. Kami masih coba paham sebenarnya mereka maunya apa dari kita, dan kenapa berani melanggar hukum.”

“Kalau kamu sudah dapat cukup info, kabari aku. Sepertinya sampai sini dulu aku bareng kamu.” Avyanna berkata ketika mereka sudah sampai di depan rumah pack.

“Senang bisa bicara denganmu, Luna.” Jonathan menunduk hormat lalu pergi, wajahnya masih berdenyut nyeri akibat pukulan Avyanna.

Avyanna gelisah memikirkan semua yang terjadi di pack. Ia mencari cara agar semua anggota pack-nya bisa terpisah dari pack Ericson sebelum Nancy menghancurkan mereka seperti dulu, tapi ia tak tahu harus mulai dari mana. Ia butuh seseorang yang lebih kuat untuk menopang rencananya, dan ia tidak punya siapa-siapa.

Begitu masuk kamar, Ericson sudah duduk di atas ranjangnya, seolah menunggu sejak tadi.

“Kamu ngapain di kamarku?” tanya Avyanna. Ia belum siap bicara dengannya saat ini. Ericson sudah cukup banyak melakukan hal yang melukainya, dan ia belum sanggup memaafkan.

“Avy, tolong... aku nggak mau ribut...” Ericson menganggap ini waktu yang tepat untuk meraih persetujuan istrinya. Ia akhirnya berhasil membuat Nancy tinggal dalam satu kamar dengannya; ia yakin ia bisa dengan mudah membujuk Avyanna menerima perubahan itu, dan semuanya akan kembali berada dalam kendalinya seperti biasa.

“Aku nggak mau ngomong sama kamu. Hariku udah berantakan dan aku pengin sendirian.” Avy mendesis, lalu melangkah makin jauh darinya.

“Aku minta maaf karena nggak kasih tahu kamu dari awal soal Nancy.” Ericson menunduk, nada sesalnya terdengar jelas, tapi Avy tetap tak bisa menebak—tulus atau sekadar basa-basi.

“Kamu beneran nyesel? Atau cuma ngomong doang.” Avy menatapnya tajam. “Eric, kamu bukan suami yang aku kenal selama ini, dan aku nggak tahu apa yang berubah—kamu sendiri atau karena mate-mu itu. Kamu mempermalukan aku di depan Beta kamu dan adik kamu, seolah-olah itu nggak ada artinya, cuma gara-gara seorang Omega.”

“Dia bukan Omega biasa. Dia mate-ku.” Ericson hampir meledak, tapi suaranya tetap rendah, takut justru makin memancing amarah Avyanna.

“Dan aku istri kamu!” Avyanna membentak. “Tolong keluar dari kamarku. Aku nggak mau bahas ini sekarang.”

Ericson melangkah pelan mendekatinya, lalu meraih pinggangnya. Dia menarik Avy ke tubuhnya. Avy sedang kacau—dan tanpa sadar dia melemah pada pria yang pernah, dan mungkin masih, dicintainya. Meski mulutnya menolak mengakui, ada bagian dari dirinya yang masih mencintai sang Alpha yang telah menemaninya puluhan tahun.

Dalam detik yang panas, dipenuhi amarah dan ribuan emosi lain yang saling bertabrakan, Avy membiarkan dirinya terperangkap dalam cengkeramannya—dan bibir mereka bertemu. Avy merasakan lidah basah Ericson menyapu bibirnya; Avy membuka bibirnya, membiarkannya masuk, membuat tubuhnya bereaksi meski hatinya menolak.

Tak sampai beberapa detik, Avy tersentak kembali ke kenyataan dan mendorong Ericson menjauh. Ia menyeka bibirnya, seperti tak percaya apa yang baru saja terjadi. Mereka saling menatap lama, sama-sama tak sanggup mengucapkan kata-kata yang mengendap dan mengaduk dasar hati.

“Aku tahu kamu terluka, dan aku minta maaf karena sudah bikin kamu terluka. Tolong… kita bahas ini lain kali.” Setelah itu, Ericson berbalik dan keluar dari kamar Avyanna.

Avyanna bergegas ke kamar mandi dan menyalakan shower. Baru saja air mulai mengalir membasahi kulitnya, ia teringat sesuatu yang sedari tadi mengendap di kepalanya. Ia mematikan air, meraih handuk, lalu berlari keluar kamar mandi untuk menelepon.

“Halo, Gina.”

“Halo, dasar brengsek! Aku udah nungguin telepon kamu, tau! Lama banget, ngapain aja?” Gina menyahut ketus.

“Tolong, Gina… ini mendesak banget.” Napas Avy terdengar berat.

“Ada apa?” Nada Gina langsung berubah, cemas.

“Aku mau ngomong sama kakak kamu… Raja Alpha Lycan.”