Jalankan, jika Anda bisa

Ava POV

Udara di dalam rumah pack terasa pengap, menyesakkan. Selalu begitu. Aku berdiri tepat di dalam pintu, menatap tempat yang dulu kusebut rumah. Aroma khas rumah pack melekat padaku seperti bayangan yang tak bisa kuhilangkan. Tapi tempat ini, tak pernah benar-benar terasa seperti rumah. Tidak lagi. Sudah lama sekali.

Aku baru saja melangkah ketika suara Annabelle memotong pikiranku seperti pisau tajam. "Lihat siapa yang akhirnya menyeret dirinya kembali." Nada suaranya tajam, bibirnya melengkung menjadi seringai kejam saat dia menyilangkan tangan. Matanya menatapku, berhenti pada memar yang menghiasi kulitku akibat serangan sebelumnya. "Apa yang terjadi, Ava? Mereka memperlakukanmu terlalu kasar? Kasihan sekali. Kamu pasti sudah sembuh sekarang jika bisa berubah bentuk."

Kata-katanya terasa seperti cambuk, tapi aku menelan gumpalan di tenggorokanku, menolak untuk membiarkan dia melihat rasa sakitku. "Aku hanya… perlu bicara dengan Ibu," gumamku, menjaga suaraku tetap rendah, mencoba menghindari tatapan tajamnya. Jangan hancur. Bukan di depannya.

Tawa Annabelle tajam dan dingin, menggigitku seperti angin dingin. "Ibu tidak ingin bicara denganmu. Belum cukupkah kau mempermalukan keluarga ini. Kenapa tidak pergi saja, Ava? Tidak ada yang menginginkanmu di sini."

Kata-katanya menghantamku keras, dia benar. Tapi, aku tidak punya tempat lain untuk pergi. Tidak ada yang akan berubah. Annabelle akan selalu menemukan cara untuk menjatuhkanku, memastikan aku merasakan setiap detik kejatuhanku. Tapi sekarang, kekejaman dalam suaranya lebih tajam, lebih menusuk, seolah dia telah menunggu kesempatan. Seolah dia menikmati penderitaanku.

Aku menarik napas gemetar dan melangkah lebih dalam ke dalam rumah, suaraku pelan dan ragu. "Aku hanya ingin melihat Ibu…" Aku bahkan tidak tahu mengapa aku di sini, mencari kenyamanan dari orang-orang yang tampaknya membenciku. Tapi aku butuh seseorang untuk bicara.

Pintu berderit terbuka di ujung lorong, dan di sana dia berdiri, ibuku, menatapku dari bayangan dengan tatapan jijik yang sama seperti biasa.

"Annabelle benar," kata ibuku, suaranya dingin dan tak berperasaan. "Kamu seharusnya tidak kembali, Ava. Ini bukan rumahmu lagi."

Kata-katanya menghantamku seperti pukulan di perut, membuat napasku terhenti dan lututku hampir menyerah. Aku menatapnya, wanita yang telah memberiku kehidupan, tapi yang kulihat hanya kebencian. Kenapa? Kenapa dia begitu membenciku? Apakah karena penampilanku? Bisikan-bisikan yang mengikutiku di pack, rumor bahwa aku bukan benar-benar putri ayahku, bahwa ibuku telah berselingkuh.

Tapi itu semua hanya kebohongan. Pasti begitu.

"Ibu, tolong," aku tersedak, suaraku bergetar. Aku putus asa. "Aku tidak tahu harus ke mana lagi."

Tatapannya mengeras, matanya dingin dan tak kenal ampun. "Kamu tidak diterima di sini."

Kakiku akhirnya menyerah, tapi aku memaksa diriku tetap tegak, berpegangan pada tiang. Jantungku berdetak kencang di dadaku, tenggorokanku terasa sesak dengan air mata yang tak tertumpahkan. Bagaimana bisa sampai seperti ini? Aku tidak punya tempat lain untuk pergi. Tidak ada orang lain untuk mencari kenyamanan.

Bahkan ibuku sendiri.

Dadaku terasa sesak saat kata-katanya bergema di pikiranku. Dia telah menolakku, seperti semua orang lainnya.

"Kenapa Ibu begitu membenciku?" bisikku, hampir tidak bisa mengeluarkan kata-kata itu.

Matanya berkilat dengan sesuatu yang gelap, sesuatu yang membuat darahku membeku. "Karena kamu mengingatkanku setiap hari tentang apa yang sudah hilang dariku."

Jantungku berdetak kencang di dadaku, kebingungan berputar di pikiranku. "Maksudmu apa?"

Tapi dia tidak menjawab. Dia berbalik, suaranya sedingin es. "Kamu tidak lebih dari aib, Ava. Mereka berbisik di belakangmu. Mereka berpikir kamu bahkan bukan anak ayahmu. Kenapa kamu tidak mati saja? Kamu tidak berguna tanpa serigala. Sia-sia."

Aku mundur terhuyung-huyung, setiap kata menghantamku seperti pukulan. Perutku melilit sakit, dadaku terasa berat dengan beban penolakannya. Ini tidak mungkin nyata. Ini tidak mungkin terjadi.

Aku tidak punya siapa-siapa. Tidak ada yang bisa kuandalkan.

Aku tidak tahu bagaimana aku bisa keluar dari rumah itu. Kaki-kakiku terasa lemah, tubuhku gemetar dengan beban semua yang baru saja terjadi. Ibuku sendiri tidak menginginkanku. Keluargaku telah membelakangiku. Pasanganku menolak aku tapi tidak mau melepaskanku.

Angin dingin menderu di antara pepohonan saat aku tersandung buta menuju hutan, putus asa untuk menjauh. Dari semuanya. Dari semua orang.

Aku merasa seperti tercekik, terperangkap dalam mimpi buruk yang tidak bisa aku hindari. Kenapa aku tidak bisa menghilang saja?

Tapi sebelum aku bisa melewati deretan pohon pertama, aku melihatnya.

Bajingan Landon. Hatiku berputar dari keputusasaan menjadi marah, menjadi benci.

Dia keluar dari bayangan, menghalangi jalanku. Matanya berkilat dalam cahaya redup, bibirnya melengkung dalam senyum kejam yang sudah aku takuti. "Mau pergi ke mana?"

Jantungku jatuh di dadaku. Aku takut dia akan melakukan sesuatu yang bodoh. Aku ingin lari, tapi kakiku tidak mau bergerak. "Tinggalkan aku sendiri, Alpha."

Dia tidak bergerak. Dia melangkah lebih dekat, suaranya rendah dan penuh dengan kegelapan yang sudah sering aku rasakan sebelumnya. "Kamu tidak bisa menyuruhku apa yang harus dilakukan, Ava. Kamu adalah pasanganku, dan kamu akan melakukan apa yang aku katakan."

Tubuhku menegang saat dia meraih, tangannya menyibakkan sehelai rambut dari wajahku. Aku ingin berteriak, mendorongnya menjauh, tapi ikatan, ikatan pasangan yang sialan itu, membuatku tetap di tempat, meskipun itu adalah hal terakhir yang aku inginkan.

"Tolong," bisikku, akhirnya pecah dan tidak bisa menahan emosiku lagi. Suaraku bergetar. "Lepaskan aku. Kamu tidak pernah melihatku. Kamu bahkan menjualku."

Matanya menggelap, cengkeramannya pada lenganku langsung mengencang dengan menyakitkan. "Kamu tidak bisa pergi, Ava. Kamu milikku. Dan aku tidak akan pernah melepaskanmu."

Nafasku tersendat di tenggorokan saat aku merasakan jari-jarinya menancap di kulitku. Aku merasa terperangkap, terikat padanya oleh ikatan dan ketakutanku akan yang tidak diketahui yang tidak bisa aku putuskan.

"Kamu bisa mencoba lari," desisnya, bibirnya menyentuh telingaku saat dia berbicara. "Kamu bisa lari sejauh yang kamu mau, tapi aku akan menemukanmu. Dan saat aku melakukannya, aku akan mengingatkanmu siapa yang memiliki kamu."

Panik dan ketakutan meluap dalam diriku, membungkus hatiku. Aku tidak bisa melarikan diri darinya. Aku adalah tahanannya, dia menggunakan ikatan itu untuk menahanku, tidak peduli seberapa besar aku ingin bebas, aku tidak bisa.

"Lari jika kamu mau," bisiknya, suaranya ancaman lembut. "Tapi ingat ini, aku akan selalu menemukanmu. Dan saat aku melakukannya, aku akan memastikan kamu tidak pernah lupa siapa yang memiliki kamu."