Bab 5: Di mana putri saya?

Sudut Pandang Derek

Aku sedang menatap Selene di depanku. Dia tidur di sampingku. Rambutnya tersebar di seluruh bantal, dan dia mendengkur cukup keras. Tentu saja, dia cantik dan hebat di ranjang, mungkin yang terbaik yang pernah aku alami sejak aku kembali, tapi sejak aku melihat Tiana, tak ada kecantikan yang cukup memuaskan.

Namun, dia yang paling mendekati, dan sejak aku menolak Tiana sebagai Luna-ku, aku berencana menjadikan Selene sebagai Luna. Selene cukup dihormati di dalam kawanan kami; dia memiliki serigala, dan dia adalah putri dari mantan Gamma kami, jadi mengambilnya sebagai pasangan akan menguntungkan aku dan kawanan.

Aku tahu ini akan menyakiti Tiana ketika dia mengetahuinya, tapi aku sudah memberitahu Selene tentang rencanaku, dan ketika ayahku kembali, aku akan memberitahunya bahwa aku baru saja mengetahui bahwa Selene adalah pasanganku. Pikiranku kembali ke Tiana. Fakta bahwa dia tahu nama serigalaku dan tidak merasakan sakit yang aku rasakan setelah ikatan kami putus masih membuatku kagum.

Setiap detik dalam sehari dipenuhi dengan pikiranku tentangnya sekarang. Dia terus-menerus ada dalam pikiranku. Akhir-akhir ini, aku berpikir bagaimana caranya membuat dia benar-benar mencintaiku dan bagaimana aku akan memanjakannya dengan kekayaan. Tapi aku takut, kurasa. Sekarang aku tidak lagi yakin apakah karena dia tidak memiliki serigala; itulah alasan aku menolaknya.

Aku pikir itu karena aku takut. Memikirkannya sekarang, aku bahkan tidak bisa percaya bahwa aku menolak pasanganku setelah menunggu dan mencarinya selama empat tahun.

“Kamu bodoh!” Ryder berteriak padaku.

“Kamu membiarkan kebanggaan dan kekuasaan masuk ke kepalamu. Kita seharusnya memiliki pasangan kita di sisi kita sekarang. Tapi kamu harus mengacaukannya, kan? Kamu harus pergi dan bercinta dengan pelacur ini! Aku benci kamu!” Dia berkata dan menutupku, meskipun aku masih bisa mendengarnya merengek untuk pasangan kami.

“Alpha!” Viktor menghubungiku melalui pikiran.

“Apa!” Aku menggerutu kembali.

“Dia-dia hilang! Dia kabur!” Suaranya terdengar ragu dan takut saat dia mengucapkan kata-katanya.

“Siapa yang hilang?” Aku bertanya dengan bingung.

“Tiana!”

Tiana hilang? Oh... Tunggu. Tiana!? Sial! Kemana dia pergi?

“Kirimkan para prajurit terbaik kita untuk mencarinya. SEGERA.”

“Sudah dilakukan, Alpha.”

Aku melompat dari tempat tidur dan berlari keluar kamar. “Viktor!” Aku memanggil. “Dimana kamarnya?”

“Pondok kayu kecil di bawah.” Dia berteriak kembali jawabannya.

Aku bergegas turun dan menerobos masuk ke pondok itu. Pintu terbanting terbuka dan memantul dari dinding kayu. Mataku panik saat mencari di dalam pondok. Dia mungkin bersembunyi di suatu tempat di tempat ini, kan? Dia tidak akan bisa kabur karena dia tidak memiliki serigala, kan?

Berlari keluar dari pondok, aku memikirkan putriku. Dimana dia bisa berada? Apakah dia diculik? Atau ada yang menyakitinya, dan dia dikirim ke dokter untuk perawatan?

“INI SEMUA SALAHMU!” Ryder berteriak padaku. “PASANGAN KITA HILANG KARENA KEBODOHANMU!”

Aku menggelengkan kepala saat Ryder terus marah. Aku mulai memeriksa semua kamar pelayan satu per satu. Para pelayan terlihat ketakutan saat aku membanting pintu mereka, tapi segera menutupnya ketika aku tidak melihat Tiana di dalam. Akhirnya, aku sampai di kamar terakhir, tapi Tiana tidak ada di mana-mana. Aku bergegas kembali ke pondoknya lagi dan mulai mencari, lalu aku menemukan sebuah catatan di lantai yang tampaknya aku lewatkan pertama kali.

Kepada kawanan Moonstone.

Aku sudah cukup; aku selesai menjadi budak kalian. Kalian bisa mencoba, tapi kalian tidak akan pernah menemukanku. Kepada keluargaku yang terkasih, terima kasih banyak atas cara kalian memperlakukanku setelah kematian ibuku, dan semoga berhasil untuk Selene menjadi Luna masa depan dengan berbohong kepada seluruh kawanan. Ucapkan selamat tinggal kepada budak kalian; aku pergi.

Kepada "PASANGANKU" Derek.

Aku hanya punya beberapa kata untukmu.

Aku, Tiana Ealy, menerima penolakanmu!

Tidak, tidak, tidak, dia pasti masih ada di wilayah kita; tidak mungkin dia bisa pergi secepat itu; dia bahkan tidak memiliki serigala, jadi bagaimana mungkin dia bisa meninggalkan kawanan? Dia pasti masih ada di suatu tempat di dalam kawanan. Tapi, seberat apapun untuk aku percaya, Ryder dan aku sama-sama tahu bahwa dia telah meninggalkan kawanan. Dia pergi. Dia telah meninggalkan kawanan untuk selamanya, dan dia tidak akan pernah kembali. Aku menatap catatan itu dengan terkejut.

Aku terjatuh ke tanah saat Viktor masuk ke dalam pondok. "Derek," panggil Viktor sebelum bergegas ke tempatku berada.

"Apa yang terjadi?" tanyanya. Dengan pelan, aku menyerahkan catatan itu kepadanya sambil bersiap-siap menghadapi kemarahannya.

Dia membaca catatan itu beberapa kali, lalu menatapku dengan penuh amarah. Kilatan api merah tampak di matanya saat dia menatapku. Air mata sudah menumpuk, tapi tak ada yang mengalir di wajahnya.

"Bagaimana bisa kau menolak pasanganmu? Bagaimana bisa kau menyakiti adikku seperti ini? Aku yakin kaulah alasan dia meninggalkan kita. Penolakan adalah jenis luka terburuk yang bisa diterima oleh seorang manusia serigala, dan kau tahu itu! Beberapa orang hatinya begitu hancur sehingga mereka bunuh diri, dan kau tahu itu juga. Namun kau menolaknya sebagai pasanganmu dan sekarang kau ingin menandai Selene sebagai pasanganmu.

Tahukah kau betapa hancurnya hatinya saat dia mengetahui rencana bodohmu? Kau bahkan berani berbohong padaku bahwa Selene adalah pasangan takdirmu! Jika adikku mati di luar sana di dunia yang kejam ini, aku takkan pernah memaafkanmu. Dan aku akan membunuhmu dengan tanganku sendiri," ancam Viktor sambil air mata perlahan mengalir di wajahnya.

"Aku menolaknya sebagai pasangan dan Lunan-ku, tapi bagaimana denganmu, hah? Kau menolaknya sebagai saudara, sebagai keluargamu, darah dagingmu sendiri. Kau dan ayahmu menyalahkannya atas kejahatan yang tidak dia lakukan. Apakah mungkin seorang gadis berusia delapan tahun sengaja membunuh ibunya? Dia bahkan tidak membunuh ibumu; ibumu meninggal melindungi anaknya, sesuatu yang bisa dia lakukan untukmu juga, sesuatu yang akan dilakukan oleh setiap orang tua untuk anaknya.

Alih-alih memperlakukannya dengan baik sebagai satu-satunya saudara perempuan yang kau miliki, kau menyiksanya dan memperlakukannya dengan buruk, seperti semua orang di kawanan. Dan sekarang kau di sini berpura-pura menjadi orang suci, bertindak seolah kau lebih baik dariku," jawabku, mencoba mengendalikan amarahku. "Mungkin jika kau dan keluargamu memperlakukannya dengan baik, aku tidak akan menolaknya."

Dia keluar dari ruangan dengan marah dan sedih sementara air mata terus mengalir di wajahnya. Aku bisa melihat bahwa serigalanya sudah mulai bertransformasi, jadi aku membiarkannya pergi. Jika aku berada di posisinya, mungkin aku juga akan membunuh siapa pun yang melakukan hal seperti itu kepada adikku, Sheila. Aku tahu dia menantang posisiku sebagai Alpha dan juga menyalahkanku atas apa yang terjadi pada Tiana, tapi situasinya bisa dimengerti.

Selain itu, Ryder terlalu sibuk berteriak padaku dan menangis untuk benar-benar mengakui bahwa dengan pergi dan memarahiku, Viktor sedang menantangnya. Aku tahu apa yang dia rasakan karena aku juga tenggelam dalam rasa sakit dan kesedihanku sendiri. Tapi yang paling mengejutkan adalah kenyataan bahwa aku tidak merasakan sakit penolakan seperti pertama kali. Dan itu sangat mengejutkan. Siapa yang tahu apakah Tiana sedang merasakan sakit sekarang, atau mungkin dia bahkan tidak merasakan sakit seperti pertama kali?

Tiana, putriku, aku akan menemukanmu apa pun yang terjadi, dan ketika aku menemukannya, aku akan melindungimu dan tidak akan pernah membiarkanmu pergi. Aku minta maaf karena menolakmu. Aku minta maaf atas cara aku memperlakukanmu. Aku minta maaf karena aku tidak bisa melindungimu saat kau di sini, tapi sekarang aku sudah belajar dari kesalahanku. Ketika aku menemukannya, aku akan membunuh siapa pun yang berani menyentuhmu. Aku berjanji dalam pikiranku.

Serigalaku, Ryder, menggeram marah pada janji-janjiku yang tampaknya kosong. "Hanya jika dia akan menerimamu kembali. Dan putri? Ha, ha, ha, seperti dia akan pernah percaya bahwa dia adalah seorang putri setelah cara dia diperlakukan di sini. Kau bahkan tidak peduli padanya saat dia di sini, dan kau ingin menjadikan saudara perempuannya yang pelacur itu sebagai pasangan kita. Dan sekarang kau bertindak seolah-olah kau benar-benar peduli. Aku benci kau karena membuat kita kehilangan pasangan kita! Aku benci kau!"

Aku mengabaikannya dan mencoba memblokirnya sepenuhnya dari pikiranku. Aku perlu berpikir; aku perlu membuat rencana untuk mendapatkan Tiana kembali. Aku tidak bisa mengambil risiko ayahku mengetahui tentang ini. Tidak akan menyenangkan jika dia mengetahui rencanaku untuk menandai Selene. Tapi bagaimana aku akan menyimpannya sebagai rahasia? Aku tahu bahwa berita ini pasti sudah menyebar sekarang, dan hanya masalah beberapa hari sebelum dia mengetahuinya.