Bab 5: Sakit
Aku terbangun di tengah malam, terengah-engah, merasakan sensasi jantungku tertusuk ribuan belati. Aku berbalik ke sisi lain, memeluk diriku dengan selimut untuk mencoba meredakan rasa sakit ini yang datang tapi tak kunjung hilang. Aku berbaring di lantai, percaya bahwa ubin yang dingin dan keras bisa memberikan semacam kelegaan, tapi aku justru merasa lebih sakit dari sebelumnya. Setelah beberapa menit, rasa sakit yang mengerikan itu mereda dan aku menghela napas lega yang gemetar. Aku pergi mencuci muka lalu kembali berbaring di tempat tidur, berharap kali ini bisa tidur.
Beberapa menit kemudian, rasa sakit itu kembali lagi, dan aku mencengkeram dadaku, berteriak kesakitan, bertanya-tanya apa sebenarnya yang menyebabkan rasa sakit itu. Lagi, setelah beberapa waktu, rasa sakit itu mereda, hanya untuk kembali lagi setelah sesaat.
Aku terus tidur dan terbangun dengan rasa sakit di dadaku; saat fajar tiba, aku benar-benar berantakan karena hampir tidak tidur, dan mataku terlihat merah. Aku terlihat seperti baru saja diseret melalui hutan. Aku bangkit dengan paksa, berpakaian, mencubit pipiku agar warna bisa muncul di wajahku yang pucat, lalu turun ke dapur.
"Oh Dewi! Althea, apa yang terjadi padamu?" tanya Teagan dengan nada khawatir. "Aku tidak banyak tidur semalam, tapi aku akan baik-baik saja," jawabku dengan nada yang paling meyakinkan yang bisa aku gunakan saat itu. Teagan tidak mengatakan apa-apa tapi terus memberikan tatapan khawatir dan curiga saat kami menjalankan tugas kami.
Sesaat kemudian, Alpha Cassius masuk, dan semua orang berhenti melakukan apa pun untuk membungkuk menyapanya; aroma tubuhnya bercampur dengan aroma Selene. Bingung, aku mendongak untuk bertemu matanya, tapi dia menghindari menatap mataku. Saat itu juga, Selene masuk, dengan bangga memamerkan tanda Alpha Cassius di lehernya.
"Selamat, Alpha," kata mereka serentak tapi aku menatap Alpha Cassius dengan jijik, saat aku menyadari dia adalah penyebab rasa sakitku tadi malam. Dia berhubungan seks dengan Selene sepanjang malam dengan mengorbankan ikatan pasangan kami yang dianggapnya lelucon. Pikiranku kembali ke masa kini ketika aku merasakan tatapan tertuju padaku; mendongak, aku melihat Alpha Cassius menatapku, dengan rasa sakit dan penyesalan di matanya. Tapi matanya berubah dingin, tanpa emosi lagi-seolah-olah aku hanya membayangkan apa yang kulihat.
"Aku memanggil semua untuk menerima Selene karena dia akan menjadi Luna kalian, dan upacara resmi akan segera diadakan; siapa pun yang menunjukkan ketidakhormatan kepada Selene dengan cara apa pun akan dilemparkan ke penjara bawah tanah," kata Alpha Cassius dengan nada keras namun tegas.
Air mata langsung menggenang di mataku, tapi aku menghapusnya tepat waktu sebelum ada yang melihat. Aku mengangkat nampan sarapan dan, ditemani beberapa pekerja, berjalan ke ruang makan. Saat aku menyiapkan meja di depan Pak Cassius dan Selene, kepahitan dan rasa sakit menggelegak di hatiku saat aku menatap Pak Cassius, berharap bisa menangkap matanya, tapi dia bertekad untuk tidak melakukan kontak mata denganku; matanya tertuju pada semua orang dan segala sesuatu kecuali aku. Setelah melayani, aku mundur dan menunggu, jika bantuanku diperlukan dengan cara apa pun. Aku hanya bisa mencuri pandang pada mereka, melihat cara Pak Cassius menyentuh Selene dengan penuh kasih sayang—darahku mendidih melihat pemandangan itu. Dia tidak pernah menyentuhku seperti itu, kecuali saat kami berhubungan seks. Aku kemudian menatap Selene dengan cemburu; seharusnya aku yang duduk di meja dengan Pak Cassius, bukan dia. Dan dalam kepalaku, aku terus-menerus mengutuk diriku sendiri karena menjadi omega yang lemah, mungkin jika aku lebih kuat, aku akan diterima oleh pasanganku. Berada di ruang makan bersama mereka terasa sesak dan menyakitkan jadi aku menundukkan kepala, diam-diam meminta izin dan pergi ke dapur.
Aku melakukan tugas-tugasku dengan wajah murung sepanjang hari, memikirkan rasa sakit yang akan aku alami malam itu jika Pak Cassius dan Selene memutuskan untuk berhubungan seks malam itu. Setelah menyelesaikan tugas-tugasku, aku kembali ke kamarku, berharap bisa beristirahat sebagai persiapan untuk rasa sakit yang akan aku alami di malam hari. Di sepanjang lorong, aku menundukkan kepala, upaya yang sia-sia untuk membuat diriku tidak terlihat. Tikungan di sudut lorong membawa pandanganku ke seorang gadis lain: Selene kebetulan berdiri tepat di tengah koridor itu, wajahnya terdistorsi oleh topeng kemarahan.
"Kamu omega ceroboh," Selene meludah, tangannya terangkat untuk menamparku. Dalam sekejap, aku menangkap tangan Selene sebelum bisa menyentuh pipiku. Dengan ekspresi jijik, Selene menarik tangannya dariku dan mulai berteriak, "omega kotor ini ingin memukulku."
Keributan itu menarik perhatian para penjaga, yang berlari ke tempat kejadian untuk melihat apa yang terjadi.
Selene berbohong kepada mereka—dengan air mata buaya di matanya—bahwa aku memukulnya. Dalam beberapa detik, aku terbaring di tanah, dipaku oleh para penjaga. Kemudian aku diseret dan dihadapkan kepada Pak Cassius, dan setelah mendengarkan hanya sisi cerita Selene, dia berbalik padaku, "Kamu akan dihukum karena kelancanganmu." Suaranya tanpa emosi. Aku terkejut, tidak menyangka bahwa Pak Cassius benar-benar akan melakukan itu padaku, “Aku tidak melakukan apa-apa, tolong dengarkan sisi ceritaku” aku menangis dan menundukkan kepala, memohon pengampunan tapi Pak Cassius menggelengkan kepala, ekspresinya tetap tidak berubah. Dia berbalik kepada para penjaga dengan suara tegas, "cambuk dia karena kesalahannya." Saat aku diseret pergi, kepalaku berputar dan hatiku berdebar. Dalam upaya putus asa untuk mengubah pikirannya, aku mengatakan satu-satunya hal yang terlintas di pikiranku. "Kamu tidak bisa melakukan ini padaku, aku adalah pasanganmu!"
