Bab 7

"Nina, bangun. Ada sesuatu yang terjadi. Rasanya ada yang nggak beres!" bisik Raven dengan cemas.

Aku duduk dalam wujud serigalaku, karena aku masih belum punya pakaian, dan aku merasakan itu. Perasaan yang sangat buruk. Aku kira perasaan buruk itu karena Holly menjadi pasangan Damian, tapi sekarang aku bertanya-tanya apakah ada lebih dari itu. Perlahan-lahan kami merayap keluar dari gua kami dan menajamkan telingaku. Aku mendengar geraman dan mencium bau darah.

"Ayah, ada apa?" aku menghubungi ayahku lewat pikiran.

"Ya ampun, Nina! Kamu baik-baik saja? Di mana kamu? Kita diserang! Segera ke rumah perlindungan SEKARANG!"

Kepanikan menyelimutiku. Aku berlari ke rumah kami, dan di bawah pulau dapur ada bunker. Aku bisa mendengar dengan jelas geraman dan tangisan serigala. Aku tenggelam ke dalam kasur yang ada di sana dan menunggu. Itu terjadi, aku merasakan sebuah patahan. Aku berteriak sekeras yang aku bisa. Aku tidak percaya. IBUKU meninggal! Aku merasakan hidupnya terputus dari pikiranku. Aku mendengar jeritan ayahku dari kejauhan, dan aku tahu dia juga tidak akan bertahan malam ini atau akan mati dalam beberapa bulan. Tidak ada yang bertahan hidup setelah pasangan mati. Serigalamu akhirnya menjadi jahat, dan kamu berubah menjadi serigala liar. Aku pikir aku tidak punya air mata lagi untuk menangis, tapi ternyata aku masih bisa. Aku menangis untuk ibuku, dan ketika aku akhirnya merasakan hubungan ayahku terputus, aku menangis untuknya juga. Aku sekarang menjadi yatim piatu, dan sahabatku terikat dengan kekasih masa kecilku. Aku menangis sampai aku pingsan lagi. Raven tetap berjaga-jaga kalau-kalau dia perlu melindungiku saat aku berkabung.

Akhirnya pagi tiba dan aku terbangun. Ini bukan tempat tidurku, pikirku, dan kejadian semalam kembali menghantuiku. Aku tahu aku tidak boleh tinggal di sini, tapi aku perlu menemukan tubuh orangtuaku dan mengucapkan selamat tinggal. Aku berjalan ke atas dan melihat semua foto yang digantung ibuku di dinding, dan aku kehilangan kendali. Aku menghancurkan segala sesuatu yang ada di pandanganku. Aku sedang menuju ke kota ketika aku merasakan lengan kuat memelukku erat. Air mata mengalir deras dan aku tidak punya tenaga untuk melawan siapa pun.

"Aku di sini, Nina," kata Trevor, dan aku bersyukur itu bukan Holly atau Damian. Aku belum siap untuk menghadapi mereka. Aku cepat sadar bahwa aku masih telanjang, dan begitu juga Trevor saat dia melepaskanku dan berbalik. Aku berlari ke kamarku dan mengenakan celana jogger hitam, bra olahraga, dan crop top. Aku mengenakan sepatu Nike-ku saat Trevor masuk dan duduk di tempat tidurku. Dia pernah ke sini sebelumnya, tapi rasanya berbeda sekarang. Adiknya akan menjadi luna.

"Aku nggak tahu harus bilang apa, Nina. Aku sangat menyesal tentang orangtuamu. Aku yakin kamu sudah tahu. Holly sama sekali nggak tahu apa yang akan terjadi. Dia merasa jadi orang paling buruk di dunia. Damian lebih buruk lagi. Dia nggak menolak Holly tapi juga nggak menerimanya. Semua orang mengira itu akan jadi kamu..." suaranya menghilang. Kami duduk dalam keheningan yang tidak nyaman untuk sementara waktu.

"Bawa aku ke orangtuaku," kataku akhirnya. Trevor hanya menatapku dan mengangguk. Dia selalu seperti saudara bagiku, dan aku membiarkan dia memelukku dan menghiburku. Kami berjalan dalam keheningan, dan aku menundukkan kepalaku. Aku bisa merasakan semua orang menatapku dan aku tidak bisa melihat ke mata mereka yang aku yakin penuh dengan rasa kasihan. Gadis yang pacarnya terikat dengan sahabatnya dan kehilangan orangtuanya. Aku akan menjadi anggota kawanan yang semua orang merasa kasihan.

Saat itu aku menyadari bahwa aku tidak akan bisa mengambil posisi beta. Bagaimana aku bisa bekerja di bawah Damian dan Holly dan melihat kisah cinta mereka berkembang? Aku tidak sekuat itu. Aku kira Trevor akan mendapatkan promosi. Akhirnya, kami sampai di tempat mereka mempersiapkan pemakaman. Kehidupan kawanan berbeda. Di sini, di kawanan Bulan Merah, kami tidak mengadakan pemakaman dalam situasi seperti ini. Jika seseorang meninggal karena sebab alami, ya, tapi prajurit yang mati di medan perang mendapatkan pemakaman kehormatan. Semua orang berkumpul. Alpha akan mengatakan beberapa kata, dan kemudian yang mati akan dibakar—abu mereka menyuburkan tanah dengan keyakinan bahwa kami memberikan kembali kepada Dewi Bulan dengan menjaga ciptaannya tetap hidup. Lingkaran kehidupan. Trevor dikirim untuk menjemputku untuk upacara, aku menyadari saat itu, ketika kami mendekati seluruh kawanan. Dia membimbingku ke tempat orangtuaku berada.

"Nina," aku mendengar dengan lembut. Aku berbalik dan melihat Holly dengan wajah penuh air mata dan Damian menatapku dari belakangnya. Di sebelahnya adalah orangtuanya, alpha dan luna, dengan ekspresi sedih di wajah mereka. Aku tidak bisa melakukannya sekarang, jadi aku berbalik dan berjalan menuju orangtuaku. Kami kehilangan dua puluh tujuh prajurit semuanya. Aku mengambil cincin pernikahan orangtuaku dan kalung ibuku yang dia kenakan. Aku memberikannya untuk ulang tahun pernikahan mereka yang kedua puluh lima. Itu adalah seuntai emas putih dengan zamrud tunggal berbentuk putri. Aku memasukkan cincin mereka ke kalung itu, dan aku meminta Trevor untuk mengenakan kalung itu padaku.

Aku mendengar suara alpha berbicara, tapi jujur saja aku sudah muak berada di sini. Melamun, aku tak bisa menahan diri untuk berpikir, apa yang akan aku lakukan sekarang? Apakah aku tetap tinggal di rumah yang sama? Di mana aku akan bekerja? Aku tahu mama dan papa sudah menabung, jadi aku tidak kekurangan uang, tapi aku tidak bisa bergantung pada itu. Aku berencana untuk kuliah, jadi mungkin aku akan pergi ke universitas di luar negara bagian ini. Yang aku tahu pasti, aku tidak bisa tinggal di sini. Akhirnya, mereka mulai membakar tubuh-tubuh itu, dan aku menyaksikan orang tuaku menjadi abu. Nah, sekarang aku tahu satu hal pasti. Pasanganku tidak ada di kawanan ini. Aku pasti sudah mencium baunya hari ini. Aku tidak tahu apakah aku harus senang atau tidak. Senang karena aku tidak akan terjebak di sini melihat Damian dan Holly seumur hidupku, tapi sedih karena aku harus pergi ke tempat yang tidak diketahui untuk menemukannya.

Trevor mulai mengantarku pulang karena aku tidak ingin ikut makan setelah upacara. Aku tidak bisa makan. Begitu masuk ke pintu depan, aku menemukan sofa dan berbaring. Aku mendengar pintu tertutup dan gelas bergerak, dan aku menyadari Trevor sedang membersihkan kekacauanku. Bekerja secara otomatis, aku bangun untuk membantunya.

“Nina, jangan. Aku bisa mengatasinya. Kamu perlu makan dan bersantai.”

Melihat ke bawah, aku berbisik, “Aku tidak bisa diam, aku perlu terus bergerak.”

“Baiklah, kenapa kamu tidak membuat kita makan siang karena kita melewatkan makan tadi,” sarannya.

Aku mengangguk dan mulai bekerja. Aku tidak benar-benar berpikir, aku hanya membuat semuanya. Aku mulai dengan merebus mie dan memotong ayam lalu menambahkannya ke dalam wajan. Sementara itu dimasak, aku membuat adonan untuk kue cokelat chip dan memasukkannya ke dalam oven saat mie sudah matang. Ayamku sudah matang, dan aku menambahkan saus alfredo dan menambahkan mie. Itu adalah makanan andalanku dan semua orang selalu bilang betapa enaknya rasanya. Itu adalah makanan penghiburku.

“Nina, kita perlu bicara.” Aku mendengar suara tinggi dan melengking dari pintu.

Meluruskan punggung, aku mempersiapkan diri. Aku tidak siap untuk ini, tapi ya sudah. Saatnya menjadi anak yang dibesarkan orang tuaku. Dan karena Raven tidak hadir di pikiranku sepanjang pagi, aku sendirian. Dia berjaga sepanjang malam untuk memastikan kami terlindungi, jadi dia butuh tidur hari ini.

Berbalik untuk melihat Holly, aku bisa melihat dia telah menangis. Pipi, hidung, dan matanya bengkak dan merah. Dia mengenakan legging dan kaos, dan rambutnya diikat ekor kuda. Berdiri di belakangnya adalah Damian. Matanya mencerminkan rasa sakit dan kekacauan yang ia rasakan. Dia mengenakan celana pendek olahraga hitam dan kaos tanpa lengan putih, tampak seksi seperti biasa. Trevor memperlihatkan kepalanya dari ambang pintu dengan ekspresi gugup, seperti... apakah dia akan menjadi gila? Aku harus tersenyum dalam hati karena itulah yang akan aku lakukan. Aku adalah seorang petarung alami, terlatih dan di puncak kelas. Aku tidak akan bisa membunuh Damian atau Holly, tapi aku bisa memberikan beberapa pukulan sebelum aku ditarik. Dan mereka tahu itu. Mereka berdiri tegang dan menunggu untuk melihat apa yang akan aku lakukan, melirik gugup di antara mereka berdua.

Menghela napas, aku berkata, “Tidak ada yang perlu dibicarakan. Kalian adalah pasangan. Kalian tidak akan menolak satu sama lain. Damian, dongeng cinta kita sudah berakhir. Holly, persahabatan kita selesai, dan aku akan segera pergi dari sini setelah aku mengatur semuanya. Aku tidak bisa tinggal di sini dan melihat kalian berdua dalam ikatan pasangan yang saling mencintai dan menjalankan kawanan sebagai alpha dan luna, bahkan jika aku tidak dijadikan beta. Menjadi beta akan lebih buruk, harus bekerja dekat dengan kalian dan melihatnya setiap hari. Trevor bisa menjadi beta. Zach bisa menjadi gamma. Aku tidak akan menjadi mantan pacar yang menyedihkan yang tidak bisa kalian hindari. Aku punya harga diri lebih dari itu. Mungkin nanti aku akan merasa berbeda tentang hal ini, tapi sekarang aku tidak ingin melihat kalian lagi.”

Aku menyelesaikan pidatoku dan Holly memiliki ekspresi terkejut dan terluka di wajahnya. Dia menangis tersedu-sedu dan berlari keluar melalui pintu depan. Damian melihat kembali padanya dan berbalik untuk melihatku, membuka mulut untuk mengatakan sesuatu, tapi aku menghentikannya sebelum dia melakukannya.

“Pergilah.”

Aku merasakan tautan pikiran dari Damian. Aku mengizinkannya masuk. “Aku sangat menyesal, aku akan selalu mencintaimu, tolong maafkan aku.”

Aku memutuskan tautan itu dan tidak membalas. Melihat keluar jendela, aku melihatnya memeluk Holly. Dia memiringkan kepalanya dan melihatku mengintip melalui jendela, dan mendapat ekspresi sakit di matanya. Yang bisa aku lakukan hanya berpaling sebelum aku menuju ke kamar dan menangis sampai tertidur, meninggalkan Trevor untuk membersihkan dapur.

Bab Sebelumnya
Bab Selanjutnya