Bab 6 - Dimana Pasangan Saya?

Blayze

Sinar matahari yang menembus jendela membangunkanku. Aku tersenyum saat ingatan semalam menyerbu begitu saja. Tubuhku terasa nyeri dengan cara yang menyenangkan—bekas gairah dan kebutuhan yang tak sempat disangkal. Tanganku meraih ke samping, ingin menarik Elara ke dalam pelukan, tapi yang kutemukan hanya seprai kosong.

“Elara?” gumamku pelan, mengira dia ada di kamar mandi.

Tak ada jawaban.

Aku duduk, baru sadar seprai di sisi tempatnya seharusnya berbaring terasa dingin. Ada sesuatu yang tidak beres.

Ada yang salah, geram serigalaku dari dalam.

Aku menekan telapak tangan ke dada, merasakan sensasi panas samar yang kemarin tidak ada. Saat menunduk, napasku tercekat.

Di dada kiriku, tepat di atas otot pektoralis, terpatri sebuah tanda serigala putih—simbol suci pasangan sejati yang diberkahi Dewi Bulan sendiri.

“Dia pasangan kita,” bisikku, nyaris tak percaya. “Pasangan sejati kita.”

Bahagia dan bingung bertubrukan di dalam diri. Kenapa aku tidak merasakan ikatan itu saat kami pertama kali bersentuhan? Saat pertama kali berciuman?

Cari dia, desak serigalaku. Sekarang.

Aku asal mengenakan pakaian, lalu memeriksa kamar mandi. Kosong. Jantungku mulai berlari liar.

“Penjaga!” teriakku, menyentak pintu kamarku hingga terbuka.

Dua penjaga beta langsung muncul. “Di mana dia?”

Mereka saling melirik, bingung. “Siapa, Tuan?”

“Elara. Perempuan yang bersamaku semalam.” Suaraku keluar seperti geraman, sementara cemas mencakar dada.

“Kami… tidak melihat siapa pun keluar dari kamar Anda, calon Alpha,” jawab penjaga pertama hati-hati.

Aku mencengkeram kerahnya, serigalaku menerjang ke permukaan. “Kalau begitu kenapa dia tidak ada di sini?”

“Blayze!”

Suara Ayah memotong amarahku. Aku melepas penjaga itu, berbalik, dan melihat Raja Alpha melangkah cepat ke arah kami. “Ada apa ini?”

“Elara hilang.” Kata-kata itu terasa seperti abu di mulutku. “Dia ada di sini semalam. Dia pasanganku—lihat.” Aku menunjukkan tanda di dadaku.

Mata Ayah melebar. “Gadis tanpa serigala itu? Pasangan sejatimu?”

“Iya. Dan sekarang dia lenyap.” Aku mengacak rambut, memaksa diri tetap waras. “Aku butuh tim pencarian. Sekarang.”

“Tentu.” Wajah Ayah mengeras, diliputi kekhawatiran. “Marcus,” panggilnya pada kepala keamanan, “susun tim. Sisir seluruh mansion dulu, lalu meluas ke area luar. Tidak ada yang istirahat sebelum kita menemukannya.”

Para penjaga berhamburan menjalankan perintah. Aku mondar-mandir, sementara serigalaku melolong di dalam. Ke mana dia pergi? Kenapa dia meninggalkan—

“Tuan!”

Seorang penjaga muda berlari mendekat, menggenggam sesuatu yang kecil.

“Kami menemukan ini di taman, tepat di bawah balkon kamar Anda.”

Jantungku seperti berhenti.

Di telapak tangannya tergeletak jepit rambut perak milik Elara—yang semalam kulepas pelan dari ikal gelapnya.

“Ada tanda-tanda seseorang memanjat turun,” lanjutnya. “Tapi jejaknya hilang di dekat tembok taman.”

Ada yang menculiknya?

Serigalaku mengaum, penuh kebencian. Pasangan kita direbut.

Penglihatanku memerah, ditelan amarah dan takut. Kalau ada yang berani menyakitinya—

“Temukan dia,” perintahku, Suara Alpha-ku membuat para penjaga refleks menegang. “Sisir setiap sudut wilayah ini. Kerahkan semua serigala yang tersedia. Sekarang!”

Mereka bergegas pergi. Aku menggenggam jepit rambut itu, logamnya menekan telapak tanganku sampai nyeri. Semalam, aku akhirnya menemukan pasangan sejatiku—satu-satunya orang yang dipilih Dewi untukku. Dan sekarang dia hilang.

“Aku akan menemukanmu, Elara,” bisikku, membiarkan lolongan tekad serigalaku menggema di seluruh wilayah. “Apa pun caranya.”

Aku tidak akan beristirahat sebelum dia kembali aman dalam pelukanku.

Seseorang telah mengambil pasanganku.

Dan mereka akan membayar mahal.

“Blayze! Blayze!”

Suara Ibu menggema di sepanjang lorong saat beliau bergegas menghampiri kami, gaun panjangnya yang berwarna perak berkilau menyeret lembut di belakang. “Ayahmu baru saja bilang—kamu sudah menemukan jodohmu?”

Aku menoleh, menangkap wajahnya yang berseri-seri, begitu berbeda dari raut kecewa yang sempat ia tunjukkan di pesta dansa semalam. “Iya, Bu. Namanya Elara.”

“Gadis pemberani semalam itu?” Ia menangkupkan kedua tangan, nyaris melompat kecil. “Oh, Ibu sudah merasa ada yang istimewa dari dia! Cara dia melindungimu dari serigala buas itu…” Senyumnya memudar begitu melihat kekakuan di wajahku. “Ada apa?”

“Dia hilang,” geramku, jari-jari masih menggenggam kuat jepit rambutnya. “Seseorang mengambil dia dari kamarku.”

Wajah Ibu memucat. “Diambil? Tapi bagaimana? Pengawal—”

“Tidak melihat apa pun,” Ayah menyambung, lalu meletakkan telapak tangan menenangkan di bahu Ibu. “Tapi kita akan menemukannya.”

“Ceritakan semua tentang dia,” tuntut Ibu, meraih lenganku. “Dia tinggal di mana? Nama keluarganya? Apa pun yang bisa membantu kita melacaknya.”

Aku membuka mulut, lalu menutupnya lagi ketika kesadaran menghantam. “Aku… aku nggak tahu.” Ada rasa malu yang menyelinap ke suaraku. “Kami nggak sempat membahas itu semalam. Semua terjadi cepat sekali—serigala buas, lalu pesta, lalu…”

“Kamu mengikat jodoh tanpa tahu nama lengkapnya?” Mata Ibu membelalak.

“Aku tahu nama depannya Elara,” bentakku, frustrasi membuat serigalaku gelisah di dalam. “Dia punya undangan ke pesta—itu berarti dia tercatat di suatu tempat.”

Ayah mengangguk pelan, berpikir. “Kita mengirim undangan ke setiap perempuan belum berpasangan bernama Elara di wilayah kita dan kawanan tetangga. Catatannya pasti ada di ruang kerja Ayah.”

“Aku yang akan cek sendiri,” tegas Ibu. Ia menggenggam tanganku. “Kita akan menemukannya, Nak. Kemarin Ibu hancur rasanya karena mengira Dewi belum memilihkan jodoh untukmu. Tapi lihat sekarang—tandanya sudah ada! Dia jodoh sejatimu, dan tak ada yang bisa memutus ikatan itu.”

Aku menyentuh tanda serigala putih di dadaku, merasakan denyut samar di bawah kulit.

“Kamu bisa merasakan dia lewat ikatan itu?” tanya Ibu penuh harap.

“Tidak,” aku mengaku, cemas menggerogoti perutku. “Seharusnya aku bisa, kan? Tapi nggak ada apa-apa—cuma… kosong.”

“Itu tidak wajar,” dahi Ayah berkerut. “Kecuali… sihir gelap bisa menekan ikatan jodoh.”

Geraman meledak dari tenggorokanku begitu mendengar itu. Kalau ada yang memakai sihir untuk melawan jodohku…

“Ini!” Seorang pengawal berlari masuk, membawa buku besar tebal. “Catatan undangan, Raja Alpha.”

Ibu merebut buku itu, cepat-cepat membalik halaman. “Elara… Elara… Ini! Kita mengirim undangan ke tujuh Elara.”

“Tunjukkan,” desakku, mencondongkan badan di atas bahunya saat ia membaca.

“Elara Williams dari Blue Creek Pack…”

“Elara Martinez dari River Valley…”

“Elara Bennett dari Silver Moon Pack kita sendiri…”

“Elara Thompson dari—”

“Tunggu,” potongku. “Itu dia—Elara Bennett. Dari Silver Moon.”

“Yakin?” tanya Ayah. “Dari mana kamu tahu?”

Aku menarik turun kerah kemejaku, memperlihatkan bagaimana tanda serigala putih itu seolah menyala lebih terang. “Karena saat kalian menyebut namanya, ini bereaksi. Dia orangnya.”

“Elara Bennett…” Wajah Ibu mengerut, mencoba mengingat. “Ibu tidak ingat ada keluarga Bennett di kawanan kita.”

“Cari di arsip,” perintahku pada pengawal. “Cari tahu semuanya tentang keluarga Bennett dan mereka tinggal di mana. Sekarang!”

Saat pengawal itu bergegas pergi, aku menatap keluar jendela ke arah wilayah kami. Di suatu tempat di luar sana, jodohku sedang menunggu. Seseorang sudah merebutnya dariku, mencoba menyembunyikan ikatan kami.

Mereka akan menyesali keputusan itu.

Kita akan menemukannya, janji serigalaku dengan nada gelap. Dan siapa pun yang mengambilnya akan membayar dengan darah.