Bab 5 Dibayangi

Semua persiapan matang yang Ella lakukan terasa sia-sia begitu ia berada di dekat Judith.

Judith mengenakan gaun model mermaid yang mewah dan elegan berwarna ungu muda; pinggangnya yang ramping dipeluk potongan ketat, menegaskan tubuhnya yang langsing, sementara payet-payetnya berkilau seperti sisik ikan di bawah sorot lampu kristal, menjadikannya pusat perhatian yang tak terbantahkan malam itu.

Di tengah lautan tamu, ia tampak seperti karya seni yang berdiri sendiri.

Semua mata di ballroom tertuju pada Judith.

Atau mungkin karena Austin berdiri di sampingnya.

Orang-orang sibuk menebak-nebak hubungan mereka.

Ella tidak benar-benar terluka oleh itu. Senyum dingin menyentuh bibirnya yang tipis.

Jadi Austin mengajaknya ke gala ini hanya untuk menyaksikan kemesraannya dengan Judith?

Pantas saja belakangan ia tiba-tiba tampak peduli padanya.

Ella menertawakan itu dalam hati, berhenti melangkah, lalu bersiap pergi diam-diam tanpa menarik perhatian.

“Mereka cocok banget. Bukannya Tuan Raymond sama Nona Brooks baru-baru ini sempat muncul di topik yang lagi rame bareng? Jangan-jangan diam-diam pacaran,” bisik seorang perempuan di dekatnya.

“Romantis ya! Katanya setelah kecelakaan mobil Tuan Raymond sampai lumpuh, Nona Brooks pergi ke luar negeri, dan dia nungguin selama bertahun-tahun. Akhirnya mereka bisa bareng setelah ngelewatin semua rintangan.”

“Segitu rumitnya, ya, kisah cintanya?”

“Iya. Orang-orang di internet bilang romansa mereka kayak novel.”

“Andai beneran novel bersambung, aku pasti nungguin tiap episodenya!”

“Nona Brooks beruntung banget. Cowok kayak Tuan Raymond itu langka.”

“Ya jelas, Nona Brooks kan desainer papan atas. Ada orang yang harus sadar diri, dibanding sehelai rambutnya aja juga nggak ada apa-apanya.”

Ella mendengarkan gunjingan itu; tiap kata membuat ketenangannya beriak.

Semua orang tahu kisah cinta manis Austin dan Judith, tapi tak ada yang tahu bahwa selama tiga tahun ia yang merawat Austin, membantu Austin berdiri lagi.

Pada akhirnya, ia hanya tokoh figuran dalam cerita cinta Austin dan Judith.

Ironinya menusuk.

Ella memalingkan pandangan dan melangkah menuju pintu keluar, ketika sebuah suara lembut merdu terdengar dari belakang.

“Ella, kebetulan banget ketemu kamu di sini!”

Langkah Ella membeku di tempat, punggungnya menegang.

Rasa mual naik ke tenggorokannya.

Suara seperti burung kenari itu—lembut, halus—selalu tahu cara memikat orang.

Tapi bagi Ella, rasanya seperti kue yang terlalu manis; suapan pertama mengesankan, suapan kedua membuat enek.

Ella berbalik, memaksa senyum dan mengangguk sopan.

“Austin baru aja ke toilet. Kamu nggak bakal nyangka, banyak banget orang salah kira aku Nyonya Raymond dan ngucapin selamat atas pernikahan kami!” Judith terkekeh ringan.

Ella tersentak.

Dulu, ia sempat murung karena tak seorang pun mengucapkan selamat ketika ia menikah dengan Austin.

Sekarang, Judith menerima ucapan selamat itu bahkan sebelum mereka bercerai.

Perbedaan antara dicintai dan tidak dicintai terasa telanjang.

Tawa pahit nyaris lolos dari tenggorokannya.

“Ella, aku minta maaf banget! Aku nggak nyangka orang-orang bakal ngomongin kayak gitu. Kalau kamu tersinggung, aku bisa jelasin ke mereka,” kata Judith, perlahan mendekat dan meraih tangan Ella.

Ella langsung menarik tangannya dan mundur selangkah. “Kayaknya kita belum sedekat itu sampai perlu pegang-pegang.”

Melihat reaksi defensif Ella, mata Judith menyipit, lengkungnya menyimpan kesombongan. “Setelah lama pakai gelar Nyonya Raymond, kamu nggak beneran percaya kamu istri sah Austin, kan?”

“Kita berdua tahu trik apa yang kamu pakai biar bisa tetap di sisi Austin. Kalau kamu nggak mau mempermalukan diri sendiri, mending nurut dan berhenti nempel terus.”

Judith melirik sekeliling para tamu, lalu sengaja merendahkan suara di dekat telinga Ella.

Ella menunduk, dalam hati bergumam, Judith yang pergi ke luar negeri—kenapa malah aku yang disalahkan?

Wajah yang terlihat polos itu menyimpan kelicikan.

Sebentar berperan seperti teman yang peduli, sebentar kemudian mencoba melukainya begitu cara pertama tak mempan.

Ella tak repot membantah orang sekecil itu.

Toh mereka akan bercerai juga, sebentar lagi.

Tanpa komentar apa pun, Ella melangkah melewati Judith untuk mencari Austin.

Awalnya, Ella tak berniat menghadapkan Austin soal ini.

Tapi tingkah Judith sudah membuatnya naik pitam.

Dalam perjalanan menuju toilet, Ella melihat Austin berdiri sendirian di koridor yang sepi, merokok.

Lorong kosong itu membingkai sosoknya yang menyendiri saat ia berdiri di dekat jendela.

Di luar, gedung-gedung pencakar langit berkilau oleh neon di bawah langit malam, sementara arus kendaraan mengalir di jalanan yang terang di bawah sana.

Austin terlihat seolah terputus dari semuanya.

Jari-jarinya yang panjang menjepit rokok dengan ringan, asap melingkar naik dari hidungnya yang tegas.

Wajahnya yang dingin mendapat daya pikat aneh pada momen itu, bara kecil di ujung rokok bergetar pelan di tangannya.

Ini pertama kalinya Ella melihat Austin merokok.

Kenangan lama mendesak naik.

Saat berusia dua puluh lima, terkurung di kursi roda, Austin menjadi murung dan pendiam.

Setiap kali Ella mencoba mendekat, Austin akan menepisnya dengan kata-kata tajam.

Namun Ella tak pernah memasukkannya ke hati. Ia siap memberi Austin waktu untuk keluar dari gelapnya sendiri.

Suatu hari, setelah mereka bertengkar, Ella mencium bau rokok dari jas Austin.

Ia mengira itu sisa makan malam bisnis dan tak menanyakannya.

Belakangan, barulah Ella tahu seorang rekan bisnis menahan dana dan melontarkan makian pada Austin di rapat, menyebutnya orang cacat yang bahkan tak bisa berdiri.

Hinaannya kejam.

Mendidih oleh amarah, Ella mendatangi pria itu di gedung kantornya, terlibat baku hantam, dan berakhir di kantor polisi.

Seberapa besar ia mencintai Austin waktu itu. Dan betapa konyolnya semuanya sekarang.

Tawa mengejek diri sendiri yang lolos dari bibir Ella menarik perhatian Austin.

Sorot matanya sempat menunjukkan kaget sebelum ia mematikan rokoknya dengan gerakan rapi, lalu menatap Ella. “Kamu di sini.”

“Kenapa Judith ada di sini?” Ella menuntut.

Ekspresi Austin tetap datar, seolah membahas hal remeh seperti cuaca. “Dia ikut. Aku lupa bilang.”

Sikapnya menunjukkan ia tak menganggap tindakannya bermasalah, apalagi perlu penjelasan.

Sesuatu yang bisa ditolak dengan satu kalimat sederhana, justru terasa mustahil baginya.

Judith mengikuti, dan Austin sekadar membiarkannya.

Lalu bagaimana dengan Ella?

Ia sudah datang sejauh ini hanya untuk dipermalukan Judith?

Ella merasa seperti orang bodoh yang datang saat dipanggil, lalu disuruh pergi begitu saja.

Air mata menggenang di pelupuk matanya, dada Ella dipenuhi kecewa yang getir.

Ella benar-benar hancur harapan.

Tahun itu, saat ia membela Austin, bertarung demi kehormatannya, tak ada artinya sama sekali.

Selama ini ia hanya menipu dirinya sendiri.

Tanpa sepatah kata lagi, Ella berbalik untuk pergi.

Ia kembali ke aula utama, berniat langsung meninggalkan tempat itu.

Di belakangnya, Austin keluar dari koridor, melangkah panjang mengejarnya.

Pada saat yang sama, Judith yang memegang segelas anggur merah melihat mereka.

Matanya berkilat jahat ketika ia menggenggam gelas itu lebih erat dan mendekat.

“Kamu ngambek lagi?” tatapan dingin Austin menancap saat ia meraih lengan Ella.

Ella menepis tangannya, nyaris tak mampu menahan emosi. “Kalau kamu sudah punya pasangan, aku ngapain ada di sini?”

“Ella, jangan membesar-besarkan!”

Ia harus pergi dan memberi tempat untuk Judith—apa itu belum cukup?

Masih apa lagi yang Austin mau?

Hati Ella terasa kebas.

Ia tak repot menjelaskan lebih jauh dan kembali memalingkan badan, tapi justru bertabrakan dengan Judith yang mendekat dari belakang.

Anggur merah menyiprat ke gaunnya.

Ella mengernyit ketika Judith megap-megap kaget, berseru, “Ella, aku nggak sengaja!”

Padahal Ella jelas melihat Judith sengaja memiringkan gelasnya ketika jaraknya masih beberapa langkah.

Itu disengaja.

“A-aku minta maaf,” Judith tergagap, mundur dengan wajah ketakutan.

Ella tak melupakan kilat kemenangan yang sempat ia tangkap di wajah Judith dan tahu kepolosan ini cuma sandiwara.

Tatapan penuh rasa ingin tahu mengarah pada mereka dari segala sisi.

Bisik-bisik merambat di antara kerumunan.

“Itu perempuan siapa?”