Bab 1 Kejutan

:°°¨༺♡༻¨°°:

Aku dedikasikan buku ini untuk Sheridan Hartin. Roh yang luar biasa, yang Ruang Jiwanya menerangi kegelapan dalam diriku. Aku berharap dunia terbuka untukmu, sayangku.

:°°¨༺♡༻¨°°:

-BEA-

Bea mengangkat seikat mawar ke arah cahaya, memusatkan perhatian pada kelopak merahnya. Pagi masih sangat awal, artinya dia punya banyak waktu untuk mengganti bunga-bunga yang sudah layu sebelum harus bekerja di dapur.

Dia membawa seikat bunga itu ke hidungnya dan menghirup dalam-dalam. Campuran daun dan kelopak menyegarkan dirinya. Setiap kebahagiaan yang bisa dia temukan membuat hidupnya yang sederhana sebagai budak menjadi lebih cerah. Jadi, dia mencari kebahagiaan dalam segala hal.

Namun, dia menegur dirinya sendiri dengan desahan berat, "Berdiri terlalu lama hanya akan menarik perhatian staf rumah." Dia akan menerima cambukan lagi jika mereka melihatnya tidak aktif. Cepat-cepat, dia menarik seikat bunga yang indah itu dari wajahnya dan meletakkannya ke dalam vas kosong di atas piano. Warna merah dan kristal di bawah sinar matahari pagi yang cerah sangat hidup dan penuh kehidupan.

Dia menyukai bagian perpustakaan ini. Tempat ini tenang dan biasanya kosong, memberinya sedikit waktu istirahat. Biasanya, dia dipaksa untuk terus bergerak. Selalu harus mencuci ini atau memindahkan itu. Dia hampir tidak diberi waktu untuk makan dan bahkan jika diberi, itu dari tempat makan babi. Dia tidak bisa terlalu banyak mengeluh, karena babi-babi itu diberi sisa makanan terbaik dari menu kemarin. Dan kemarin keluarga itu sarapan dengan molase dan skones, dan keluarga itu tidak pernah menghabiskannya. Ini berarti malam ini, dia akan memiliki banyak molase dan skones yang bisa dia makan. Dia hanya harus melawan babi-babi besar sebelum bisa mengumpulkan hasil rampasannya.

Saat dia mengambil mawar-mawar lama yang sudah dibuang dari kursi, sebuah duri mengiris ibu jarinya, membuatnya menjatuhkan seikat bunga itu. Saat mendarat di lantai ubin, kelopak dan daun meledak keluar dan tersebar di kakinya.

Dengan ibu jari di mulutnya, dia berlutut dan mulai mengumpulkan serpihan-serpihan itu. Berpikir dalam hati, "Oh tidak! Jika mereka menemukan ini nanti, mereka akan mengambil sepatuku lagi!"

Saat dia sedang mengumpulkan potongan-potongan itu, dia mendengar pintu perpustakaan terbuka dan melihat para Majikannya masuk.

Visca, mantan Beta tua, dan istrinya menarik putri mereka ke dalam perpustakaan yang tenang. Dia menutup pintu dengan kasar sebelum berbalik ke arah putrinya.

“Savonnuh, aku tidak mau mendengar argumen tentang ini!”

Bea menegang. Jika dia ketahuan, mereka pasti akan mencambuknya. Mungkin bahkan mengambil makanannya selama seminggu.

“Aku tidak PEDULI!” Savonnuh menjerit. “Aku seharusnya menjadi Luna! Aku seharusnya dimanjakan dan dicintai oleh semua orang. Aku TIDAK seharusnya menjadi perawat untuk Serigala yang rusak!”

“Serigala yang rusak.” Bea telah mendengar istilah itu berkali-kali selama bertahun-tahun. Lahir dari ibu manusia dan ayah berdarah murni, dia belum pernah mendengar dari Serigalanya. Sungguh, dia tidak percaya dia memiliki satu. Dia telah dianggap sebagai “Serigala yang rusak” sejak lahir.

Rasa ingin tahu menjadi bahan bakar untuk otot-ototnya yang tegang. Dia perlahan merayap di sekitar kaki piano untuk mengintip di sekitar sofa yang menghalanginya dari pandangan mereka.

Bea melihat kulit Visca bergerak dan bulu menyentuh wajah dan lengannya. Itu bergelombang keluar saat dia terlihat berjuang melawan emosinya.

Dengan suara kasar dan nada terukur, dia melangkah lebih dekat ke putrinya. “Kamu AKAN menikahi Dax! Kamu AKAN melakukan apa pun yang diperlukan untuk mengeluarkan keluarga kita dari aib ini. Aku tidak peduli jika itu berarti kamu harus dilemparkan ke dalam lubang dan dilupakan, anak.” Kata anak seolah menggantung di udara. Seperti racun di angin.

Sebaliknya, Savonnuh melanjutkan, “Ayah, tolong! Tidak! Aku tidak bisa menikah dengannya. Mereka bilang tubuhnya tidak bergerak dan malah layu seperti brokoli busuk. Ayah mau pria seperti itu menjadi suamiku?!”

Sekali lagi, bulu bergelombang di lengan mantan Beta itu. Kali ini, Bea melihat matanya berubah menjadi mata Serigalanya sebelum dia berbalik dan berjalan menuju jendela. Dia menyelinap kembali ke bawah piano, bersembunyi di belakang kursi dan berdoa kepada Dewi agar dia tetap tersembunyi.

"Sayang. Kami tidak ingin kamu diambil dari kami. Kami ingin yang terbaik untukmu, dan meskipun Dax tidak seperti dulu lagi, kalian pernah saling mencintai, bukan?"

"Cinta? Tentu saja aku mencintainya. Dia akan mewarisi tahta. Dia akan menjadi Alpha. Dia adalah segala yang aku inginkan dalam pasangan. Apa dia sekarang? Dan apa yang harus aku lakukan dengan Billiahs?" Bea pernah mendengar tentang keahlian Savonnuh bermain piano. Dia terkenal di seluruh dunia. "Aku punya mimpi, Mama. Aku AKHIRNYA diterima di Billiahs. Aku akan berangkat musim semi mendatang. Bahkan Dax tahu, sebelum kecelakaan itu, dan dia setuju. Meskipun otaknya sekarang kosong, bukan berarti dia tidak akan mengerti. Mereka tidak bisa memaksaku menikah dengannya sekarang."

Visca berbalik dari jendela, tapi Jules berbicara lebih dulu. "Aku tahu, sayang. Aku tahu kamu punya mimpi, dan kamu benar; dia akan menjadi Alpha berikutnya, tapi..." Keheningan jatuh, dan Bea bisa mendengar napas berat Visca.

"Tapi apa? Tapi sekarang dia bahkan tidak bisa mengelap air liur dari wajahnya sendiri."

Terlalu takut untuk mengintip dari balik kursi, Bea tidak bisa melihat apa yang dilakukan Visca, tapi dia mendengar suara tamparan kulit ke kulit dan hanya bisa mengira bahwa mantan Beta itu telah menampar putrinya.

"Kamu tidak akan mengecewakan nama kita. Kamu tidak akan diterima di Billiah jika bukan karena aku!" Nada suara Visca rendah dan mematikan. "Apakah kamu ingin kita semua mati? Setelah semua yang kita korbankan untuk membuatmu bahagia, kamu AKAN melakukan ini untuk keluarga kita. Kamu akan berhenti menjadi anak manja yang keras kepala dan pergi bersiap untuk berangkat. Untuk pernikahanmu."

Bea mendengar langkah kaki yang menjauh bersama dengan pintu perpustakaan yang terbuka dan dibanting. Tak lama kemudian, Savonnuh jatuh ke lantai sambil menangis. Melalui isak tangis, Bea bisa mendengar sang ibu mencoba menghibur putrinya, tapi tidak ada yang tampaknya membantu.

Kakinya mulai kram, dan dia bisa merasakan keringatnya mengalir di punggungnya. Dia tidak yakin berapa lama lagi dia bisa tetap bersembunyi di bawah piano.

Savonnuh tidak lagi menangis, tapi kedua wanita itu belum meninggalkan ruangan. Dia tidak bisa melihat di atas sofa, jadi dia tidak yakin apa yang mereka lakukan.

Suara Jules memecah keheningan terlebih dahulu saat dia berbicara lembut kepada Savonnuh. "Putri manisku, maafkan Mama. Jika Mama bisa mengambil ini darimu, Mama akan melakukannya, tapi tidak ada yang bisa Mama lakukan untuk mengubah pikiran Alpha. Mama tahu ini terasa seperti mimpimu berakhir, tapi kita tidak bisa tahu takdir kita. Bisa kita? Pikirkan apa yang akan kamu ambil alih."

Jules berdiri, dan Bea bisa melihatnya menatap putrinya sebentar sebelum berbalik menuju piano dan berjalan mendekat.

"Kamu akan memiliki seluruh rumah tangga di bawah kekuasaanmu. Jika kamu ingin terus bermain piano, lakukanlah. Jika kamu ingin bepergian, gunakan uang Pangeran dan bepergianlah." Dia berhenti di piano. Bea bisa mencium wangi parfum dari mandi pagi ini. Jantung Bea berdebar kencang di dalam dadanya dan berdentam di telinganya.

Rasanya seperti seumur hidup sebelum Jules berbalik dan berjalan kembali ke putrinya. "Kamu akan menjadi seorang Putri, sayangku. Sekarang, ini tampak suram, tapi itu jauh dari kebenaran."

Bea mendengar suara pakaian yang berkerut dan langkah kaki yang pelan tapi ringan sebelum pintu perpustakaan terbuka dan tertutup. Kemudian keheningan jatuh di seluruh perpustakaan.

Bea jatuh ke lantai dalam tumpukan dan merentangkan anggota tubuhnya sejauh mungkin. Jantungnya masih berdetak seperti drum, bersiap untuk perang.

Itu sangat dekat! pikir Bea dalam hati sebelum menutup matanya dan membiarkan rasa takut dan stres menghilang dari tubuhnya.

Sampai dia merasakan tangan dan kuku mencengkeram lengan bawahnya dan menariknya kasar dari bawah piano.

"Kamu binatang kecil yang menjijikkan!" Matanya terbuka lebar dan dipenuhi dengan wajah marah sang ibu, Jules.