Saya akan membuktikan Anda salah

Aku menyetir selama tiga jam sebelum harus berhenti untuk mengisi bensin. Ketika aku hendak memasukkan kartu debitku, aku mengerutkan kening. Jika aku terus menggunakannya, Will akan bisa melacakku. Aku tidak ingin dia bisa melacak dan menemukanku. Setidaknya belum. Aku mengambil dompet dari kursi depan sebelum berjalan masuk ke dalam pom bensin untuk membayar bensin. Aku masih harus menempuh sekitar 320 kilometer lagi sebelum tiba di Taman Eden. Aku sangat cemas, tetapi juga sama tekadnya. Setiap kilometer yang aku lalui, semakin tergoda aku untuk berbalik arah dan menerima perceraian. Aku tidak yakin apakah aku ingin membuka diriku untuk semua yang dijanjikan oleh brosur yang akan menungguku ketika aku tiba di tujuan.

Setelah selesai mengisi bensin, aku mengembalikan nozzle ke tempatnya sebelum naik kembali ke mobil. Aku menyalakan mobil tetapi tidak bergerak sementara aku mengambil beberapa napas dalam-dalam untuk menenangkan diri. Aku benar-benar perlu menghilangkan pikiran untuk berbalik arah dan pulang untuk memohon maaf dari kepalaku. Tidak peduli berapa kali aku mengatakan pada diriku sendiri bahwa aku berhak untuk mengatakan tidak pada sesuatu, itu tidak bisa menghilangkan suara ayahku yang terus mengajarkan aturan menjadi seorang istri di kepalaku.

"Leah! Perhatikan! Makan malam ada di meja ketika dia pulang, dan kemudian kamu berbaring di tempat tidur dan menunggunya untuk bercinta denganmu! Kamu memberinya keturunan, makanan yang enak, seks, dan menjaga rumah tetap bersih. Kamu harus melakukan apa pun yang dia minta. Kamu tidak ada artinya tanpa suamimu! Katakan!"

Aku akan menundukkan kepala dengan patuh. "Aku tidak ada artinya tanpa suamiku."

Aku menggelengkan kepala untuk menghilangkan ketakutan yang ditanamkan ayahku saat aku memasukkan mobil ke gigi. Will adalah suamiku. Dia ingin aku pergi ke Taman Eden, jadi aku akan pergi. Seorang istri yang baik mendengarkan. Seorang istri yang baik melakukan segala yang diperintahkan suaminya, bahkan jika itu membuatnya tidak nyaman. Ketidaknyamanan seorang istri tidak penting. Tidak bagi suaminya. Ataupun seharusnya tidak. Aku melirik diriku di kaca spion.

"Persetan dengan itu!"

Aku tidak akan hidup seperti itu lagi. Aku lelah berjalan di atas kulit telur yang akan pecah di bawah kakiku. Aku ingin bahagia, sialan! Aku pantas bahagia! Aku akan bahagia. Tidak peduli berapa lama waktu yang dibutuhkan, aku akan menemukan diriku sendiri sambil belajar siapa yang aku inginkan, dan mungkin, hanya mungkin, orang-orang baik akan datang kepadaku dan menunjukkan seperti apa hubungan yang sehat. Dengan tekad yang diperbarui, aku mempercepat sedikit. Jika aku terus mempertahankan kecepatan yang kujalani, aku akan tiba di tujuan tepat saat matahari terbit. Itu jika aku bisa menyetir sepanjang malam.

Aku menaikkan volume musik rohani saat aku terus menyetir. Sarafku mulai mengganggu lagi, dan aku mulai menyanyikan liriknya untuk meredakan perasaan sedikit. Aku mengangkat tanganku dalam penyerahan saat aku semakin terbawa oleh musik yang menggelegar di sekitarku. Aku kelelahan, tetapi aku ingin sampai di sana lebih cepat daripada nanti.

Ketika aku sekitar setengah jam dari tujuanku, pemandangannya berubah. Alih-alih ladang dan hutan yang bergulir, pagar setinggi 4,5 meter adalah satu-satunya yang bisa dilihat di sisi kanan jalan tol. Itu membuatku merinding, dan paranoia-ku tumbuh saat aku memikirkan apa yang bisa ada di sisi lain pagar tinggi itu. Aku berada di tengah-tengah antah berantah, dan aku sepenuhnya percaya pada hal-hal mengerikan yang muncul di malam hari.

Saat matahari mulai terbit, aku menghela napas panjang lega. Semoga sekarang aku bisa berhenti membayangkan monster mengejar mobilku, menunggu aku berhenti agar mereka bisa menyeretku ke sarang mereka untuk memakan dagingku. Aku menguap untuk yang kesekian kalinya saat aku berhenti di pintu masuk pagar saat sistem navigasiku memberitahuku bahwa aku telah sampai di tujuan. Setidaknya menyenangkan mengetahui bahwa dunia luar tidak bisa melihat ke dalam. Aku keluar dari mobil untuk menekan tombol speaker.

"Halo? Ummm... Namaku Leah. Aku... Aku harap aku berada di tempat yang benar. Aku mencari Taman Eden."

Aku menunggu di depan speaker untuk tanggapan. Setelah beberapa menit tidak ada sedikit pun suara di interkom, bahuku merosot, dan aku kembali ke mobil. Aku tidak yakin harus berbuat apa, tetapi aku akan menunggu sampai pintu-pintu itu terbuka dan seseorang menyuruhku pergi. Aku mengunci pintu dan mengatur alarm sebelum bersandar di kursiku dengan tangan terlipat di dada. Aku menutup mata, menyerah pada keinginan untuk tidur. Sedikit tidur tidak akan menyakitkan. Atau setidaknya aku berharap tidak.

---

Aku terbangun dengan kaget ketika seseorang mengetuk jendelaku. Mataku dengan panik melihat sekeliling sebelum berhenti pada salah satu pria paling tampan yang pernah kulihat. Jantungku berdebar kencang di dadaku saat aku menurunkan jendela cukup jauh untuk bisa berbicara dengannya.

"Umm...hai..."

Dia tersenyum padaku, dan hatiku berdebar sedikit. Oh, Tuhan. Ada apa denganku? Dia meletakkan lengannya di atap mobilku saat dia membungkuk untuk menatap wajahku.

“Kamu tidak bisa parkir di sini, Nona. Ini properti pribadi.”

Aku gemetar saat suara dalam dan seraknya menyapu tubuhku, mengirimkan panas ke seluruh tubuhku. Aku membuka mulut, tapi tidak ada suara yang keluar. Dia mengangkat alis, tampak terhibur.

“Aku tidak mendengar apa yang kamu katakan, Nona.”

“E-Eden,” aku berhasil mengeluarkan suara.

“Eden? Menarik. Aku tidak menyangka kamu termasuk orang yang berjalan-jalan tanpa busana.”

“Aku tidak!” kataku, memerah.

“Jadi, kenapa kamu mencari Eden?”

“S-suami saya bilang saya harus datang ke sini…”

“Suamimu? Siapa namamu, Nona?”

“L-Leah.”

“Nama belakangmu, Nona?”

“A-Adams,” aku tergagap, semakin gugup setiap kali dia memanggilku Nona.

“Adams. Ah, ya. William bilang Darcy akan ikut dalam rencana yang dia beli.”

Aku memalingkan wajah saat air mata menggenang di mataku. Aku mematikan alarm agar bisa menghidupkan mobil.

“Baiklah,” bisikku. “Aku akan pergi saja.”

Dia memiringkan kepala sambil mempelajari wajahku. “Matikan mobilnya, Leah. Kamu perlu tidur sebelum pergi ke mana pun. Aku yakin Tuan tidak akan keberatan jika kamu tidur di rumah Adams selama beberapa jam sementara dia berbicara dengan William.”

Aku menggelengkan kepala. “Tidak! Tolong, jangan. Dia tidak boleh tahu aku di sini. A-aku akan kembali dan memberinya surat cerai,” kataku, membiarkan bahuku merosot dalam kekalahan. “Aku hanya ingin tahu siapa diriku sebelum kami bercerai.”

“Matikan mobilnya, Nona, dan ikut aku,” ulangnya, lebih lembut dari sebelumnya.

“Apa gunanya?” tanyaku.

“Gunanya, Eden adalah tempat yang sempurna untuk melakukan itu, dan aku yakin Tuan akan mengizinkanmu tetap di sini sebagai trainee William.”

Aku mematikan mobil tapi tidak mencabut kuncinya dari kontak. “Aku tidak ingin menjadi trainee-nya. Aku ingin menjadi trainee diriku sendiri. Dia tidak pantas mendapatkan aku dalam bentuk apa pun. Tidak setelah apa yang dia lakukan.”

Dia membuka pintu mobilku, mengulurkan tangannya padaku. “Ayo, Nona. Mari kita temukan dirimu yang sebenarnya.”

Aku menoleh untuk menatap matanya. “Tapi bagaimana dengan mobilku?”

“Kamu akan memberikan kuncinya padaku, dan mobilmu akan dipindahkan ke area penyimpanan kami. Ada mobil yang disediakan untukmu selama kamu di sini.”

Aku meletakkan kepalaku di setir. Apakah aku benar-benar akan masuk ke koloni nudis ini dan membiarkan mereka “melatih” aku? Aku bahkan tidak yakin apa yang dimaksud dengan “pelatihan” mereka, dan sekarang mereka ingin mengambil mobilku. Apa selanjutnya? Ponselku? Apakah ini aman untuk dilakukan, atau apakah ini benar-benar sekte yang akan mencuri jiwaku dan meninggalkanku mati di selokan? Aku menghela napas. Apa pun itu, pasti lebih baik daripada hidup yang aku tinggalkan. Aku mencabut kunci dari kontak sebelum menyerahkannya padanya.

“Tolong, jangan hilangkan mobilku,” kataku pelan.

“Kami tidak akan, Nona.”

Aku keluar dari mobil, menghela napas. “Kurasa aku akan mengikuti petunjukmu.”

Dia tersenyum lagi padaku, dan sekali lagi, aku terpesona oleh ketampanannya. “Aku janji tidak akan menyesatkanmu.”

Aku mengikutinya melewati gerbang, melompat saat gerbang itu tertutup di belakang kami. Saat kami berjalan melalui jalan-jalan menuju sebuah rumah sekitar setengah mil ke dalam kota kecil, orang-orang menatapku dengan penasaran. Aku mencoba menjaga mataku di tanah untuk menghindari melihat semua kulit di sekitarku. Ketika dia membuka pintu, aku buru-buru masuk sementara dia tertawa kecil di belakangku.

“Aku tidak pernah melihat seseorang begitu merah padam,” katanya sambil tersenyum.

“Aku bahkan tidak suka melihat ketelanjanganku sendiri,” kataku tanpa sadar.

“Kenapa tidak?”

“Karena aku tidak cantik,” jawabku pelan sambil menunduk.

Dia mengangkat wajahku agar aku menatap matanya. “Semua orang cantik, Leah. Jangan biarkan siapa pun mengatakan bahwa kamu tidak cantik. Sekarang, kamu harus istirahat sebelum Tuan membuat keputusan.”

“Siapa Tuan?” tanyaku penasaran.

“Pencipta Taman Eden. Dia yang memutuskan siapa yang tinggal dan siapa yang pergi.”

“Bagaimana caranya aku meyakinkan dia untuk membiarkanku tinggal?”

Ibu jarinya mengusap bibir bawahku, membuat napasku tersendat di tenggorokan, sebelum melepaskan daguku. “Jujurlah padanya, dan jangan berbohong padanya.”

“Aku tidak pernah berbohong!”

“Mhmmm. Tentu,” katanya sambil menuju pintu.

“Aku tidak!” seruku.

Dia berhenti di pintu untuk menatapku dari atas bahunya. “Semua orang berbohong, Nona. Itu sudah naluriah.”

Pintu tertutup pelan di belakangnya, dan aku menatapnya lama sebelum menghela napas.

“Tidak, Tuan, Anda salah. Aku tidak berbohong. Anda akan lihat.”

Aku berjalan menyusuri lorong, mengintip ke semua kamar, sampai menemukan kamar utama. Aku melemparkan diri ke tempat tidur, menyelipkan tangan di bawah bantal untuk menopang kepala. Aku menutup mulut yang menguap lagi saat mataku tertutup. Tuhan, aku berharap siapa pun Tuan ini akan mengizinkanku tinggal. Sekarang aku punya lebih dari satu hal untuk dibuktikan. Aku bukan pembohong, dan aku tidak suka dituduh sebagai pembohong. Aku semakin bertekad untuk membuktikan bahwa aku bukan pembohong daripada untuk menceraikan Will, dan tidak ada cara aku tidak akan menceraikannya. Sama seperti tidak ada cara aku bisa membiarkan seseorang berpikir bahwa aku adalah pembohong.