Tugas pertamanya

Leah

Aku terbangun sambil meregangkan tubuh. Aku berguling untuk melihat jam alarm sebelum tersenyum lembut. Sudah pukul 10 pagi, dan aku belum pernah tidur sampai selarut ini. Rasanya menyenangkan, dan aku pasti bisa terbiasa dengan ini. Aku duduk, meregangkan tubuh lagi saat perutku berbunyi, membuatku mengerang. Aku bangun dan berjalan menuju dapur untuk sarapan. Aku tertegun ketika melihat piring berisi muffin berbagai rasa. Aku berjalan ke meja untuk mengambil satu, tetapi malah mengambil dua amplop yang bersandar di piring muffin. Aku membaliknya di tanganku, terkejut ketika salah satunya dari Mister dan yang lainnya dari R.H.M. Aku meletakkan amplop dari R.H.M. di meja untuk membuka yang dari Mister.

‘Leah,

Silakan pilih nama untuk dirimu sendiri dan keluar untuk berkenalan dengan komunitas kita. Tugas pertamamu harus diselesaikan dalam minggu ini untuk lulus Level 1. Jika tidak, kamu akan diminta untuk meninggalkan Taman Eden.’

Aku mengernyitkan dahi melihat kartu itu. Tidak ada tugas yang harus diselesaikan di kartu itu. Bagaimana aku bisa tahu apa yang harus aku selesaikan jika aku tidak tahu apa itu? Aku mengetuk kartu kecil itu di meja sebelum memeriksa amplop untuk selembar kertas lain dengan tugasnya. Aku menghela nafas ketika tidak ada yang lain. Aku tidak bisa menahan perasaan kecewa karena kurangnya informasi.

Aku mengambil muffin kacang pisang, melepas bungkus muffinnya, dan mengambil gigitan besar sambil mempelajari kartu itu. Pada saat aku selesai makan muffin, aku masih tidak tahu lebih banyak informasi daripada sebelum aku makan muffin itu. Aku menghela nafas saat mengambil amplop yang lain.

"Aku harap kamu membawa sesuatu yang lebih baik daripada amplop yang lain," gumamku.

*‘Phoenix yang terhormat,

Tempat penampungan ada di ujung blok berikutnya. Toko kelontong ada tiga blok di Casey. Kamu tidak akan melewatkannya. Itu satu-satunya bangunan berwarna oranye. Ada juga perpustakaan yang lebih dekat ke gerbang. Aku telah meninggalkan peta Eden di dalam amplop. Jika kamu punya pertanyaan, jangan ragu untuk bertanya kepada siapa pun yang kamu lihat tentang apa pun. Kami semua ramah, dan hanya beberapa anggota kami yang menggigit.*

P.S. Aku harap kamu memiliki hari pertama yang menyenangkan. Jika kamu butuh sesuatu, ada tombol kecil di samping monitor yang berfungsi seperti walkie-talkie. Cukup tekan, dan kamu akan terhubung langsung denganku. Aku meninggalkan tasmu di meja kopi.

R.H.M.’

Aku tersenyum sambil mengambil muffin lagi. Aku akan bertambah berat badan jika terus makan seperti ini, tapi aku tidak bisa menahannya. Makanan ini sangat enak, dan aku belum pernah memiliki akses tak terbatas sebelumnya. Mataku kembali ke kartu pertama. Aku masih tidak tahu apa tugasnya. Aku pergi ke kulkas untuk mengambil air, masih merenungkan pilihan-pilihanku. Aku selalu bisa bertanya pada R.H.M., tapi aku tidak yakin apakah itu diperbolehkan. Aku terkejut ketika monitorku berbunyi keras.

"Balikkan kartu untuk tugasmu."

Aku menatap pergelangan tanganku dengan terkejut sebelum mengangkatnya ke mulutku dengan tombol yang sudah ditekan. Sebelum aku berbicara, aku melepaskan tombolnya untuk kembali ke meja dan membalik kartu itu.

‘Tugas 1: Dapatkan 3 orang untuk menanyakan nama samaranmu’

Aku menjatuhkan kartu itu, sudah ketakutan dengan tugasnya. Aku benci berbicara dengan orang. Aku lebih benci lagi untuk menjadi pribadi. Ini adalah hal yang sangat sederhana tapi aku tidak pernah pandai membuka diri kepada orang. Aku memasukkan kartu itu kembali ke dalam amplop sebelum mengambil amplop R.H.M. lagi. Aku membacanya lagi sebelum menarik bahuku ke belakang. Ini semua tentang pertumbuhan diri, dan aku bertekad untuk melewati ini. Aku mengangkat monitor ke mulutku lagi, menekan tombol.

"Pertanyaan."

"Ya?" Tanggapannya yang cepat mengejutkanku.

"Apakah aku harus telanjang? Dan apakah penting bagaimana aku membuat mereka menanyakan nama samaranku?"

"Tidak dan tidak. Ini semua tentang apa yang kamu nyaman dengan."

Aku sedikit rileks. Aku hanya berjalan kembali ke rumah dalam keadaan telanjang kemarin karena aku sedang pergi. Aku belum siap untuk berjalan telanjang sepanjang hari.

"Juga, aku tidak mau Phoenix sebagai namaku," kataku, tersenyum sedikit.

"Apa yang kamu putuskan, lalu?" Tanyanya.

Aku menurunkan pergelangan tanganku tanpa menjawab saat aku berjalan keluar dari dapur untuk mandi dan bersiap-siap untuk hari itu. Aku memeriksa tas, semakin frustrasi dengan setiap item pakaian yang aku keluarkan. Aku mungkin belum siap untuk telanjang, tapi aku juga tidak ingin keluar berpakaian seperti biarawati. Aku perlu mendorong diriku sendiri jika aku ingin mencapai tempat yang aku inginkan sebelum waktuku di Eden habis. Aku akhirnya memilih legging dan kaos lengan pendek putih. Legging itu pas di tubuh, yang merupakan langkah besar menuju tujuanku. Ketika aku siap, aku berjalan kembali ke dapur, mengintip perlahan, mencari kamera yang aku tahu ada di sana. Aku berjalan ke burung biru kecil di meja, mempelajarinya dengan cermat. Mata hitamnya menatapku kembali, dan aku tersenyum ke arahnya.

"Aku memilih Princess."

Aku berdiri tegak sebelum keluar dari rumah. Aku berjalan perlahan menuju tempat penampungan, melihat sekeliling dengan takjub pada semua aktivitas yang terjadi. Beberapa orang sedang berkebun, yang lain bersantai di teras, dan beberapa lagi terlihat berjalan-jalan di lorong toko yang kulewati. Begitu aku masuk ke tempat penampungan, aku disambut oleh resepsionis.

"Selamat siang, Bu. Anda pasti anggota baru yang diceritakan oleh R.H.M."

Aku menarik napas dalam-dalam sebelum mengangguk. "Iya, benar," jawabku padanya.

Dia tersenyum padaku. "Selamat datang di tempat penampungan kami. Apakah Anda punya pengalaman dengan hewan?"

"Tidak persis, tapi aku sangat ingin mencoba apa saja," kataku padanya.

"Baiklah, mari ikut saya. Saya akan menunjukkan tempat ini."

Aku memperhatikan setiap kata yang dia ucapkan saat kami berjalan perlahan melalui tempat penampungan. Tidak sebanyak yang aku kira hewan di kandang-kandang itu. Aku tidak tahu apa yang sebenarnya aku harapkan, jika aku jujur pada diriku sendiri. Ketika kami kembali ke lobi, dia tersenyum lebar padaku.

"Baiklah, inilah tempat penampungan kami. Saya diberitahu untuk mengirim Anda ke perpustakaan setelah kita selesai di sini."

"Kenapa?"

"Karena Anda harus melihat semua peluang pekerjaan yang kami miliki di sini sebelum memilih salah satu. Kami tidak menggunakan uang sungguhan di sini. Kami bekerja di sekitar kota, dan karena itu, semua yang kami butuhkan disediakan. Sebelum saya mengirim Anda, apakah ada pertanyaan tentang tempat penampungan ini?"

"Ya. Dari mana asal hewan-hewan Anda? Saya pikir akan ada lebih banyak. Saya tidak melihat hewan liar saat saya berjalan ke sini. Saya-” Aku memaksa diri untuk berhenti berbicara.

Aku benci ocehan gugupku.

"Kami membawa hewan dari tempat penampungan yang paling dekat dengan kami. Mereka biasanya adalah hewan yang akan dimusnahkan. Kami membawanya ke sini dan memberikan perawatan yang mereka butuhkan. Sebagian besar waktu mereka akan berkeliaran bebas. Itu lebih baik daripada dimusnahkan hanya karena tidak ada ruang atau karena tidak ada yang menginginkan mereka."

"Itu sangat manis dari kalian."

Dia mengangguk. "Itu ide R.H.M. Dia berkata bahwa anggota yang datang bisa menggunakan teman saat mereka menyesuaikan diri dengan rutinitas di Eden. Ketika Anda siap dan tertarik, Anda bisa kembali dan memilih teman."

"Terima kasih."

"Sama-sama. Apakah Anda butuh petunjuk arah ke perpustakaan?"

"Tidak. Mungkin aku akan pergi ke sana besok. Aku ingin pergi dan mencari pakaian." Aku tertawa gugup. "Atau gunting."

Dia membuka laci dan memberiku sepasang gunting. "Anda bisa mengembalikannya nanti."

"Terima kasih."

"Tentu saja. Anda harus pergi ke perpustakaan sekarang setelah Anda punya gunting."

Setelah mengangguk, aku berbalik dan mulai menuju pintu.

"Hai! Tunggu! Bolehkah saya tahu nama Anda?" Dia memanggil.

Aku tersenyum padanya dari balik bahu. "Namaku... ehm... Sekarang bukan R.H.M. yang aku ajak bicara, aku agak malu untuk mengatakannya dengan keras. "Phoenix," kataku pelan.

"Aku Doc. Dia kurcaci favoritku," jawabnya.

"Terima kasih."

"Sama-sama," dia tertawa. "Sekarang, pergi ke perpustakaan."

Aku bergegas keluar dari gedung, bertanya-tanya mengapa dia begitu bersikeras agar aku pergi ke perpustakaan. Saat aku berbelok di tikungan, monitorku berbunyi lagi.

"Nama Anda telah dicatat sebagai Phoenix. Selamat datang di Taman Eden, Phoenix," suara robotik Mister mengumumkan.

Aku menghela napas. Ya ampun. Ketakutanku menang lagi, dan sekarang aku terjebak dengan nama Phoenix. Aku menggelengkan kepala. Ya sudah. Mungkin R.H.M. masih akan memanggilku princess. Aku sangat menyukai cara dia mengucapkannya. Tak lama kemudian, aku sudah berada di depan perpustakaan. Aku melihat sekeliling saat masuk, tapi tidak melihat siapa pun, yang membuatku terkejut. Ini adalah tempat pertama yang aku kunjungi, di mana tidak ada makhluk hidup lainnya. Aku berkeliling rak-rak buku, menyelidiki perpustakaan. Aku mencintai buku. Sejarah, otobiografi, fiksi, nonfiksi, roman, horor, drama, dan thriller. Tidak masalah. Aku membaca semuanya. Saat aku berbelok di sudut terakhir, aku bertabrakan dengan seseorang dan mengeluarkan teriakan kaget. Dia memegang sikuku untuk mencegahku jatuh. Nafasku tertahan di tenggorokan saat R.H.M. tersenyum padaku.

"Hai, Princess," katanya sambil menstabilkan tubuhku. "Lama tidak bertemu."