Bertemu dengan saudara yang salah

Aku menyeret Finn dengan menarik jaketnya ke tempat parkir kantor perusahaanku, mengabaikan protesnya.

Begitu kami berada di depan mobilnya, aku berbalik menghadapnya.

“Apa yang salah denganmu?” tanyaku. “Kamu serius mau merusak pernikahan mantanmu? Apa kamu sudah benar-benar kehilangan akal?”

Finn merapikan rambutnya dengan tangan. “Aku butuh penutupan, Sloane.”

“Tidak, Finn. Kamu butuh bantuan profesional. Terapi.”

“Aku nggak bisa diam saja dan melihat wanita yang kucintai menikah dengan orang lain.”

Ya Tuhan. Aku ingin meninjunya. Aku ingin menciumnya sampai dia melupakan Delilah Crestfield. Aku ingin berteriak sampai bintang-bintang jatuh dari langit.

“Jadi, apa rencanamu, huh? Kamu mau menyerbu lorong? Menghancurkan hari besarnya? Mendorong pengantin pria dari altar dan menyatakan cintamu yang tak berkesudahan seperti protagonis film rom-com klise? Astaga, Finn, kamu lebih baik dari ini.”

“Aku nggak mau menghancurkan pernikahan itu,” gumamnya. “Aku hanya… Aku butuh dia menatap mataku dan mengatakan bahwa semuanya sudah berakhir.”

Napas ku tersengal.

Aku benci dia. Aku benci betapa bodohnya, betapa menyedihkannya dia masih mencintai Delilah. Bagaimana setelah semua ini—setelah patah hati yang tak ada habisnya—dia masih berpikir Delilah adalah segalanya.

“Yah, aku nggak akan ikut denganmu,” kataku.

“Kenapa tidak?”

“Karena aku nggak mau.”

“Kamu harus ikut, Sloane. Selesai.”

“Aku nggak mau.”

“Aku butuh kamu.”

Oh.

Itu dia. Kata-kata yang membuatku hancur dan meninggalkanku berdarah-darah di tempat parkir ini.

Aku benci bagaimana detak jantungku melonjak. Benci bagaimana dia masih punya kekuatan ini atas diriku.

“Kalau nanti… semuanya nggak berjalan sesuai rencana,” lanjutnya, melangkah lebih dekat, “aku butuh sahabatku di sisiku. Aku nggak yakin aku bisa bertahan sendiri kalau Delilah benar-benar menikah.”

Tentu saja dia butuh aku. Dia selalu butuh aku.

Aku sudah terlalu lama menjahit Finn kembali, aku mungkin bisa membangunnya dari ingatan. Aku tahu setiap retakan, setiap patahan. Aku telah memegang potongan-potongan dirinya yang hancur di tanganku dan menekannya kembali lebih banyak kali daripada yang bisa kuhitung.

Tapi aku lelah.

Aku sangat lelah mencintainya ketika dia bahkan tidak pernah berpikir untuk mencintaiku kembali.

Aku menelan ludah dan memaksa diriku menatap matanya. “Aku bukan binatang peliharaan emosionalmu, Finn.”

“Tolong, Sloane. Aku nggak akan minta kalau ini nggak penting.”

Dan begitu saja, aku menyerah.

Karena aku lemah. Karena aku menyedihkan. Karena aku mencintainya.

Aku akan selalu mencintainya.

“Baiklah,” kataku. “Tapi saat ini pasti meledak di wajahmu, aku nggak akan memungut pecahannya kali ini.” Bahkan saat aku mengatakannya, kami berdua tahu itu bohong.

Finn tersenyum, senyum miring kekanak-kanakan yang membuat jantungku berdegup kencang. "Deal."

“Kamu setidaknya membelikan aku tiket kelas satu?”

“Kamu tahu aku nggak suka ekonomi, Sloane.”

“Apapun.”

Aku berbalik dan berjalan kembali ke kantor.

Kami benar-benar akan melakukan ini.

Kami benar-benar akan terbang ke seluruh negeri untuk merusak pernikahan mantannya.

Apa yang bisa salah?

~~~

[[Tujuh minggu kemudian]]

Aku sudah menunggu di Bandara Regional Asheville lebih dari satu jam, koperku bersandar di kakiku.

Seharusnya Finn menemuiku begitu aku mendarat. Tapi tentu saja, Finn Hartley, master kekacauan emosional dan pengambil keputusan buruk, tidak terlihat di mana pun.

Aku sudah mencoba meneleponnya. Tidak ada jawaban.

Mencoba mengirim pesan. Dibaca, tapi tidak dibalas.

Aku memeriksa ponselku untuk keseratus kalinya. Masih tidak ada. Baterainya tinggal 12%—cukup untuk memesan Uber dan mencari hotel terdekat jika perlu.

Aku hampir melempar ponselku ke dinding ketika aku mendengar deruman mesin rendah yang terdengar seperti keluar dari neraka—geraman dalam yang membuat beberapa orang di sekitar menoleh dan menatap.

Aku mengangkat kepalaku tepat waktu untuk melihat Ford Mustang Shelby GT500 hitam besar berhenti di depanku.

Jendela turun, dan—Ya Tuhan—pria di balik kemudi terlihat seperti dosa itu sendiri.

Dia tampan dengan cara yang terasa salah. Berbahaya. Rahang tajam, rambut gelap, dan berpakaian serba hitam seperti akan melakukan pembakaran atau pembunuhan.

Matanya menelusuri diriku dari ujung kepala sampai ujung kaki, menilaimu. Aku menahan diri untuk tidak merapikan pakaian yang kusut atau memperbaiki rambutku.

“Sloane Mercer?” katanya.

Aku berkedip. "Siapa kamu?"

“Anggap saja aku saudara yang salah,” jawabnya.

“Apa?”

“Maafkan sopan santunku,” katanya, suaranya halus, dalam, dan sangat seksi. “Aku Knox Hartley. Saudara Finn. Finn mengirimku untuk mengantarmu ke rumah orang tua kami.”