Bab 1 Menjauh dariku

"Menjauh dari aku!"

Aku menendang tiga pria yang mencoba menahanku dan mengayunkan tanganku sekuat tenaga. Ujung jariku berubah menjadi cakar saat aku mencoba menghubungi serigala dalam diriku untuk berubah demi membela diri. Aku baru saja merayakan ulang tahunku yang kedelapan belas minggu lalu; aku belum mahir berubah sendiri dan ini bukan malam apalagi bulan purnama, jadi naluri saja tidak cukup untuk membuatku berubah.

'Rayne?'

Aku mencoba membangunkan serigalaku dalam pikiranku.

'Rayne? Bangun!' Aku mencoba lagi memanggilnya.

Salah satu dari mereka menahan tanganku di atas kepala sementara dua lainnya memegangi kakiku. Aku berusaha melawan mereka, tapi sia-sia tanpa bantuan serigalaku. Aku terlalu kecil untuk menyebabkan kerusakan yang berarti. Mereka mengalahkanku dengan jumlah dan ukuran.

Seorang pria keempat masuk ke pandanganku dengan gelas kaca bening di tangannya. Gelas itu penuh dengan cairan berwarna gelap -Anggur? Pastinya bukan darah!- dan aku bisa mencium baunya dari seberang ruangan. Bau pahitnya menusuk hidungku. Aku merasa air mata menggenang di mataku dan aku membenci diriku sendiri karenanya.

Apa gunanya menangis?

"Kamu punya semangat! Aku suka itu pada seorang gadis. Sekarang minum ini. Percayalah: kamu akan lebih menyukaiku setelah minum ramuan ajaib kami."

Aku tidak tahu apa maksudnya. Aku hanya tahu aku tidak ingin apa pun yang ada di gelas itu.

Semua niatku untuk tetap menutup mulut, meludahkannya, menolak menelannya, hilang saat dia dengan kejam mencubit hidungku, memutus aliran udaraku.

Aku bertahan selama mungkin sampai kepalaku sakit dan lampu-lampu berkedip di mataku karena kekurangan oksigen.

Begitu aku membuka mulut untuk mengambil napas, dia menuangkan cairan itu ke bibirku, membanjiri mulutku, memenuhi tenggorokanku, membuatku tersedak. Aku terbatuk dan megap-megap mencoba mendapatkan udara sambil mengeluarkan ramuan berasa karat itu.

"Gadis yang baik! Tunggu beberapa menit. Semuanya akan terasa lebih baik."

Aku mencoba melepaskan diri dari cengkeraman pria-pria itu. Masih sia-sia. Aku merasa sangat panas. Kenapa jadi panas sekali?

Aku ingat aku sedang dalam perjalanan pulang dari sekolah. Aku ditarik dari trotoar dan dilemparkan ke belakang sebuah van putih.

"Ayahmu tidak bohong saat dia bilang kamu punya banyak perlawanan. Dia berutang banyak padaku. Tergantung bagaimana malam ini berjalan? Aku mungkin bahkan membiarkannya memiliki kredit yang tersisa untuk bermain lagi. Tidak seperti dia akan menjadi ancaman besar bagi rumah. Aku ragu dia bisa menang bahkan jika kami mengatur setiap permainan demi keuntungannya."

Aku ingin berteriak saat tangannya bergerak naik ke kakiku untuk mengangkat rok seragamku. Aku mencoba berteriak minta tolong, tapi lidahku tebal dan tak berguna di mulutku. Aku hampir tidak bisa menggerakkan anggota tubuhku saat panas tampaknya menyebar melalui tubuhku dari perut, membuatku terengah-engah.

"Gadis yang baik," gumamnya saat tangannya meraih celana dalamku, menariknya turun dari pahaku sementara aku berteriak pada kekosongan dalam pikiranku di mana biasanya serigalaku menunggu, "Kamu hanya berbaring di sana. Aku akan merawatmu. Aku akan memberimu apa yang kamu butuhkan."

Keringat membasahi dahiku. Aku tahu aku telah diberi obat. Apa yang ada di cangkir itu? Apa yang aku minum?

Sebuah jari tebal memaksa masuk ke dalam diriku dan aku berjuang lagi melawan invasi itu.

"Nnnn---"

Aku terus mencoba mengatakan 'tidak' meskipun aku cukup yakin itu sia-sia. Tidak ada seorang pun di ruangan ini yang tertarik pada apa yang ingin aku katakan.

"Tidak bisa dipercaya. Dia masih murni."

Aku tidak tahu apa maksudnya. Aku hanya pernah berkencan dengan satu pria sebelumnya dan yang kami lakukan hanya berciuman meskipun kami saling mencintai. Aku menyimpan diriku untuk pasangan hidupku.

Wajahnya memenuhi pandanganku saat dia menjulang di atasku. Kulitnya memerah dengan pembuluh darah pecah di hidungnya yang lebar dan bulat. Pipi-pipinya lebih seperti pipi anjing yang bergoyang saat dia bernapas melalui mulutnya; napasnya yang panas berbau alkohol dan rokok.

Mencubit daguku di antara ibu jari dan jari telunjuknya, dia menunduk untuk menciumku. Bibirnya tebal dan basah saat mereka bergerak di atas bibirku.

Aku akan muntah. Dia menarik jarinya keluar dan menelusuri bagian intimku dengan itu seolah-olah dia memiliki hak penuh untuk menyentuhku sebebas yang dia mau.

Aku menyimpan diriku untuk pasangan hidupku!

"Aku gak pernah nyangka kamu masih perawan dengan Pat Flores sebagai bapakmu. Aku berhutang besar padanya karena kamu. Aku gak ingat kapan terakhir kali aku punya perawan."

Aku bisa merasakan perut buncitnya menekan tubuhku saat dia bergerak di antara kakiku; aku tahu aku harus berjuang lebih keras atau tidak akan ada artinya apa yang kuinginkan untuk pertama kalinya karena itu akan diambil dariku.

Kata-katanya berputar-putar di kepalaku sampai akhirnya aku merasa marah saat menyadari semua ini terjadi padaku karena ayahku gak bisa menjauh dari meja judi.

Dia seharusnya jadi ayahku! Dia telah menjualku ke pria ini!

Rayne bergerak dalam pikiranku saat kemarahan membakar lebih panas di dalam nadiku daripada obat jahat apa pun yang mereka paksa padaku. Dia adalah serigala yang kuat dengan kemauan yang tak tergoyahkan. Aku merasakan kekuatannya membanjiri tubuhku saat kemarahanku bergabung dengan kekuatannya untuk mengubahku menjadi bentuk serigalaku, merusak seragam sekolahku dan membuatku tidak mungkin ditahan.

'Bunuh dia!' Rayne menggeram dalam pikiranku, 'Dia ingin mengambil apa yang menjadi milik pasangan kita! Dia ingin menghancurkan kita di bawahnya seperti betina tak berpasangan yang sedang birahi.'

Rayne ingin aku menyerang lehernya, tapi aku hanya berhasil menggigit bahunya saat aku bangkit. Aku menggigit cukup keras hingga merasakan darah dan segera melepaskannya sebelum nafsu darah menguasai pikiranku. Aku adalah betina berukuran sedang dengan anggota tubuh yang panjang dan warna seperti serigala kayu; aku diberitahu aku akan tumbuh lebih besar seiring bertambahnya usia. Aku hanya berharap aku mendapatkan kesempatan untuk mencapai kedewasaan penuh.

Aku tidak tahu apa konsekuensinya jika aku berhasil membunuhnya. Aku tahu aku tidak ingin menjadi pembunuh jika aku punya kesempatan untuk melarikan diri. Anggota tubuhku yang panjang memberiku kecepatan daripada kekuatan. Aku cepat. Aku sangat cepat.

Dengan indra serigalaku, aku sekarang bisa tahu tiga pria yang menahanku hanya manusia. Binatang yang berteriak yang menyerangku adalah serigala meskipun aku tidak bisa mengetahui kekuatannya. Dia bisa saja lemah atau indraku terlalu tumpul oleh obat-obatannya atau kombinasi keduanya.

Aku berlari menuju pintu kamar.

Untungnya pegangan pintu mudah ditekan dan pintu terbuka membiarkanku berlari keluar ke lorong. Kaki-kakiku tergelincir di lantai licin, membuatku menabrak dinding seberang di mana kepalaku membentur pintu lain cukup keras hingga membuatku pusing.

Aku bisa mendengar pria-pria di dalam kamar bergegas mengejarku. Mereka mungkin akan menangkapku jika aku tidak terus berlari. Aku hampir tidak bisa mempertahankan koneksiku dengan Rayne saat darahku mendidih di nadiku; aku bisa merasakan serigalaku tidak ingin apa pun selain menggigit, mencakar, merobek pria-pria yang mengejar kami.

Aku memaksa tubuhku untuk berlari menyusuri lorong. Aku meregangkan diriku dengan setiap lompatan untuk menempuh jarak sejauh mungkin. Aku belum pernah berlari secepat ini sebelumnya.

Seorang pelayan keluar dari kamar dengan tangannya penuh dengan linen. Dia berjalan ke keretanya dan aku bisa melihat pintu kamar yang dia tinggalkan masih sedikit terbuka.

Aku tidak memikirkan konsekuensinya atau apa yang bisa menunggu di sisi lain pintu. Aku hanya mendorong tubuhku melalui celah itu dan menendang dengan kaki belakangku untuk menutupnya di belakangku.

Racun dalam sistemku memutuskan koneksiku dengan Rayne, memaksaku melepaskan kendali atas bentuk serigalaku dan mengubahku kembali ke bentuk manusiku saat aku terengah-engah di lantai kamar asing ini.

"Aku setuju dengan layanan pelayan. Aku gak tahu layanan apa yang seharusnya kamu tawarkan, tapi aku tahu aku gak minta itu."

Aku melihat sekeliling kamar sampai aku melihat seorang pria berdiri di lorong hanya dengan handuk rendah di pinggangnya. Dia tinggi, bahkan menurut standar manusia serigala, dan lebar di bahu. Rambut gelapnya melingkar di sekitar dahinya, telinganya, turun ke lehernya; dia terlihat seperti sudah lama tidak ke tukang cukur. Matanya yang biru bertemu dengan mataku dan aku kehilangan semua konsep waktu atau tempat.

"Kamu siapa?"

Aku mendengar dia mengajukan pertanyaan itu bahkan saat pria-pria yang mengejarku mulai mengetuk pintunya, menuntut untuk dibukakan untuk mengambilku.

Aku lelah. Aku bingung. Aku terbakar dari dalam oleh obat-obatan mereka dan aku telanjang di lantai orang asing karena ayahku sendiri menjualku untuk membayar hutangnya kepada bandar.

Merasa air mata panas mengalir di wajahku, aku berhasil mengucapkan dengan suara serak, "Tolong. Bantu aku?"