Bab 6 Bangun lanjutan

Sudut Pandang River

Sebagian besar informasi tentang cedera yang aku alami telah diceritakan oleh Calie, dan sisanya aku temukan dalam berkas pengadilan yang harus aku tanda tangani untuk mendapatkan surat perintah penahanan permanen terhadap ayahku.

Pengadilan juga mengeluarkan surat penangkapan penuh untuk ayahku atas tuduhan pembunuhan dan percobaan pembunuhan.

Mereka masih belum bisa menemukannya dan dia tidak terlihat di Vegas sejak saat itu, tampaknya hidup dengan cara liciknya dan bersembunyi di suatu tempat.

Aku menangis saat jaksa penuntut menjelaskan cedera-cederaku untuk surat perlindungan.

Calie memegang tanganku sepanjang waktu.

Tengkorakku retak di dua tempat yang berbeda sehingga menyebabkan aku mengalami cedera otak traumatis atau TBI seperti yang dikatakan dokter, yang berkontribusi pada hilangnya ingatanku.

Sekarang aku memiliki bekas luka satu inci di bawah garis rambut di sebelah kiri yang membentang hingga bagian tengah kepalaku.

Untungnya aku bisa menutupinya dengan rambutku sebagian besar waktu.

Aku memiliki bekas luka lain yang membentang dari belakang kepalaku dan berlanjut ke belakang telinga kananku.

Kakiku hancur begitu parah sehingga memerlukan dua operasi untuk memperbaikinya.

Sekarang aku memiliki pelat di sisi kanan wajahku untuk membantu menahan tulang pipi dan rongga mataku bersama-sama.

Calie memastikan untuk memanggil temannya yang seorang dokter bedah plastik sehingga bekas luka di wajahku ringan dan akan memudar seiring waktu.

Aku dicekik begitu keras dan berkali-kali sehingga aku mengalami memar parah dan beberapa kerusakan pada pita suaraku.

Lebih dari kemungkinan sebagai upaya untuk mengakhiri hidupku, kata mereka.

Pergelangan tangan kananku patah serta lima jari di antara kedua tanganku.

Mereka mengatakan kemungkinan besar itu terjadi saat aku mencoba membela diri dan melawan.

Aku juga mengalami pelecehan seksual berkali-kali.

Aku harus menjalani operasi pengangkatan limpa.

Aku mengalami pendarahan internal.

Aku dua kali hampir mati di meja operasi tapi berhasil diselamatkan dengan cepat.

Aku juga memiliki tulang belakang donor di leher dan sebagian punggungku.

Aku harus menjalani beberapa operasi untuk memperbaiki yang rusak akibat serangan itu.

Belum lagi semua bekas luka yang sudah ada sebelumnya.

Tetanggaku yang manis dan sudah tua, Bu Jones, tidak seberuntung itu.

Tampaknya dia mendengar teriakanku dan menelepon 911.

Mereka percaya bahwa dia khawatir mereka tidak akan tiba tepat waktu sehingga dia pergi ke rumahku sendirian untuk mencoba membantuku.

Ayahku memukulinya sampai mati dalam upaya melarikan diri dan tidak meninggalkan saksi.

Pria yang kini aku ketahui bernama Stan Zunker, berusia 49 tahun, seorang lintah darat licik yang "menjalankan bisnisnya" di strip.

Dia tampaknya membuat kesepakatan dengan ayahku ketika utang judi ayahku mendekati $100,000.

Stan mengatakan dia akan mengambilku dan memberikan ayahku $40,000 (yang dia turunkan menjadi $30,000 setelah melihat memar-memar) dan akan menghapus utangnya, mengetahui dengan baik bahwa ayahku akan segera menumpuk utang lagi.

Stan mengambil jalan pengecut dan menembak dirinya sendiri di halaman depan kami ketika polisi mencoba membuatnya menyerah.

Nikmati waktumu di neraka, bajingan.

Hari ini aku meletakkan apa yang bisa aku lupakan di belakang dan memulai babak baru dalam hidupku.

Aku tidak tahu apa yang akan dibawa babak berikutnya, tapi aku siap untuk hidup lagi.

Aku hanya berharap keluarga angkat baruku cukup dekat sehingga aku bisa tetap bersekolah dan melihat Reese lagi.

Calie memberiku pelukan terakhir dan senyuman manis.

Kemudian dia memberi tahu bahwa keluarga asuhku sudah datang untuk menjemputku.

Sudut Pandang Danalii

Saat aku memasuki ruang rumah sakit itu, aku melihat tubuh kecilnya yang terluka dan dibalut perban. Aku tidak tahu harus berbuat apa, tidak ada yang bisa kulakukan sekarang.

Setelah ciuman kami dan beberapa jam minum serta berbicara dengan Mario, tangan kanan ayahku, dan tentu saja Giovanni, pelindungku dan orang kepercayaanku.

Mereka setuju denganku bahwa aku harus menjadi pria dan melakukan hal yang benar.

Aku menelepon Reese dan mengakhiri hubungan kami, aku tidak bisa berbohong padanya, dia pantas mendapatkan yang lebih baik. Aku mengatakan yang sebenarnya tentang perasaanku terhadap River.

Aku membuatnya berjanji jika dia marah pada siapa pun, itu hanya padaku, bukan pada River. Bahkan aku tidak tahu apakah River akan merasakan hal yang sama padaku, tapi aku berharap begitu.

Keesokan paginya saat tiba di sekolah, aku duduk di depan menunggu wajah cantiknya muncul. Aku sangat takut dan gugup, telapak tanganku berkeringat deras.

Aku menunggu 10 menit setelah bel kedua berbunyi sebelum mulai panik. Segera aku menelepon Gio dan mengirimnya untuk mencarinya.

Aku hancur ketika dia melaporkan kembali apa yang dia temukan di rumahnya.

Aku jatuh berlutut saat dia memberitahuku bahwa River sedang dilarikan ke rumah sakit dan mereka tidak yakin dia akan selamat.

Sekarang aku melakukan satu-satunya hal yang bisa kupikirkan, aku menggenggam tangannya. Dia terlihat begitu kecil dan lemah, tapi aku tahu dia tidak seperti itu.

Dia menggunakan tabung pernapasan untuk membantunya bernapas, kabel terhubung di mana-mana. Ada perban di kepalanya yang sudah dijahit.

Ketika Giovanni berbicara dengan dokter yang kami bayar, dia mengatakan bahwa kondisinya masih sangat kritis.

Sudah seminggu sejak dia berada di sini dan aku hampir setiap hari datang. Giovanni mengirimkan bunga lili calla dariku untuknya setiap dua hari sekali.

Itu adalah bunga favoritnya, Reese yang memberitahuku. Orang tua Reese menolak membiarkannya datang berkunjung.

Mereka mengurung River demi keamanannya sendiri sekarang setelah dia dipindahkan dari unit ICU ke kamarnya sendiri.

Mereka tidak mengizinkan pengunjung saat ini.

Hal ini membuat sedikit lebih sulit bagi dokter yang kami bayar untuk menyelinapkanku masuk.

Aku tidak percaya rumah sakit atau polisi untuk menjaga keamanannya, aku menempatkan orang-orangku di seluruh rumah sakit dengan tugas satu-satunya adalah menjaga keamanannya.

Aku memiliki semua orang lain mencari ayahnya yang brengsek itu.

Ketika orang-orangku menangkapnya, tidak akan ada yang tersisa darinya untuk ditemukan.

Aku hanya duduk bersamanya dan menggenggam tangannya, kadang-kadang ketika aku berbicara, tangannya bergerak sedikit. Aku tidak tahu apakah itu karena dia bisa mendengarku, tapi aku tidak tahan memikirkan betapa kesepian dan takutnya dia merasa terkurung dalam pikirannya sendiri.

Aku suka percaya bahwa dia bisa mendengarku atau setidaknya merasakan kehadiranku di sini.

"Selamat pagi, Amorina cantikku," kataku sambil duduk dan menggenggam tangannya.

Aku memanggilnya Amorina, yang berarti cinta kecil dalam bahasa Italia, aku pikir itu cocok.

Dia sangat kuat.

Aku mendekatkan diriku padanya dan berkata, "Aku mencintaimu, Amorina," sambil mencium pipinya, air mata lebih banyak jatuh dari mataku.

Aku pikir dia adalah orang terkuat yang pernah kutemui.