Bab 5: Bunga

Di mana tidak ada perjuangan, tidak ada kekuatan. – Oprah Winfrey

Jolene menepi ke tempat parkir saat bannya berbunyi thud thud thud. Dia akan terlambat ke kelas dengan Pak Brown yang benci orang datang terlambat. Dengan air mata di matanya, dia menelepon suaminya.

"Halo, Sayang." Jawab suaminya dengan suara serak saat menjawab telepon.

"Ban mobilku bocor," kata Jolene dengan suara bergetar.

"Tidak apa-apa, Sayang. Beritahu aku di mana kamu berada."

"Di pom bensin Diamond T di jalan delapan dan Pine." Dia berkata setelah melihat sekeliling untuk memastikan di mana dia berada.

"Baik, aku akan segera ke sana." Dia bisa mendengar suaminya bergerak saat bangun dan berpakaian. "Jangan menangis, Sayang. Jangan sampai wajah cantik itu rusak."

Dia tersenyum sambil menghapus air mata yang hampir jatuh. Suaminya sangat mengenalnya. "Aku tidak akan menangis. Aku cinta kamu."

"Aku juga, Sayang."

Dia mengakhiri panggilan dan menurunkan visor untuk menggunakan cermin rias. Menggerutu melihat wajahnya, Jolene mengeluarkan tas makeup kecilnya dan memperbaiki riasannya. Mata karamel miliknya sedikit lebih terang daripada rambut panjang bergelombangnya. Setidaknya rambutnya masih tertata dalam kepang.

Dia menepuk sedikit bedak di pipi pucatnya sebelum mengoleskan sedikit blush on. Ada ketukan di jendelanya dan dia menurunkannya sambil tersenyum pada pria botak yang melihatnya. Pria itu mengenakan jeans pudar dan kaos departemen.

"SIM dan STNK."

"Aku tidak tahu di mana mereka."

"Kalau begitu keluar dan berikan aku ciuman." Dia menjawab sambil membuka pintu.

Tertawa, dia keluar dan mencium suaminya. "Pahlawanku berbaju biru."

"Selalu." Dia menyerahkan kunci mobilnya. "Pakai mobilku supaya kamu tidak terlambat."

Dia memberinya ciuman cepat lagi. "Kamu yang terbaik."

"Iya, iya." Dia tertawa kecil saat Jolene mengambil tas ransel dan tas tangannya sebelum bergegas ke mobil pickup.

Dia tiba di kelas hanya terlambat satu menit. Benar-benar hanya satu menit. Pak Brown bahkan belum berdiri untuk memulai kuliah. Dengan lega, dia merayakan bahwa dia berhasil tiba.

"Bu Fargo." Profesor tua itu berkata tanpa mengangkat wajah dari koran di depannya. "Apa alasan cemerlangmu kali ini karena terlambat?"

"Ban mobilku bocor dalam perjalanan ke sini."

"Dan kamu menggantinya?" dia bertanya sambil menatapnya. Ekspresi puas di wajahnya menunjukkan bahwa dia sudah tahu jawabannya.

"Tidak, Pak. Aku menelepon suamiku dan dia memberiku mobil pickup-nya supaya aku tidak terlambat." Dia menjawab sambil sedikit gelisah di kursi ruang kuliah.

"Namun, kamu tetap terlambat." Profesor itu mengomel.

Kuliah dimulai dan pertanyaannya ditujukan kepada Jolene. Semuanya diawali dengan komentar seperti "Dia mungkin tidak tahu cara mengganti ban, tapi mungkin Bu Fargo tahu…."

Dia senang saat kelas itu berakhir. Sebelum kelas berikutnya, dia pergi ke perpustakaan hanya untuk menemukan bahwa buku yang dia minta telah dipinjam oleh orang lain. Dia memasukkan namanya kembali ke daftar dan sekarang menjadi nomor lima.

Kelas psikologi anak berakhir terlambat dan akhirnya dia terlambat ke kelas ketiganya, aljabar. Dia benci aljabar dan kuis dadakan dari Profesor Thompson. Wanita itu suka sekali memberikan kuis dadakan.

Dengan kelas terakhirnya untuk hari itu selesai, Jolene berencana pulang dan mengganti kendaraan. Dia lebih suka mobil kecilnya daripada truk besar Hank. Kenapa dia butuh truk sebesar itu, dia tidak pernah tahu.

Memeriksa pesan-pesannya, dia melihat satu dari bosnya. Meagan sakit dan Jolene harus segera datang. Cepat-cepat, dia mengirim pesan ke Hank dan menuju ke kafe kecil itu.

Kamis biasanya mudah jadi dia berharap harinya akan membaik.

Harinya tidak membaik.

Selama enam jam dia tersenyum ketika pelanggan memberitahunya semua yang salah. Seorang anak melemparkan milkshake cokelat ke arahnya dan sekarang dia bau susu asam.

Ketika Jolene masuk ke apartemen, dia mencoba memikirkan apa yang harus dimasak untuk makan malam. Dia tidak pulang seperti biasanya jadi tidak ada yang dikeluarkan dari freezer. Di meja kecil ada buket bunga besar dan sebuah catatan.

Dapat pesanmu tentang hari yang buruk. Tinggalkan pakaianmu di mesin cuci, aku akan mengurusnya. Aku pergi untuk mengambil makan malam. Cek kamar mandi.

Dia berjalan ke kamar mandi sambil memegang catatan itu di dadanya. Lilin mengelilingi bak mandi dan tirai telah diikat ke atas. Radio kecil dengan pemutar CD yang biasanya ada di dapur ada di atas meja dengan catatan bertuliskan 'mainkan aku' ditempel di atasnya. Sebuah kotak korek api panjang duduk di sebelahnya dengan tulisan 'nyalakan aku' di labelnya. Di bawah korek api ada paket bom mandi baru.

Dengan air mata membanjiri matanya, Jolene menyalakan air dan membiarkannya mengisi bak mandi sambil pergi dan melepas seragam kotornya. Mesin cuci dan pengering yang bertumpuk di apartemen itu pas untuk mereka. Asalkan kamu oke dengan cucian kecil sepanjang minggu.

Mereka sepakat untuk bertahan di apartemen kecil itu sampai dia mendapatkan pekerjaan mengajar. Hal pertama yang dia inginkan ketika mereka pindah adalah mesin cuci dan pengering ukuran penuh. Yang kedua adalah mesin pencuci piring.

Kembali ke kamar mandi, dia menyalakan lilin dan kemudian menjatuhkan bom mandi. Menekan tombol play pada radio, ruangan kecil itu segera dipenuhi dengan suara Nat King Cole menyanyikan Unforgettable.

Jolene menyukai lagu ini. Ibunya biasa menyanyikannya untuk dia dan saudara-saudaranya ketika mereka kecil. Dia masuk ke bak mandi dan bersantai sampai Hank masuk dan berkata bahwa dia membawa makanan favoritnya ketika dia selesai.

Benar saja, dia menemukan sandwich daging sapi panggang yang tenggelam dalam Saus Horsey.

"Aku mencintaimu," kata Jolene sambil duduk di sampingnya di sofa dengan sandwich dan kentang gorengnya.

Hank mencium puncak kepalanya. "Aku juga, Sayang."