Bab 3: Bantuannya

Penelope

"Apa..." Aku menutupi tubuhku, dadaku, perutku.

"Sial," dia menggeram, tangannya mengepal. Dia tampak hampir berubah menjadi serigalanya, dan aku ketakutan. Rambutnya berantakan seolah-olah dia telah meremasnya berkali-kali, dan matanya liar saat menatapku. Aku tak punya jalan keluar. Dia adalah monster dan aku terjebak bersamanya di sini.

"Kamu... Itu kamu. Apa yang terjadi dengan pakaianmu? Kenapa kamu terlihat seperti itu?" tanyanya marah. Apa yang dia lakukan di sini?

Aku tidak tahu harus berbuat apa. Aku bisa mendengar napasnya yang berat. Dia akan menyerangku, aku yakin itu. Dia ingin balas dendam. Dia ingin menyakitiku. Dan saat punggungku menyentuh dinding, aku tahu aku hancur. Dia tampak tegang, seperti sedang menahan sesuatu. Aku tidak ragu itu adalah kebencian dan jijik. Atau naluri membunuhnya. Aku tahu saudara-saudaraku tidak akan pernah menyakitiku, begitu juga ayahku. Tapi serigala ini...

"Jawab aku..." dia menuntut. Nafasku terhenti saat melihatnya mendekat, mendekatkan wajahnya ke leherku, sangat dekat. Dia mengendus leherku, rambutku, seperti predator.

Aku pikir dia akan berbisik sesuatu, mungkin sesuatu yang kejam, tapi tidak ada kata-kata yang keluar. Sebaliknya, aku bisa mendengar napasnya yang terengah-engah, seperti sedang berjuang dengan sesuatu. Bau tubuhku? Atau dia sedang mencoba memutuskan di mana akan merobek kulitku? Itu akan sangat mudah baginya.

Aku mencoba menjauh, tapi dia mencengkeram lenganku, marah.

"Apa kamu berencana keluar seperti ini? Telanjang?"

"Aku sedang berganti... ini adalah ruang ganti perempuan..."

"Apa kamu gila?" tanyanya padaku. Aku melihat tatapannya jatuh ke bra-ku, lalu ke perutku. Demi Tuhan, ini adalah mimpi buruk. Apa yang akan dia lakukan? Menertawakanku? Itu akan menjadi skenario terbaik. Tangannya gemetar saat memegangku, matanya terpaku pada tubuhku. Tubuh yang sama yang dulu sering dia ejek. Mungkin dia hanya ingin memastikan bahwa aku masih gadis gemuk, bahan lelucon di Moonstone.

"Kamu tidak punya seragam ini sebelumnya. Kenapa kamu ganti? Kamu tidak bisa keluar seperti itu. Tidak mungkin," katanya dengan tegas, dan aku bingung. Apakah dia memperhatikan apa yang aku pakai sebelumnya? Apa yang sebenarnya terjadi?

"Aku... ini baru. Aku harus ganti."

"Apa kamu dengar aku?" Tanpa menjawab, dia melepas jaket mewahnya dan kemudian membuka kancing kemejanya. Nafasku tertahan saat melihat tatonya, kulitnya yang kecokelatan sempurna, beberapa bekas luka di tubuhnya. Dan sial... dia sempurna. Dia telah tumbuh menjadi pria yang sangat menarik.

"Apa yang kamu lakukan...?" tanyaku, bingung dengan perilakunya yang tak terduga.

Lengannya berurat dan berotot, tatonya—serigala dan gambar rumit lainnya, memukau. Dia tinggi, dan dadanya yang telanjang tepat di depanku.

Dewi Bulan yang Manis. Aku bisa mengatakan dengan pasti bahwa dia adalah pria paling tampan dan seksi yang pernah aku lihat.

"Lepaskan seragam bodohmu," dia memerintah.

"Maaf?" jawabku. Apa-apaan ini?

"Aku tidak akan mengatakannya lagi. Lepaskan. Pakaianmu. Lakukan seperti yang aku katakan," katanya dengan suara otoritatif. Apa dia ingin aku telanjang? Di depannya? Apa dia akan menertawakanku?

"Aku tidak akan..." aku tergagap, terkejut.

"Kamu tidak akan keluar seperti itu. Demi tubuhku yang mati. Tidak ada yang akan melihatmu seperti itu. Aku bisa melihat pakaian dalammu dari sini... putih," dia menggeram. Apa-apaan ini!

"Kamu tidak punya hak untuk..."

"Aku punya! Lihat saja!" dia menggeram. Apa yang salah dengan pria ini? Tiba-tiba, tangannya bergerak ke arah kemejaku. Aku mendorongnya, tapi dengan satu gerakan cepat, dia merobek kain itu, mengirimkan kancing-kancing terbang ke seluruh ruangan.

"Apa yang kamu lakukan?!" aku berteriak, wajahku memerah karena malu. Aku cepat-cepat menyilangkan tangan di dadaku, merasa benar-benar terbuka. Aku belum pernah telanjang di depan seorang pria sebelumnya, belum pernah. Dan dari semua orang, harus dia. Dia! Aku bisa menangis. Ini adalah mimpi buruk.

"Beraninya kamu...?" aku tergagap, menatapnya.

Dia tidak menjawab. Sebaliknya, dia melepas kemejanya dan meraih lenganku, membantuku mengenakannya sementara aku dengan putus asa mencoba menutupi diriku. Tampaknya dia sedang melihat, seolah-olah dia ingin melihat lebih banyak dari diriku, lebih banyak dari lekuk tubuhku. Meskipun ide itu konyol... bukan? Mungkin dia hanya ingin mempermalukanku. Tidak mungkin!

Aku mencoba melawan, tapi dia lebih kuat. Aku bisa merasakan panas yang memancar dari tubuhnya dan aroma yang tidak bisa aku jelaskan. Itu... memabukkan. Dia mengancingkan kemeja itu, jari-jarinya gemetar, matanya tidak pernah lepas dari mataku, sampai kancing terakhir, seolah memastikan aku benar-benar tertutup. Dia... membantuku?

Kemejanya sangat besar di tubuhku, seperti gaun, menutupi seluruh tubuhku. Aku harus mengakui ini pilihan yang lebih baik daripada... yah, keluar tanpa busana. Dan seakan itu belum cukup, dia meraih rokku.

Dewa Bulan!

Aku panik. Dia melanggar batas yang tidak ingin aku izinkan.

"Lepaskan aku!" teriakku.

Dia menatapku, terkejut, tapi meraih rokku lagi. Kali ini, aku menepis tangannya.

"Jangan. Bergerak." Dia menelan ludah, seakan ingin bicara lebih banyak tapi tidak bisa menemukan kata-katanya. Itu bukan saran. Itu perintah seorang alfa.

"Kamu pikir kamu siapa?!" aku berteriak balik. Dia tampak kesal tapi tekadnya bulat. Dia menahanku di tempat saat dia sedikit membuka resleting rokku, tangannya menarik kemejaku. Tubuhnya begitu dekat, aroma tubuhnya, dada dan perutnya yang luar biasa.

Aku berjuang melawan, merasakan tangannya di pinggulku, kakiku, bahkan pantatku, dia menyentuhku sedikit. Hingga akhirnya dia memasangkan rok kembali. Kemejanya memang membantu, tapi meski begitu, setelah menahanku dan menyentuhku, aku merasa terpapar.

"Ini kamar mandi wanita... dan hanya untuk karyawan! Keluar!" aku menuntut, tapi dia tidak bergerak. Dia tidak merespon. “Kamu tidak punya malu!” Begitu aku mendapat kesempatan, aku menyelinap melewatinya dan bergegas menuju pintu. Aku akhirnya bisa bernapas lagi saat melangkah keluar, menjauhkan diri darinya.

“Aku benar-benar benci dia,” gumamku. Dan dia juga membenciku... jadi kenapa dia melakukan itu? Aku berjalan mondar-mandir, mengantar barang ke meja-meja untuk sementara waktu, tapi aku tidak bisa menghilangkan perasaan tangannya di tubuhku, aroma tubuhnya yang masih terbayang di pikiranku.

"Pelayan... ya, kamu, yang gemuk itu," aku mendengar. Itu adalah Crimson Fangs, dan Nate bersama mereka. Dia memakai jaketnya dan wajahnya datar. Seharusnya aku mendengarkan ayahku dan mengambil cuti hari ini.

"Kami butuh anggur yang lebih baik, si gemuk. Kamu tahu yang kumaksud, atau perlu dijelaskan lebih rinci?" Marco mengejek.

“Aku akan tanya…”

“Jangan. Kamu akan terlalu lama. Manusia lemah, kamu bahkan tidak bisa berjalan,” tambahnya. Aku melanjutkan meletakkan gelas-gelas. Nathaniel membantuku, jarinya sesekali menyentuh jariku. Aku tidak pernah membayangkan dia akan menyentuhku seperti itu, aku pikir dia akan merasa jijik.

"Butuh bantuan?" seorang alfa yang tampak tangguh bertanya, tapi kecemasanku membuatku tidak bisa menjawab. Aku pikir insiden itu sudah berakhir, tapi segera Marco dengan berani melempar beberapa botol anggur ke lantai.

"Anggur ini buruk! Aku minta yang lebih baik!" dia berteriak, dan aku mendengar beberapa gerutuan.

Aku berlutut dan dengan hati-hati mengumpulkan pecahan-pecahan yang hancur. Saat aku meraih satu, lututku terluka. Ketika aku berdiri, aku melihat wajah Nate yang dipenuhi amarah. Mungkin dia pikir aku mempermalukan kawanan mereka. Tapi aku bukan bagian dari Moonstone.

Tapi baik Nate maupun yang lain tidak melakukan apapun untuk menghentikannya.

Para alfa lain berteriak, menyebabkan kekacauan. Jack berlari ke mana-mana, dan Andrew, bartender, hampir tidak punya waktu untuk bernapas. Para alfa menuntut pelayanan yang lebih baik, segalanya lebih baik seolah-olah kota ini dan warung makan ini tidak ada artinya.

"Kamu lihat yang gemuk itu? Dia terlihat lebih buruk dari sebelumnya. Menjijikkan!" sebuah suara jahat mengejek saat aku melayani meja lain.

"Mengerikan! Untung dia tidak lagi di antara para serigala! Dia akan merusak reputasi kita!" yang lain tertawa.

"Aku rasa dia pindah ke sini..." aku mendengar suara Nate, rendah dan menggeram.

"Kita tidak boleh ikut campur dengan manusia. Mereka melakukan yang terbaik," kata seorang Alfa lain, suaranya kasar. Kedengarannya seperti yang bertato besar.

"Apakah hanya aku... atau baunya seperti yang gemuk itu? Seperti bau busuknya ada di sini, di antara kita," tanya Marco, tapi tidak ada yang merespon. Segera, mereka berbicara tentang para penyusup dan masalah mereka sebagai gantinya. Aku menghela nafas. Mereka akan segera melupakanku.

Aku kelelahan dan ketakutan di akhir malam. Saat itulah aku menyadari aku masih memakai kemeja Nate. Baunya luar biasa.

Dalam perjalanan pulang, aku mencari saudara-saudaraku untuk membicarakan apa yang terjadi, dan untuk makan malam bersama. Saat aku mendengar suara.

"Kita perlu bicara."

Nathaniel ada di sana. Dia tampak... menungguku. Dia sendirian, jaketnya setengah terbuka memperlihatkan dadanya yang telanjang. Matanya tertuju padaku. Aku berusaha untuk tidak panik. Lagi, kami sendirian, dekat hutan, tempat terbaik untuk membunuh wanita yang tidak bersalah dan bodoh.

Dan aku tidak lagi takut pada penyusup, seperti aku takut pada alfa yang berdiri di depanku.