Bab 7

Liana’s POV

Ketukan keras di pintu terdengar lagi, disertai suara berminyak, "Ini Richard."

Hatiku tenggelam mendengar suara itu. Reaksi pertamaku adalah melarikan diri, tapi ini rumahku, ke mana aku bisa lari? Aku meringkuk di sudut ruang tamu seolah-olah itu akan membuat Richard tidak bisa melihatku.

"Selamat datang, Pak Richard," Veronica menyambut lelaki gemuk itu dengan senyum yang sangat cerah. "Kami sudah menunggu Anda."

"Baiklah," dia tertawa kecil. "Aku di sini, dan semoga aku tidak terlambat."

"Tidak, Richard," kata Gregory, suaranya penuh dengan ketidakpedulian seolah-olah dia bosan dan lebih memilih berada di tempat lain. "Ayo, kita selesaikan ini."

"Oh, itu dia pengantinku," Richard tertawa. Aku tahu aku seharusnya tidak menangis; aku seharusnya tidak menunjukkan ketakutanku di depan Richard, tapi ketika aku mengumpulkan keberanian untuk menatapnya, air mataku tetap jatuh tanpa bisa dicegah. Richard tampaknya sangat menikmati air mataku.

Wajahnya bersinar dengan nafsu, dan dia berulang kali menjilat bibirnya saat melihatku.

"Baiklah, mari kita mulai," Miranda mengumumkan.

"Ayah!" aku terisak dan terhuyung ke kaki ayahku. "Tolong, tolong selamatkan aku."

"Aku sudah bilang aku tidak bisa, Nak," dia menggeram padaku. "Kamu yang membuat ini terjadi saat kamu hamil oleh dia. Kita harus bersyukur dia cukup murah hati untuk menerima seorang pengkhianat."

"Tapi aku tidak berselingkuh!" aku menyangkal, putus asa untuk menceritakan sisi ceritaku kepada ayahku, berharap dia bisa berubah pikiran setelah itu. "Eric yang berselingkuh denganku dengan Veronica. Mereka sudah berhubungan di belakangku selama beberapa minggu. Tolong percayalah padaku, Ayah, Veronica yang memberiku obat perangsang kuat dan menjebakku dengan Richard. Ayah, aku..."

Sebuah tamparan keras di pipiku memotong kata-kataku. Miranda telah menamparku begitu keras hingga aku melihat bintang-bintang menari di sekeliling kepalaku. Aku begitu fokus pada Gregory hingga aku tidak melihat dia datang.

"Berani-beraninya kamu menuduh putriku dan pacarmu melakukan pengkhianatan ini?" dia membentak. "Mereka sudah memberi tahu kami bahwa kamu akan mencoba berbohong untuk keluar dari masalah ini."

"Ayah, tolong," tamparan Miranda membuat pipiku sangat sakit, tapi aku mengabaikan rasa sakit itu dan terus memohon kepada ayahku. Meskipun aku tahu ada sedikit kemungkinan ayahku akan berubah pikiran, ini adalah harapan terakhirku, "Tolong percayalah padaku."

"Tidak, Nak," kata Gregory dengan suara yang sama tidak pedulinya. "Kamu berbohong." Kata-katanya membawa nada finalitas yang menindihku. Ayahku memberiku penghakiman terakhirnya, dan inilah nasibku.

"Jangan menangis, putri," Richard terkekeh dan mendekatiku, mengusap wajahku dengan tangan berminyak dan bersisik. "Aku akan merawatmu."

Aku menutup mata dan mundur dari sentuhannya. Pada saat itu, rasanya seperti aku baru saja dilemparkan ke dalam sumur dalam yang tak terhindarkan dari keputusasaan dan tanpa harapan. Meskipun semua kesulitan yang telah aku hadapi dalam hidup, aku selalu memiliki pandangan positif. Aku percaya bahwa aku akan bisa melewati ini, dan aku hanya perlu menemukan sisi baiknya. Tapi ketika Richard membelai pipiku, tidak ada sisi baik dalam hukuman mati ini. Aku akan menjadi budak seks dan mati dengan kematian yang menyedihkan. Air mata mengalir di mataku saat aku menyadari bahwa ini adalah akhir dari hidupku yang menyedihkan. Tidak ada cahaya di ujung terowongan, hanya kegelapan.

Tiba-tiba, sentuhan menjijikkan Richard menghilang dan digantikan oleh erangannya yang menyakitkan. Aku perlahan membuka mata untuk melihat apa yang terjadi. Ketika aku membuka mata, mata biru Cassian yang indah menatap balik padaku. Awalnya aku berpikir aku sudah mati dan menatap mata malaikat, atau aku sedang berhalusinasi untuk melarikan diri dari kenyataan yang menyakitkan, sampai dia berbicara, dan aku menyadari bahwa...

"Kamu baik-baik saja?" dia bertanya, dan aku perlahan mengangguk, masih bingung dengan kehadirannya yang tiba-tiba di rumahku.

Cassian bergerak dengan cepat, dan Richard berteriak kesakitan, jatuh ke tanah.

"Berani-beraninya kamu?" dia berteriak, "Kamu mematahkan bahuku."

Cassian hanya berbalik ke arah orang tuaku yang terkejut, sama sekali mengabaikan Richard yang merintih kesakitan. Pandangannya menyapu ruangan dan jatuh pada strip yang ada di meja. Dia menatapnya selama beberapa detik sebelum dia berbicara kepada orang tuaku.

"Namaku Cassian. Aku adalah pria yang menghamili putrimu."

"Apa?" Gregory berteriak. "Richard adalah..."

"Berbohong," Cassian memotong Gregory. "Aku yakin dia akan mengatakan yang sebenarnya jika dia tidak ingin bahunya yang lain patah."

"Dia... dia benar," Richard mengerang kesakitan, tidak punya pilihan selain jujur. Dia menceritakan seluruh kebenaran, "Dia mengatakan yang sebenarnya. Aku tidak pernah tidur dengannya. Aku hanya ingin dia untuk diriku sendiri, bagaimanapun caranya."

"Itulah dia," kata Cassian. "Dan aku akan menjadi suami Liana."

Aku menatap Cassian seolah-olah melihat dewa. Suaranya setenang wajahnya—tenang bahkan. Seolah-olah dia tidak terpengaruh oleh lingkungan, seperti dinding es yang tidak pernah ditembus apa pun. Bahkan ketika ayahku menatap tajam ke arahnya, Cassian tidak berkedip. Dia tenang dan tidak menunjukkan emosi apa pun.

"Kau datang ke rumahku, mematahkan lengan tamuku, dan kau berharap aku percaya pada kata-katamu?" tanya Gregory dengan suara sangat marah, tetapi sama sekali tidak mengganggu Cassian. Biasanya, setiap serigala dalam kawanan yang berdiri di hadapan Gregory akan gemetar ketakutan ketika Gregory menatap mereka, tetapi Cassian tidak terganggu oleh tatapan iblis itu.

"Dislokasi," dia mengoreksi Gregory dengan tenang. "Bukan patah."

"Kau bodoh yang kurang ajar. Keluar dari sini!" teriak Gregory, mendukung kata-katanya dengan kekuatan besar yang membuat semua orang di ruangan gemetar ketakutan—kecuali Cassian.

Aku tidak bisa percaya dengan adegan yang perlahan-lahan terbentang di hadapanku. Gregory adalah serigala paling kuat yang aku kenal. Bahkan, aku percaya dia adalah serigala paling kuat di seluruh dunia. Serigala lain gemetar ketakutan di hadapannya, gemetar dan meringkuk ketakutan setiap kali dia melepaskan kekuatan serigalanya sepenuhnya. Ada ketegangan yang jelas di wajah Gregory saat dia mendorong kekuatan serigalanya ke maksimum. Miranda telah mundur beberapa langkah darinya, Veronica meringkuk ketakutan, Eric mencoba berani, tetapi jelas terpengaruh oleh kekuatan serigala marah Gregory; dan aku? Aku pikir aku akan pingsan karena ketegangan kekuatan serigala itu. Sementara yang lain, bahkan Gregory sendiri, merasakan ketegangan dari kekuatannya, Cassian tampak bosan.

Dia sangat tenang dan tidak terganggu oleh pertunjukan kekuatan Gregory yang terang-terangan. "Apakah kita benar-benar harus melakukan ini?" dia mendesah. "Baiklah. Berhenti!"

Dia hanya mengucapkan satu kata, tetapi kata itu membawa cukup kekuatan untuk meratakan seluruh rumah. Semua orang terkejut dengan kekuatannya, dan Gregory mengerang kesakitan. Sama cepatnya dengan sapuan kekuatannya melalui ruangan, kekuatan itu menghilang, dan semua orang bernapas lega. Jika dia terus melakukannya, kita semua akan mati karena ketegangan, rumah akan runtuh, dan dia akan keluar tanpa cedera.

"Sekarang setelah kita menyelesaikan itu," Cassian mendesah. "Apa jawabanmu atas lamaranku kepada putrimu?"

Untuk pertama kalinya dalam hidupku, aku melihat bahwa Gregory ketakutan.

"Tapi dia sudah membayarnya, lunas," Gregory berusaha keras mempertahankan wibawanya, tetapi tetap tidak bisa tidak gemetar sejenak saat dia berbicara. "Richard sangat murah hati dengan pembayarannya, dan aku berkewajiban untuk memenuhi bagianku dari kesepakatan. Aku..."

"Jadi ini semua tentang uang?" Cassian mendengus dan mengeluarkan cek kosong dari sakunya. "Tuliskan hargamu."

Gregory dan Miranda saling bertukar pandang ketakutan saat mereka menatap cek itu, yang bertuliskan "Bank Kerajaan." Aku tidak tahu apa artinya, tetapi mereka jelas tahu.

"Lakukan dengan itu," Cassian mendorong mereka. "Aku tidak punya waktu seharian."

Gregory menuliskan angka besar pada cek itu, dan Cassian menjabat tangannya. Gregory memiliki senyum licik di sudut bibirnya. Dia jelas senang dengan jumlahnya dan bersedia menyerahkanku kepada orang asing yang sempurna yang belum pernah dia lihat sebelumnya. Aku menyadari dengan ngeri bahwa Gregory tidak peduli padaku sama sekali. Aku selalu berpikir dia menganggapku sebagai putrinya, meskipun dia memperlakukanku seperti budak, tetapi aku jelas salah. Aku hanyalah budak yang harus dijual dengan harga yang tepat.

Dia bertukar pandang dengan Veronica, dan aku menyadari bahwa dia tahu selama ini. Dia tahu Veronica telah memberiku obat dan menjebakku. Dia tahu Eric dan Veronica berselingkuh di belakangku. Dia tahu segalanya tetapi tidak peduli. Yang dia pedulikan hanyalah uang.

Saat itu, aku benar-benar kecewa. Meskipun mereka memperlakukanku dengan buruk, aku sebenarnya mencintai mereka. Aku sangat kecewa bahwa mereka tidak merasakan apa-apa untukku.

"Liana," suara dalam Cassian bergema di telingaku. "Ayo pergi. Aku sudah terlambat."

Dia mengulurkan telapak tangannya ke arahku, menunggu aku mengambil tangannya. Aku menyadari bahwa dia ingin aku tahu bahwa itu adalah pilihanku. Dia ingin aku membuat pilihan agar aku tidak merasa dipaksa mengikutinya. Tapi apakah aku benar-benar punya pilihan? Antara keluarga yang sangat membenciku dan orang asing tampan yang aku hamil anaknya, pilihan apa yang benar-benar aku miliki?

Aku meletakkan tanganku di tangannya. "Ya," kataku. "Aku akan pergi bersamamu."