Bab 2 Orang Asing di Cermin
Suara keras membangunkanku dari ketidaksadaran. Cahaya lampu neon yang menyilaukan dari apa yang tampak seperti ruang perawat sekolah menusuk mataku saat aku mencoba mengorientasikan diri.
"Anakku pingsan saat pelajaran olahraga dan kepalanya terbentur! Kamu pikir aku akan menerima kompensasi yang menyedihkan ini begitu saja?" Seorang wanita dengan rambut pirang yang diwarnai murah dan riasan berlebihan mengacungkan selembar kertas di depan wajah seorang wanita berpenampilan lelah yang mengenakan seragam perawat.
"Bu Morgan, seperti yang sudah saya jelaskan, Jade mengalami gula darah rendah. Pemeriksaan fisiknya menunjukkan bahwa dia hampir tidak makan sepanjang hari. Sekolah sudah memenuhi semua protokol keamanan—"
"Jangan kasih aku omong kosong birokrasi itu! Kalian semua bertanggung jawab atas—"
"Kalian berdua, diam!" Kata-kata itu keluar dari mulutku sebelum aku bisa memproses apa yang sedang terjadi.
Kedua wanita itu menoleh ke arahku, terkejut. Aku sama terkejutnya dengan suara asing yang keluar dari tenggorokanku. Melihat ke bawah, aku melihat lengan tebal yang tidak kukenali.
Apa-apaan ini?
TV yang terpasang di sudut ruangan tiba-tiba menarik perhatianku.
"Berita terkini: Sebuah ledakan besar telah menghancurkan sebuah pulau pribadi di Karibia sekitar pukul 7:10 pagi ini. Pulau yang tidak berpenghuni itu, yang dilaporkan dimiliki oleh kelompok investasi Eropa anonim, tampaknya telah hancur total. Pejabat Penjaga Pantai melaporkan tidak ada korban selamat..."
Gelombang kenangan menghantamku. Fasilitas itu. Ledakan-ledakan. Kematian.
Namun di sini aku, jelas hidup, tapi dalam tubuh orang lain.
Seperti tsunami yang menerjang garis pantai, kenangan asing membanjiri kesadaranku. Lorong sekolah. Tawa mengejek. Seorang anak laki-laki lemah dengan pincang. Kamar kecil yang remang-remang.
Jade Morgan. Nama itu muncul dari banjir kenangan.
Rasa sakit menusuk di pelipisku saat dua set pengalaman hidup bertabrakan di otakku. Aku menekan tanganku ke kepala, memejamkan mata erat-erat.
"Semuanya keluar," aku memerintahkan dengan gigi terkatup. "Sekarang."
"Jade, aku perlu memeriksa—" perawat itu mulai.
"KELUAR!" Aku menggeram dengan kekuatan yang cukup membuat kedua wanita itu mundur ke arah pintu.
Wanita pirang itu—Linda Morgan, yang tampaknya adalah ibuku dalam kehidupan ini—menatapku tajam. "Kita akan membahas sikap ini saat kamu pulang," dia menyentak sebelum keluar dengan marah.
Begitu sendirian, aku terhuyung-huyung ke kamar mandi kecil yang terhubung dengan ruang perawat. Aku menopang diri di wastafel dan melihat ke atas.
Wajah di cermin bukan milikku. Pipi bulat, dagu ganda, rambut cokelat kusam diikat kuncir kuda berantakan. Tapi matanya—mereka tajam, penuh perhitungan. Mataku, entah bagaimana, dalam wajah yang tidak kukenali ini.
Aku mempelajari bayangan itu lebih teliti. Fitur-fiturnya tidak buruk—sebenarnya cukup halus dan proporsional di balik berat badan ekstra. Lemak wajah tidak sepenuhnya bisa menyembunyikan struktur tulang yang tampaknya cukup baik.
"Jade Morgan," aku berbisik, mencoba nama itu di lidahku. "Lebih baik daripada Shadow, kurasa. Setidaknya terdengar seperti orang normal."
Aku membasuh wajahku dengan air dingin, memaksakan diri untuk berpikir logis. Entah bagaimana, aku—Shadow, pembunuh paling mematikan di dunia—selamat dari kehancuran pulau dengan berpindah ke tubuh remaja ini.
Ketukan lembut mengganggu penilaianku. Perawat itu menyembulkan kepalanya. "Jade? Kamu merasa lebih baik? Pembacaan gula darahmu mulai stabil."
"Aku baik-baik saja," jawabku, terkejut betapa alami aku merespon nama itu. "Hanya butuh waktu sebentar sendirian."
"Aku sudah cukup buang waktu di sini," Linda Morgan menyatakan saat kami keluar dari gedung sekolah. Dia memeriksa jam tangannya dengan dramatis. "Aku harus kembali ke shift di pabrik."
Aku tidak berkata apa-apa, mengamati wanita ini. Garis-garis keras di sekitar mulutnya, pakaian murah yang berusaha keras terlihat mahal, bahu yang tegang—dia penuh dengan rasa kesal.
Dia merogoh tasnya dan mengeluarkan beberapa lembar uang dolar yang kusut dan beberapa permen yang dibungkus. "Ini. Naik bus pulang." Dia menyerahkannya padaku tanpa menatap mata. "Makan ini kalau kamu merasa pusing lagi. Aku tidak bisa lagi bolos kerja karena kamu."
Aku mengambil pemberian itu dengan diam, melihatnya bergegas menuju sedan berkarat di tempat parkir. Itu ibu Jade, ibuku sekarang: Linda Morgan, pekerja pabrik, selalu marah pada dunia karena posisi hidupnya, melampiaskannya pada anak sulungnya.
Aku memasukkan permen ke dalam saku tapi menatap uang dolar yang kusut di tanganku. Tiga dolar bahkan tidak cukup untuk ongkos bus penuh ke lingkungan kami.
Aku memasukkan uang itu ke dalam saku dan mulai berjalan. Menurut kenangan yang mulai menetap di pikiranku, rumah berada di lingkungan berpenghasilan rendah sekitar dua mil jauhnya. Olahraga akan memberi waktu untuk memproses semuanya.
Aku hampir sampai di rumah ketika melihat bus berhenti di depan. Di antara beberapa penumpang yang turun adalah seorang anak laki-laki kurus dengan langkah yang terpincang-pincang. Sesuatu dalam diriku langsung mengenalinya: Max Morgan. Adikku, kurasa.
Dia memperhatikanku saat menyesuaikan ranselnya, matanya sedikit membesar di balik kacamata berbingkai kawat. Tanpa berkata apa-apa, dia merogoh ranselnya dan mengeluarkan minuman energi, menawarkannya padaku saat aku mendekat.
Aku mengambil minuman itu, jari kami bersentuhan sebentar. "Terima kasih," kataku.
Dia mengangguk sekali, lalu berbalik dan melanjutkan langkah terpincang-pincangnya menuju rumah.
Apartemen keluarga Morgan berada di kompleks yang kumuh di pinggiran Kota Cloud. Aku langsung menuju kamar yang aku tahu milik Jade—ruang kecil dengan tempat tidur tunggal.
Tubuh baruku terasa lelah. Beban mental dari mengintegrasikan keterampilan mematikan Shadow dan kenangan dengan kehidupan biasa Jade mulai terasa. Aku jatuh ke tempat tidur dan segera tertidur lelap.
Beberapa jam kemudian, ketukan keras di pintu membuatku terbangun.
"Hei, gendut! Bangun!" Suara nyaring seorang gadis menembus pintu. "Ibu bilang kamu harus membuat makan malam malam ini! Cepat keluar dari sini!"
Aku duduk, langsung waspada. Emily Morgan—adik perempuan Jade yang berumur lima belas tahun dan penyiksa terus-menerus, menurut kenangan yang mulai menetap di pikiranku.
"Aku tahu kamu di dalam! Kalau aku harus makan makanan microwave lagi karena kamu terlalu sibuk mengunyah camilan, aku bersumpah aku akan—"
Aku membuka pintu dengan cepat, menatap gadis yang terkejut. Emily adalah segalanya yang bukan Jade—kurus, cantik secara konvensional, dan sangat jahat.
"Ada masalah?" tanyaku pelan.
Emily berkedip, jelas terkejut oleh sesuatu dalam sikapku. Jade yang dia kenal akan merunduk, menghindari mata, dan menggumamkan "maaf" yang lemah sebelum berjalan ke dapur. Sebaliknya, dia menghadapi seseorang yang telah mengeksekusi pria dua kali ukuran tubuhnya tanpa berkeringat.
"I-ibu bilang kamu harus masak," dia tergagap, mengambil langkah mundur tanpa sadar.
Aku mengamatinya, mengakses kenangan Jade tentang penyiksaan sehari-hari di tangan gadis ini. Muda, tapi dengan kekejaman yang melampaui kejahatan remaja biasa.
Kecil dalam umur tapi besar dalam kejahatan. Yang satu ini benar-benar perlu pelajaran tentang rasa hormat.
