Bab - 4: Harapannya Untuk Pasangannya.

(Taylor’s POV)

Sudah empat tahun sejak kematian Odette dan tidak ada yang berbeda. Bayangan tragis dan pahit dari kematiannya masih menyelimuti setiap sudut kelompok kami.

Setiap tahun, hari kematiannya selalu diperingati. Dan, upacaranya begitu besar sehingga semua orang sudah lupa bahwa itu juga hari ulang tahunku. Ada kalanya aku bahkan lupa ulang tahunku sendiri.

"Aku seharusnya yang mati hari itu, bukan Odette," gumamku dengan desahan saat aku keluar dari kamarku, hatiku berdenyut dengan kesedihan.

Aku menutup mataku erat-erat saat mengingat bagaimana aku menghabiskan ulang tahunku yang ke-18.

Rumah itu dingin seperti biasa, sunyi dan kosong seperti sejak kematian Odette.

Dinding-dindingnya seolah menutupiku, dan hawa dingin yang mencekik menggantung di sekitarku.

Semua orang berharap aku yang mati, bukan Odette, dan sekarang… aku mulai mempercayai hal yang sama.

"Bu," panggilku saat menuruni tangga, setiap langkah lebih lambat dari sebelumnya.

Aku berharap, berharap bahwa hari ini akan berbeda, mungkin aku akhirnya akan diberi ucapan ulang tahun dan mungkin ada sedikit kehangatan di rumah ini.

Tidak ada respon tapi aku tetap melanjutkan.

"Bu..." gumamku, suaraku gemetar saat aku mengambil langkah terakhir dari tangga.

Dia duduk di sana, dan aku berjalan untuk menemuinya, mengangkat tanganku untuk menyentuh bahunya ketika tamparan terdengar di wajahku.

“Kenapa kamu di sini? Dan, berani-beraninya kamu menggangguku saat aku bersama saudaramu?” dia berteriak di wajahku, membuatku terkejut.

“Aku—aku hanya ingin…”

“Simpan ucapan selamatmu sendiri Taylor, apa gunanya kamu di rumah ini, hanya anak terkutuk dari keluarga Beta,” dia mengutuk, memutar matanya dengan mendesis.

“Aku—aku minta maaf,” kataku, berbalik untuk pergi ketika aku menabrak ayahku.

“Kamu buta? Tidak bisa melihat dengan benar?” Aku berkedip untuk menahan air mata yang mulai mengalir, tapi tidak berhasil.

"Aku minta maaf," kataku lagi dan berbalik untuk pergi ketika dia meraih tanganku.

“Kamu tidak bisa pergi ketika aku sedang berbicara denganmu. Tidak punya sopan santun? Jika itu Odette, dia akan tetap tinggal sampai aku selesai berbicara,” katanya, mempererat genggamannya di tanganku.

“Sakit... Tolong,” aku meringis, berusaha melepaskan diri dari genggamannya tapi dia bersikeras membuat hidupku sengsara. “Ayah tolong…”

"Aku bukan ayahmu! Aku tidak akan pernah melahirkan anak terkutuk sepertimu," dia meludah dengan jijik sebelum mendorongku.

Aku terjatuh ke tanah, melukai pergelangan kakiku tapi bukannya merawatnya, aku berjalan menjauh dari rumah. Itu membuatku sesak. Aku tidak bisa tinggal sedetik pun lagi di dalam.

Tidak ada yang ingat bahwa itu adalah ulang tahunku yang ke-18, momen kedewasaanku. Mereka hanya peduli dengan hari kematian Odette.

Saat aku berjalan-jalan, aku mendengar bisikan-bisikan yang mengikuti. “Lihat, kutukan itu keluar.”

“Tch, jangan lihat dia. Kamu akan mendapat sial. Jangan repot-repot membantunya, Beta dan istrinya tidak suka.”

“Siapa yang mau membantunya? Lebih baik kalau dia mati saja. Tapi, karena dia, Nona Odette harus mati…”

Aku menggigit bibirku mendengar mereka. Bagi semua orang, aku hanyalah kutukan, yang pantas mati.

Semua orang ingin aku mati daripada Odette. Jika mereka bisa menghidupkan kembali Odette, mereka tidak akan ragu untuk mengorbankanku juga.

Aku merasakan benjolan di tenggorokanku sementara penglihatanku kabur. Tanpa menoleh ke belakang, aku melangkah keluar dari rumah besar itu ke dalam hutan, berlari secepat kakiku bisa melangkah. Sampai kakiku terasa seperti akan menyerah dan tenggorokanku hampir terbakar karena kelelahan.

Kakiku menyerah dan aku terjatuh di atas batang kayu yang tumbang, terengah-engah dengan dadaku yang naik-turun.

Udara dingin hutan menyentuh kulitku, tapi aku lebih memilih menahan ini, daripada penghinaan yang aku rasakan di rumah itu.

Aku ingin mengusir semua pikiranku, rasa iri terhadap Odette, tapi aku tidak bisa.

Air mata mengalir di wajahku sementara aku menatap lurus dalam keadaan trance. “Kenapa kamu mati, Odette? Seharusnya aku yang mati. Mungkin, segalanya akan berbeda sekarang… Mungkin, aku yang berada di posisimu.”

Aku tertawa sinis, menertawakan diriku sendiri. Seseorang yang sudah mati bisa membuatku iri padanya. Aku memang picik. Tapi, apakah semuanya akan berbeda jika aku yang mati? Apakah orang tuaku akan lebih peduli padaku?

Sejuta pertanyaan melayang di pikiranku. Itu memang picik, membuatku membenci diriku sendiri, tapi aku tidak bisa menyangkalnya. Jika bisa, aku ingin menjadi orang yang mati.

Jam demi jam berlalu, aku menatap kakiku yang sudah membeku, dan perasaan pahit menggerogoti tenggorokanku.

Sudah tengah malam tapi tidak ada seorang pun yang mencariku. Seharusnya aku tahu siapa yang akan mencari seorang 'pembunuh'? Mereka pasti sudah melupakan keberadaanku. Aku ragu ada yang tahu aku keluar.

Hari ini adalah ulang tahunku yang ke-18, salah satu hari terpenting dalam hidup kami, para manusia serigala. Ini adalah hari ketika kami mendapatkan serigala kami. Hari ini seharusnya menjadi hari terbaik dalam hidupku. Sebaliknya, ini adalah yang terburuk. Tapi, tidak ada yang tertarik padaku. Tidak ada yang peduli apa yang terjadi padaku.

Dan, segera, rumor mulai beredar di dalam kelompok. Aku dikutuk karena tidak memiliki serigala dan karena menyebabkan kematian adikku, Odette.

Menghela napas, aku menggelengkan kepala.

Aku benci betapa mudahnya aku dilupakan. Tapi aku memastikan apa yang ingin aku lakukan saat itu. Aku tidak akan terus menjadi 'kutukan' dan anak yang diabaikan dari keluarga Beta.

Yang aku inginkan hanyalah meninggalkan kelompok ini secepat mungkin. Dan, untuk itu aku harus belajar lebih giat.

Aku belajar lebih giat dari sebelumnya, berharap bahwa dengan mendapatkan nilai tinggi dan prestasi, orang tuaku akan melihatku dengan cara yang baru. Itu sia-sia. Tidak peduli apa yang aku lakukan, itu tidak mengesankan mereka. Aku masih berada di belakang bayang-bayang Odette.

Hidup di dalam kelompok membuatku selalu hidup di bawah bayangan Odette. Aku ingin bebas dari ini.

Aku mempercepat studiku, dan segera pindah ke universitas secepat mungkin.

Hari itu tidak ada yang datang untuk mengucapkan selamat atau mengucapkan selamat tinggal. Aku menunggu lama, tapi bahkan orang tuaku pun tidak datang.

Namun, datang ke universitas adalah keputusan terbaik yang pernah ada. Aku belajar banyak hal baru, dan bahkan menemukan kemampuan unik serigalaku.

Dia berbeda dari serigala lain yang pernah aku lihat. Kekuatannya ganas, liar dan dengan setiap sesi pelatihan, aku menemukan sesuatu yang baru tentangnya.

Aku bertekad untuk berlatih dan menjadi lebih baik, agar aku bisa bebas dari kelompokku, dan menjadi prajurit serigala yang berkualitas.

Aku yang sekarang, masih berharap diakui, dan dicintai oleh orang tuaku, tapi aku juga tidak ingin terus tinggal di kelompok ini, dan menjadi 'kutukan.'

“Hey Taylor, bisa ke perpustakaan denganku? Aku kesulitan dengan beberapa masalah.” Aku mendengar suara akrab seorang teman sekelas di belakangku, tapi aku menggelengkan kepala menolak.

“Maaf, mungkin nanti. Aku sedikit sibuk hari ini,” jawabku, mengusir pikiranku.

Saat dia pergi, aku terus melihat kalender, dan mengerutkan kening. Ulang tahunku yang ke-20 sebentar lagi, hanya beberapa hari lagi. Begitu juga dengan ulang tahun kematian Odette yang ke-4.

Kelompok selalu memperingati kematian Odette. Tidak ada tempat untukku di sana.

Tapi aku tidak punya pilihan, aku harus mengunjungi kelompok. Meskipun tidak ada yang mengingat ulang tahunku, ulang tahun ke-20 manusia serigala itu penting. Itu adalah kenangan terbaik yang bisa dimiliki, hari yang selalu dinantikan setiap manusia serigala. Untuk mendapatkan pasangan.

Ketika seorang manusia serigala berusia 20 tahun, Dewi Bulan akan memberikan mereka pasangan.

Pipiku memerah, dan hatiku berdebar memikirkan pasangan.

Aku berharap aku akan segera menemukan pasanganku, dan berharap dia berasal dari kelompok lain. Kelompok mana pun, selain Kelompok Silverstone. Aku tidak ingin kembali ke kelompokku, dan lebih lagi, aku tidak ingin pasanganku mengetahui masa laluku.

Hatiku mencengkeram, merasa sedikit gelisah.

“Dewi Bulan, tolong berikan aku pasangan, yang mencintai, dan mempercayaiku. Aku tidak meminta apa-apa lagi. Yang aku inginkan hanyalah mendapatkan pasangan, yang akan selalu mencintaiku.” Aku berdoa, menutup mata saat kegembiraan memenuhi hatiku.

Aku sudah menunggu ulang tahunku yang ke-20 selama bertahun-tahun, dan aku akhirnya hampir menemukan pasanganku. Yang aku inginkan hanyalah hidup bahagia dengan pasanganku setelah aku meninggalkan Kelompok Silverstone.

Aku menarik napas dalam-dalam, bersumpah sambil mengepalkan tangan erat. “Aku tidak akan pernah membiarkan anak-anakku menghadapi apa yang telah aku alami.”