Bab - 7: Pasangannya yang Ditunggu-tunggu.

(Wajah Taylor)

Wajah kecewa yang masam menyebar di wajahnya saat dia melihat penjaga lagi dan kembali menatapku.

"Ayah, tolong percayalah padaku..." kataku sebelum dia menatapku dengan penuh kebencian.

"Sekarang ceritakan apa yang terjadi, dan jika kau berani memutarbalikkan kata-katamu, aku janji itu akan menjadi kata-kata terakhir yang kau ucapkan," dia mengancam, dan mereka gemetar.

Mereka melihatku lagi dan menelan ludah sebelum berbalik ke arah ayahku.

"Kami, kami, minta maaf. Kami tidak menyangka dia adalah putrimu. Kami pikir dia hanya seorang penipu, jadi kami mencoba menghukumnya," salah satu dari mereka berkata, dan yang lainnya mengangguk setuju.

"Jadi kalian berani menyentuhnya?" katanya dan meskipun terdengar seperti dia membelaku, ada ketidakpercayaan dalam nada suaranya.

Tapi sesuatu di dalam diriku merasa aneh. Apakah dia melindungiku?

"Dan kau, Taylor, apakah ini yang terbaik yang bisa kau lakukan? Kau pikir aku akan melindungimu dari kekacauan yang kau sebabkan? Bagaimana beraninya kau memukul penjaga?"

Aku mendengus. Dia tidak memberiku kesempatan untuk bicara, dan bukannya khawatir tentang aku, dia lebih khawatir bahwa aku memukul penjaga untuk melindungi diri.

Aku menahan air mata yang membakar tenggorokanku saat mencoba merespons.

"Menghukumku? Mereka mencoba memperkosaku, Ayah. Apakah kau lebih suka aku diam saja saat mereka memperlakukanku semaunya?" Aku membalas, berusaha sekuat tenaga menyembunyikan getaran dalam suaraku.

Aku menangkap senyum sinis di wajah penjaga dari sudut mataku; senyum kemenangan menyebar samar di wajah mereka.

Wajah ayahku meringis, dan dia berpaling dariku sebelum berbalik ke arah penjaga.

"Dan kalian juga, apakah kalian mengikuti prosedur keamanan perbatasan sebelum mencoba memperlakukannya dengan kasar, mengetahui betapa bencana kelalaian kalian akan terjadi jika..." Dia menahan kata-kata terakhirnya tapi aku tahu betul apa yang ingin dia katakan.

Aku bisa merasakan suaranya bergetar.

"Masukkan mereka ke penjara bawah tanah dan adili mereka di pengadilan militer untuk percobaan pemerkosaan," dia memerintahkan orang-orang yang berdiri di belakangnya.

Amarah dan kesedihan tertulis jelas di wajahnya saat dia berbalik untuk pergi. Tapi itu bukan karena aku. Dia merujuk pada adikku, mengingatkanku bagaimana Odette meninggal. Dia hanya peduli pada Odette, bukan padaku.

Aku menarik napas dalam-dalam, menahan air mataku.

"Aku minta maaf harus membuatmu melewati sesuatu seperti ini," aku meminta maaf sambil berjalan di belakangnya, tidak pernah ingin menyebabkan masalah lagi untuknya.

"Masuk ke mobil, atau kau mau jalan kaki? Pulang," dia membentak, menyentakku dari pikiranku.

"Pulang..." Perasaan manis pahit saat dia menyebut rumah itu rumahku. Itu bukan rumahku, aku hanya tinggal di sana. Rumah seharusnya membuat seseorang merasa aman, tapi tempat itu adalah penjara mental bagiku.

Aku berjalan perlahan masuk ke mobil, dengan dia setelahku, dan keheningan yang kaku menyelimuti kami setelahnya.

Aku bisa merasakan napasku semakin sesak di tenggorokan saat udara di mobil mulai terasa menyesakkan.

"Aku butuh kau mendengarkanku Taylor," aku memecah keheningan, menarik setiap sudut dalam diriku.

"Ya, Ayah," aku menjawab, dan dia menatapku dengan penuh kebencian.

"Jangan panggil aku begitu lagi; yang punya hak memanggilku ayah sudah dibunuh olehmu," katanya tegas, dan aku mengangguk.

"Jangan ulangi apa yang kamu lakukan tadi, Taylor; aku memberi peringatan resmi agar kamu tidak mempermalukan atau mencari perhatianku lagi," katanya.

Aku mengangguk lagi, menggigit lidahku sampai rasa darah memenuhi mulutku. Ini satu-satunya cara aku bisa mengabaikan rasa sakit.

Aku tidak pernah ingin mengambil tempat Odette. Aku tahu, aku tidak pernah bisa menggantikannya. Dan, aku sudah lama menyerah pada cinta mereka.

Sopir mengantar kembali ke rumah keluarga dan aku tidak tinggal lebih lama di ruang tamu sebelum menyeret kakiku ke kamar.

Aku tidak tahan bertemu lagi, terutama dengan ibuku atau aku akan hancur jika ada yang membandingkan aku dan Odette lagi.

Aku menjatuhkan koporku di lantai dan berlutut untuk berdoa.

Berdoa tampaknya satu-satunya harapanku saat ini. Jika Dewi Bulan bisa membantuku sekali lagi...

Hatiku berdebar sakit saat mengingat terakhir kali aku berdoa.

Aku hanya ingin perlindungan dari Dewi Bulan. Aku lelah. Lelah dari penindasan, perundungan, dan penghinaan rahasia oleh saudariku sementara dia bertingkah seperti anak emas di depan semua orang. Aku hanya ingin mengakhiri penderitaan itu. Aku tidak pernah berharap dia mati.

Kenangan tentang kejadian itu samar, dan aku tidak memiliki gambaran yang jelas untuk menggambarkan apa yang terjadi, tapi aku tahu, dan aku yakin bahwa Odette mati menggantikanku.

Setetes air mata menetes dari mataku memikirkan begitu banyak kehancuran yang disebabkan oleh satu doaku.

Paket, pasangannya, orang tuaku, dan diriku sendiri menjadi sengsara akibatnya.

Aku berlutut lemah di tanah, menatap ke luar sambil berdoa dalam diam untuk pengampunan.

Aku butuh Dewi Bulan untuk memaafkanku karena membuat doa yang menyebabkan kematian Odette. Aku tidak pernah bermaksud dia mati.

Aku menghela napas sebelum mengarahkan pandanganku ke sekitar rumah. Di mana-mana didekorasi untuk mengenang kematian saudariku.

"Tolong Dewi Bulan, berikan keberanian kepada semua orang di paket untuk melepaskan kematian Odette. Aku tidak ingin mereka terlalu khawatir, terlalu sedih karena dia." Aku berhenti, sebelum menambahkan, "Juga, tolong, aku berharap Killian bisa menemukan pasangannya. Meskipun dia selalu menyakitiku, aku tahu, itu karena Odette. Dan, aku tidak bisa sepenuhnya membencinya. Tolong bantu dia keluar dari kesedihan, dan keluar dari bayangan kematian saudariku. Dan... Dan..." Aku ragu tapi dengan menghela napas dalam-dalam, aku menambahkan lagi, "Tolong, aku berharap orang tuaku bisa bahagia, dan menemukan kedamaian dengan diri mereka lagi."

Setelah itu, aku akhirnya bisa meninggalkan paket.

Jika aku bisa, aku akan menukar tempat dengan kematian Odette. Namun... Ini tidak mungkin.

Aku duduk dan menatap kosong ke luar kamar, mengusir pikiranku sebelum bergerak untuk bangkit beberapa menit kemudian.

Perasaan samar dan akrab memenuhi kepalaku saat aku terhuyung-huyung di sekitar kamar, mencari sesuatu untuk dipegang.

Tidak ada yang terlihat; segala yang aku pegang tidak memiliki kekuatan, dan aku akhirnya jatuh kembali ke tanah.

Aku duduk diam di tanah, menunggu apa pun yang sedang terjadi untuk selesai.

"A—Apa yang terjadi?" Aku tergagap, terhuyung-huyung ke dinding untuk menopang diriku.

Aku merasa pusing, mual, dan tidak punya kekuatan. Apakah aku dibius?

Tess tertawa. "Itu pasanganmu. Pasanganmu ada di sini."

Jantungku berdegup kencang mendengarnya. Pasanganku?