Pernikahan kontrak

POV NIKOLAI

"Apa? Apa yang sudah kamu lakukan?" Aku mendengar suara ibuku yang keras dari arah meja. Dia menatap ayahku sambil menunggu jawaban, tapi ayahku tampak sama sekali tidak terganggu.

"Aku membeli 20 persen saham Alessandro dan memutuskan untuk bekerja sama." Katanya tanpa ekspresi sama sekali dan melanjutkan menyendok makanannya. Aku melakukan hal yang sama dengan makananku dan terus menunduk, tidak ingin terlibat dalam percakapan ini.

"Apakah melibatkan putri kita dalam pernikahan kontrak itu perlu? Apakah putri kita yang polos pantas mendapatkannya?" Aku membeku mendengar kata-kata ibuku. Apakah ayah kami baru saja menjual saudara kembarku kepada mafia yang kejam?!

Ini sekarang menjelaskan kenapa ketika aku mengajaknya makan malam bersama kami, dia menolak untuk bergabung. Mungkin dia sedang menangis di kamarnya.

Aku menggenggam garpu dengan erat, selera makanku hilang seketika. Ayahku selalu kejam, tapi ini... ini di luar dugaan. Menjual saudara perempuanku... saudara kembarku yang baik hati dan polos kepada keluarga Alessandro?

Ibuku berdiri, membanting tangannya di meja. "Jawab aku, Dmitri! Apakah kamu benar-benar memberikan putri kita seperti transaksi bisnis?"

Ayah menghela napas, akhirnya menatap dari piringnya. Matanya yang gelap tetap dingin seperti biasa. "Itu perlu," katanya singkat. "Keluarga Alessandro sangat berkuasa, dan kita butuh mereka sebagai sekutu. Kesepakatan ini menguntungkan kita semua."

Aku mengepalkan rahangku. "Bagaimana itu menguntungkan dia?" Aku menuntut, hampir tidak bisa menjaga suaraku tetap tenang. "Kamu menyerahkannya kepada monster. Pewaris Alessandro kejam. Mereka memanggilnya 'Hantu' dengan alasan."

Ayah bersandar di kursinya, menatapku dengan pandangan menghitung. "Nikolai, kamu dari semua orang seharusnya mengerti. Di dunia kita, pernikahan bukan tentang cinta. Ini tentang kekuasaan. Dan pengorbanan saudaramu memastikan kelangsungan hidup keluarga kita." Ayahku menjelaskan tapi kata-katanya hanya membuatku semakin marah.

Aku bisa merasakan denyut nadi menghantam tengkorakku, genggaman pada garpu semakin erat sampai buku-buku jariku memutih. Saudara perempuanku, saudara kembarku yang manis dan polos digunakan sebagai pion dalam permainan kekuasaan ayahku yang bengkok.

"Ini salah," aku mendesis, mendorong kursiku saat berdiri. "Kamu melemparkannya ke tangan seorang pria yang memiliki darah di tangannya. Apakah kamu peduli apa yang terjadi padanya?"

Ekspresi ayahku tetap tidak berubah. "Dia akan dirawat," katanya datar, seolah itu seharusnya menenangkanku. "Alessandro tidak akan menyakiti apa yang menjadi miliknya."

Menjadi miliknya? Perutku mual dengan rasa jijik. Saudara perempuanku bukanlah barang yang bisa diserahkan seperti kesepakatan bisnis.

Mata ibuku berair dengan air mata yang belum tumpah. "Dia tidak cukup kuat untuk ini," bisiknya. "Kamu tahu itu, Dmitri."

Ayahku akhirnya meletakkan peralatan makannya, tatapannya tajam. "Maka dia akan belajar menjadi kuat. Seperti kita semua harus belajar."

Aku tidak bisa mendengarkan ini lagi. Tanpa sepatah kata pun, aku keluar dari ruang makan, tinjuku terkepal di samping. Aku harus menemuinya. Aku harus menemukan cara untuk menghentikan ini.

Saat aku mendekati kamar saudara perempuanku, aku bisa mendengar isakan tertahan dari balik pintu. Hatiku terasa sakit. Aku mengetuk sekali sebelum mendorong pintu terbuka.

Dia meringkuk di tempat tidur, wajahnya terkubur di lengannya. Ketika dia menatapku, matanya bengkak dan merah. "Niko..." dia terisak.

Aku duduk di sampingnya, merangkul tubuhnya yang gemetar. "Aku tidak akan membiarkan ini terjadi," aku berjanji, suaraku tegas. "Aku akan menemukan cara untuk menghentikannya. Sabrina,"

Dia menggelengkan kepala. "Sudah selesai. Kontraknya sudah ditandatangani."

"Besok pernikahan akan berlangsung," Dia menangis lebih keras dan semakin tak bisa berkata-kata saat amarah membakar diriku seperti api. Ayah kami pasti melakukan ini tanpa memberitahu kami.

Aku memeluknya lebih erat saat dia terisak di dadaku, rahangku mengeras dengan tekad. Tidak. Aku tidak akan membiarkan ini terjadi.

"Aku akan menemukan jalan," aku bersumpah, menyibakkan rambutnya saat dia gemetar. "Bahkan jika aku harus menghancurkan keluarga Alessandro sampai ke akar-akarnya."

Dia sedikit mundur, mata merahnya mencari-cari mataku. "Kamu tidak bisa, Niko, kamu juga tahu itu," bisiknya. "Mereka terlalu kuat. Jika kamu mencoba menghentikan ini, mereka akan datang untukmu. Untuk kita semua."

Aku tahu itu, tapi aku tidak peduli. Aku telah menghabiskan seluruh hidupku hidup di bawah aturan ayahku, mematuhi perintahnya seperti prajurit setia. Tapi ini? Menjual adikku seperti barang? Itu adalah batas yang tidak bisa kuterima.

"Tinggallah di sini," kataku, bangkit berdiri. "Aku akan memperbaiki ini." Sebelum aku bisa pergi, dia menggenggam tanganku.

"Aku punya permintaan, Niko," katanya, dan aku memusatkan perhatian padanya untuk mendengarkan.

"Aku tahu pernikahannya besok, tapi setidaknya lakukan satu hal untukku, antar aku ke klub dan biarkan aku minum sampai mabuk."

Aku menggertakkan gigi mendengar permintaannya. Mabuk malam sebelum pernikahan paksa? Itu sembrono. Tapi melihat wajahnya yang penuh air mata, aku tidak bisa berkata tidak.

"Baiklah," aku mendesah. "Tapi aku akan tetap bersamamu sepanjang waktu."

Sabrina mengangguk kecil, patah. "Hanya untuk malam ini, Niko. Biarkan aku melupakan."

Aku membawanya keluar rumah, menundukkan kepala saat kami melewati ruang kerja orang tua kami. Jika mereka melihat kami pergi, aku tahu mereka akan mencoba menghentikan kami. Atau lebih buruk, mengurungnya sampai besok.

Perjalanan menuju klub hening, ketegangan di antara kami sangat terasa. Dia menatap keluar jendela, tenggelam dalam pikirannya, sementara cengkeramanku pada setir semakin kuat. Aku harus menemukan cara untuk menghentikan pernikahan ini. Tapi bagaimana melawan keluarga sekuat Alessandro tanpa membawa neraka ke keluarga sendiri?

Kami berhenti di The Inferno, salah satu klub paling eksklusif di kota. Lampu neon berkedip di wajah pucat Sabrina saat aku memarkir mobil.

"Kamu yakin tentang ini?" tanyaku sekali lagi.

Dia menghela napas gemetar. "Ya."

Aku mendesah dan keluar, membukakan pintu untuknya. Saat kami masuk, dentuman bass dan lampu berkedip menelan kami sepenuhnya. Tempat itu penuh sesak—tubuh-tubuh bergerak seirama dengan irama berat, udara penuh dengan alkohol dan asap rokok.

Sabrina tidak membuang waktu. Dia mendorong melewati sekelompok orang dan menuju bar.

"Vodka. Langsung," katanya kepada bartender.

Aku berdiri di sampingnya, tangan terlipat, mengawasinya dengan waspada saat dia menenggak shot pertama. Lalu yang kedua. Dan yang ketiga.

"Sabrina, pelan-pelan," aku memperingatkan, meletakkan tangan di pergelangan tangannya.

Dia tertawa, suara yang hampa. "Tidak malam ini, saudara kembar."

Saat aku mempertimbangkan untuk memaksanya berhenti, sesuatu—atau lebih tepatnya seseorang membuat bulu kudukku berdiri. Sebuah kehadiran. Seorang pemangsa di ruangan itu.

Aku sedikit berbalik, tapi sebelum aku bisa mengatakan apa-apa, suara tembakan tajam memecah dentuman bass berat klub, membekukan segalanya sejenak sebelum kekacauan meledak.

Teriakan memenuhi udara. Orang-orang merunduk, berlari, saling mendorong dalam kepanikan. Instingku langsung bekerja dan aku berlari menuju Sabrina tapi sudah terlambat.

Dia sudah tergeletak di lantai, berdarah sampai mati.