Bab 4: Raja Lycan adalah Pasanganku?

Lya’s P.O.V

Aku menatap undangan pesta tahunan Raja Lycan dengan campuran kaget dan kesal. Aku sama sekali tidak ingin menghadiri acara semacam itu, tapi aku tidak punya pilihan. Terlebih lagi, undangan itu tampaknya datang dari niat baik. Raja Soren menyertakan catatan yang menjelaskan bahwa dia mendengar tentang kematian Jack dan Emma dan mengundangku untuk membantu mengalihkan pikiranku.

Pada malam pesta, aku memutuskan untuk tetap rendah hati, menghindari pertemuan atau gangguan. Aku membeli gaun hitam tanpa tali yang sangat cantik, dihiasi dengan sulaman perak, sederhana namun menyanjung sosokku. Rambut hitam panjangku diikat dalam sanggul, dan aku memilih riasan yang halus. Aku sedang menikmati hidangan prasmanan ketika dua Lycan mendekatiku.

"Nona?"

"Ya?"

"Raja ingin berbicara denganmu," pelayan kedua memberitahuku.

"Aku?"

Aku berkedip beberapa kali, terkejut. Kedua pria itu hanya mengangguk sebelum memberi isyarat agar aku mengikuti mereka. Aku menurut tanpa protes. Mereka membawaku ke sebuah kantor di mana seorang pria berdiri sendirian. Tatapan yang dia berikan padaku begitu pintu tertutup tidaklah ramah. Soren, Raja Lycan, mengenakan tuksedo hitam yang menonjolkan fisiknya dan memperkuat karismanya. Tapi itu tidak membuatnya lebih menyenangkan.

"Aku sudah merasakannya saat pertemuan pertama kita, dan sekarang aku yakin. Apa yang dimainkan dewi... seorang manusia sebagai erasthai? Ini lelucon," katanya dengan nada dingin.

Dia mendekat dan mengelilingiku. Aku menahan napas, jantungku berdebar kencang, dan perutku terasa aneh. Aku ingin percaya bahwa kata-kata keras Soren yang membuatku seperti ini, tapi jauh di dalam hati, aku tahu itu sesuatu yang lain. Aku merasa tertarik pada Lycan ini. Yang aku inginkan hanyalah dia membiarkanku menjelaskan. Membiarkanku mengatakan bahwa aku bukan manusia.

"Aku tidak tahu apa yang kau harapkan, tapi kau tidak punya apa yang diperlukan untuk menjadi Ratu. Bangsa Lycan tidak akan pernah menerima ratu yang lemah sepertimu."

"Maaf?"

Kata-katanya seperti tamparan di wajah. Dia bahkan tidak menanyakan siapa aku. Dia meremehkan dan menolakku atas nama bangsanya tanpa memberi kesempatan untuk menjelaskan, tanpa mencoba mengenalku.

Senyum sinis akhirnya muncul di wajahnya, jauh dari membuatku tenang.

"Namun, Lycan-ku membutuhkanmu. Dia menolak ideku untuk menolakmu. Kau mungkin tidak punya apa yang diperlukan untuk menjadi ratu, tapi kau akan sempurna sebagai selir. Bagaimana menurutmu?"

"Apakah ini semacam lelucon sakit?"

Sebelum aku menyadari apa yang aku lakukan, aku menampar Soren. Kejutan terlihat di wajah Lycan itu.

"Tidak pernah, kau dengar aku? Tidak pernah aku akan menjadi selirmu," aku menyatakan dengan marah.

Sekelompok pria masuk dan mengelilingiku sebelum aku bisa mengerti apa yang terjadi. Sial, dia pasti memanggil mereka melalui tautan mental! Dua penjaga menangkapku. Suara marah Soren menghapuskan segala kemungkinan aku keluar dari sini dengan kepala tegak.

"Bawa wanita ini ke penjara bawah tanah! Itu akan membantunya menyadari apa yang baik untuknya!"

"Kau akan menyesalinya, Raja Lycan bodoh," gumamku saat para Lycan membawaku keluar dari ruangan.

Tapi Soren tidak peduli dengan apa yang aku katakan. Dia mengusap pipinya dengan penuh pertimbangan. Dia harus mengakui bahwa wanita itu cantik. Tapi dia hanya membutuhkannya karena kekuatan yang diberikan oleh ikatan jodoh dan karena Lycan-nya menentangnya. Pintu terbuka, dan dewi Lycan-nya masuk, segera mencerahkan suasana hatinya.

"Apakah semuanya baik-baik saja, Soren?" bisiknya dengan suara menggoda.

"Ya, hanya masalah kecil yang cepat diselesaikan. Tidak ada yang perlu kau khawatirkan."

"Bagus. Tapi... Apakah seseorang menamparmu?"

Wanita Lycan itu tampak terkejut sebelum tatapannya berubah menjadi marah, menghangatkan hatinya. Dia menanamkan ciuman cepat di bibirnya.

"Aku sudah bilang. Tidak ada yang perlu kamu khawatirkan. Mari kita kembali ke pesta."

Aku mengumpat keras pada para pria yang baru saja melemparku ke dalam penjara bawah tanah. Aku hanya mengenakan gaun malamku, dan sel ini sangat dingin dan lembab.

"Sial, kenapa aku harus tinggal di sini untuk dihina?!"

Aku menggigit lidahku. Emma akan memberiku tatapan tajam jika dia mendengar aku mengumpat seperti ini! Selain itu, sekarang setelah kupikirkan, aku yakin Soren menggunakan kematian Jack dan Emma untuk memancingku ke kastilnya. Dia pantas mendapatkan lebih dari sekadar tamparan.

Keesokan harinya, aku dibangunkan dengan kasar oleh seorang penjaga.

"Raja Lycan ingin bertemu denganmu, wanita!"

"Yay, betapa menyenangkannya," gumamku dengan gigi terkatup.

Aku mengucek mataku dan melihat Soren berdiri di selku, dengan senyum licik di bibirnya. Oh, andai saja aku bisa menghapus senyum itu dari wajahnya!

"Apakah suasana hatimu sudah lebih baik sekarang?"

"Tidak. Aku sudah memberikan jawaban kemarin," jawabku dingin.

"Sangat disayangkan. Kamu akan tetap di sini sampai kamu mengerti apa yang terbaik untukmu."

"Itu yang akan kita lihat," desisku pelan.

Aku menatap matanya. Tatapan biru tajamku mengunci pada matanya, dan aku tidak berkedip. Dia tampak terkejut dengan itu. Tapi aku bersumpah pada diriku sendiri bahwa suatu saat nanti, aku akan melakukan lebih dari sekadar mengejutkannya.

"Ya, itu yang akan kita lihat," jawabnya sebelum pergi.

Betapa bodohnya! Aku melihat kekacauan di matanya, yang berarti Raja sedang bertarung dengan Lycan-nya yang pasti mengancam untuk mengambil alih. Tapi meskipun begitu, aku tidak akan membiarkan Lycan itu menandai aku. Sudah terlambat untuk itu.

Dihina dan dipenjara, mengapa aku harus memberinya kesempatan kedua setelah semua ini? Sudah saatnya aku pergi. Meninggalkan kerajaan Lycan. Aku yakin Soren tidak akan mencariku. Ini akan menjadi kesempatan untuk memulai hidup yang lebih tenang jauh darinya. Yang belum aku ketahui adalah bahwa Soren bukan satu-satunya yang tertarik padaku.

Malam itu, sekelompok penyusup menyelinap ke kastil, lalu ke penjara bawah tanah. Mereka sangat siap. Mereka menggunakan semprotan untuk sepenuhnya menutupi aroma mereka, serta yang lain untuk memastikan mereka bisa menyusup tanpa menarik perhatian siapa pun. Sampai di penjara bawah tanah, mereka menggunakan gas mematikan yang tidak berbau untuk melumpuhkan para penjaga dan tahanan.

Dilindungi oleh masker, mereka maju ke sel yang ditunjuk oleh informan mereka. Di dalam, wanita muda itu tidak bergerak. Terjebak dalam tidurnya, dia hanya akan menyadari nasib buruknya saat bangun. Tujuan mereka tercapai tanpa hambatan, dan kelompok itu pergi, membawa wanita muda itu bersama mereka.

Keesokan harinya, saat tiba di penjara bawah tanah, Soren merasakan ada yang tidak beres. Aroma aneh tampaknya masih tercium di koridor. Dia bergegas ke sel tempat erasthai-nya ditahan, hanya untuk menemukan seorang penjaga yang tidur nyenyak dan tidak ada jejak wanita muda itu. Dia mengguncang penjaga itu dengan keras untuk membangunkannya.

"Di mana dia?!"

"Aku... Di selnya, Yang Mulia," jawabnya terbata-bata.

"Jika itu benar, aku tidak akan bertanya padamu," Soren mendesis dengan suara rendah.

Dia mengangkat pria itu dan memaksanya untuk melihat ke dalam sel yang kosong.

"Jadi? Apakah kamu masih akan mengatakan dia di selnya?"

"Aku tidak mengerti, Yang Mulia," dia membela diri, ketakutan.

Seorang manusia berhasil melarikan diri dari penjara bawah tanah kerajaan? Itu tidak mungkin! Dia pasti memiliki kaki tangan. Erasthai-nya hilang, Lycan-nya menggeram marah padanya. Tapi dia punya hal yang lebih penting untuk dilakukan, dan dia memutuskan untuk menenangkannya. Dia harus memahami bagaimana dia berhasil meninggalkan penjara bawah tanah. Ini masalah keamanan!

Dan begitu dia mendapatkan wanita itu kembali, dia akan membuatnya membayar untuk penghinaan ini. Tidak ada yang mengejek Raja Lycan tanpa menghadapi konsekuensinya.