Bab 5: Rahmat

Aku menarik napas dalam-dalam, menutup mata, dan mencoba menyembunyikan rasa takut dan sakit yang kurasakan saat dia menyentuhku. Tidak ada bagian dari diriku yang menyukai ini. Dia memang baik dan semuanya, tapi aku tidak bisa melalui itu lagi. Apa saja selain itu...

"Kamu tegang," komentar Raja Alpha.

Aku menarik diri darinya saat dia memindahkanku dari pangkuannya. Matanya menatapku dengan intens, dan aku tidak bisa menahan diri untuk tidak menciut menjauh darinya. Aku tidak ingin menunjukkan rasa takutku, tapi aku sangat lelah, sehingga tubuhku mengkhianatiku.

"Apakah kamu terluka?" tuntut Raja Alpha, matanya menyipit memikirkan kemungkinan itu.

Aku segera menggelengkan kepala. Aku tahu bagaimana ini akan berakhir. Aku akan mendapat masalah besar jika aku jujur. Aku sudah pernah melalui skenario ini sebelumnya. Kinsley akan bertanya apakah aku terluka, dan jika aku menunjukkan rasa sakit, dia akan mengatakan dia akan memberiku sesuatu untuk menangis. Setiap kali itu lebih buruk daripada rasa sakit pertama yang kurasakan.

"Grace, kamu bisa memberitahuku jika ada yang sakit, oke? Aku bisa membantu," kata Raja Alpha mencoba lagi dengan suara yang lebih lembut.

Aku kembali menggelengkan kepala dan beralih ke arah jendela. Aku tidak bisa mengingat kapan terakhir kali aku berada di dalam mobil. Mungkin saat aku berusia tujuh atau delapan tahun, dan ibu tiriku, Luna Ava. Itu salah satu kejadian langka di mana dia berhasil membujuk ayahku untuk mengizinkanku keluar rumah. Itu adalah hari ulang tahunku, dan kami pergi membeli es krim, dan aku bisa mendapatkan buku baru. Itu adalah salah satu kenangan favoritku.

Namun, mobil ini bergerak lebih cepat dari yang kuingat. Semuanya berlalu di jendela dalam blur, dan membuat perutku mual. Jika ada sesuatu di perutku, mungkin aku sudah muntah, tapi sudah beberapa hari sejak aku makan lebih dari beberapa potong roti. Aku senang Raja Alpha berhenti bicara. Itu satu hal yang tidak perlu difokuskan. Saat semuanya berlalu, kelelahan mengisi setiap bagian jiwaku, dan aku bisa merasakannya hingga ke tulang. Aku tidak terbiasa duduk diam selama ini. Kelopak mataku semakin berat, dan aku melawan kantuk dengan segenap tenaga. Ini bukan tempat untuk tertidur. Aku tidak mengenal orang-orang ini. Aku tidak tahu ke mana aku akan pergi. Aku tidak bisa begitu saja menyerah. Siapa yang tahu apa hukuman untuk hal seperti itu, tapi aku tidak ingin mengetahuinya.

Mataku terbuka saat sepasang lengan kuat melingkari lutut dan bahuku. Aku mencoba untuk tidak meringis kesakitan, tapi aku tidak bisa menahan diri untuk tidak terkejut. Raja Alpha menggendongku! Dia bahkan tidak ragu untuk mengangkat seorang kriminal rendah sepertiku. Orang macam apa dia? Dia sama sekali tidak seperti yang kuharapkan sejauh ini.

"Kamu bangun," katanya mengungkapkan yang jelas.

Aku mengangguk, menyembunyikan wajahku ke dalam bajunya sebelum cepat-cepat berhenti. Mungkin aku tertidur di hadapannya, dan dia mungkin memutuskan untuk menggendongku, tapi itu tidak berarti segalanya tidak akan berubah buruk dengan satu gerakan yang salah.

"Apakah kamu tidur nyenyak?" tanyanya.

Aku terkejut dengan pertanyaannya, tapi aku mengangguk lagi. Aku tidur lebih nyenyak dari biasanya. Biasanya, aku mengalami mimpi buruk dan terbangun sambil berteriak, yang kemudian menyebabkan Kinsley atau Adrian atau salah satu anak buah mereka datang dan menghukumku karena kegaduhan itu. Aku bergidik mengingatnya, namun Raja Alpha entah tidak menyadari atau berpura-pura tidak menyadarinya.

"Haruskah aku terus menggendongmu atau kamu ingin berjalan?" tanyanya, suaranya serak dengan sesuatu yang tidak aku kenali.

Aku segera menunjukkan dua jari, yang berarti aku menginginkan opsi kedua, dan aku berharap dia mengerti.

Dia mengerutkan kening pada awalnya, tapi kemudian memenuhi keinginanku, dengan lembut menurunkanku ke tanah. Rasa lega langsung terasa begitu ada tekanan yang lebih sedikit di punggungku.

Aku menghela napas dan melihat sekeliling. Aku lupa dengan kehadiran yang ada di sekitarku: Raja Alpha. Dan ini bukan sekadar rumah kumpulan biasa. Ini adalah sebuah kastil kecil. Sebuah rumah mewah dalam tingkat tertinggi. Dan itu memukau.

Bagian luar berupa batu abu-abu pucat penuh dengan jendela dan ditutupi oleh tanaman merambat. Kami berdiri di jalan masuk, tapi di setiap sisi dipenuhi dengan lanskap yang paling indah. Semak-semak, pohon, dan bunga, semuanya berbentuk dan ditempatkan dengan sempurna untuk menjadi yang paling estetis. Aku belum pernah melihat sesuatu yang begitu indah dalam hidupku.

"Kamu suka?" Raja Alpha tampak gugup saat dia menyisir rambutnya dengan tangannya, matanya bertemu dengan mataku.

Aku memberinya senyum kecil dan mengangguk. Aku menyukainya. Tapi kemudian aku mengerutkan kening. Akan sangat sulit untuk merawatnya. Aku tidak tahu bagaimana cara membentuk semuanya dengan baik atau bunga apa yang akan tumbuh dengan baik di sini. Dan rumah itu sangat besar. Aku tidak mungkin bisa mengurus semua yang perlu dilakukan.

Aku menarik napas dalam-dalam dengan gemetar dan mencoba menenangkan sarafku. Apapun yang akan terjadi, akan terjadi, dan aku akan menghadapinya seperti yang selalu aku lakukan.

Raja Alpha mengerutkan kening padaku, tapi lagi-lagi, tidak berkomentar. "Biar aku tunjukkan bagian dalamnya," ia mencoba.

Aku mengangguk tapi mendapati diriku tidak benar-benar memperhatikan apapun saat kami berjalan. Semuanya terlihat mahal, dan aku akan merusaknya dengan satu sentuhan. Ini adalah permainan, bukan? Untuk melihat seberapa banyak masalah yang bisa aku buat pada hari pertamaku di... bisakah ini bahkan disebut rumahku?

"Grace." Suara tajam menarikku kembali ke saat ini. Kami kembali berada di foyer yang indah dan besar yang kami mulai, yang memiliki sofa beludru dan patung-patung serta apa yang aku hanya bisa asumsikan sebagai karya seni yang sangat mahal.

Aku melihat ke atas pada Raja Alpha, matanya sedikit melunak saat bertemu dengan mataku.

"Aku tahu ini sangat luar biasa." Kata-kata itu tampak sulit baginya untuk diucapkan. "Tapi di sini, kamu bukan pelayan atau budak. Kamu bukan penjahat. Kamu di sini untuk menjadi pengantinku, Grace. Kita akan menikah, dan aku akan menandaimu."