Bab 9: Rhys

Aku duduk di kantorku merenungkan hari yang telah kujalani dengan segelas wiski, tetapi rasanya tidak semulus biasanya. Hari ini benar-benar tidak masuk akal, dan kurang tidur tidak membantu. Aku telah menghabiskan setengah malam berjalan mondar-mandir di depan pintu Grace untuk memastikan dia baik-baik saja dan aman. Segala sesuatu tentang situasinya membuatku tidak nyaman. Bagaimana mungkin seorang gadis yang terluka seperti itu bisa begitu lama tidak terdeteksi oleh siapa pun? Ini benar-benar tidak masuk akal.

Sekitar pukul 4 pagi, aku menyerah untuk tidur dan berhenti mondar-mandir ketika aku yakin dia tidur dengan tenang, lalu aku pergi ke kantor untuk menarik semua catatan yang kumiliki tentang kelompoknya. Aku tahu itu adalah kelompok gabungan, Alpha Adrian adalah Alpha dari kelompok Red Night, dan Kinsley adalah pewaris kelompoknya, Blood Moon. Ketika Alpha Andrew meninggal, mereka menggabungkan kelompok mereka, menamakan diri mereka kelompok Red Blood. Tapi selain fakta bahwa kelompok itu tumbuh sebesar 60%, tidak ada yang tampak mencurigakan.

Aku mencubit jembatan hidungku dengan frustrasi, dan menghubungi Leon untuk mengirim tim pengintai ke kelompok Red Blood. Mereka tidak akan menduga siapa pun, jadi itu pasti akan mengejutkan mereka, dan aku melanjutkan hariku, akhirnya membawa Grace ke dokter.

Namun, mereka tidak terkejut. Faktanya, seluruh kelompok kosong. Tidak ada satu orang pun di sekitar, dan aku masih memiliki orang-orang yang mencari, bahkan sekarang di jam larut malam ini. Aku tidak bisa mempercayainya. Apakah aku telah tertipu oleh wanita lain lagi? Aku sudah cukup sering mengalami hal itu di masa lalu, dan aku pikir dia berbeda. Amarahku hampir tidak bisa terkendali. Semua orang selalu punya agenda. Bagaimana aku tidak menyadari bahwa Grace juga punya?

Serigalaku berdebat denganku. Dia terus mengatakan bahwa aku tidak tahu sisi cerita Grace, dan bahkan demi kekuasaan, tidak masuk akal mengapa dia begitu hancur. Dia bisu, untuk menangis dengan keras, dan aku sangat curiga itu karena traumanya... Tapi sebagian kecil dari diriku bertanya-tanya apakah itu agar dia tidak mengungkapkan rahasianya.

Setelah beberapa saat, aku bangkit dan mendapati diriku di luar pintunya. Aku membukanya perlahan, tetapi aku bisa tahu dia masih terjaga berdasarkan seberapa cepat detak jantungnya meningkat saat pintu terbuka. Aku tidak mengatakan sepatah kata pun, aku hanya duduk di tepi tempat tidur dekat pintu untuk beberapa saat.

Aku tidak bisa menahan diri untuk tidak mengulurkan tangan dan mulai mengelus rambutnya. Keinginan untuk menandai dan mengawininya semakin kuat semakin lama aku berada di sekitarnya, tetapi serigalaku tidak pernah berteriak Mate, dia hanya sangat protektif terhadapnya.

"Aku tahu kamu terjaga, aku bisa mendengar detak jantungmu," kataku setelah sekitar 30 menit. "Aku datang untuk bertanya tentang kunjungan doktermu."

Untuk kejutanku, dia hanya ragu sejenak sebelum dia mengambil dua benda dari meja samping dan menyerahkannya kepadaku.

Aku mengangkat alisku terkejut dan menyerahkan papan tulis kecil padanya. Aku ingin lebih banyak informasi daripada itu.

Dia mengambil papan tulis kecil itu dengan ragu-ragu, dan aku terkejut melihat kerutan yang muncul di wajahnya tetapi akhirnya dia mulai menulis.

Giliranku untuk mengerutkan kening ketika dia menunjukkan papan tulis itu. Bukan kata-kata, tetapi hanya beberapa gambar yang digambar dengan buruk dan tanda tanya. Apakah dia tidak bisa menulis?

Butuh beberapa saat lama untuk menyadari bahwa dia tidak tahu apa yang harus dilakukan dengan obat-obatan itu. Apakah saudara laki-lakiku melakukan sesuatu dengan benar?

Aku bangkit dari tempat tidur dan mengambilkan segelas air untuknya.

"Yang ini, kamu telan," aku memberitahunya. "Letakkan pil di lidahmu lalu minum sedikit air, dan itu saja. Mungkin dia khawatir tentang infeksi jika dia memberimu itu."

"Dan yang lainnya, dioleskan di punggungmu untuk membantu luka-lukanya sembuh lebih cepat," aku menjelaskan dengan lembut. "Boleh aku bantu mengoleskannya?"

Dia duduk di tepi tempat tidur dan melepas kausnya, berhati-hati agar tidak bergerak terlalu banyak. Jelas sekali bahwa gerakan itu menyakitkan.

"Shhh." Aku berbisik. "Ini mungkin sedikit perih, tapi ini akan membantu, aku janji."

Aku mulai dengan semua luka terbuka yang baru. Jari-jariku nyaris menyentuhnya, tahu itu menyakitkan. Tapi saat aku selesai, aku tidak bisa menahan diri untuk tidak berlama-lama pada beberapa bekas luka lama, jariku menelusurinya dengan lebih banyak tekanan.

Dia langsung menegang. Aku bisa merasakan dia gemetar di bawahku, dan dia berbalik ke arahku dengan mata memohon. Alih-alih melunakkanku seperti sebelumnya, itu membuatku marah. Apakah dia melakukan ini pada dirinya sendiri? Apakah itu sebabnya dia tidak ingin aku menyentuhnya? Konspirasi apa yang dia ikuti?

Aku mulai berteriak padanya tentang apa yang aku ketahui, tapi dia tidak goyah. Ketakutan di matanya adalah sesuatu yang tidak pernah ingin aku lihat lagi, tapi aku tidak bisa berhenti. Aku terlalu marah padanya, untuk semua yang terjadi.

Dia mengambil papan tulisnya, dan tangannya bergerak dengan panik di atasnya. Aku tahu aku terlalu marah dan tidak ingin bermain tebak-tebakan, jadi aku mulai bergerak menjauh. Kami berdua jelas membutuhkan ruang saat itu.

Tapi saat aku berbalik untuk pergi, tangannya yang kecil mencengkeram bajuku, memaksaku untuk tetap di tempat meskipun cengkeramannya lemah. Dia memberi isyarat pada papan tulis, dan aku menghela napas, mengambilnya darinya.

Kali ini bukan gambar. Itu beberapa... kata? Ya, kata-kata. Sulit untuk dibaca.

"Tidak keluar?" Aku membacakan kembali padanya, menyipitkan mata ke papan tulis.

Dia memberi isyarat pada dirinya sendiri untuk klarifikasi. "Kamu tidak pernah keluar?" Aku bertanya.

Dia mengangguk, dan aku bisa melihat air mata di matanya.

"Seperti keluar kota atau keluar rumah?"

Dia mengangkat dua jari. Dia tidak pernah meninggalkan rumah...

Aku menyipitkan mata pada bagian berikutnya. Kata tidak jelas, lalu ada gambar orang dengan kata bicara yang diberi tanda X.

"Tidak ada yang bicara denganmu?" Aku bertanya setelah beberapa menit mencoba menguraikan.

Ekspresi kegembiraan melintas di wajahnya, memberi tahu aku bahwa aku benar.

Dan kalimat terakhir. "Tidak yakin keluar, tapi akan memberitahu dan membantu. Tolong jangan bunuh."

Perutku mual. Apakah dia benar-benar berpikir aku akan membunuhnya? Apakah pikiran itu bahkan terlintas di benakku?

Dia berdiri di depanku. Kausnya kembali dikenakan, tapi dia begitu kecil. Begitu lemah. Begitu putus asa. Satu tangannya masih mencengkeram bajuku, dan yang lainnya dia lilitkan di sekeliling dirinya mencoba membuat dirinya terlihat kecil atau merasa nyaman.

Aku berhenti melawan. Aku menariknya, dan bibirku menabrak bibirnya. Momen yang aku tunggu sejak pertama kali melihatnya.