Bab Satu

Sephie

Saat Adrik dan Ivan berjalan menjauh dari dapur, aku meminta pendapat semua orang tentang jenis kue kering yang harus aku buat. Aku tidak menyangka mereka semua akan memiliki perasaan yang begitu kuat tentang jenis kue apa yang mereka inginkan, tetapi itu berubah menjadi perdebatan yang cukup seru.

“Aku rasa kue cokelat chip biasa adalah klasik. Abadi, sungguh,” kata Misha. “Seperti aku.”

“Tapi mereka membosankan. Dan terlalu sering dibuat. Kadang-kadang kamu mendapatkan satu yang membuatmu berharap tidak mengambil gigitan kue itu,” kata Stephen, yang membuat Viktor tertawa. Tawa perutnya yang dalam memenuhi dapur.

“Kue kering mentega adalah pilihan yang tepat. Mungkin terlihat biasa, tapi tidak ada yang dibuat dengan begitu banyak mentega yang bisa menjadi buruk,” kata Andrei. “Dan kamu juga bisa menambahkan frosting di atasnya. Menang-menang.”

“Aku tidak tahu, aku setuju dengan kalian berdua, tapi aku merasa Andrei membuat argumen yang sangat valid dengan frosting,” kataku, tertawa melihat ekspresi tersinggung Misha ketika mengetahui aku lebih setuju dengan Andrei.

“Kamu juga bisa menambahkan frosting pada kue cokelat chip,” katanya.

“Rasanya terlalu berlebihan,” kata Viktor.

“Aku setuju dengan Viktor,” kataku, berjalan ke pantry untuk mengambil sesuatu. “Bagaimana dengan kamu, Papa Bear? Aku merasa kamu adalah tipe orang yang suka kue kacang. Sederhana, kuat, dapat diandalkan, cocok dengan susu.” Aku bisa mendengar tawanya yang dalam saat aku berjalan ke pantry.

“Kamu benar. Itu favoritku. Istriku dulu membuat kue kacang yang dia celupkan ke dalam cokelat. Itu keajaiban aku tidak bertambah 50 pon di tahun pertama kami menikah. Aku pikir aku membujuknya untuk membuat kue itu setidaknya sekali seminggu,” kata Viktor. Dia tersenyum saat mengenang masa itu dalam hidupnya.

“Itu terdengar luar biasa, jujur saja,” kataku, mengukur bahan untuk kue yang masih belum ditentukan.

“Mereka memang luar biasa. Aku tidak berpikir ada yang istimewa tentang mereka. Itu hanya kue kacang, dicelupkan ke dalam cokelat, tapi aku tidak bisa cukup mendapatkannya,” katanya.

“Aku akan mencoba membuatnya kembali, jika kamu suka. Tapi mungkin tidak akan sama. Koki selalu menjadi bahan rahasia,” kataku.

Viktor tersenyum manis padaku. “Aku tidak akan pernah menolak apa pun yang kamu buat untukku, sestrichka.”

Aku mengedipkan mata pada Viktor, lalu beralih ke Stephen. Aku mempelajarinya sebentar, lalu berkata, “sial, favoritmu adalah kue cokelat, bukan?”

Dia tertawa. “Kenapa itu hal yang buruk?”

“Karena mereka sebenarnya yang paling sulit untuk dikuasai. Kedengarannya sangat sederhana, tetapi kamu bisa merusak kue cokelat lebih cepat daripada yang lain. Tentu saja itu akan menjadi favoritmu. Mereka begitu rumit secara menipu, tetapi ketika benar, itu ilahi. Tidak jauh berbeda denganmu,” kataku.

“Aku tidak pernah menyangka bahwa berbicara tentang jenis kue favorit kita akan membuatku begitu rentan didiagnosis, tetapi inilah kita,” kata Stephen, tertawa.

“Bagaimana denganmu, monyet laba-laba?” tanya Andrei.

“Tebak.”

Andrei berpikir sejenak, menyipitkan mata saat mencoba menganalisis aku. “Kue gula?” tanyanya seperti tidak yakin.

“Kamu tidak salah, tapi kamu juga tidak sepenuhnya benar. Teruskan, Bubba,” kataku.

Dia berpikir sebentar lagi, lalu aku melihatnya mendapatkan jawabannya. “Kue gula lemon,” katanya, senyum lebar terentang di wajahnya.

Aku mengangguk, tidak bisa menyembunyikan kesenanganku melihat senyum tampannya yang kekanak-kanakan. “Tapi kenapa, sih?” tanyaku. Aku tidak berpikir aku akan mempersulitnya dengan pertanyaanku, tetapi aku melakukannya. Sebenarnya Stephen yang menjawab.

“Karena itu sederhana, manis, dengan sedikit asam. Tidak jauh berbeda denganmu,” katanya, tersenyum padaku.

“Yoden untuk kemenangan,” kataku.

“Aku punya bagian sederhananya, tapi butuh waktu lebih lama untuk mendapatkan sisanya,” kata Andrei, tertawa. “Stephen mungkin sebaik aku dalam membaca pikiran.”

“Bagaimana dengan Ivan? Apa tebakan terbaik kalian untuk favoritnya?” tanya Misha.

Stephen dan aku saling memandang, tersenyum. “Biscotti,” kami berdua berkata bersamaan.

“Apakah itu bahkan kue?” tanya Misha.

“Itulah mengapa itu sempurna. Apakah Ivan bahkan orang sungguhan?” tanya Stephen, tertawa. Kebetulan Ivan dan Adrik masuk kembali tepat saat dia mengatakan itu yang menyebabkan lebih banyak tawa dari semua orang. Stephen meminta maaf ketika melihat Ivan.

“Jangan minta maaf. Aku bertanya pada diriku sendiri pertanyaan itu hampir setiap hari,” kata Ivan, tertawa bersama kami. “Apa yang kalian bicarakan?”

“Kami sedang memperdebatkan kue favorit semua orang dan apa yang dikatakannya tentang mereka,” kata Andrei, tertawa keras saat melihat ekspresi di wajah Ivan dan Adrik. “Ini sebenarnya cukup mencerahkan,” katanya, membela perdebatan kami. Adrik hanya tertawa, menggelengkan kepalanya.

Dia berjalan mendekatiku, melingkarkan tangannya di pinggangku saat dia berdiri di belakangku. Tanganku penuh, jadi dia menyandarkan dagunya di pundakku, mengamati apa yang sedang kulakukan, senang berada di dekatku. "Aku mencintaimu dan keacakanmu," katanya sambil tertawa.

"Bubba tidak berbohong. Ini sangat mencerahkan," kataku, masih tertawa.

"Apa kue favoritmu, Ivan?" tanya Misha.

"Aku sebenarnya tidak terlalu suka kue. Atau makanan manis apa pun. Aku tidak pernah mendapatkannya saat kecil, jadi aku rasa aku tidak pernah mengembangkan selera untuk hal-hal manis. Tapi aku bisa menghabiskan seluruh paket biscotti jika ada di depanku," katanya sambil tersenyum.

"Kamu mendengar mereka mengatakan itu, kan?" Andrei dan Misha berkata bersamaan.

"Dengar siapa bilang apa?" tanya Ivan.

"Stephen dan Sephie bilang itu kue favoritmu sebelum kalian berdua kembali ke dapur. Saat itulah aku bertanya apakah itu bahkan kue dan Stephen bertanya apakah kamu benar-benar orang sungguhan," kata Misha, sekarang lebih terhibur dengan percakapan ini daripada sebelumnya.

"Aku menikmati kekonyolan ini sama seperti kamu, Misha, tapi aku tidak mendengar mereka kali ini. Aku hanya mendengar Stephen bertanya apakah aku nyata. Masih belum diputuskan, untuk catatan," kata Ivan.

Adrik telah bergerak bersandar di meja di sampingku, tangannya terlipat di dada. Dia mengamati semua orang, tertawa melihat kebodohan kami, menikmati momen damai sebelum apa yang kami semua tahu akan datang.

"Oke, bagaimana dengan Boss? Siapa yang bisa menebak favoritnya?" tanya Misha. Dia tidak akan membiarkan percakapan ini mati dan aku mencintainya karenanya.

Aku melirik Adrik, mencari jawabannya di matanya sebentar. Aku tersenyum ketika menemukannya.

"Tidak, tidak. Sephie tidak boleh menjawab. Dia jelas curang. Andrei juga tidak boleh menjawab. Mereka punya keuntungan jelas," kata Misha.

"Kamu sangat bossy soal kue, penjaga Rusia kecilku yang menggemaskan."

Aku melihat Ivan dan Viktor saling memandang, lalu Viktor berkata, "mungkin persis sama dengan Sephie. Mungkin dengan sedikit perbedaan rasa, tapi dia mungkin menyukainya karena dia tahu sejak usia 5 tahun bahwa itu favoritnya jadi dia membuatnya juga favoritnya."

Aku tidak bisa menahan tawa. Begitu juga Adrik. "Apa favoritnya, lalu?" tanya Adrik.

"Kue gula lemon," kata Misha. "Apakah Viktor benar?"

Adrik tertawa. "Dia benar. Dia juga benar tentang perbedaan rasa. Aku lebih suka jeruk. Dan mereka telah menjadi favoritku sejak aku berusia 5 tahun. Salah satu koki ayahku biasa membuatkannya untukku secara teratur ketika dia tahu aku menyukainya."

"Mengapa aku tidak memikirkan itu," kata Misha, menggelengkan kepalanya.

"Jika tidak ada yang lain, kita sedang mengadakan percakapan penting di sini. Kita sedang mengubah dunia sekarang, teman-teman," kataku, tertawa. Aku curiga mataku akan berubah hijau, jadi aku melihat Adrik ketika mengatakannya. Aku mengenali ekspresi di wajahnya, jadi aku menutup mataku sebentar, mencoba mengembalikannya ke normal.

"Sebanyak aku menikmati percakapan ini, aku juga ingin tahu teman lama apa yang kamu punya di Panama," kata Viktor, melihat ke arah Adrik.

"Ayahku," katanya. "Aku baru saja meneleponnya."

"Ku kira dia di Eropa?" kata Viktor.

"Dia berada di sana selama musim panas. Dia suka bermigrasi ke selatan untuk musim dingin," kata Adrik.

"Jadi, orang-orangnya akan mengejar Trino?" tanya Stephen.

Adrik menganggukkan kepala. "Aku bilang padanya Trino akan ada di sana malam ini, tapi dia butuh satu atau dua hari sebelum mereka mengeluarkannya, mengingat situasi dengan ibunya. Dia bilang dia akan mengirim tim malam ini untuk memastikan Trino tetap aman, tapi mereka tidak akan melakukan kontak selama beberapa hari."

"Apakah ayahmu mengenal Trino?" tanyaku, penasaran.

"Dia mengenalnya. Trino sudah membuat nama untuk dirinya sendiri sebelum aku mengambil alih dari ayahku. Trino membuat langkahnya tak lama setelah aku mengambil alih, sebagian karena kami sudah menyusun kesepakatan setelah dia mengambil alih. Orang yang dia ambil kekuasaannya dibenci oleh hampir semua orang. Itu adalah kepentingan terbaikku untuk mendukung Trino. Ayahku melihatnya datang beberapa tahun sebelum Trino mendapatkan ide tersebut, meskipun dia tidak yakin apakah itu akan menjadi Trino atau orang lain yang posisinya mirip dengan Trino," kata Adrik.

"Apa yang terjadi pada orang itu?"

"Dia masih menjalankan sebagian dari bisnis Trino. Dia memutuskan dia tidak ingin menjadi pemimpin ketika sampai pada akhirnya, tapi dia bilang dia akan mendukung Trino dalam mengambil alih orang sebelumnya," katanya.

"Apa yang terjadi setelah orang-orang Vitaliy mengeluarkan Trino dari Kolombia?" tanya Viktor.

"Kita akan menjemputnya," kata Adrik. Dia melihat ke arahku saat mengatakannya. Aku bisa melihat dia ragu apakah aku akan bisa melakukan perjalanan itu. Atau apakah aku ingin melakukan perjalanan itu.

"Semua orang akan menjemputnya?" tanyaku. Aku tahu jawabannya, tapi aku ingin bermain-main dengannya.