Bab Empat

Aku menarik napas dalam-dalam, mencoba menyusun kata-kata. Tapi tiba-tiba semuanya tumpah begitu saja.

“Halo, Beck. Aku nggak tahu kamu masih ingat aku atau nggak? Namaku Evelyn Moretti, kita pernah ketemu sekali waktu—”

Dia memotongku. “Waktu kamu nyelametin keponakanku yang hampir jadi gepeng di jalan.”

Dia menyelesaikan kalimatku dengan nada datar yang tajam. “Tentu aku ingat. Kamu akhirnya mau nagih ‘sepotong daging’ yang katanya aku utang?”

Cara bicaranya kasar, tapi kadang memang begitu gaya orang-orang gang. Aku sudah biasa. Ayahku yang membesarkanku juga sering bicara seperti itu—bukan buat mengintimidasi aku, tapi orang-orang di sekelilingnya. Ayah salah satu yang terbaik kalau soal bikin orang ciut.

“Aku sebenarnya nggak akan datang ke kamu untuk apa pun,” kataku, menahan diri, “tapi aku butuh sesuatu. Tepatnya, aku butuh koneksi ke seseorang yang kamu kenal.”

Aku sengaja samar, tapi aku yakin dia cukup cerdas untuk tahu aku sedang bicara tentang siapa.

“Nyonya Hunter, ya?” suara Beck terdengar seperti orang yang sudah memutuskan. “Aku nggak bisa bantu. Maaf. Ini bukan orang yang seharusnya kamu hubungi, Dik. Kamu pasti salah paham kalau kamu pikir Stryker punya alasan buat ngobrol sama perempuan.”

Dia kira aku mau cari hubungan? Dan kenapa dia manggil aku Nyonya Hunter? Aku nggak pakai nama itu. Aku tetap pakai nama ayahku.

“Kamu yang keliru, Beck.” Suaraku mengeras. “Aku bukan Hunter. Aku Moretti. Aku yakin kamu pernah dengar soal ayahku. Aku cuma cari sumber daya dan sekutu. Itu saja.”

Aku tegas, ketus.

“Aku minta maaf… Nyonya Moretti, begitu?” Nada Beck berubah jadi sinis. “Stryker nggak nerima telepon. Dan kalau pun iya, menghubungi dia bukan keputusan pintar buat kamu.”

Sindirannya menggerogoti kepalaku.

“Dengar, dasar sok,” aku menahan geram, “aku cuma mau ngomong sama dia. Aku bisa ngadepin dia. Aku pernah nyelametin keponakanmu, ingat? Kamu utang budi. Kalau bukan karena aku, kamu udah datang ke pemakaman yang… bakal sangat menyakitkan.”

Dia menarik napas panjang sekali. Lalu suaranya menghilang—telepon dimute—tanda dia sedang ngomong ke seseorang. Ke Dante, pasti.

Beberapa saat kemudian, dia kembali. “Nyonya Moretti, ini Dante Stryker.”

Lalu hening lagi.

“Kamu punya lima menit,” suara baru itu berkata.

Aku menggenggam tepi meja kerjaku sampai ruas jari memutih, lalu mulai bicara.

“Halo, Tuan Stryker. Aku Evelyn. Saat ini aku menikah dengan Grey Hunter. Ayahku dulu pemimpin gang Moretti—aku yakin kamu pernah dengar tentang kami. Setelah ayahku meninggal, ada janji untuk menggabungkan Moretti dengan Hunter—gang suamiku sekarang. Aku melakukan yang ayahku minta setelah beliau pergi. Tapi sekarang aku mau keluar, dan aku mau bawa anak buah Moretti ikut denganku. Aku mau mengambil lagi kendali atas apa yang ayahku bangun.

“Aku akan mengajukan cerai, dan aku mau anak buahku dan wilayahku kembali saat itu terjadi. Aku tahu kamu punya jaringan, sumber daya, dan… tangan yang nggak ragu. Reputasimu sudah mendahului kamu. Jadi aku minta bantuan dan arahanmu soal ini.”

Dadaku terasa sesak. Aku berusaha tidak terdengar terengah di telepon.

Rasanya seperti sepuluh menit sebelum dia bicara. Mungkin itu cuma sarafku yang membuat waktu jadi lambat. Tapi saat suaranya akhirnya muncul, aku tahu jenis pria seperti apa dia.

Pertama, dia tertawa. Bukan sekadar cekikikan—dia benar-benar terkekeh lepas ke telepon.

“Oh, astaga, Moretti,” katanya, seolah sedang menikmati pertunjukan. “Kedengarannya kamu lagi nyangkut di masalah besar, ya?”

Dia berhenti, seakan menunggu aku menimpali. Yang ingin kulakukan cuma memakinya, tapi kutahan.

“Aku pikir kamu bisa bantu aku membereskan ini dan ngambil lagi yang memang hakku—yang ayahku bangun,” kataku dengan napas berat, tanpa sengaja memperlihatkan frustrasiku.

“Aku nggak akan melakukan itu, Moretti,” jawabnya ringan, kejam. “Aku nggak lihat kesalahan dan kekuranganmu ada urusannya sama aku.”

Aku baru mau bicara, tapi dia memotong lagi.

“Anak kecil dengan tanggung jawab gede,” katanya, merendahkan. “Kamu bener-bener ngehancurin ini, Sayang. Semoga beruntung.”

Arogan itu menimpaku seperti api—membakar dari dalam dan luar.

“Kamu tahu apa, Dante?” suaraku bergetar karena marah. “Kamu itu bajingan sombong. Aku harap duniamu runtuh nimpa kepala kamu, brengsek.”

Aku mengembuskan napas keras, lalu membanting ponselku ke meja.

Aku nggak percaya dia bisa seangkuh dan sebrengsek itu.

Dante’s POV:

“Siapa perempuan sialan itu?” aku membentak Beck. Dia barusan nyambungin aku telepon sama siapa? Evelyn Moretti? Anak bos geng yang udah bukan penguasa lagi? Orang yang bahkan nggak aku kenal? Dan juga nggak pengin aku kenal?

Dia yang bikin kesalahan besar—percaya kekaisaran bapaknya ke laki-laki cuma karena cinta. Terus siapa dia sampai merasa itu jadi urusanku? Kenapa aku harus ada hubungannya sama itu?

“Itu Evelyn Moretti, Bos. Saya pernah berutang budi sama dia. Maaf, saya nggak tahu dia mau minta sesuatu dari Bos. Dia cuma minta saya sambungin ke Bos,” kata Beck, terdengar bingung sama amarahku.

“Kau berutang budi apa? Dia ngisepin kau atau gimana?” aku terkekeh, merasakan amarahku mulai mengendur. Aku makin jago ngelepasnya, makin tua.

“Nggak, Pak. Nggak. Dia nyelametin keponakan saya. Dia yang mimpin geng Moretti waktu bapaknya sakit parah. Pas bapaknya meninggal, dia nikah. Kayaknya mereka gabung sama Hunted. Saya juga nggak paham kenapa, soalnya Grey Hunter itu bego. Dia… kuat, Bos. Dan dia nyelametin keponakan saya. Saya berutang nyawa keponakan saya ke dia. Dia mengesankan. Saya sedih ngeliat dia sampai putus asa harus nelpon dan minta-minta bantuan,” ujar Beck sungguh-sungguh.

Beck kelihatan benar-benar respek sama perempuan itu. Itu bikin aku tertarik—aku tahu standar Beck, dan untuk bikin dia terkesan butuh sesuatu yang nggak main-main.

“Aku kira dia cuma cewek kasmaran yang jatuh tersungkur dan ngebolehin laki-laki nginjek dia. Dia yang ngasih kontrol semuanya—semua yang bapaknya bangun—ke dia, terus sekarang mau ngambek dan minta balik?” kataku, merasa dia menuai yang dia tanam.

“Oh, bukan, Bos. Dia bukan tipe itu. Dia garang. Dari dulu. Bapaknya yang percaya laki-laki itu buat megang apa yang dia bangun. Saya percaya dia nikahin dia buat bikin bapaknya senang. Dan saya rasa sekarang dia lagi nyari cara yang mengerikan buat ngerebut semuanya lagi. Dia tahu harus nelpon siapa,” Beck tertawa kecil.

Aku mendapati diriku mulai terpancing. Perempuan yang punya nyali cukup buat ngomong ke aku dengan nada begitu. Nyali cukup—dengan tahu reputasiku—buat maki aku sebelum nutup telepon.

Aku harus ketemu dia. Entah gimana caranya. Secepatnya.

*POV Evelyn:

Aku menatap ponsel di atas meja ketika terdengar ketukan pelan di pintu. Mengira itu Grey, aku cuma berkata, “Masuk,” dengan tenang, lalu berdiri dan melangkah ke arah pintu saat pintu itu dibuka.

Bukan Grey.

Kelly.

Matanya bengkak dan merah karena tangis yang dipaksakan. “Halo, Nyonya Hunter. Saya… saya bertanya-tanya apakah Ibu bersedia bicara dengan saya. Maaf sekali mengganggu di jam segini.” Dramanya jelas ditujukan supaya dia terdengar seperti korban.

Aku menarik napas dalam. “Marga saya Moretti, dan ya, silakan masuk.”

Dia masuk, tapi sengaja membiarkan pintu tetap terbuka. Aku tahu alasannya—supaya para pelayan di luar bisa dengar rengekannya.

Kilasan tatapan-tatapan kotor yang dulu kuterima sebelum dia membunuhku terakhir kali melintas di kepalaku. Aku yang jadi penjahatnya. Perempuan jahat yang “nggak mau” perempuan hamil ada di rumahnya.

“Aku tahu kabar soal anakku itu menyakitkan buat kamu. Maaf sekali sudah membawa ini ke rumahmu. Aku tahu kamu nggak mau aku di sini. Aku tahu kamu mungkin benci lihat aku,” ucapnya.

Dia mulai menangis lagi, dan perutku mual.

Aku menatap melewati bahunya—orang-orang di lorong melongo, menilai. Aku memutuskan aku nggak akan membiarkan dia membuatku terlihat seperti monster lagi.

Aku memaksa tanganku menepuk bahunya. Kelly terlihat kaget.

“Aku nggak benci kamu, Kelly. Aku sakit hati karena pengkhianatan Grey, tapi aku nggak benci kamu. Kamu butuh apa?” Aku sendiri nggak percaya kalimat itu keluar dari mulutku.

Matanya melebar, dan aku bisa lihat di kepalanya dia merasa menang.

“Aku nggak punya tempat pergi, Evelyn. Aku nggak punya tempat buat bawa anak ini… atau ngebesarin dia. Aku tahu kamu mungkin nggak mau lihat dia, atau ngebesarin dia, atau ada urusan apa pun sama dia.” Tangisnya makin jadi.

Ini makin nggak terkendali. Aku hampir saja menyuruh dia berhenti saja. Sempat terlintas buat memeluknya, tapi aku nggak sanggup mendekat sejauh itu.

Aku melirik orang-orang yang mengintip dari lorong, lalu memasang wajah paling simpatik yang bisa kupakai.

“Oh, Kelly… aku nggak bisa bayangin apa yang kamu rasain. Harus berhadapan sama istri laki-laki yang menghamilimu, harus minta-minta tempat tinggal. Nggak adil—keadaan yang kamu hadapi. Cuma karena kamu ingin mencintai seseorang. Aku minta maaf ini jalan yang harus kamu lewati, tapi kamu nggak sendirian.”

Kata-kata itu meluncur dari lidahku seperti ular, menyelipkan racun harapan ke dalam nadinya. Aku melihat matanya menyala—dia benar-benar percaya dia menang.

“Aku… aku berpikir… apa kamu mau mempertimbangkan lagi aku tinggal di sini… demi bayinya?” katanya, menunduk ke lantai, menyembunyikan tatapan jahatnya—kurasa.

Aku meletakkan tanganku di atas tangannya dan tersenyum semanis yang bisa kukerahkan.

“Iya. Kamu boleh. Demi bayinya.”