5

KINA: Untung saja kita bukan berdarah Alpha, kita adalah Beta. Aku rasa tidak akan ada perjanjian damai antara kelompok kita jika kita Alpha, semua karena nenek Adrian.

KESKA: Kina terlihat seperti dewi Yunani dalam gaunnya. Aku memeluk sepupuku di lorong saat aku keluar dari kamar Kina. Dia ada di sana untuk mengantar Constance turun untuk upacara dan kemudian mengambil tempatnya untuk menunggu. Saat aku turun, aku bertemu Rex. Dia adalah Gamma Adrian. "Hei Keska, apa yang terjadi padamu? Siapa yang memukulmu?!!" Aku memberi isyarat kepadanya. "Ssst, Nyonya Sutter yang tua menamparku." "Sialan! Apakah Adrian tahu?" Dia memberi isyarat kembali. "Ya, dia tahu, dia sangat marah padanya karena menyebabkan keributan sebelum upacara dan karena memukulku." "Apakah ada yang bisa aku lakukan?" dia memberi isyarat kembali. "Tidak, aku hanya ingin hari ini berlanjut tanpa drama lagi demi Adrian." Aku memberi isyarat kembali kepadanya. "Aku juga Kes. Aku juga." Dia memberi isyarat dan memberiku pelukan singkat. Kami berdua pergi ke tempat masing-masing untuk upacara. Aku melihat Adrian mencari-cari, aku melambaikan tangan kepadanya kalau-kalau dia mencari aku. Dia tampak tenang saat melihat aku di sana. Kemudian musik Luna mulai, dan kami semua berdiri dan berbalik ke arah pintu Prancis di aula besar. Kina ada di sana bersama ayahnya. Ayahnya mencium pipinya dan kemudian mengambil tempat di samping pasangannya, meninggalkan Kina untuk berjalan di lorong dan beberapa langkah menuju sisi Adrian.

Elder memulai dengan sumpah Alpha terlebih dahulu. "Alpha Asa, apakah Anda menyerahkan gelar Alpha Pack kepada putra Anda Adrian?" "Ya." Elder mengambil pisau upacara, memotong telapak tangan Paman Asa, dan membiarkan darah menetes ke dalam cawan upacara. "Adrian, apakah Anda berjanji untuk mengutamakan keselamatan kelompok Moon Rise di atas kepentingan Anda sendiri?" "Ya." "Apakah Anda berjanji untuk memastikan kebutuhan kelompok terpenuhi sebelum kebutuhan Anda sendiri?" "Ya." Elder memotong tangan Adrian dan membiarkan darahnya menetes ke dalam cawan. Kemudian dia menyerahkan cawan itu kepada Adrian untuk diminum. "Dengan kekuatan yang diberikan kepadaku oleh dewi kita, aku mengumumkan Anda sebagai Alpha Adrian dari Moon Rise Pack."

Ada sorak-sorai, teriakan, dan peluit dari kelompok dan dari mereka yang berkumpul. Elder meminta perhatian untuk menenangkan kerumunan. "Kita belum selesai." Dia berbalik ke Kina dan memberi isyarat agar dia maju. "Apakah Anda, Kina, bersumpah setia kepada Moon Rise Pack dan kepada Alpha-nya, Adrian?" "Ya." "Apakah Anda berjanji untuk mengutamakan kebutuhan kelompok di atas kebutuhan Anda sendiri?" "Ya." "Apakah Anda berjanji untuk mengutamakan keselamatan kelompok di atas keselamatan Anda sendiri?" "Ya." Kemudian elder memotong telapak tangan Kina dan membiarkan darah menetes ke dalam cawan. "Alpha Adrian, apakah Anda menerima Kina sebagai pasangan dan Luna Anda?" tanya elder. "Ya." Elder kemudian memotong kembali telapak tangan Adrian dan membiarkan darahnya menetes ke dalam cawan. Dia mengaduknya beberapa kali untuk mencampurnya dan kemudian memberikannya kepada Kina untuk diminum, dan kemudian kepada Adrian untuk diminum. "Dengan kekuatan yang diberikan kepadaku oleh dewi kita, aku mengumumkan Anda sebagai Alpha dan Luna Sutter dari Moon Rise Pack!" Lagi-lagi, sorak-sorai dan teriakan terdengar.

KESKA: Saat aku mengantre untuk mengucapkan selamat kepada Adrian dan Kina, aku merasakan tatapan dingin seseorang yang menatapku. Aku melihat sekeliling dan melihat saudara-saudaraku. "Apa?" aku mengirim pesan lewat pikiran kepada James. "Pergi ke belakang antrean, bocah!" dia membalas. Jadi, agar tidak menyebabkan drama lagi dengan keluargaku, aku keluar dari antrean dan pergi ke dapur untuk membantu menyiapkan makanan untuk perayaan yang akan datang, dan untuk mengemas makanan ringan dan air untuk perjalanan pulang. Aku baru saja meletakkan nampan daging di meja dan berbalik untuk kembali ke dapur. "Apa yang kamu lakukan?" aku mendengar suara Adrian di belakangku. "Membantu," jawabku. "Aku melihat kamu keluar dari antrean, kenapa?" dia bertanya. "Adrian, tolong jangan marah, tapi si kembar kesal karena aku berada di depan mereka, jadi aku datang ke dapur di mana aku tahu aku bisa berbuat baik, dan tidak menyebabkan masalah lagi," kataku dengan tanda kutip jari. "Aku bersumpah jika kita bukan sepupu, aku akan menghajar mereka, James harus tumbuh dewasa dan mulai bertindak seperti Alpha seharusnya, atau, bahkan jika kita sepupu, tidak akan ada kesepakatan perdagangan antara kita!" Adrian mendesis. "Adrian, jangan buat masalah, tolong! James akan lulus dalam satu setengah bulan dan berusia delapan belas tahun dalam dua bulan, dan kemudian dia harus pergi ke pelatihan Alpha. Aku yakin dia akan menjadi lebih baik," kataku padanya. "Kita lihat saja nanti," katanya. "Kita lihat saja nanti. Sekarang kamu akan mengucapkan selamat padaku atau tidak?" dia tertawa. Aku hanya memberinya pelukan besar. "Kamu perlu berbaur dengan tamumu, oh, dan aku harap kamu tidak keberatan, tapi aku mengemas beberapa sandwich untuk perjalanan pulang," kataku padanya. "Apakah itu untukmu? Atau untuk keluarga lainnya?" dia bertanya, "Aku dan para prajurit yang aku tumpangi," jawabku. "Kalau begitu aku tidak keberatan," katanya.

`~~~`

MACKIE: Aku sedang mengendarai sepeda pulang dari rumah Nana Lilly. Aku tinggal lebih lama dari yang aku pikirkan. Sekitar pukul tiga tiga puluh sore, aku mendengar kendaraan mulai mengemudi di belakangku. Aku menarik sepeda ke tepi jalan untuk membiarkannya lewat, tapi kendaraan itu juga melambat. Aku melihat ke belakang untuk melihat siapa itu, dan ada Seth dan beberapa pemain hoki. "Ada apa, Seth?" aku mengirim pesan lewat pikiran kepadanya, "Apakah kamu tahu kenapa... Keska tidak menjawab pesan-pesanku?" dia membalas. "Maaf, tidak tahu," aku balas. Para pria lainnya mulai mengolok-oloknya karena berhenti dan berbicara denganku. "Bro, ayolah, apa yang akan Jessie katakan jika dia memergokimu berbicara dengan pecundang itu?" Bajingan, tapi apa yang kamu harapkan dari sekelompok jocks, kan? Idiot. Seth hanya menggelengkan kepalanya dan pergi, menyiramku dengan debu dan kerikil dari sisi jalan. Bajingan. Aku mengeluarkan ponsel dari tas dan mengirim pesan kepada Keska.

DARI MACKIE: Hei, Kes, apakah kamu mendapat pesan dari Seth? Dia baru saja menemuiku dalam perjalanan pulang dari rumah Nana dan bertanya apakah aku tahu kenapa kamu tidak menjawab pesannya. Itu aneh, dia ragu sebelum dia menyebut namamu.

DARI KESKA: Mackie, dia tidak mengirimkan apa-apa. Dia mungkin akan menyebut nama Jessie karena dia terus mengirim pesan ke ponselnya dalam perjalanan ke sini, tapi dia tidak pernah mengirimkan apa-apa kepadaku. Abaikan saja dia.