Bab 2
James perlahan-lahan sadar kembali, mengingat bagaimana Brian dan gengnya memukulinya. Dia hampir saja berteriak kesakitan, tapi sebaliknya, dia merasakan kenyamanan yang tak bisa dijelaskan, seperti sedang menikmati hangatnya angin musim semi. Tak ada tanda-tanda luka.
Dia tiba-tiba membuka matanya dan mendapati dirinya berada di kehampaan, dikelilingi oleh cahaya berkelap-kelip, seperti sedang melayang di luasnya angkasa.
"Dimana aku?"
Saat dia melihat sekeliling yang surreal, sebuah cahaya hijau berkedip, dan sebuah suara bergemuruh di pikirannya seperti guntur.
"Percayalah kepada Tuhan dengan segenap hatimu dan jangan bersandar pada pengertianmu sendiri; dalam segala jalanmu, akuilah Dia, dan Dia akan meluruskan jalanmu."
James langsung mengenali ayat dari Alkitab itu. Apakah dia sedang bermimpi?
"Halo, anak muda. Aku Apollo. Takdir telah mempertemukan kita, jadi aku akan menjadikanmu muridku hari ini. Aku akan mengajarimu sihir dan memberimu Holy Grail. Berlatihlah dengan giat dan bantulah orang lain."
Begitu suara itu menghilang, James mendengar suara harpa, seolah-olah dia berada di hutan pinus dengan angin sepoi-sepoi yang menyentuh wajahnya.
Dalam sekejap, musik harpa itu menghilang, digantikan oleh suara-suara pertempuran. James merasa seperti berada di tengah medan perang, drum perang membuat darahnya mendidih.
Dalam waktu setengah menit, James merasa seperti telah menjalani seumur hidup, dari ketenangan bertani hingga kepahlawanan perang, sampai dia habis terbakar di angin musim gugur. Sosok etereal itu terpatri dalam pikirannya.
Ketika James membuka matanya lagi, dia melihat langit-langit yang pucat dan mencium aroma disinfektan.
Rasa sakit kembali, dan semua yang baru saja dia alami terasa seperti mimpi. Kenyataan yang keras membuatnya sulit bernapas.
"Apakah itu hanya mimpi?"
James tersenyum pahit. Bukan hanya dia gagal meminjam uang, tapi dia juga dipukuli hingga masuk rumah sakit. Apa yang harus dia lakukan sekarang?
Dia mengangkat pergelangan tangannya dan melihat bahwa gelang pemberian Jennifer sudah tidak ada.
Mungkin gelang itu patah saat dia dipukuli. Meskipun itu menyedihkan, tidak ada yang bisa dia lakukan sekarang.
Saat James mencoba bangkit, rasa sakit tajam menusuk pelipisnya, dan dia terkejut menemukan "Kitab Sihir" dalam pikirannya.
Mungkinkah itu bukan mimpi?
James mencoba membuka "Kitab Sihir." Meskipun dia pernah mendengar tentang sihir sebelumnya, kebanyakan orang menganggapnya omong kosong di masyarakat modern yang didominasi oleh sains dan hal-hal seperti sihir dan alkimia dianggap sebagai takhayul belaka.
Saat dia mengendalikan pikirannya untuk membuka halaman-halaman, tiba-tiba cahaya emas memancar, membuat matanya sakit. Isi buku itu muncul di pikirannya.
Yang mengejutkan James, "Kitab Sihir" itu berisi metode kultivasi.
Menurut buku itu, ini adalah teknik untuk peningkatan diri. Dengan latihan yang tekun, teknik ini menjanjikan tidak hanya memperkuat tubuh tetapi juga memberikan kekuatan untuk mengendalikan elemen dan mengubah nasib seseorang.
Meskipun James tidak percaya pada dewa, fakta di depannya tak bisa dipungkiri. Dia memutuskan untuk berlatih sesuai dengan petunjuk buku itu. Bahkan jika semuanya palsu, itu tidak akan merugikannya.
James menutup matanya dan merasakan darah mengalir perlahan di tubuhnya.
Tiba-tiba, dia melihat rona biru samar di darahnya. Meskipun minimal, di mana pun rona biru itu lewat, gelombang kecil kehangatan mengikutinya, membuatnya merasa sangat nyaman.
Setelah mengedarkan rona biru itu ke seluruh tubuhnya, James perlahan membuka matanya. Dia merasa seperti orang yang benar-benar berbeda, penuh dengan energi tanpa batas.
Mengagumi transformasinya, James menyadari dia telah menemukan harta karun.
Benar, dewa yang menyebut dirinya Apollo menyebutkan "Kitab Sihir" dan Holy Grail. Buku itu sekarang ada di pikirannya, tapi di mana Holy Grail?
Begitu pikiran itu melintas, James merasakan sensasi dingin di telapak tangannya, dan sebuah piala emas kuno muncul.
Saat dia hendak menyimpannya, piala itu memanas dan menyatu dengan tangannya.
"Apa yang terjadi?"
James terkejut. Dia memeriksa telapak tangannya dan menemukan pola samar. Apakah ini Holy Grail?
Saat dia mengagumi, pola itu mulai berputar, dan informasi membanjiri pikirannya.
Status: Enam abrasi, kerusakan organ internal tingkat tiga, dan lima cedera tulang.
Penyebab: Serangan kekerasan.
Diperbaiki atau dihancurkan?
James ragu-ragu, lalu secara naluriah memilih perbaikan. Saat Holy Grail berputar, lukanya mulai sembuh dengan kecepatan yang terlihat.
Saat James terpesona oleh perubahan ajaib ini, dia mendengar langkah kaki di luar.
"James, aku dengar kamu dipukuli. Kamu baik-baik saja?"
Michelle masuk ke ruangan, segera setelah dia mendengar tentang James yang dirawat di rumah sakit.
James menggelengkan kepalanya pelan. Pengalamannya telah mengajarkannya bahwa satu-satunya orang yang benar-benar peduli padanya adalah ibu angkatnya, Michelle.
Meskipun dia belum berhasil meminjam uang, James merasa berbeda sekarang. Dia bertekad untuk menyelesaikan masalah mereka.
"Ibu, aku baik-baik saja. Jangan khawatir."
Michelle menghela napas dan dengan lembut menghapus keringat dari dahi James. "James, aku akan mencari cara untuk menangani uangnya. Kamu tidak perlu khawatir."
"Ibu, jangan khawatir. Aku punya rencana." Dengan itu, James bangkit dari tempat tidur. "Mari pulang dulu. Aku akan mengurus semuanya."
Michelle terlihat khawatir, takut James mungkin melakukan sesuatu yang ilegal. "James, dengarkan. Aku sudah tua; apa yang terjadi padaku tidak masalah. Tapi kamu masih muda. Jangan sia-siakan masa depanmu."
"Ibu, mari pulang dulu. Kita bicarakan sisanya nanti."
Saat itu, telepon James berdering.
"Hutang yang ibu kamu miliki telah sepenuhnya dilunasi. Aku akan mengembalikan $100,000 yang kamu bayar sebelumnya."
James tertegun, menatap pesan yang mengonfirmasi deposit tersebut. Dia merasa sangat bingung.
Setelah beberapa penyelidikan, James mengetahui bahwa Mary telah melunasi hutang tersebut.
Ini membuatnya terkejut; dia tidak mengira Mary akan membantu. Ternyata istrinya tidak sepenuhnya tanpa kualitas yang baik.
James tidak ingin berhutang budi pada Mary. Dia menyimpan $1,000 untuk keadaan darurat dan mentransfer sisanya kembali padanya, meninggalkan pesan bahwa dia akan membayar kembali.
Mary tidak merespon, dan James tersenyum pahit. Bagi dia, itu hanya bantuan biasa, seperti memberi makan kucing atau anjing liar. Dia tidak mengharapkan balasan.
James membantu Michelle meninggalkan rumah sakit. Saat mereka mencapai apartemen mereka, mereka melihat sebuah Rolls-Royce terparkir di dekatnya.
"Brian?" James mengernyit. Dia tidak datang untuk meminta maaf, itu sudah pasti.
"James, aku tidak mengira kamu sembuh begitu cepat." Brian keluar dari mobil dengan beberapa pria, terlihat arogan. "Aku membayar tagihan rumah sakitmu. Bayar sekarang!"
James mencibir. Brian kejam, mungkin datang untuk memeras Michelle. Dia tidak mengira James akan keluar begitu cepat.
"Brian, aku baru saja akan mencarimu."
James menggulung lengan bajunya. Dia tidak punya alasan untuk menahan diri melawan orang seperti Brian.
"James, jaga mulutmu!" Michelle mengenali Brian dan tahu mereka tidak bisa menyinggung dia. Dia segera meminta maaf. "Pak Robinson, James masih muda dan tidak tahu lebih baik. Tolong jangan ambil hati."
"Karena kamu, ibunya, yang mengatakan itu, aku akan membiarkannya kali ini."
Michelle menghela napas lega, tetapi kemudian merasakan sakit yang tajam saat Brian menamparnya.
"Kamu memintaku untuk mengampuninya, jadi kamu harus siap menerima hukuman untuknya."
Kemarahan James menyala pada saat itu. Dia berteriak, "Brian, kamu mati!"
James bergerak cepat, muncul di depan Brian dan menamparnya keras sebelum dia bisa bereaksi.
Semua orang terkejut. James telah memukul Brian, pewaris Grup Robinson!
"James, apa yang kamu lakukan?" Jennifer, yang berada di dalam mobil, bergegas keluar. "Bagaimana berani kamu memukul Brian? Kamu ingin mati?"
"James, kamu mati. Aku akan..."
Sebelum Brian bisa menyelesaikan, James meninju hidungnya, mengirimnya terbang hingga menabrak Rolls-Royce.
Orang-orang Brian terkejut. James telah menjatuhkan Brian yang kekar dengan satu pukulan. Ini bukan kekuatan biasa.
Michelle juga terkejut. Dia belum pernah melihat James bertarung, dan dia begitu garang.
Jennifer tak bisa berkata-kata. James yang dulu dipukuli tanpa daya sekarang tampak seperti orang yang berbeda, begitu kuat.
"Apakah kalian juga memukulku?" Pandangan James menyapu yang lain. "Aku sedang terburu-buru. Serang aku sekaligus."
Para pria saling bertukar pandangan dan menyerang James.
James berdiri teguh, memandang mereka dengan dingin. Bagi dia, mereka bergerak dalam gerakan lambat, tidak mengancam.
Dengan pukulan yang tepat dan kuat, James dengan mudah menjatuhkan mereka, meninggalkan mereka meringkuk di tanah.
"James, berhenti!" Jennifer berdiri di depan Brian. "Kamu sudah membuat cukup masalah. Keluarga Robinson tidak akan membiarkanmu!"
"Jadi apa?"
Respons santai James mengejutkan Jennifer. Dia merasakan aura yang luar biasa dari James seolah keluarga Robinson tidak berarti apa-apa baginya.
Mengabaikan Jennifer, James meraih kerah Brian dan mengangkatnya. "Berlutut dan minta maaf kepada ibuku!"
"Dalam mimpi! Aku..."
Sebelum dia bisa menyelesaikan, James meninju lagi, menjatuhkan dua gigi.
"Berlutut dan minta maaf. Jangan membuatku mengatakannya untuk ketiga kalinya!"
Brian merasakan niat membunuh James. Jika dia tidak patuh, dia tidak tahu apa yang akan terjadi.
"Michelle, aku minta maaf." Brian berlutut di depan Michelle, meminta maaf dengan gigi terkatup sambil merencanakan balas dendam.
"Baiklah, kamu bisa pergi sekarang."
James melambaikan tangan dengan santai. Dia tahu Brian tidak akan menyerah, tapi dia tidak peduli.
Bagi James, Brian sudah mati karena, pada saat itu, serangkaian kata-kata muncul di pikirannya lagi.
Nama: Brian
Status: Sifilis tahap awal, kerusakan hati dan paru-paru, hidung patah, memar wajah
Penyebab: Kelebihan indulgensi, serangan kekerasan
Diperbaiki atau dihancurkan?
James memilih untuk menghancurkan tanpa ragu. Menyelamatkan seseorang seperti Brian hanya akan menyebabkan lebih banyak penderitaan bagi orang lain.
