Bab 6

Ruangan itu tiba-tiba sunyi dalam keterkejutan.

Palsu? Apakah itu berarti hadiah jutaan dolar yang disebut-sebut oleh Christopher adalah barang tiruan?

Kata-kata James telah membuat Christopher menjadi pusat perhatian, dengan semua kerabat keluarga Smith menatapnya dengan tidak percaya.

Semua orang tahu bahwa Charles memiliki minat besar dalam mengumpulkan barang antik. Meskipun dia bukan ahli, dia memiliki reputasi yang cukup baik.

Memberikan barang palsu bukan hanya tentang nilai uang; itu adalah penghinaan terhadap keahliannya dalam mengumpulkan barang antik.

"Kamu bohong! Aku membeli barang antik ini dari rumah lelang yang sah dengan harga lebih dari satu juta dolar. Bagaimana kamu berani menyebutnya palsu?" Wajah Christopher memerah karena marah saat dia membela diri. "Aku bahkan meminta para ahli untuk memverifikasinya. Mereka semua mengatakan itu asli. Bagaimana kamu bisa mengklaim itu palsu?"

Meskipun tidak terlatih secara formal dalam barang antik, James telah memperoleh pengetahuan selama bertahun-tahun, didorong oleh impian untuk menjadi kaya saat masa-masa sulit keuangannya.

Bagi dia, barang antik Christopher bahkan bukan tiruan yang bagus. Itu adalah sesuatu yang bisa dilihat oleh siapa pun yang memiliki pemahaman dasar tentang barang antik sebagai barang palsu.

Melihat reaksi intens Christopher hanya mengonfirmasi kepada James bahwa dia benar.

"Menyebutnya palsu adalah kesalahan saya." James melirik Christopher dan berkata dengan santai, "Ini bahkan bukan tiruan yang layak. Ini adalah barang palsu yang dibuat dengan buruk."

"James, kamu hanya orang biasa yang belum pernah melihat dunia. Berhenti berpura-pura menjadi ahli barang antik!" Christopher melancarkan serangan pribadi. "Apakah kamu pernah melihat barang antik yang asli? Bagaimana kamu berani mencoba menilai satu?"

James mengangkat bahu ringan. "Tidak, saya belum melihat banyak yang asli, tetapi saya telah melihat banyak yang palsu. Dan yang ini adalah barang palsu yang sangat buruk."

Abigail, istri Christopher, tidak tahan lagi. Menyebut hadiah ulang tahun suaminya sebagai barang palsu juga merupakan penghinaan baginya.

"James, kamu bahkan tidak punya pekerjaan yang layak. Kamu hanya parasit yang hidup dari keluarga kami. Apa yang kamu tahu tentang barang antik?"

Kerabat keluarga Smith tiba-tiba mengerti. Mereka hampir tertipu oleh James. Jika dia benar-benar memiliki keterampilan untuk menilai barang antik, mengapa dia tidak bisa menemukan pekerjaan yang layak?

Abigail memandang James dengan penuh penghinaan dan berkata kepada Mary, "Mary, hentikan dia dari berbicara omong kosong. Mengatakan hal seperti itu di antara keluarga adalah satu hal; tetapi jika dia melakukan ini di depan umum, dia akan mempermalukan kita semua."

Mary menggigit bibirnya. Dia tidak tahu apa-apa tentang barang antik dan tidak bisa membedakan apakah hadiah Christopher itu asli atau palsu.

Tetapi dia juga tidak percaya bahwa James memiliki keahlian dalam penilaian barang antik.

"James, hentikan. Belum cukupkah kamu mempermalukan kita?" Mary berjalan mendekati James dan berbisik dengan keras, tidak ingin dia semakin mempermalukan diri di depan kerabat mereka.

Christopher, merasa menang, berkata, "James, berhenti membuat Mary terlihat buruk. Akui kamu salah dan minta maaf, dan aku tidak akan mempermasalahkannya."

James tetap tenang dan menjawab perlahan, "Charles adalah kolektor barang antik. Dia bisa tahu apakah itu asli atau palsu hanya dengan sekali lihat. Mari kita biarkan dia yang menyelesaikan ini."

Jantung Christopher berdegup kencang. Meskipun dia tidak berkata apa-apa, jelas dia gugup.

Vas antik itu bukan dari lelang tetapi dibeli dari pedagang barang antik seharga beberapa ribu dolar. Pedagang itu telah meyakinkannya bahwa itu asli, dan dalam momen kegembiraan, dia mempercayainya. Sekarang, dia mulai meragukannya.

Tapi dia sudah mengklaim dan harus berpegang teguh pada itu.

"Apa semua keributan ini? Jaga kesopanan." Tiba-tiba, suara perempuan yang berwibawa membungkam ruangan.

Ditemani oleh Addison, Charles akhirnya muncul.

James selalu kagum pada Addison, yang pada usia 45 tahun tampak seperti awal tiga puluhan, bukti perawatan diri yang sempurna.

Addison bukan hanya wanita cantik yang menikah dengan keluarga Smith; dia adalah sosok yang tangguh, memiliki klinik besar dan dihormati sehingga bahkan Charles mendengarkannya.

Christopher cepat mengeluh, "Bu, ini semua salah James. Orang bodoh ini mengklaim hadiah yang aku berikan untuk Ayah adalah palsu, dan itulah sebabnya semua orang mulai berdebat."

James tetap tenang. "Itu palsu."

Mary terkejut dan cepat menarik lengan James. "Bisakah kamu berhenti bicara? Apa kamu belum cukup mempermalukan aku?"

"Apa masalahnya? Bawa ke sini dan biarkan Charles dan aku melihatnya." Addison menatap James dengan jijik dan duduk bersama Charles.

Christopher dengan hati-hati mempersembahkan barang antik itu. "Bu, aku membeli ini dari lelang di luar negeri. Para ahli telah mengesahkan ini sebagai barang berkualitas museum."

Ekspresi Addison membeku saat melihatnya. Meskipun dia tidak tertarik pada barang antik, dia telah melihat cukup banyak koleksi asli Charles untuk mengenali barang palsu yang buruk.

Addison tidak terlalu menyukai Christopher, tetapi dia lebih tidak menyukai James.

Dan ini terjadi di depan semua kerabat mereka. Jika kabar tersebar bahwa Christopher memberikan hadiah palsu di pesta itu, akan menjadi bahan tertawaan.

Selain itu, Christopher, sebagai pemilik perusahaan konstruksi, lebih berharga bagi mereka daripada James, yang dianggap tidak berguna.

"Itu terlihat asli bagiku. Bagaimana menurutmu, Charles?" Addison bertanya, mencoba menjaga suaranya tetap stabil.

Charles, dengan wajah tegas, mengangguk setuju. "Aku pikir itu asli juga."

James terkejut. Pendapat Addison adalah satu hal, tetapi Charles, dengan keahliannya, seharusnya bisa dengan mudah mengenali pemalsuan yang buruk. Mengapa dia berbohong?

Wajah Mary berubah pucat. Dia telah berharap sedikit, tetapi dengan Charles mengatakan itu asli, dia dan James sekarang benar-benar dipermalukan.

"Bu, James tadi cuma bercanda sama Christopher."

Mary mencoba mencari alasan untuk James, tapi Christopher langsung memanfaatkan kesempatan itu untuk menyerang lagi. "Siapa yang bercanda kayak gitu? Bu, James memfitnah aku di depan semua orang. Ibu harus membela aku!"

"James, hari ini ulang tahun ayahmu yang kelima puluh. Aku tidak mau ada drama. Minta maaf sama Christopher, dan kita lanjutkan. Tidak ada yang boleh membahas ini lagi," kata Addison tegas. Dia tahu James mengatakan yang sebenarnya tapi tidak ingin membuat keributan, jadi dia memberikan jalan keluar.

Wajah James berubah serius. Dia selalu menahan diri, mencoba menghindari masalah.

Tapi semakin dia menahan diri, semakin agresif mereka. Christopher terus mengusiknya, tahu bahwa dia tidak akan melawan.

Karena mundur tidak berhasil, malam ini dia akan berdiri tegak dan menunjukkan kepada Christopher dan semua orang bahwa dia bukan orang yang bisa dipermainkan lagi.

"Charles, sebagai kolektor barang antik, kamu pasti tahu bahwa vas seperti ini biasanya tidak memiliki tanda di bagian bawah, kan?" tanya James dengan suara percaya diri.

Charles tidak menjawab, tapi Addison mengerutkan kening dan menjawab, "Selalu ada pengecualian. Tidak aneh jika ada satu atau dua barang yang memiliki tanda."

James mencibir. Jelas Addison bertekad melindungi Christopher, jadi dia tidak akan menahan diri juga.

James melangkah maju dan, mengejutkan semua orang, merebut vas dari tangan Addison, mengangkatnya agar kerabat yang berkumpul bisa melihat.

"Perhatikan baik-baik tanda di bawahnya. Bukankah terlihat familiar?" tantang James, suaranya penuh dengan sarkasme.

Mary memicingkan mata ke bagian bawah. Tanda-tanda itu rapi dan berbentuk kotak, seperti font komputer.

"Vas Christopher benar-benar revolusioner. Ternyata, komputer sudah ditemukan di zaman kuno. Ini penemuan yang mengguncang dunia!" ejek James.

Kerumunan tidak bodoh. Mereka segera menyadari apa yang sedang terjadi dan memandang Christopher dan Addison dengan skeptis.

Wajah Christopher berubah pucat, dan ekspresi Addison sama parahnya saat James mempermalukan mereka di depan seluruh keluarga Smith. Abigail menggertakkan gigi, menatap tajam ke arah James.

"Bu, Christopher tidak mengerti barang antik. Dia tertipu membeli barang palsu. Dia tidak bermaksud menipu ibu dan ayah," Abigail mencoba meredakan suasana. "James, meskipun kami membeli barang palsu, itu kesalahan yang jujur. Tapi bagaimana dengan hadiahmu?"

Dia mengambil botol kecil yang dibawa James dan menyerahkannya kepada Addison. "Bu, lihat baik-baik. Ini hadiah James untuk ayah. Aku yakin anggur di dalamnya tidak istimewa. Dia mungkin mencoba meracuni ayah!"

Wajah Addison menggelap. Hadiah James adalah sebotol anggur tanpa label. Bahkan jika tidak diracuni, kemungkinan besar palsu.

Dia mencemooh, "James, kamu menyebut sampah ini hadiah ulang tahun?"

Telapak tangan Mary berkeringat. James benar-benar membuat kekacauan kali ini. Memberikan botol anggur tanpa tanda pasti akan membuat Addison yang curiga berpikir dia memiliki niat buruk.

"Mama, Papa, kalian benar-benar berpikir hadiahku ini sampah?" tanya James, sangat kecewa dengan Charles dan Addison.

Satu hal jika mereka tidak mengenali nilai hadiahnya, tetapi mereka memilih untuk mengabaikan kepalsuan yang jelas dari Christopher tanpa memberinya kesempatan sama sekali.

Abigail mencibir. "James, apa lagi kalau bukan sampah?"

Christopher mengambil kesempatan untuk membalas. "James, hadiahmu bahkan lebih buruk daripada yang palsu milikku. Setidaknya milikku tidak berbahaya, tapi kamu mencoba meracuni mereka. Apakah kamu berencana menyingkirkan Mary juga, supaya bisa mewarisi kekayaan keluarga?"

James tidak mau repot-repot berdebat. Dia mengeluarkan ponselnya dan memutar klip berita dari enam bulan yang lalu.

"Olivia dari WH Group membeli sebotol anggur Hippocrates seharga lima juta dolar. Menurut keturunannya, anggur ini secara pribadi dibuat oleh Hippocrates dan telah dikubur di bawah tanah selama ribuan tahun. Ini adalah satu-satunya botol yang ada. Selama ribuan tahun, tong besar anggur asli telah mengental menjadi botol kecil ini. Hanya satu tetes saja bisa membuat satu tong anggur berkualitas!"

Dibuat oleh Hippocrates ribuan tahun yang lalu?

Semua orang terkejut melihat botol kecil dalam video, identik dengan yang dipegang James, terutama dengan tulisan "dibuat" yang sama.

"James, biarkan aku..." Addison hendak meminta botol itu untuk diperiksa lebih dekat, tapi James membuka tutupnya dan meminumnya semuanya!

Ruangan menjadi hening, semua orang menatap James dengan terkejut.

"James, apa yang kamu lakukan?" bisik Mary, suaranya gemetar.

James mengusap mulutnya dan melihat sekeliling ruangan. "Kalian semua pikir aku tidak berharga, bahwa aku tidak bisa memberikan apa pun yang bernilai. Nah, aku baru saja meminum sebotol anggur seharga lima juta dolar untuk membuktikan suatu hal. Kalian bisa menyimpan barang antik palsu kalian dan tuduhan kalian. Aku sudah selesai mencoba membuktikan diri kepada orang-orang yang tidak mau melihat kebenaran."

Wajah Christopher menjadi merah padam, dan Addison tampak seperti akan meledak. Namun, Charles tampak sedang berpikir dalam-dalam, matanya menyipit saat mempelajari James.

"James," akhirnya Charles berkata, suaranya tenang tapi tegas, "jika apa yang kamu katakan benar, maka kamu baru saja menyia-nyiakan hadiah yang tak ternilai. Tapi jika kamu berbohong, kamu telah mempermalukan dirimu sendiri di depan seluruh keluarga."

James menatapnya dengan mantap. "Aku rasa kamu harus memutuskan sendiri, Charles. Tapi aku sudah selesai bermain-main dengan permainan ini."

Dengan itu, James berbalik dan keluar dari ruangan, meninggalkan keluarga Smith dalam keheningan yang terkejut.