Bab 1 Sentuhan Emas

Bagi Astrid Prasetyo, ulang tahunnya yang ke dua puluh enam punya arti yang luar biasa.

Pacarnya, Oliver Montgomeri, tahu betul seberapa lama Astrid menunggu hari ini. Dengan gaya sok misterius, dia menyuruh Astrid menunggu di tempat acara, katanya ada kejutan. Astrid tidak pernah bilang kalau dia juga menyiapkan kejutan untuknya.

Cahaya hangat lampu kristal mengguyur aula besar itu. Sebagai pesta ulang tahun putri pewaris keluarga perhiasan terpandang, para kalangan atas Teluk Siprus datang silih berganti, rapi, wangi, dan penuh senyum basa-basi.

Astrid mengecek jam lagi. Tiga puluh menit lagi acara resmi dimulai, tetapi Oliver belum juga kelihatan. Teleponnya tidak diangkat, pesan-pesannya tidak dibalas.

“Astrid, jangan panik. Macet pasti lagi parah,” Rachel Wilson, sahabatnya, menenangkan sambil berdiri. “Aku ke toilet sebentar, habis itu bantu kamu nyambut tamu. Kamu kan bintang malam ini, nggak bisa ngumpet di sini terus.”

“Iya,” jawab Astrid pelan.

Begitu pintu toilet berbunyi klik menutup, Astrid melihat layar ponsel Rachel di atas meja menyala. Ia meraih untuk membawanya menyusul, tetapi tangannya berhenti di udara, wajahnya berubah muak.

Di grup chat, seseorang mengunggah beberapa foto dirinya, disusul komentar cabul: [Cewek ini gila seksi. Badannya panas banget sampai bikin gue haus.]

Pesan lain segera menyusul: [Nih abang bilang malam ini dia bakal cari cara buat ngewe sama dia, terus cerita ke kita gimana rasanya di ranjang.]

Mual menyerbu perut Astrid. Saat hendak memalingkan mata, pupilnya menyempit tajam. Pesan berikutnya muncul dari akun dengan foto profil Oliver.

Jari Astrid refleks menekan layar, memperbesar. Begitu melihat nama penggunanya, napasnya tercekat.

Oliver: [Siapin tisu ya, buat ngelap iler kalian.]

A: [Oliver, live aja. Sumpah gue mohon.]

B: [Gila, Oliver jagoan! Abis lo kelarin, lempar ke kita dong, biar kita juga nyobain?]

Oliver: [Minggir. Yang punya gue ya gue.]

C: [Kalian sadar nggak dia siapa? Bacotnya kenceng amat.]

Oliver: [Dia pacar gue! Nggak ada yang kebagian sebelum gue selesai.]

Jari-jari Astrid gemetar, bukan karena takut—karena amarah. Ia cepat mengetik di ponsel Rachel: [Kalian keterlaluan!]

Setelah melempar ponsel itu kembali ke meja, Astrid mendorong pintu ruang tunggu hingga terbuka. Ia tidak percaya Oliver—yang selama tiga tahun ini memainkan peran pacar setia—ternyata sejorok dan setega itu di belakangnya. Membiarkan laki-laki lain menilai dirinya seperti daging di etalase.

Dulu, rencana perjodohan antara keluarga Prasetyo dan Montgomeri sempat membuatnya ragu. Namun Oliver, tiga tahun lebih muda darinya, mengejar tanpa kenal lelah, bahkan berhasil mengambil hati teman-temannya. Tak sanggup menahan tekanan, Astrid akhirnya mengiyakan dengan setengah terpaksa. Tiga tahun lamanya, Oliver mengenakan topeng pasangan sempurna.

Astrid menerjang keluar dari gedung acara, berjalan di trotoar tanpa tujuan—yang ia inginkan hanya menjauh.

Karena buru-buru, ia lupa membawa mantel. Papan neon berkedip dari sebuah warung kopi yang menjual minuman keras di dekat situ menarik perhatiannya. Menenggak sesuatu untuk menenggelamkan sesak di dada malam ini rasanya bukan ide buruk.

Ia mendorong pintu berat itu. Dentuman bass memekakkan telinga, seirama dengan jantungnya yang berantakan.

Astrid mendekati bar, memesan minuman paling keras di daftar. Cairan panas itu menggaruk tenggorokannya saat ditelan sekali teguk, membuat matanya berair.

Ngapain nangisin bajingan? Hari ini ulang tahunnya. Dia pantas dapat yang lebih baik. Meski urusan cintanya selama ini kayak lelucon, dia nggak bakal biarin itu ngerusak kariernya.

Keluarga Pradipta menyimpan rahasia yang dijaga mati-matian. Di ulang tahun kedua puluh enam, perempuan-perempuan garis keturunan itu akan “bangun” dengan sebuah anugerah—kemampuan pengesahan mutlak—tapi hanya setelah mereka mengalami hubungan intim pertama. Dengan kemampuan itu, mereka bisa langsung memastikan asli atau palsunya batu permata apa pun hanya dengan sentuhan.

Mengingat kerasnya persaingan kejam di dalam keluarganya, tatapan Astrid menajam. Malam ini dia butuh seorang laki-laki.

Sejak tadi, kehadirannya sudah mengundang banyak pandangan. Beberapa pria mendekat, tapi yang satu terlalu tua, yang lain terlalu genit dan murahan. Nggak ada yang sesuai standar.

Lalu, di sudut remang sebuah bilik sofa, Astrid melihat dia.

Setelan jas hitamnya rapi dan pas di badan, dua kancing teratas kemeja putihnya dibiarkan terbuka santai. Ia bersandar di jok kulit, kaki jenjangnya bersilang, pelan memutar cairan keemasan di dalam gelas. Ada aura berbahaya dari serigala sendirian.

Tak jauh dari situ, sekelompok perempuan berbisik-bisik heboh. Salah satu akhirnya menguatkan diri dan melangkah ke arahnya.

Melihat itu, darah Astrid mendidih oleh tekad yang datang mendadak. Dia.

Astrid bergerak cepat, memotong langkah perempuan itu, sengaja menyenggol bahunya, lalu menyelip masuk dan duduk tepat di sebelah pria tersebut.

“Sayang, jangan marah lagi, ya. Kita pulang aja, oke?” suara Astrid manis seperti madu saat ia menatap ke atas sambil berkedip.

Alkohol keras sudah mulai merambat ke kepalanya. Selagi pikirannya masih cukup waras, dia harus mengamankan targetnya secepat mungkin.

Perempuan tadi menatap adegan mesra itu dengan wajah terpaku, lalu mundur dengan kalah telak.

Pria itu melirik sebentar ke arah sosok yang menjauh, lalu menunduk ke Astrid yang nyaris menempel di dadanya. Suaranya halus, tapi dinginnya berbahaya. “Barusan kamu panggil aku apa?”

Astrid mengabaikan pertanyaan itu, memasang mata polos. “Beresik banget di sini. Kita ke tempat yang lebih privat, ya.”

Menyerah pada alkohol, ia membiarkan tubuhnya yang lembut merosot ke bahu pria itu, pura-pura pingsan.

Pria itu menegang, berusaha mendorongnya menjauh, tapi Astrid mencengkeram makin kuat. Saat ia menunduk, mata Astrid tertutup rapat. Ia tak bisa memastikan Astrid pura-pura atau benar-benar blackout. Namun meninggalkan perempuan dalam kondisi begitu di warung kopi kelas pinggir jelas mengundang petaka.

Ekspresinya tak terbaca, Silas Montgomery mengangkat Astrid ke dalam pelukannya dan melangkah keluar, naik langsung ke hotel mewah di lantai atas.

Staf hotel mengenalinya seketika. Begitu melihat perempuan di lengannya, mereka sempat ragu sepersekian detik sebelum buru-buru membukakan pintu penthouse.

Silas membawanya masuk. Baru saja pintu berat itu menutup rapat dengan bunyi klik, tangan Astrid bergerak.

Sebelum Silas sempat meletakkannya di ranjang, Astrid menarik kerahnya, menyeretnya ikut jatuh ke kasur empuk.

Tak lama, ruangan itu tenggelam dalam panas dan gairah yang menyambar.

Astrid mendapatkan persis apa yang ia mau.

Terbaring di seprai yang kusut, tubuhnya nyeri, ia baru saja menyusun rencana untuk kabur diam-diam dari Silas ketika gedoran keras menggema dari pintu kamar.

“Astrid! Buka pintunya! Ada yang lihat kamu masuk ke sini!”

Suara Oliver. Kurang ajar, gimana caranya dia bisa melacaknya?

Kabut alkohol yang tadi masih mengendap lenyap seketika. Belum sempat ia menuntut penjelasan atas pengkhianatan menjijikkan itu, bajingan itu malah punya nyali datang mencarinya.